Je ne prétends point qu’il se marie, qu’_au préalable_ il n’ait
satisfait à la médecine.
(_Pourc._ II. 2.)
PRÉCIEUSE, substantif. Molière prend toujours ce mot en mauvaise part:
Voyez comme raisonne et répond la vilaine!
Peste! _une précieuse_ en diroit-elle plus?
(_Éc. des fem._ V. 4.)
On voit que Molière avait déterminé de ruiner ce titre; mais il n’y va
point brusquement; il garde quelque ménagement pour l’opinion publique,
au moyen d’une distinction que tantôt il rappelle, tantôt il a soin
d’oublier:
Est-ce qu’il y a une personne qui soit plus véritablement
ce qu’on appelle _précieuse, à prendre le mot dans sa plus
mauvaise signification_?
(_Crit. de l’Éc. des fem._ 2.)
Le bel assemblage que ce seroit d’une _précieuse_ et d’un
turlupin!
(_Ibid._)
Et cette dernière précieuse se trouve être «la plus grande façonnière
du monde,» une femme d’un ridicule accompli dans ses manières comme
dans son langage.
Molière avait porté le premier coup aux précieuses en 1659; il revient
à la charge quatre ans après: la _Critique de l’École des femmes_ est
de 1663.