Kaiser Karl der Große (768–814) ist der erste +weltliche+ Herrscher,
welcher für Erziehung und Unterricht seiner Völker Sorge trug. Sein
gewaltiger Geist erfaßte zum erstenmal den Plan einer +allgemeinen
Volksbildung+. Schon durch seine pädagogischen Bestrebungen hat sich
der große Kaiser einen unsterblichen Namen und den Dank der Nachwelt
gesichert. Karls Verdienste sind:
1. Er sorgte für die Verbreitung des Christentums unter den noch
+heidnischen+ Völkerschaften und suchte so das Werk des hl. Bonifacius
zu vollenden. Unterstützt wurde er in diesen Bestrebungen durch den
Schüler des hl. Bonifacius, +Sturmi+, welcher den südwestlichen Teil
des Sachsenlandes als Arbeitsfeld sich wählte und das Kloster Fulda
gründete; sodann durch den hl. +Ludgerus+, Stifter der Abtei Werden a.
d. Ruhr und ersten Bischof von Münster, der im nordwestlichen Teile des
Landes segensreich wirkte.
Karl verschmähte bei der Ausbreitung des Christentums und der
Kultur auch +Gewaltmittel+ nicht, weshalb Weber in seinem Epos
„Dreizehnlinden“ von ihm sagt:
„Beides schaffte Karl der Franke,
Liebenswertes, Hassenswertes;
Hielt er fest am Kreuz der Kirche,
Fester doch am Kreuz des Schwertes.“
„Der die Leuchte holder Bildung
Trug in unsre finstren Wälder,
Segensreiche Körner streute,
Doch in blutgedüngte Felder.“
2. Die Verkündigung der Heilswahrheiten in den schon +christlichen+
Teilen seines Reiches lag ihm sehr am Herzen.
Er ließ durch Paul Warnefried eine Homiliensammlung veranstalten,
befahl, daß die Belehrungen des Volkes in der +Muttersprache+
geschehen sollten, und ließ einen +Katechismus in deutscher Sprache+
(den ersten dieser Art) verfassen. Sein weiteres Verdienst um die
deutsche Sprache besteht darin, daß er auch die alten +deutschen
Volkslieder+ durch Eginhard aufschreiben und sammeln ließ.
3. Er war ein eifriger Förderer der +bestehenden+ Schulen, namentlich
der Klosterschulen der Benediktiner und der Pfarrschulen.
Den +Priestern+ wurde in seinen +Kapitularien+ (Gesetzesbestimmungen)
die religiöse Unterweisung der +Jugend+ zur +besonderen+ Pflicht
gemacht.