1. La voie droite [ou la règle de conduite morale du sage] est d'un
usage si étendu, qu'elle peut s'appliquer à toutes les actions des
hommes; mais elle est d'une nature tellement subtile, qu'elle n'est pas
manifeste pour tous.
2. Les personnes les plus ignorantes et les plus grossières de la
multitude, hommes et femmes, peuvent atteindre à cette science simple
de se bien conduire; mais il n'est donné à personne, pas même à
ceux qui sont parvenus au plus haut degré de sainteté, d'atteindre
à la perfection de cette science morale; il reste toujours quelque
chose d'inconnu [qui dépasse les plus nobles intelligences sur cette
terre][6]. Les personnes les plus ignorantes et les plus grossières
de la multitude, hommes et femmes, peuvent pratiquer cette règle de
conduite morale dans ce qu'elle a de plus général et de plus commun;
mais il n'est donné à personne, pas même à ceux qui sont parvenus au
plus haut degré de sainteté, d'atteindre à la perfection de cette
règle de conduite morale; il y a encore quelque chose que l'on ne
peut pratiquer. Le ciel et la terre sont grands sans doute; cependant
l'homme trouve encore en eux des imperfections. C'est pourquoi le sage,
en considérant ce que la règle de conduite morale de l'homme a de plus
grand, dit que le monde ne peut la contenir; et, en considérant ce
qu'elle a de plus petit, il dit que le monde ne peut la diviser.