Geflügelte Worte aus russischen Schriftstellern.
Iwan *Turgenjew* (1818-83) schreibt in den "Literatur- und
Lebens-Erinnerungen" (VI.--"Deutsche Rundschau", Febr. 1884. S. 249 u.
253) über den Helden seines Romans "Väter und Söhne" (1862): "Die Figur
des Basarow ist das Ebenbild eines jungen, kurz vor dem Jahre 1860
verstorbenen, in der Provinz lebenden Arztes, den ich kennen gelernt
hatte, und in dem mir das verkörpert zu sein schien, was man später
~Nihilismus~ nannte". Und ferner: "Das von mir erfundene Wort
*Nihilist*
wurde von Vielen angegriffen, die nur auf eine Gelegenheit, einen
Vorwand warteten, die Bewegung, die sich der russischen Gesellschaft
bemächtigt hatte, aufzuhalten. Nicht im Sinne eines Vorwurfs, einer
Kränkung hatte ich dieses Wort gebraucht, vielmehr als einzig richtigen
Ausdruck für ein historisches Faktum; es wurde aber zu einem Werkzeuge
falscher Anklagen--ja beinahe zu einem Brandmal der Schande gemacht".--
Allerdings gab ~Turgenjew~ dem Worte "Nihilist" seine heutige, auf die
russischen Umstürzler allein bezügliche Bedeutung; aber erfunden hat er
es ebensowenig, wie das Wort "Nihilismus". Schon i. J. 1799 schrieb
Fr. H. ~Jacobi~ ("Werke" 3, 44) an Fichte, dass er den Idealismus
in der Philosophie "Nihilismus" schelte; 1804 schrieb Jean Paul
("Vorschule der Aesthetik" Abt. I, § 4):
"Wenn der Nihilist das Besondere in das Allgemeine durchsichtig
zerlässet und der Materialist das Allgemeine in das Besondere
versteinert und verknöchert, so muss die lebendige Poesie eine solche
Vereinigung beider verstehen und erreichen, dass jedes Individuum
sich in ihr wiederfindet",
und 1838 lehrte ~Krug~ in seinem "Handwörterbuch der philosophischen
Wissenschaften" ("Supplem." 2. Abt. S. 83):
"Im Französischen heisst auch der ein 'Nihiliste', der in der
Gesellschaft, und besonders in der bürgerlichen, nichts von Bedeutung
ist (nur zählt, nicht wiegt oder gilt), desgl. in Religionssachen
nichts glaubt.[59] Solcher socialen oder politischen oder religiösen
Nihilisten giebt es freilich weit mehr, als jener philosophischen
oder metaphysischen, die alles Seiende vernichten wollen".
[Fußnote 59: Im Jahre 1846 spricht Meinhold in der Vorrede zur zweiten
Auflage seiner Novelle "Maria Schweidler die Bernsteinhexe" (p. XXIV)
von der "nihilistischen Kritik" der Evangelien.--]
In der ersten Ausgabe v. J. 1828 (3, 58) erklärte ~Krug~ "Nihilismus"
noch kurzweg als "eine in sich selbst zerfallende Behauptung", so dass
inzwischen die politische Bedeutung des Wortes in Frankreich entstanden
sein wird.