ROUVA RUMMEL. -- niin hän näkee --; ei, sitä ei todellakaan voi kertoa.
ROUVA HOLT. Ei, rouva Rummel, hän ei nähnyt mitään, sillä ovi oli
sisäpuolelta lukossa.
ROUVA RUMMEL. No sitähän minä juuri sanoinkin; hän näki oven lukossa.
Ja ajatelkaapas, sen, joka oli sisällä, täytyi hypätä ikkunasta ulos.
ROUVA HOLT. Korkealta ullakon ikkunasta!
ROUVA LYNGE. Ja se oli rouva Bernickin veli?
ROUVA RUMMEL. Niin juuri.
ROUVA LYNGE. Ja sitten hän pakeni Amerikaan?
ROUVA HOLT. Niin, hänenhän täytyi, senhän ymmärrätte.
ROUVA RUMMEL. Sillä jälkeenpäin tuli ilmi jotakin, joka oli melkeinpä
yhtä paha; ajatelkaas, hän oli vienyt kassasta --
ROUVA HOLT. Mutta sitähän ei tiedetä aivan varmaan, rouva Rummel.
Kenties se oli vain juorua.
ROUVA RUMMEL. Oh, sepähän nyt --! Eikö se ollut tietty asia kaikkialla
kaupungissa? Eikö vanha rouva Bernick ollut vähällä joutua konkurssiin
sentähden? Sen olen kuullut itseltään Rummelilta. Mutta Jumala
varjelkoon _minun_ suutani.
ROUVA HOLT. No ainakaan rouva Dorfille eivät rahat menneet,
sillä hän --
ROUVA LYNGE. Mutta kuinkas kävi Dinan vanhempien välien sitten?
ROUVA RUMMEL. Ka, Dorf matkusti tiehensä hyljäten sekä vaimonsa että
lapsensa, mutta rouva oli kyllin julkea jäädäkseen tänne vielä koko
vuodeksi. Teatterissa hän ei tietystikään enää tohtinut näyttäytyä;
mutta hän elätti henkeään pesemällä ja ompelemalla vaatteita
ihmisille --
ROUVA HOLT. Ja koettipa panna pystyyn tanssikoulunkin.
ROUVA RUMMEL. Se ei tietystikään mennyt. Mitkä vanhemmat olisivat
uskoneet lapsensa sellaisen huostaan? Mutta eipä hänen aikansa
ollutkaan pitkä; hieno rouva ei maar ollut tottunut työhön; se kävi
rintaan, ja hän kuoli.
ROUVA LYNGE. Uh, olipa se tosiaan ruma juttu!
ROUVA RUMMEL. Niin, sen saatte uskoa, että se on ollut karvas pala
Bernickeille. Se on musta pilkku heidän onnensa auringossa, kuten
Rummel kerran vertasi. Älkää siis koskaan puhuko tässä talossa niistä
asioista, rouva Lynge.
ROUVA HOLT. Älkääkä Jumalan nimessä myöskään sisarpuolesta!
ROUVA LYNGE. Niin, onhan rouva Bernickillä sisarpuolikin?
ROUVA RUMMEL. Onneksi -- on _ollut_; sillä nyt on se sukulaisuus heidän
kahden väliltä lopussa. Niin, kyllä sekin oli olento! Ajatelkaas, kun
hän leikkasi tukkansa pois ja käveli miehen saappaat jalassa sateella.
ROUVA HOLT. Ja kun velipuoli -- tuo rappiolle joutunut mies, oli
karannut ja koko kaupunki tietysti oli kuohuksissaan hänen tähtensä, --
arvaattekos, mitä sisarpuoli silloin tekee? Hän matkustaa Amerikaan
veljensä luokse!
ROUVA RUMMEL. Niin, mutta entäs se skandaali, minkä hän teki ennen
lähtöään, rouva Holt!
ROUVA HOLT. Hyst, älkää puhuko siitä.
ROUVA LYNGE. Taivas, tekikö hän vielä skandaalinkin?
ROUVA RUMMEL. Tekipä, minä kerron sen teille, rouva Lynge. Bernick oli
juuri silloin mennyt kihloihin Betty Tönnesenin kanssa; ja juuri kun
hän astuu morsian kainalossa ilmoittamaan siitä Betyn tädille --