De la veuve qui avoit une requête à présenter, et la bailla au
conseiller-lai pour la rapporter.
Une bonne femme veuve avoit un procès à Paris, là où elle étoit allée
pour le solliciter: en quoi elle faisoit grande diligence, combien
qu’elle n’entendît guère bien ses affaires; mais elle se fioit que
Messieurs de parlement auroient égard à sa vieillesse, à son veuvage
et à son bon droit. Un matin, de bonne heure avant le jour[415], plus
tôt que de coutume, elle n’entra pas en son jardin pour cueillir la
violette; mais elle print sa requête en sa main, en laquelle étoit
question de certains excès faits à la personne de son feu mari. Elle va
au Palais, à l’entrée de Messieurs, et s’adressa au premier conseiller
qu’elle vit venir, et lui présenta sa requête pour la rapporter.
Le conseiller la print; et, la lui baillant, la femme lui fait ses
plaintes pour lui donner bien à entendre son cas. Quand le conseiller,
qui d’aventure étoit des ecclésiastiques, ouït parler de crimes, il dit
à la bonne: «Ma mie, ce n’est pas à moi à rapporter votre requête; il
faut que ce soit un conseiller-lai qui la rapporte.» La bonne femme, ne
sachant que vouloit dire un conseiller-lai, entendit que ce dût être
un conseiller laid; pource qu’elle vit que cettui, d’aventure, étoit
beau personnage et de belle taille. Elle vous commence à vous regarder
de près ces conseillers qui entroient, pour voir s’ils seroient beaux
ou laids: en quoi elle étoit fort empêchée. A la fin, en voici venir
un qui n’étoit pas des plus beaux hommes du monde, au moins au gré
de la bonne femme, pource (peut-être) qu’il portoit une longue barbe
et étoit tondu. La bonne femme pensa bien avoir trouvé son homme, et
lui dit: «Monsieur, on m’a dit qu’il faut que ce soit un conseiller
bien laid qui rapporte ma requête; j’ai bien regardé tous ceux qui
sont entrés, mais je n’en ai point trouvé de plus laid que vous; s’il
vous plaît, vous la rapporterez.» Le conseiller, qui entendit bien ce
qu’elle vouloit dire, trouva bonne la simplicité d’elle, et print sa
requête, et la rapportant, ne faillit pas à en faire le conte à ceux de
sa chambre, lesquels expédièrent la bonne femme.