ich die Eingeborenen mit allerlei Erzeugnissen der Civilisation
bekannt zu machen. Außer Zigarrenstummeln ließen Genußmittel ziemlich
teilnahmslos. Wie gewöhnlich wurde aus Höflichkeit von dem und jenem
gekostet, ohne jedoch an den Speisen Geschmack zu finden, ganz so
wie es uns im entgegengesetzten Falle geht; aber die Leute gaben
zu verstehen, daß Zucker mit Zuckerrohr identisch sein müsse. Mehr
Interesse erregten Nützlichkeitsgegenstände, und ich hatte auch
hier wieder Gelegenheit, die individuell verschiedene Auffassung zu
beobachten. Das Ticken einer Taschenuhr ruft meist freudiges Erstaunen,
wie bei Kindern, aber auch nicht selten Schreck hervor, ganz so wie
dies mit der Musik einer Spieluhr der Fall ist. Aber die fröhlichen
Weisen, welche ich auf einer Mundharmonika vorspielte, fanden überall
Beifall und erregten die Bewunderung der Eingeborenen. Streichhölzer
versetzen immer in Erstaunen, dagegen May'sche Streichwachslichte
(Vestas) meist in Furcht, weil sie beim Entzünden knallen. Spiegel,
und zwar jene runden Taschenspiegel in Blech- oder Zinnfassung, wie
sie hauptsächlich üblich im Tausch, werden sehr verschieden beurteilt.
Manchmal machen sie viel Spaß, häufig aber werden sie nur für eine
glänzende Zierat, Brust- oder Stirnschmuck, gehalten. Denn der
Naturmensch muß ja erst lernen sein Abbild im Spiegel zu erkennen, den
er gewöhnlich so nahe oder so entfernt hält, daß dies nicht möglich
ist. Dasselbe gilt bezüglich des Sehens durch einen Feldstecher, dessen
Gebrauch noch mehr Unterricht erfordert. Einen viel größeren Eindruck
machen Brenngläser; aber auch bei diesen weiß der Eingeborene den
Brennpunkt nicht leicht zu finden und sie machen nur Mühe, denn jeder
will das Brennen auf seiner Hand fühlen. Zur Belohnung gab ich den
Rabuniten noch eine Extravorstellung meiner Spielsachen zum besten,
wie ich zuweilen bei besserer Bekanntschaft mit Eingeborenen zu thun
pflegte. Kinderspielzeug, Tiere aus Guttapercha, deren Quitschtöne
zuweilen Krieger erschreckt über die Reiling jagten, fanden hier wenig
Anklang, ebenso erging es dem Kaleidoskop. Dagegen machte ein Kreisel
mit Musik viel Spaß, der sich, wie überall, unendlich steigerte,
als ich eine schöne, gut angekleidete Mädchenpuppe mit Haar zeigte.
Und nun gar erst die Freude über das Gegenstück dieser Europäerin,
eine niedliche kleine Negresse, mit Wollkopf, rotem Röckchen und
Perlhalsband! Eine Diva bei uns kann nicht mehr applaudiert werden,
als diese Puppe hier; jeder wollte sie besitzen und würde alles dafür
gegeben haben. Nicht wahr? Die Wünsche dieser »Wilden« sind oft
unberechenbar. Wie bei allen Vorstellungen hatte ich das Glanzstück
zum Schluß vorbehalten, und zwar die Elektrisiermaschine. Sie bildete
wie überall, wo ich Eingeborene mit ihr bekannt machte, auch hier den
Knalleffekt und ihre Wirkung äußerte sich in derselben Weise. Die Leute
wollten schier vor Lachen zerbersten, wenn der erste Kühne, welcher die
Metallkolben in den Händen hielt, sprachlos vor Überraschung anfing,
allerhand Grimassen zu schneiden und Sprünge zu machen. Aber kaum
hatte ich den ersten erlöst, so nahm ein zweiter seine Stelle ein,
unerwartet, aber doch erklärlich. Denn auch diese Naturkinder machten
es ganz so wie es in ähnlichen Fällen bei uns zu geschehen pflegt.
Nämlich, jeder sagte dem anderen, daß die Sache sehr schön sei, und so
fielen am Ende alle der allgemeinen Heiterkeit zum Opfer.
Die Freude der Eingeborenen verwandelte sich übrigens in Leid, als
am anderen Morgen (12. Mai) Vorbereitungen zur Weiterreise getroffen
wurden. Die guten Leute schienen uns bereits als die Ihrigen zu
betrachten und erwarteten alles Ernstes, daß wir uns dauernd bei ihnen
niederlassen würden. Ja, ich hätte hier ein Glück machen können, wie es
mir nie in meinem Leben angeboten war, noch je wieder angeboten werden
wird! Ich sollte Kokospalmen und Schweine, Haus, Hof und Land und, als
ich alles dies zurückwies, sogar ein Mädchen erhalten. Da die Ablehnung
desselben die Leute vermutlich glauben ließ, daß mir eine Frau zu wenig
sei, wurde gleich eine zweite bewilligt, denn man versuchte alles, um
mich festzuhalten. Ja, ich brauchte nur zuzugreifen, um Schwiegersohn
der angesehensten Häuptlinge und selbst »Negerfürst« zu werden. Aber
die Wichtigkeit der weiteren Küstenforschung ließ mich auf alle diese
herrlichen Aussichten verzichten, ein Verzicht, den die Eingeborenen
gewiß nicht als Klugheit deuteten.
Es kostete übrigens Mühe, die Honoratioren von Rabun von Bord zu
bringen, denn einige wollten partout mit, immer noch in der Hoffnung,
daß wir uns anders besinnen würden. Wir dampften langsam durch
Dallmannstraße, an Gressien-Insel, Muschu der Eingeborenen, vorbei,
hinter der sich Kairu (d'Urville-Insel) erhebt, mit einem ansehnlichen
Bergrücken, ohne besonders markierte Kuppen. Kairu ist an acht Meilen
lang und sehr fruchtbar. Muschu mit sanften, grünen Grasflächen
scheint für Viehzucht wie geschaffen. Es besitzt an der Westseite drei
kleine Dörfer, deren Bewohner sich sehr im Gegensatz zu den Rabuniten
scheu versteckten. Aber hinter »Pomone-Point« (von d'Urville), einer
sanften, mit Kasuarinen bestandenen Huk der Festlandsküste, die hier
aus Vorland mit ca. drei kleinen Siedelungen besteht, kamen Eingeborene
in Kanus ab, um uns einzuholen. Mit der Ausdauer der Rabunleute
würden sie uns erreicht haben, denn bald darauf nötigten Regen und
dickes Wetter zu ankern. Dies geschah in Dallmannstraße unweit der
kleinen Guap-Insel, die ca. eine Meile östlich vor dem etwas größeren
Pâris (von d'Urville), Aursau oder Aarschau der Eingeborenen, liegt.
Guap ist kaum zwei Meilen lang, niedrig, dicht bewaldet, besitzt
sehr viel Kokospalmen und muß sehr stark bevölkert sein, denn ich
zählte nicht weniger als 37 Kanus am Sandstrande der Südseite, der
wir gegenüber lagen. Derartige Inseln, nahe der Küste, bilden häufig
Bevölkerungscentren, weil sie ihren Bewohnern größere Sicherheit
gegen Überfälle bieten und somit eine ruhigere und gedeihlichere
Entwickelung ermöglichen. Nicht selten benutzen so günstig situierte
Insulaner aber auch ihre Überlegenheit, um an der Küste Raubzüge
auszuführen. Allem Anscheine nach waren die Guapiten, welche uns bald
in ihren Kanus umringten, gut situierte Leute. Daß sie keinen Mangel
litten, ging schon aus der Unmasse Yams hervor, den sie körbeweis
zum Ankauf anboten. Da Guap für einen solchen Reichtum viel zu klein
ist, so gehören die schönen Plantagen, die wir an der Südseite von
Kairu (d'Urville-Insel) erblickten, vermutlich diesen Insulanern. Sie
verlangten aber nichts als »Pore«, Eisen, das sie übrigens nur in Form
von Bandeisen zu kennen schienen, denn sie machten sich nichts aus
Äxten. Da konnte geholfen werden, denn Meister Nielsen, der Maschinist,
schlug alte Kistenreifen in Stücke, die weggingen wie warme Semmeln.
Da derartiges Bandeisen sehr dünn ist, so müssen die Stücke so kurz
sein, daß man sie nicht mit den Fingern biegen kann. Denn jedes
Stück wird von den Eingeborenen sorgfältig geprüft und wenn biegbar,
zurückgegeben. Ich bemerkte übrigens einen Steinaxtstiel, der mit einem
Stück Eisen montiert war. Es schien ein altmodischer Meißel, vielleicht
noch aus der Zeit der ersten Seefahrer, aber sein Besitzer gab das
Stück für kein Beil her, weil er ein solches eben nicht kannte. Gar
gern hätte ich dieses Bastardgerät der Stein- und Eisenzeit erstanden,
aber ich durfte mit den unverfälschten Steinäxten schon zufrieden sein.
Die Eingeborenen besaßen davon schöne Exemplare in eigentümlicher
Holzfassung (wie T. I, 7), mit rechtstehender Steinklinge (wie um
Ostkap), aber auch solche mit querstehender Muschelklinge. Hölzerne
Masken und sogenannte Götzen, öfters zu mehreren zusammengebündelt,
wurden ebenso häufig als in Dallmannhafen zum Kauf angeboten.
Diese Figuren enden zuweilen in eine lange Spitze (wie T. XV. 7),
um mit derselben in die Erde gesteckt zu werden, da sie zum Teil
als Talismane für gute Ernten dienen. Auch aus Holz geschnitzte,
buntbemalte Tierfiguren, z. B. sehr erkennbare Eidechsen (Monitor),
sowie eine neue Form Holzschüsseln, mit Schnitzerei, darunter unter
anderem die Darstellung eines fliegenden Hundes, erhielt ich, ebenso
breite Schildpattarmbänder mit Gravierung, die weiter westlich nicht
mehr vorzukommen scheinen. Ein besonders feines Stück, aus einer
32 cm langen und 15 cm breiten Platte gebogen, ist im Atlas (Taf.
XIX. 1) abgebildet. Wie hier östliche ethnologische Formen ihr Ende
zu erreichen scheinen, so trafen wir hier zuerst charakteristische
westliche. So unter anderm Brustkampfschmuck in Form eines breiten
herzförmigen Schildes aus Eberhauern mit roten Abrusbohnen (wie T.
XXIII. 2) und eine andere sehr merkwürdige Art aus Eberhauern und
Ovulamuscheln. An Federschmuck kamen Paradiesvögel, sowie die schönen
roten Federn des Borstenkopfpapageis (Dasyptilus Pequeti) vor. Im
übrigen zeigte Ausputz wie Bekleidung der Leute nichts Besonderes.
Als letztere diente ein zuweilen buntbemalter Streif Tapa, in der
gewöhnlichen Weise um die Hüften geschlagen. Haarkörbchen sah ich nicht
mehr, sie mögen aber vorkommen. Man trug das zu einem dichtverfilzten
Zopfansatz verlängerte Kopfhaar mit Binden aus Pandanusblatt umwickelt
oder die bereits bekannten Angströhren, die hier (wie auf Muschu)
ihre eigentliche Heimat zu haben scheinen. An Bartschmuck in der
vorher beschriebenen Weise (S. 299), fehlte es auch nicht, wie die
nachfolgende Abbildung (S. 317) zeigt.
[Illustration: Mann von Guap-Insel.]
Der Korb ist diesem Manne aber nur aus Versehen des Zeichners in die
Hand geraten, denn er stammt von Venushuk (vergl. S. 293). Dagegen
zeigt der reich mit Platten aus Cymbiummuschel verzierte Brustbeutel
die übliche Form. Die hiesigen Eingeborenen excellieren in der
Anfertigung solcher Beutel, die aus feinem, sehr haltbarem Bindfaden,
teils in weitmaschiger Filetmanier, teils ganz dicht geknüpft, zuweilen
wahre Muster zierlicher und geschmackvoller Arbeit sind. Sie haben
natürlich sehr verschiedene Größe (bis 50 cm breit und 30 hoch) und
zeigen für gewöhnlich einfache, bunte Muster (in Kirschbraun, Braun,
Schwarz, Blaugrau). Häufig werden aber artige Muster aus kleinen
Muscheln (Nassa) oder aus ganzen und halb durchschnittenen Samenkernen
(Coix lacrymae) gleich mit dem Bindfadenmaterial eingeknüpft (vergl.
T. X. 4). Der äußere Ausputz dieser Brustbeutel, die nur den Schmuck
des Mannes bilden, ist zuweilen sehr mannigfach. Ich gebe hier ein
Verzeichnis solcher Papua-Breloques: Troddeln aus Bindfaden, Klingel
aus einer Muschel (Cypraea lynx) als Klöpfel ein Stückchen Koralle,
Platten von Placuna- und Cymbium-Muscheln, letztere zuweilen mit
aufgelegter durchbrochener Schnitzerei aus Kokosschale, bearbeitete
Stücke Schildpatt, kleine Holzfiguren (wie XV, 5) und Amuletmasken (T.
XIV. 4), Kalebasse zu Kalk, Bambumesser, Nasenschmuck aus Perlmutter
(wie XX. 5) oder Eberhauern (XX. 8), feine, aus Gras geflochtene
Kettchen, mit Anhang von schwarzen Fruchtkernen und Papageifedern,
Streifen Cuscusfell, und als Talismane: Stückchen Massoirinde[76],
Ingwer oder Pflanzenbüschel. Da der Papua in einem solchen Beutel
seine notwendigsten Habseligkeiten und Requisiten bei sich trägt,
so werden wir dieselben am besten aus dem Inhalt kennen lernen,
der sehr verschiedenartige Sächelchen entwickelt. An nützlichen
Gegenständen: Löffel aus Kokos, Schaber aus Perlschale (V, 8),
Muschelschalen (Batissa) zum Schneiden, Brecher aus Knochen (V. 7),
Raspel aus Rochenhaut, Feile aus Koralle, Nadel aus einem durchbohrten
Fischknochen, Bogensehne von Rotang, Ring zur Befestigung derselben,
etwas Bindfaden; an Geld: aufgereihte Hundezähne und Nassa-Muscheln, an
Zieraten: Nasenschmuck (wie vorher), rote und gelbe Erde zum Bemalen;
an Genußmitteln: Betelnüsse, dazu Kalk und Pfefferblätter, Tabak in
Blättern, dazu Baumblätter als Umlage für Zigaretten, eßbare Erde; an
Talismanen: kleine Holzfigur (wie vorher), runde Kiesel (meist aus
dem Magen der Kronentaube, Goura, und Jägerzeichen), Massoirinde und
Ingwer. Nicht wahr? Der Mensch der Steinzeit hat bereits eine Menge
Bedürfnisse und weiß Naturprodukte auszunutzen, die dem Kulturmenschen
als wertlos erscheinen. Ich vergaß noch einen seltenen Fund anzuführen,
den ich später in einem der Brustbeutel von Guap machte, nämlich,
sorgfältig in ein Blatt gebunden: acht kleine rote Glasperlen! Dies
verwunderte mich umsomehr, als die Eingeborenen Glasperlen gar
nicht zu kennen schienen. Nicht unwahrscheinlich ist es, daß dieses
europäische Erzeugnis von der benachbarten d'Urville-Insel herstammte,
wo Sir Edward Belcher (im Juli 1840) mit dem »Sulphur« den schönen
Victoriahafen auffand und aufnahm.
Die Guapiten waren übrigens ruhige und manierliche Leute, mit denen
sich gut schachern ließ, Stück um Stück, Hand um Hand, aber »schenken«
kannten sie nicht. Die Unmassen Waffen, welche sie mit sich führten,
zeigten ihre Wehrhaftigkeit und Kampfbereitschaft. Ich erhielt hier
flache lattenförmige Keulen (ganz wie die von Astrolabe), Bogen, schöne
Pfeile mit fein geschnitzten Holzspitzen und Kerbzähnen, zum Teil mit
aufgeklebten Federn und Coixkernen, und lange (2,80 m) Wurfspeere aus
Palmholz, in der Mitte mit eigentümlichem Ansatz, der wahrscheinlich
zum Schleudern dient. Schwere über drei Meter lange, mit Kasuarfedern
reich verzierte Lanzen schienen Häuptlingsattribute. Die kleine
Silhouette auf Tafel VIII, 10 zeigt einen derartig distinguierten
Würdenträger auf seinem Kanu aus der Ferne gesehen. Diese Kanus haben
in der Mitte einen tischartigen Aufbau zum Teil mit Schnitzarbeit, ganz
wie die am Caprivifluß, und sind wie jene so schmal, daß die Ruderer
nicht beide Füße nebeneinander stellen können. Selbstverständlich
besitzen auch diese Kanus einen Ausleger, aber ich beobachtete keine
mit Segel.
Aus den fremdartigen Stimmlauten um uns her, tönte plötzlich ein
bekanntes Wort: »Doktor! Doktor!« Erst glaubte ich mich verhört
zu haben, aber nein, es war keine Täuschung. »Also auch hier
schon bekannt«! dachte ich und sah mich nach den Rufern um, drei
Eingeborenen, die in ihrem Kanu längsseit lagen und sogleich an Bord
zu klettern versuchten. Als ich sanft abwehrte, schienen die Leute
nicht wenig bestürzt, und aus ihren vorwurfsvollen Blicken ließ sich
der Sinn ihrer Rede erraten. »Nette Menschen, diese Weißen! Gestern
ließen sie sich bei uns noch abfüttern, und heut will uns der Doktor
schon nicht mehr kennen!« so ungefähr mochten sie sagen und hatten
recht. Aber Eingeborene sehen einander meist verzweifelt ähnlich, und
so war es verzeihlich, wenn ich unsere Freunde von gestern nicht gleich
wieder erkannte. Ich suchte meinen Fehler gut zu machen, denn die
Anhänglichkeit dieser Leute, uns trotz des Regenwetters, das Kanaker
gar nicht lieben, zu folgen, verdiente Belohnung. Freilich machten mir
die treuen Seelen von Rabun wieder neue Mühe, denn sie kamen wieder
mit der alten Geschichte: Schweine, Haus, Mädchen etc., und als wir
am andern Morgen (13. Mai) abdampften, gab es nur eine Wiederholung
der Abschiedsscene. Ich atmete daher auf, als die Versucher endlich
betrübt in ihr Kanu kletterten und wegpaddelten, denn der Verkehr mit
Eingeborenen ist gar anstrengend.
Der starke westliche Strom, welcher auffallender Weise am Nachmittag (4
Uhr) des vorhergehenden Tages nach Ost umsetzte, führte uns ohne Dampf
durch Dallmannstraße. Wir passierten Aarsau (Pâris), eine niedrige,
dichtbewaldete Insel, ohne Kokospalmen, die wenig bewohnt scheint,
gleich dahinter das kleine unbewohnte Unei und sahen in Nordwest die
von d'Urville, Guilbert und Bertrand benannten Inseln vor uns, welche
dichtbewaldeten Atollen ähneln. Da die Hansemannküste mit Pomone-Huk
endet, so wurde die weitere Fortsetzung derselben westlich bis zum
141 Grade von Kapitän Dallmann als Finschküste unterschieden. Sie
zeigt von Pomone-Huk an unausgesetzt dicht mit Laubwald bedeckte, hie
und da von Grasflächen unterbrochene Hügelketten, dahinter höhere
Bergreihen (600 bis 1000 Fuß hoch) und scheint wenig bevölkert. Nur an
einem Flusse (Virchow) circa fünf Meilen West von Aarsau bemerkten wir
zwei Dörfer. Aber weiterhin zwischen Sapa Point (von d'Urville) und
einer neuen Huk (Guido Cora[77]), die beide nur sanft vorspringende,
steile Uferhügel sind, zählte ich acht Küstendörfer (von je 12 bis 20
Häusern) hintereinander, ohne jedoch Menschen und Kanus bei denselben
wahrzunehmen. Das war mir lieb, denn wir entgingen dadurch Aufenthalt,
der bei unserem Kohlenvorrat ohnehin mehr als mir lieb war, beschränkt
werden mußte. Aber hätten wir bei jedem Küstendorf halten wollen,
dann wären wir wohl nie nach Humboldt-Bai und zurück gekommen. Trüb
lichtgrün gefärbtes Wasser zeigte, wie dies fast stets der Fall war,
daß wir uns wieder Mündungen von Flüssen näherten. Auf einen kleineren
(Petermann) Fluß folgte ein größerer (Kaskade), der wie über ein Wehr
ins Meer fällt und von dem der nahe Behmfluß vielleicht nur ein Arm
ist. Am Kaskadefluß zeigten sich zwei bis drei kleine Siedelungen, wie
stets, mit den entsprechenden Hainen der Kokospalme.
Aber nur ein Kanu wagte abzukommen und verschaffte uns eins jener
gemütlichen Zusammentreffen, in welchen man das Wesen unberührter
Naturmenschen in voller Ursprünglichkeit und Harmlosigkeit am
besten kennen lernt. Das Kanu brachte nämlich nur einen alten Mann
mit zwei hübschen Knaben, von etwa zehn und acht Jahren, wie sich
später herausstellte, seine beiden Söhne, Amus und Mambas, aus dem
Dorfe Wanua. Papa Malgari war in vorgeschrittenen Jahren, durch
Pockennarben entstellt, trug Vollbart, einen kurzen Zopf, sonst
nichts als den üblichen Tapalendenstreif und eine Eulenfeder im Haar.
Desto feiner waren aber von Mama die beiden Sprossen für den Besuch
bei den unbekannten Gästen herausgeputzt, wozu sie wahrscheinlich
eigenen Schmuck hergeliehen. So die schönen Halsketten aus Nassa mit
Muschelring (T. XXI 5), und die großen Schildpattohrringe, ebenfalls
mit Muschelplatte aus Conus, während der Knochendolch, welcher im
Grasarmbande des älteren Amus steckte, wohl Papa gehören mochte. Amus
war bereits mit dem Tapastreif bekleidet, sein Bruder ohne einen
solchen, aber beide trugen kreuzweis über die Brust schmale zierlich
geflochtene Bänder, mit kleinen Samenkernen wie mit Perlen besetzt.
Das Haar der Knaben war mit Ausnahme zweier Wirbelzöpfchen kurz
gehalten. In den durchbohrten Nasenflügeln steckten Holzstiftchen,
bei dem jüngeren Bruder sogar ein solches in der Nasenspitze, denn
schon gar früh muß sich der junge »Wilde« dem eisernen Zwange der Mode
unterwerfen. Ich forderte die guten Leutchen auf, an Bord zu kommen
und Papa Malgari hatte nach einigem Zögern auch Lust dazu, wurde
aber von seinen Söhnen zurückgehalten. Sie sprachen wahrscheinlich
davon, daß Mama dies ausdrücklich verboten habe, daß ihm was geschehen
könne, kurzum tyrannisierten ihren Vater förmlich, wie sich dies
Kanakerväter von ihren Kindern gern gefallen lassen. Ich hielt den
obstinaten Knaben eine Standrede; gleich drehten sie mir, mit wütenden
Blicken, den Rücken zu, als wollten sie sagen: »Du hast hier gar
nichts dreinzureden! das ist unser Vater, und wir wissen am besten,
was ihm gut ist.« Endlich überwand die Neugierde alle Bedenken, und
trotz der Lamentation seiner Söhne kam der Alte an Bord, sogar in die
Kajüte. Ja! da gab es was zu sehen und der Zeigefinger, als Zeichen
des Erstaunens, kam gar nicht mehr zwischen den Zähnen hervor. Und
nun vollends gar, als ich dem Alten einen Spiegel schenkte und unter
entsprechender Belehrung, eins jener Rasiermesser, die samt Etui in
Sydney 40 Pfennige kosten! Seine Augen glänzten vor Freude; aber ich
fürchte, die Silberstahlklinge wird gegen den struppigen Bart, der
bisher nicht einmal einen Kamm kennen lernte, wenig ausgerichtet haben.
Voll Freude eilte Papa an die Reiling, um seinen Sprossen von all den
Herrlichkeiten und Wundern zu erzählen, wurde aber nur angeschnauzt.
Denn alle Überredung schien den beiden Trotzköpfen gegenüber
vergeblich, bis ich mich ins Mittel legte. Man wird vielleicht
denken, mit Anranzen! I Gott bewahre! das hilft bei Kanakerknaben
am allerwenigsten, aber ein kleines unansehnliches Instrument, eine
Mundharmonika, wirkte dieses Wunder. Bei ihren Tönen wandten sich die
verbissenen Gesichter um, erst unwillig und finster dreinschauend, nach
und nach freundlicher, belebter, und als ich sie jetzt mit lächelnder
Miene einlud, da konnten sie nicht länger widerstehen.
Musik, diese Gabe des Himmels, auch von den Metallzünglein einer
Mundharmonika, hatte den Sieg errungen, um diese kleinen »Wilden« zu
bändigen. In stummer Verwunderung betrachteten sie alles; als ich
aber jedem ein Lendentuch von türkisch Rot umgebunden und ein Beil
in die Hand gegeben hatte, da hielt es sie nicht länger, sie eilten,
gefolgt vom Vater, ins Kanu und paddelten heimwärts, wahrscheinlich
aus Besorgnis, die Schätze könnten ihnen nur zum Spaß gegeben sein und
wieder abgenommen werden. Ich aber freute mich, glückliche Menschen
gemacht und mit zwei Eisenbeilen im Wert von zusammen M. 1,20 die
Zukunft zweier hoffnungsvoller Knaben der Steinzeit begründet zu haben.
Etwas westlich vom Kaskadefluß werden die Berge höher und entsenden
mehrere Flüsse (Breusing, Lindeman, Albrecht), die in dichtbewaldetem
Vorlande münden, das in einer Länge von kaum acht Meilen ebensoviel,
zum Teil große Siedelungen (bis zu 20 Häusern) zählt. Bei der
westlichsten, Tagai, wurde, nicht weit vom Albrechtflusse, geankert.
Es ist dies ein ansehnliches Gebirgswasser, mit viel Kasuarinen an den
Ufern, das zur Anlage von Sägemühlen wie geschaffen scheint, besonders
deshalb, weil sich hier bedeutende Bestände prächtiger Hochbäume
finden, wie wir sie bisher in Neu-Guinea nicht gesehen hatten.
Kaum war der Anker gefallen, so kamen die Eingeborenen ab in Kanus und
sonderbaren Wasserkutschen, deren eigentliche Beschaffenheit sich von
weitem nicht recht ausmachen ließ. Es schien, als sitze eine dunkle
Gestalt im Wasser, bald bis an die Brust untertauchend, bald wieder
auftauchend, aber stetig näher kommend. Da löste sich denn endlich das
Rätsel und das Gefährt entpuppte sich, wie die Abbildung zeigt, als
eins der denkbar einfachsten.
[Illustration: Auf Palmblättern in See.]