Mentre egli era sparito, Fido e Pinotto si guardarono negli occhi quasi
dicendosi reciprocamente: — Adesso siamo noi due soli in ballo. Ebbene
balliamo.
Il giovane condusse malinconicamente il cane nel proprio covo, essendo
la stanzetta dell’usciere rimasta chiusa per la partenza di lui.
Questa partenza aveva data una stretta al cuore del povero giovane
abbandonato, lo aveva annientato, lui, che credeva di sbizzarrirsi
tuttavia sull’amicizia del Capitano, fondandovisi come sopra un
frammento di famiglia.
Mancandogli quell’ultima base, egli si mise a piangere.
Fido voleva che cessasse dalle lacrime; perciò si arrampicava sulle sue
ginocchia, e gagnolava per farsi sentire. Egli lo ributtò dicendogli:
— Seccante! — ma poi guardandolo, lo trovò negli occhi così pieno
di leale e devoto affetto, che non potè tenersi dal chinarsi per
stringergli la testa. Allora il cane sembrava matto; gli abboccava
la barba, i capelli, lo baciucchiava per tutta la faccia in un modo
disordinato e commovente.
Rinfrancato dall’amore di Fido, egli ebbe un altro dirizzone di bontà.
Appena riscosso alle Ipoteche il suo stipendio mensile di settanta
lire, egli pensò di estinguere a un cavurrino per volta i suoi piccoli
ma numerosi debitucci verso i portieri e i suoi colleghi d’ufficio,
considerando che erano anche essi poveri come Giobbe e per di più padri
di famiglia.
In questa operazione egli incominciò ad impiegare una quarantina di
lire.
— Con le altre trenta lire, — egli ragionava con Fido, — noi altri due
viviamo; se non benissimo, pure viviamo. —
Quella testa singolare, non certo chiamata per le matematiche, aveva
dimenticato che c’erano da impostare nel suo bilancio mensile le
venticinque lire della piccionaja. Pagata la pigione, gli restarono
appena cinque lire per vivere lui e il cane durante un mese. Quindi,
come era troppo naturale, egli dovette tosto farsi prestare nuovi
cavurrini da quasi tutti coloro, a cui li aveva restituiti.
Così seguitò negli altri mesi restituendo e poi ridomandando di lì a
poco il restituito, senza estinguere mai definitivamente il suo piccolo
consolidato, che mancomale procedeva innanzi senza interessi come le
cattive _azioni_ di un canale sfavorevolmente conosciuto.