France. Ils avaient fait soixante-quinze lieues en pays ennemi sans
être attaqués ni molestés, ce qui, par la suite, fut tenu pour
merveilleux. Mais était-il impossible à sept ou huit cavaliers
armagnacs de traverser sans malencontre les pays anglais ou
bourguignons? Le capitaine de Vaucouleurs faisait parvenir fréquemment
des lettres au dauphin, le dauphin lui envoyait des courriers; Colet
de Vienne[426] venait de porter son message.
[Note 426: _Ibid._, t. II, pp. 406, 432, 445, 448, 457.]
En fait, le péril n'était guère moindre pour les gens du dauphin dans
les provinces de son obéissance que dans les territoires soumis à
d'autres maîtres[427]. Les routiers à la solde du roi Charles ne
s'inquiétaient pas, pour piller et rançonner les voyageurs, de savoir
s'ils étaient Armagnacs ou Bourguignons, et c'est précisément après
avoir traversé la Loire que les compagnons de Bertrand de Poulengy se
trouvèrent exposés aux plus grands dangers.
[Note 427: Monstrelet, t. V, p. 269.--Th. Basin, t. I, p.
44.--Bueil, _Le Jouvencel_, introduction.--Lettres de rémission, dans
E. Boularic, _Institutions militaires de la France avant les armées
permanentes..._, 1863, in-8º, p. 266.--_Récit du prieur de Droillet_,
éd. Quicherat, dans _Bibliothèque de l'École des Chartes_, IVe série,
t. III, p. 359.--Mantellier, _Histoire de la communauté des marchands
fréquentant la rivière de Loire_ t. I, p. 195.--Le P. H. Denifle, _La
désolation des églises, monastères hôpitaux en France, vers le milieu
du XVe siècle_, Mâcon, in-8º.]
Avertis de leur venue, quelques hommes d'armes du parti français
allèrent au devant d'eux et se mirent en embuscade pour les
surprendre. Ils voulaient s'emparer de la jeune fille, la jeter dans
une fosse et l'y laisser sous une grosse pierre, comptant que le roi,
qui la faisait venir, donnerait beaucoup d'argent pour la ravoir[428].
Les routiers et les soudoyers avaient coutume d'enfouir ainsi dans un
trou les voyageurs qu'ils délivraient ensuite, moyennant rançon.
Dix-huit ans auparavant, à Corbeil, cinq hommes avaient été mis dans
une fosse au pain et à l'eau, par des Bourguignons. Trois d'entre eux
moururent faute de pouvoir payer[429]. Il s'en manqua de peu que
Jeanne ne subît un traitement de ce genre. Mais les mauvais garnements
qui la guettaient, au moment de faire le coup restèrent tranquilles,
on ne sait pour quelle cause et peut-être par crainte de n'être pas
les plus forts[430].
[Note 428: _Procès_, t. III, p. 293.]
[Note 429: Abbé J.-J. Bourassé, _Les miracles de madame Sainte
Katerine de Fierboys en Touraine, d'après un manuscrit de la
Bibliothèque Impériale_, Paris, in-12, 1858, p. 28.]
[Note 430: Je joins ici ce que dit Seguin, _Procès_, t. III, p.
203, et ce que dit la Touroulde, _Procès_, t. III, pp. 86, 87. Il me
semble bien qu'il s'agit du même fait, rapporté sommairement par le
premier, inexactement par la seconde.]
De Gien, la petite troupe longea la lisière nord du duché de Berry,
passa dans le Blaisois, traversa peut-être Selles-sur-Cher et
Saint-Aignan, puis, entrée en Touraine, atteignit les pentes vertes de
Fierbois[431]. C'était là que l'une des deux dames du Ciel qui
visitaient familièrement chaque jour la jeune paysanne avait son
sanctuaire le plus renommé; c'était là que sainte Catherine recevait
une foule de pèlerins et faisait de beaux miracles. La créance
populaire donnait à son culte, en ce lieu, une origine nationale et
guerrière qui remontait aux plus profondes antiquités françaises. On
contait que, vainqueur des Sarrasins à Poitiers, Charles-Martel avait
déposé son épée dans l'oratoire de la bienheureuse Catherine[432].
Mais depuis lors ce sanctuaire, il fallait bien l'avouer, avait subi
l'injure d'un long abandon. Un peu plus de quarante ans avant la venue
de la fille de Domremy, ses murs, au fond d'un bois, disparaissaient
sous les ronces et les épines.
[Note 431: _Procès_, t. I, pp. 56, 75; t. III, pp. 3, 21; t. V, p.
378.]
[Note 432: Que sainte Catherine ait été connue en Occident un peu
avant les croisades, cela est possible, mais que son culte remonte à
Charles-Martel, non pas; il était du moins très vivace au temps de
Jeanne d'Arc. Cf. H. Moranvillé, _Un pèlerinage en Terre sainte et au
Sinaï au XVe siècle_, dans _Bibliothèque de l'École des Chartes_, t.
LXVI (1905), pp. 70 et suiv.]
Il n'était pas rare alors que les saints et les saintes laissés dans
un injuste oubli vinssent eux-mêmes se plaindre à quelque pieuse
personne du tort qu'on leur faisait sur la terre. Ils apparaissaient
soit à un moine, soit à un paysan ou à un bourgeois, lui dénonçaient
en termes pressants, parfois assez vifs, l'impiété des fidèles et lui
donnaient l'ordre de rétablir leur culte et de relever leur
sanctuaire. C'est ce que fit madame sainte Catherine. En l'an 1375,
elle donna mission à un prud'homme du pays de Fierbois, nommé Jean
Godefroy, qui était aveugle et paralytique, de rétablir son oratoire
dans son éclat et sa célébrité, lui promettant guérison s'il faisait
neuvaine au lieu où Charles-Martel avait déposé son épée. Jean
Godefroy se fit porter à la chapelle abandonnée, mais il fallut
d'abord que ses valets ouvrissent, à force de coignée, un chemin à
travers les halliers. Madame sainte Catherine rendit à Jean Godefroy
l'usage de ses yeux et de ses membres, et ce fut par un bienfait
qu'elle rappela au peuple tourangeau sa gloire délaissée. L'oratoire
fut réparé; les fidèles en reprirent le chemin, et les miracles y
abondèrent. La sainte s'occupa d'abord de guérir les malades; puis,
quand le pays endura les guerres, elle s'employa spécialement à tirer
des mains des Anglais les prisonniers qui avaient recours à elle.
Parfois elle rendait les captifs invisibles à leurs gardiens, parfois
elle rompait liens, chaînes, serrures; témoin un gentilhomme du nom de
Cazin du Boys, qui fut pris, en 1418, avec la garnison de
Beaumont-sur-Oise. Mis dans une huche fermée à clef, liée d'une grosse
corde et sur laquelle dormait un Bourguignon, il s'y remémora madame
sainte Catherine et se voua à cette glorieuse vierge; aussitôt la
huche s'ouvrit. Parfois encore elle obligeait les Anglais à déferrer
eux-mêmes leurs prisonniers et à les renvoyer sans rançon. C'était un
grand miracle. Elle en opéra un non moins grand en faveur de Perrot
Chapon, de Saint-Sauveur, près Luzarches. Étant aux fers en chartre
anglaise, depuis un mois, Perrot Chapon se voua à madame Sainte
Catherine et s'endormit. Il se réveilla, tout enchaîné encore, dans sa
maison.
Le plus souvent, elle aidait ceux qui s'aidaient eux-mêmes. Ainsi fit,
en 1424, Jean Ducoudray, natif de Saumur, qui, prisonnier au château
de Bellême, se recommanda dévotement à madame sainte Catherine, puis
sauta dehors, étrangla l'homme du guet, escalada le mur d'enceinte, se
laissa tomber d'une hauteur de deux lances et s'en alla librement par
les champs[433].
[Note 433: _Les miracles de madame sainte Katerine_, _passim_.--G.
Launay, _Notice..._, dans _Bull. Soc. archéol. du Vendômois, 1880_, t.
XIX, p. 23-25.]
Peut-être ces miracles eussent-ils été moins fréquents si les Anglais
avaient entretenu plus de monde en France; mais ils manquaient
d'hommes: en Normandie, ils s'enfermaient dans les villes, abandonnant
les campagnes aux partisans qui battaient le pays, enlevaient les
convois et favorisaient de la sorte grandement l'intervention de
madame sainte Catherine[434].
[Note 434: G. Lefèvre-Pontalis, _La guerre des partisans dans la
Haute Normandie_ (1424-1429) dans _Bibliothèque de l'École des
Chartes_ (1893-1896).]
Les captifs qui s'étaient voués à elle et qu'elle avait délivrés
faisaient, pour acquitter leur voeu, le glorieux pèlerinage de
Fierbois et venaient suspendre dans la chapelle leurs cordes, leurs
chaînes, leur harnois, ou par cas spécial, le harnois d'un ennemi.
C'est ce qu'avait fait, neuf mois avant la venue de Jeanne à Fierbois,
un gentilhomme nommé Jean du Chastel. Il s'était échappé des mains
d'un capitaine qui l'accusait, en cela, de félonie, affirmant que du
Chastel lui avait donné sa foi. Du Chastel soutenait, au contraire,
qu'il n'avait rien juré; et il appela le capitaine en combat
singulier. L'issue du combat prouva le bon droit du gentilhomme
français; car, avec l'aide de madame sainte Catherine, il eut la
victoire. En reconnaissance, il vint offrir à sa sainte protectrice le
harnois de l'Anglais vaincu, en présence de monseigneur le bâtard
d'Orléans, du capitaine La Hire et de plusieurs autres seigneurs[435].
[Note 435: _Les miracles de madame sainte Katerine_, _passim_.]
Jeanne dut se plaire à entendre de telles ou semblables merveilles
qu'on lui récita, et à voir tant d'armes suspendues aux murs de la
chapelle. Elle dut être bien aise que la sainte, qui la visitait à
toute heure et lui donnait conseil, se montrât si manifestement l'amie
des pauvres soldats et des paysans, la libératrice des prisonniers mis
en huche, en fosse, aux fers ou aux ceps par les Godons.
Elle fit ses dévotions et entendit deux messes dans la chapelle[436].
[Note 436: _Procès_, t. I, p. 75.]
CHAPITRE V
LE SIÈGE D'ORLÉANS, DU 12 OCTOBRE 1428 AU 6 MARS 1429.
Depuis la victoire de Verneuil et la conquête du Maine, les Anglais ne
gagnaient guère en France, et ce qu'ils y tenaient leur était moins
assuré que jamais[437]. S'ils épargnaient les terres du duc d'Orléans,
leur prisonnier, ce n'était point par vergogne. On disait bien, sur
les bords de la Loire, que ceux-là manquaient à l'honneur qui
prenaient les domaines d'un seigneur dont ils tenaient le corps[438],
mais en guerre où est le profit n'est point la honte. Le Régent ne
s'était pas fait scrupule de s'emparer du duché d'Alençon, alors que
le possesseur était prisonnier[439]. Ce qui est vrai c'est que le bon
duc Charles, par prières et finances, dissuada les Anglais d'attaquer
son duché. De 1424 à 1426, les habitants d'Orléans payèrent pour
obtenir abstinence de guerre[440]. Les Godons acceptaient d'autant
plus volontiers ces accommodements qu'ils se sentaient moins en état
d'entrer en campagne. Pendant la minorité de leur roi mi-anglais,
mi-français, le duc de Glocester, frère et lieutenant du Régent, et
son oncle, l'évêque de Winchester, chancelier du royaume, se prenaient
aux cheveux et leurs discordes ensanglantaient les rues de
Londres[441]. À la fin de l'année 1425, le Régent se rendit en
Angleterre où il passa dix-sept mois à calmer l'oncle et le neveu et à
rétablir la tranquillité publique. À force de finesse et d'énergie, il
y réussit assez pour rendre à ses compatriotes le désir et l'espoir
d'achever la conquête de la France. En 1428, le Parlement d'Angleterre
vota des subsides à cet effet[442].
[Note 437: _Journal d'un bourgeois de Paris_, p. 190.--Alain
Chartier, _L'espérance ou consolation des trois vertus_, dans
_Oeuvres_, p. 271.--Jean Chartier, _Chronique_, t. I, p. 14.]
[Note 438: _Mistère du siège_, vers 497.]
[Note 439: Perceval de Cagny, pp. 21-22.]
[Note 440: _Chronique de la Pucelle_, p. 255.--_Chronique de
l'établissement de la fête_, dans _Procès_, t. V, p. 286.--Le Maire,
_Histoire et antiquités de la ville et duché d'Orléans_, Orléans,
1645, in-4º, pp. 129 et suiv.--Lottin, _Recherches historiques sur la
ville d'Orléans_, Orléans, 1836-1845 (7 vol. in-8º), t. I, p. 197.]
[Note 441: Stevenson, _Letters and papers_, introduction, t. I, p.
XLVII.--De Beaucourt, _Histoire de Charles VII_, t. II, p. 17.]
[Note 442: Rymer, _Foedera_, t. IV. part. IV, p.
135.--Mademoiselle A. de Villaret, _Campagne des Anglais dans
l'Orléanais, la Beauce chartraine et le Gâtinais_ (1421-1428),
Orléans, 1893, in-8º, pièces justif., p. 134.--Stevenson, _Letters and
papers_, t. I, pp. 403 et suiv.]
Le plus subtil, le plus expert, le plus heureux en armes de tous les
princes et capitaines d'Angleterre, Thomas Montaigu, comte de
Salisbury et du Perche[443], qui avait beaucoup fait la guerre dans la
Normandie, dans la Champagne et dans le Maine, recruta en Angleterre
une armée en vue d'une expédition sur la Loire. Il trouva des archers
à sa suffisance; quant aux chevaliers et aux hommes d'armes, il eut du
mécompte. Seuls les gens de petit état voulaient aller se battre dans
un pays de famine[444]. Enfin, le noble lord, le beau cousin du roi
Henri passa la mer avec quatre cent quarante-neuf hommes d'armes et
deux mille deux cent cinquante archers[445]. Il trouva en France des
troupes recrutées par le Régent, quatre cents lances dont deux cents
normandes, à trois archers par lance suivant la coutume
d'Angleterre[446]. Il conduisit ces troupes à Paris où des résolutions
irrévocables furent prises[447]. Jusque-là on se disposait à prendre
la ville d'Angers; on décida en dernier lieu d'assiéger Orléans[448].
[Note 443: Monstrelet, t. IV, p. 300.]
[Note 444: L. Jarry, _Le compte de l'armée anglaise au siège
d'Orléans_, 1428-1429, Orléans, 1892, in-8º, pp. 59 et suiv.]
[Note 445: Monstrelet, t. IV, p. 293.--Rymer, _Foedera_, t. IV,
partie IV, pp. 132, 135, 138.]
[Note 446: L. Jarry, _Le compte de l'armée anglaise_, pp. 26-27.]
[Note 447: Monstrelet, t. IV, p. 294.--Stevenson, _Letters and
papers_, p. LXII.]
[Note 448: Boucher de Molandon et A. de Beaucorps, _L'armée
anglaise vaincue par Jeanne d'Arc sous les murs d'Orléans_, Orléans,
1892, in-8º, p. 61.--L. Jarry, _loc. cit._]
Entre la Beauce et la Sologne, en avant des provinces fidèles,
Touraine, Blaisois, Berry, la cité ducale se présentait à l'ennemi,
sur la Loire recourbée, comme sur l'arc tendu la pointe de la
flèche[449]. Évêché, université, marché du haut et bas pays, fière de
ses clochers, de ses flèches et de ses tours, qui levaient vers le
ciel la croix de Notre-Seigneur, les trois coeurs de lis de la ville
et les trois fleurs de lis de ses ducs, Orléans abritait, sous les
hauts toits d'ardoise de ses maisons de pierre ou de bois plantées sur
des rues tortueuses et sur de sombres venelles, quinze mille
habitants, officiers de justice et de finance, orfèvres, droguistes,
épiciers, tanneurs, bouchers, poissonniers, riches bourgeois fins
comme l'ambre, qui aimaient les beaux habits, les beaux logis, la
musique et la danse; curés, chanoines, régents et suppôts de
l'université, libraires, écrivains, imagiers, peintres, écoliers qui
n'étaient pas tous des fontaines de sapience, mais qui jouaient
joliment de la flûte; moines de toute robe, jacobins, cordeliers,
mathurins, carmes, augustins; et les artisans et les gens de métier,
forgerons, tonneliers, charpentiers, bateliers, pêcheurs[450].
[Note 449: Le Maire, _Antiquités_, p. 29.]
[Note 450: Astesan dans _Paris et ses historiens_, par Le Roux de
Lincy et Tisserand, pp. 528 et suiv.--Le Maire, _Antiquités_, ch. XIX,
pp. 75 et suiv.--P. Mantellier, _Histoire du siège d'Orléans_, in-18,
pp. 22, 24.--E. Fournier, _Le Conteur Orléanais_, p. 111.--C.
Cuissard, _Étude sur la musique dans l'Orléanais_, Orléans, 1886, p.
50.--Jodocius Sincere, _Itinerarium Galliæ_, Amstelodami, 1655, pp.
24, 25.--Paul Charpentier et Cuissard, _Histoire du siège d'Orléans,
mémoire inédit de M. l'abbé Dubois_, Orléans, 1894, in-8º, p. 129.--De
Buzonnière, _Histoire architecturale de la ville d'Orléans_, 1849 (2
vol. in-8º), t. I, p. 76.]
D'origine romaine, la ville gardait la carrure qui lui avait été
donnée au temps de l'empereur Aurélien. Le côté du midi, qui longeait
la Loire, et le côté du nord, s'étendaient sur une ligne de trois
mille pieds. Les petits côtés du levant et du couchant n'avaient que
treize cent cinquante pieds de long. Elle était ceinte de murs épais
de six pieds et élevés de dix-huit à trente-trois pieds au-dessus du
fossé qui en noyait la base. Ces murs étaient flanqués de
trente-quatre tours, percés de cinq portes et de deux poternes[451].
Voici l'emplacement de ces portes, poternes et tours, avec les noms de
celles qui firent parler d'elles durant le siège.
[Note 451: Jollois, _Histoire du siège d'Orléans_, Paris, 1833,
in-4º, fig.--Lottin, _Recherches_, t. I, pp. 183 et suiv.]
C'était, en allant de l'angle sud-est des murs à l'angle sud-ouest: la
tour Neuve, énorme et ronde, baignant dans la Loire: trois autres
tours portant sur les grèves; la poterne Chesneau qui seule, s'ouvrait
sur l'eau et qu'on fermait par une herse de fer: la tour de la
Croiche-Meuffroy, ainsi nommée de la croiche ou éperon qui, de son
pied, s'avançait dans la rivière; deux autres tours baignant dans la
Loire; la porte du Pont, avec pont-levis et flanquée de deux tours: la
tour de l'Abreuvoir; la tour Notre-Dame, qui tirait son nom d'une
chapelle adossée aux murs de la ville; la tour de la Barre-Flambert,
la dernière de ce côté, à l'angle sud-ouest de l'enceinte, et qui
barrait la rivière. Tout le long de la Loire, les murs étaient garnis
d'un parapet de pierre et munis de mâchicoulis crénelés, d'où l'on
pouvait lancer des carreaux et en cas d'escalade, renverser les
échelles. Les tours se dressaient à un jet d'arc les unes des autres.
Sur le côté ouest, on comptait d'abord trois tours, puis les deux
tours de la porte qu'on appelait Regnard ou Renard, du nom des
bourgeois, possesseurs autrefois d'un hôtel y attenant, habité en 1428
par Jacques Boucher, trésorier du duc d'Orléans; puis une autre tour,
et, enfin, la porte Bernier ou Bannier, à l'angle nord-ouest de
l'enceinte. Les remparts, de ce côté, avaient été construits à une
époque où déjà on faisait usage de l'arbalète qui portait plus loin
que l'arc: les tours étaient à un jet d'arbalète les unes des autres,
et les murs moins hauts qu'ailleurs.
Du côté nord, qui regardait la forêt: dix tours distantes entre elles
d'une portée d'arc; la deuxième, celle de Saint-Samson, servait
d'arsenal; la sixième et la septième flanquaient la porte Parisis.
Du côté de l'Est, dix tours également et à la même distance les unes
des autres que celles du Nord; la cinquième et la sixième étaient
celles de la porte de Bourgogne, dite aussi de Saint-Aignan, parce
qu'elle était proche de l'église de Saint-Aignan hors les murs; la
dernière était la grosse tour d'angle, dite tour Neuve, qui se trouve
ainsi comptée deux fois.
Le pont de pierre, bordé de maisons, qui reliait la ville à la rive
gauche de la Loire, était renommé dans le monde entier. Il avait
dix-neuf arches d'ouvertures inégales. La première, sur laquelle on
passât en sortant de la ville par la porte du Pont, se nommait
l'Allouée ou pont Jacquemin-Rousselet; un pont-levis était pratiqué
dans sa voûte. La cinquième arche appuyait sa culée sur une île
étroite et longue, en forme de bateau, comme toutes ces îles des
fleuves. Elle s'appelait en amont Motte-Saint-Antoine, d'une chapelle
dédiée à ce saint, qui y était élevée; en aval Motte-des-Poissonniers,
parce qu'on y amarrait des bateaux dont le fond était percé, pour
conserver le poisson. En 1417, les Orléanais, prévoyant le cas où
l'ennemi ferait une descente dans cette île, avaient construit au delà
de la sixième arche une bastille, la bastille ou forteresse
Saint-Antoine, qui occupait toute la largeur du pont. Le pilier commun
à l'onzième et à la douzième arche portait, sur un socle de pierre
historiée, une croix de bronze doré. C'était, comme on disait, la
Belle-Croix. Sur la dix-huitième arche et ses deux piliers, formant
culée, s'élevait un châtelet composé de deux tours réunies par un
porche voûté. Ce châtelet avait nom les Tourelles. La dix-neuvième et
dernière arche portait, comme la première, un pont-levis. Après
l'avoir franchie on se trouvait sur le Portereau; et l'on avait devant
soi la route de Toulouse qui rejoignait, au delà du Loiret, sur les
hauteurs d'Olivet, la route de Blois[452].
[Note 452: Jollois, _Lettre à Messieurs les Membres de la Société
des Antiquaires de France, sur l'emplacement du fort des Tourelles de
l'ancien pont d'Orléans_, Paris, 1834, in-fº, fig.--Abbé Dubois,
_Histoire du siège_, dissertation, v. Lottin, _Recherches_, t. I, pp.
15-18.--Vergniaud Romagnési, _Des différentes enceintes de la ville
d'Orléans_, pp. 17-19.--A. Collin, _Le pont des Tourelles à Orléans_,
Orléans, 1895, in-8º.--Morosini, t. III, p. 13, note 2.]
La Loire traînait alors ses eaux paresseuses entre des îles
recouvertes d'oseraies et de bouleaux, qui ont été enlevées depuis
pour rendre le passage plus aisé aux bateaux. Une lieue à l'est
d'Orléans, à la hauteur de Chécy, l'île aux Bourdons était séparée par
un mince bras de la rive de Sologne et par un étroit chenal, de
l'Île-aux-Boeufs, qui étalait, vers la rive de Beauce, devant
Combleux, ses herbages et ses buissons. Un bateau, s'il descendait le
cours du fleuve, côtoyait ensuite les deux îles Saint-Loup, et,
doublant la tour Neuve, glissait entre les deux petites îles des
Martinets, à droite, et l'Île-aux-Toiles à gauche. Puis il passait
sous le Pont qui traversait, comme nous l'avons vu, une île dite en
haut Motte-Saint-Antoine et en bas Motte-des-Poissonniers. Enfin, en
aval des remparts, vis-à-vis de Saint-Laurent-des-Orgerils, il
rencontrait les deux petites îles Biche-d'Orge et Charlemagne[453].
[Note 453: Jollois, _Histoire du siège_, planche 1.--Abbé Dubois,
_Histoire du siège_, pp. 193, 199.--Boucher de Molandon, _Première
expédition de Jeanne d'Arc_, p. 16.]
Les faubourgs d'Orléans étaient les plus beaux du royaume. Au midi, le
faubourg batelier du Portereau, avec l'église et le couvent des
Augustins, s'étendait le long du fleuve, au pied des vignobles de
Saint-Jean-le-Blanc qui mûrissaient le meilleur vin du pays[454]. Plus
haut, sur les pentes douces conduisant au maigre plateau de Sologne,
le Loiret, ses sources agitées, ses eaux limpides, ses rives
ombreuses, les jardins et les fontaines d'Olivet, riaient aux regards
d'un ciel pluvieux et doux.
[Note 454: Symphorien Guyon, _Histoire de l'église et diocèse
d'Orléans_, Orléans, 1647, t. I, préface.--Le Maire, _Antiquités_, p.
36.]
Au levant, le faubourg de la porte Bourgogne était de tous le plus
peuplé et le mieux bâti. C'est là qu'on admirait l'église Saint-Michel
et l'église Saint-Aignan, dont le cloître passait pour une
merveille[455]. Au sortir de ce faubourg, en suivant, au bord des
vignes, le bras de sable ou d'eau que la Loire allongeait entre sa
berge et l'Île-aux-Boeufs, on atteignait, après un quart de lieue, la
côte roide de Saint-Loup, et, si l'on s'avançait encore à l'est, entre
la rivière et la route romaine d'Autun à Paris, on découvrait, l'un
après l'autre, les clochers de Saint-Jean-de-Bray, de Combleux et de
Chécy.
[Note 455: _Journal du siège_, pp. 13, 15.--_Chronique de la
Pucelle_, p. 270.--Hubert, _Antiquités historiques de l'église royale
d'Orléans_, Orléans, 1661, in-8º.--Le Maire, _Antiquités_, p.
284.--Abbé Dubois, _Histoire du siège_, pp. 133, 205, 277 et
_passim_.--Jollois, _Histoire du siège_, p. 21.--H. Baraude, _Le siège
d'Orléans et Jeanne d'Arc_, Paris, 1906, pp. 10 et suiv.]
Au nord de la ville, s'élevaient de beaux moustiers et de riches
églises, la chapelle Saint-Ladre, dans le cimetière; les Jacobins, les
Cordeliers, l'église de Saint-Pierre-Ensentelée. En plein nord, le
faubourg de la porte Bernier bordait la route de Paris et, tout
proche, s'étendait la sombre cité des loups, la profonde forêt de
chênes, de charmes, de hêtres et de bouleaux, où s'enfonçaient, comme
des bûcherons et des charbonniers, les villages de Fleury et de
Samoy[456].
[Note 456: Le Maire, _Antiquités_, p. 43.]
[Illustration: Plan d'Orléans.]
Au couchant, parmi les cultures, le faubourg de la porte Renard
longeait la route de Châteaudun, et le hameau de Saint-Laurent, la
route de Blois[457].
[Note 457: Abbé Dubois, _Histoire du siège_, p. 296.--Boucher de
Molandon, _Première expédition de Jeanne d'Arc, le ravitaillement
d'Orléans, nouveaux documents_, Orléans, 1874, gr. in-8º, plan
topographique: _Orléans, la Loire et ses îles en 1429._]