E meglio un magro accordo che una grassa sentenza. _Better a lean
agreement than a fat sentence._
E meglio un papa vivo che dieci morti. _One living pope is better than
ten dead._
E meglio un prossimo vicino che un lontano cugino. _A near neighbour is
better than a distant cousin._
E meglio un uccello in gabbia che cento fuori. _A bird in the cage is
worth a hundred at large._
E meglio vin torbo che acqua chiara. _Thick wine is better than clear
water._
E’ non mi morse mai cane ch’io non avessi del suo pelo. _A dog never
bit me but I had some of his hair._
E’ non si grida mai al lupo che non sia in paese. _There is never a cry
of “Wolf!” but the wolf is in the district._
E padron del mondo chi lo disprezza, schiavo chi lo apprezza. _He is
the world’s master who despises it, its slave who prizes it._
E padrone della vita altrui chi la sua sprezza. _He is master of
another man’s life who is indifferent to his own._
E picciola la punta della spina, ma chi sente il dolore non se ne
dimentica. _The point of the thorn is small, but he who has felt it
does not forget it._
E ricco chi non ha debiti. _He is rich who owes nothing._
Erra il prete all’altare. _The priest errs at the altar._
Errore non fa pagamento. _Error is no payment._
E sempre buono aver due corde al suo arco. _It is always good to have
two strings to your bow._
E troppo un nemico, e cento amici non bastano. _One enemy is too many,
and a hundred friends are too few._
E un cattivo boccone quello che affoga. _It’s a bad mouthful that
chokes._
E un mal giuoco dove nessun guadagna. _It is a bad game where nobody
wins._
E’ va più d’un asino al mercato. _There goes more than one ass to
market._
F.
Fa bene, e non guardare a chi. _Do good, and care not to whom._
Facilmente si trova un bastone per dar ad un cane. _It is easy to find
a stick to beat a dog._
Fammi indovino, e ti farò ricco. _Make me a prophet and I will make you
rich._
Fanciulli piccioli, dolor di testa; fanciulli grandi, dolor di cuore.
_Little children and headaches, great children and heartaches._
Fa quel che devi, e n’arrivi ciò che potrà. _Do what you ought come
what may._
Far conto dell’uovo non ancor nato. _Don’t reckon your eggs before they
are laid._
Far due chiodi ad un caldo. _To make two nails at one heat._
Far d’una mosca un elefante. _To make an elephant of a fly._
Fare e dire son due cose. _Saying and doing are two things._
Farò quel che potrò, e un poco manco per potervi durare. _I will do
what I can, and a little less, to be able to continue at it._
Fatta la legge, trovata la malizia. _No sooner is the law made than its
evasion is discovered._
Fatti di miele, e ti mangeran le mosche. _Make yourself honey and the
flies will eat you._
Felice non è chi d’esser non sa. _He is not happy who knows it not._
Femmine e galline per troppo andar si perdono. _Women and hens are lost
by too much gadding._
Fidati era un buon uomo, Nontifidare era meglio. _Trust was a good man,
Trust-not was a better._
Figlie e vetri son sempre in pericolo. _Lasses and glasses are always
in danger._
Finche vi è fiato vi è speranza. _While there’s life there’s hope._
Fino alla morte non si sa la sorte. _Until death there is no knowing
what may befall._
Forte è l’aceto di vin dolce. _Strong is the vinegar of sweet wine._
Fortuna, e dormi. _Fortune, and go to sleep._
Fra dir e far si guastano scarpe assai. _Between saying and doing many
a pair of shoes is worn out._
Fra galantuomini parola è istrumento. _Among men of honour a word is a
bond._
Fra gli amici guardami Iddio, che fra’ nemici mi guarderò io. _God keep
me from my friends, from my enemies I will keep myself._
Frà Modesto non fu mai priore. _Friar Modest never was a prior._
Freno indorato non megliora il cavallo. _A golden bit makes none the
better horse._
G.
Gatta inguantata non prese mai topo. _A muffled cat is no good mouser._
Gatto rinchiuso doventa leone. _A cat pent up becomes a lion._
Gente di confini, o ladri o assassini. _Borderers are either thieves or
murderers._
Gettar la fune dietro la secchia. _To throw the rope after the bucket._
Gettar le margherite ai porci. _To cast pearls before swine._
Gli alberi grandi fanno più ombra che frutto. _Large trees give more
shade than fruit._
Gli errori del medico gli copre la terra. _The earth covers the errors
of the physician._
Gl’Italiani saggi innanzi il fatto, i Tedeschi nel fatto, i Francesi
dopo il fatto. _The Italians are wise before the act, the Germans in
the act, the French after the act._
Gli onori mutano i costumi. _Honours change manners._
Gli stornelli son magri perchè vanno in frotta. _Starlings are lean
because they go in flocks._
Gli uomini alla moderna, e gli asini all’antica. _Men after the modern
fashion, and asses after the ancient._
Gli uomini fanno la roba, e le donne la conservano. _Men make wealth,
and women preserve it._
Gli uomini hanno gli anni ch’e’ sentono, e le donne quelli che
mostrano. _Men are as old as they feel, and women as they look._
Gola d’adulatori, sepolcro aperto. _The flatterer’s throat is an open
sepulchre._
Granata nuova spazza ben la casa. _New brooms sweep clean._
Granata nuova, tre dì buona. _A new broom is good for three days._
Gran chiesa e poca divozione. _A great church and little devotion._
Gran fumo, poco arrosto. _Great smoke, little roast._
Grassa cucina, magro testamento. _A fat kitchen, a lean testament._
Guarda che tu non lasci la coda nell’uscio. _Take care you don’t let
your tail be caught in the door._
Guarda innanzi che tu salti. _Look before you leap._
Guardatevi dal “Se io avessi sospettato.” _Beware of “Had I but known.”_
Guardati da aceto di vin dolce. _Beware of the vinegar of sweet wine._
Guardati da alchimista povero. _Beware of a poor alchemist._
Guardati da chi non ha che perdere. _Beware of one who has nothing to
lose._
Guardati dall’occasione, e ti guarderà Dio da’ peccati. _Keep yourself
from opportunities and God will keep you from sins._
Guerra cominciata, inferno scatenato. _War begun, hell unchained._
I.
I bocconi grossi spesso strozzano. _Big mouthfuls often choke._
I buoni nuotatori alfin s’affogano. _Good swimmers are drowned at
last._
I cani abbaiano a chi non conoscono. _Dogs bark at those they don’t
know._
I cenni de’ padroni sono commandamenti. _Masters’ hints are commands._
I colpi non si danno a patti. _Blows are not given upon conditions._
I danari del comune sono come l’acqua benedetta, ognun ne piglia.
_Public money is like holy water, every one helps himself to it._
I danari sono tondi, e girano. _Money is round, and rolls._
I frutti proibiti sono i più dolci. _Forbidden fruit is the sweetest._
I gran dolori sono muti. _Great griefs are mute._
Il bugiardo deve aver buona memoria. _Liars should have good memories._
Il buon marinaro si conosce al cattivo tempo. _The good seaman is known
in bad weather._
Il buono a qualcosa è l’asino del publico. _He that is good for
something is the ass of the public._
Il buono è buono, ma il miglior vince. _Good is good, but better beats
it._
Il buon pagatore dell’altrui borsa è signore. _He who pays well is
master of another’s purse._
Il buon pastore tosa, e non scortica. _The good shepherd shears, not
flays._
Il buon sangue giammai non può mentire. _Good blood never lies._
Il campanello di camera è il peggior suono che si possa avere negli
orecchi. _The chamber-bell (chamber-clapper, or curtain lecture) is the
worst sound one can have in his ears._
Il can battuto dal bastone, ha paura dell’ombra. _The dog that has been
beaten with a stick is afraid of its shadow._
Il can che vuol mordere, non abbaia. _The dog that means to bite don’t
bark._
Il cane scottato dall’acqua calda, ha paura della fredda. _The scalded
dog fears cold water._
Il cieco non dee giudicar dei colori. _A blind man is no judge of
colours._
Il danaro è fratello del danaro. _Money is money’s brother._
Il danaro è un compendio del poter umano. _Money is an epitome of human
power._
Il diavolo dove non può mettere il capo vi mette la coda. _Where the
devil cannot put his head he puts his tail._
Il diavolo è cattivo, perchè è vecchio. _The devil is bad because he is
old._
Il diavolo non è cosi brutto come si dipinge. _The devil is not so ugly
as he is painted._
Il diavolo, quand’è vecchio, si fa romito. _When the devil is old he
turns hermit._
Il diavolo tenta tutti, ma l’ozioso tenta il diavolo. _The devil tempts
all, but the idle man tempts the devil._
Il diavolo vuol tentar Lucifero. _The devil will tempt Lucifer._
Il domandar costa poco. _Asking costs little._
Il fatto non si può disfare. _What’s done can’t be undone._
Il fin del corsare è annegare. _The end of the corsair is to drown._
Il fin loda l’opera. _The end praises the work._
Il fiume non s’ingrossa d’acqua chiara. _The river does not swell with
clear water._
Il fuoco fa saltar le vespe fuor del vespaio. _Fire drives the wasp out
of its nest._
Il fuoco non s’estingue con fuoco. _Fire is not quenched with fire._
Il leone ebbe bisogno del topo. _The lion had need of the mouse._
Il lungo giorno nò, ma il cuor fa l’opera. _It is not the long day, but
the heart that does the work._
Il lupo non è sempre lupo. _The wolf is not always a wolf._
Il lupo piange la pecora, poi se la mangia. _The wolf bemoans the
sheep, and then eats it._
Il male per libra viene, va via per once. _Ill luck comes by pounds and
goes away by ounces._
Il mangiare insegna a bere. _Eating teaches drinking._
Il medico pietoso fa la piaga puzzolente. _The tender surgeon makes the
wound gangrene._
Il meglio è nemico del bene. _Better is an enemy to well._
Il migliore è meno caro. _The best is the cheapest._
Il mirto è sempre mirto, benchè sia tra l’ortiche. _The myrtle is
always a myrtle, though it be among nettles._
Il molino non macina senz’acqua. _The mill does not grind without
water._
Il mondo è dei flemmatici. _The world belongs to the phlegmatic._
Il mondo è di chi ha pazienza. _The world is for him who has patience._
Il mondo è fatto a scale, chi le scende e chi le sale. _The world is
like a staircase; some go up, others go down._
Il mondo sta con tre cose: fare, disfare, e dare ad intendere. _The
world wags on with three things: doing, undoing, and pretending._
Il mortaio sa sempre d’aglio. _The mortar always smells of garlic._
Il nemico ti fa savio. _Your enemy makes you wise._
Il pane degli altri è troppo salato. _Others’ bread is too salt._
Il pane degli altri ha sette croste. _Others’ bread has seven crusts._
Il pane mangiato è presto dimenticato. _Eaten bread is soon forgotten._
Il parer proprio non ha mai torto. _A man’s own opinion is never wrong._
Il pesce grande mangia il picciolo. _The big fish eat the little._
Il più difficile è il metter il piè in istaffa. _The difficult thing is
to get foot in the stirrup._
Il più duro passo è quello della soglia. _The hardest step is that over
the threshold._
Il più forte ha sempre ragione. _The strongest is always in the right._
Il primier colpo per due colpi vale. _The first blow is as good as two._
Il riso fa buon sangue. _Laughter makes good blood._
Il sacco de’ mendici non ha fondo. _The beggar’s wallet has no bottom._
Il sangue del soldato fa grande il capitano. _The soldier’s blood
exalts the captain._
Il satollo non crede al digiuno. _The well-fed man does not believe in
hunger._
Il secondo pensiero è il migliore. _Second thoughts are best._
Il soldato per far male è ben pagato. _The soldier is well paid for
doing mischief._
Il tempo buono viene una volta sola. _The good time comes but once._
Il tempo è una lima sorda. _Time is an inaudible file._
I lupi non si mangiano l’un l’altro. _Wolves do not eat each other._
Il veleno si spegne col veleno. _Poison quells poison._
I matrimonj sono, non come si fanno, ma come riescono. _Marriages are
not as they are made, but as they turn out._
I matti fanno le feste, ed i savj le godono. _Fools make feasts, and
wise men eat them._
I migliori alberi sono i più battuti. _The best trees are the most
beaten._
I mosconi rompon le tele de’ ragni. _Big flies break the spider’s web._
In bocca chiusa non cade pera. _No pear falls into a shut mouth._
In bocca chiusa non c’entran mosche. _No flies get into a shut mouth._
In cammino battuto erba non cresce. _No grass grows on a beaten road._
In casa, Argo; di fuori, talpa. _Argus at home, a mole abroad._
Indarno si tende la rete in vista degli uccelli. _It is in vain to lay
a net in sight of the birds._
In guaina d’oro coltello di piombo. _In a golden sheath a leaden knife._
In lungo viaggio, anche una paglia pesa. _On a long journey even a
straw is heavy._
In picciol tempo passa ogni gran pioggia. _A heavy shower is soon over._
In quella casa è poca pace ove la gallina canta, ed il gallo tace.
_There is little peace in that house where the hen crows and the cock
is mute._
Insegnando s’impara. _We learn by teaching._
In tempo di guerra ogni cavallo ha soldo. _In war time there is pay for
every horse._
In terra di ciechi beato chi ha un occhio. _In the country of the blind
blessed is he that hath one eye._
In un giorno non si fe’ Roma. _Rome was not built in a day._
Invano si pesca, se l’amo non ha esca. _It is vain to fish if the hook
is not baited._
I paragoni son tutti odiosi. _Comparisons are odious._
I pazzi crescono senza innaffiarli. _Fools grow without watering._
I pazzi per lettera sono i maggiori pazzi. _There is no fool like a
learned fool._
I piccioli ladri s’impiccano per la gola, i grossi per la borsa.
_Little thieves are hanged by the neck, great ones by the purse._
I principi hanno le braccia lunghe. _Princes have long arms._
I salici son deboli, e pur legano le legne più grosse. _Willows are
weak, yet serve to bind bigger wood._
L.
La barba non fa il filosofo. _The beard does not make the philosopher._
L’abito è una seconda natura. _Custom is second nature._
L’abito non fa il monaco. _The gown does not make the friar._
La bonaccia burrasca minaccia. _A calm portends a storm._
La borsa degli amanti va legata con fil di ragno. _Lovers’ purses are
tied with cobwebs._
La botte non può dare se non del vino ch’ella ha. _The cask can give no
other wine than that it contains._
La botte piena non fa rumore. _The full cask makes no noise._
La buona fama è come il cipresso: una volta tagliato non rinverdisce
più. _Good repute is like the cypress: once cut, it never puts forth
leaf again._
La buona roba non fu mai cara. _Good ware was never dear._
La carta non diventa rossa. _Paper does not blush._
La chiave d’oro apre ogni porta. _The golden key opens every door._
La coda sempre è la più cattiva da scorticare. _The tail is always the
hardest part to flay._
La commodità fa l’uomo ladro. _Opportunity makes the thief._
La coscienza vale per mille testimonj. _Conscience is as good as a
thousand witnesses._
La diritta è serva della mancina. _The right hand is slave to the left._
La donna all’improvviso, e l’uomo a caso pensato. _Woman (decides),
impromptu; man, on reflection._
La fame caccia il lupo del bosco. _Hunger drives the wolf out of the
wood._
La fame è il meglior intingolo. _Hunger is the best sauce._
La fame muta le fave in mandole. _Hunger transmutes beans into almonds._
La forca è fatta per i disgraziati. _The gallows was made for the
unlucky._
La fortuna aiuta i pazzi. _Fortune helps fools._
La fuga del nemico abbi sospetta. _Look with suspicion on the flight of
an enemy._
La gatta vorrebbe mangiar pesci, ma non pescare. _The cat loves fish,
but is loth to wet her feet._
Lagrime di donna, fontana di malizia. _Women’s tears are a fountain of
craft._
La guerra fa i ladri, e la pace gl’impicca. _War makes robbers, and
peace hangs them._
La luna non cura dell’abbaiar de’ cani. _The moon does not heed the
baying of dogs._
La madre pietosa fa la figliuola tignosa. _A tender-hearted mother
makes a scabby daughter._
La mal erba cresce presto. _Ill weeds grow apace._
L’amicizia si de’ sdruscire, non istracciare. _Friendship should be
unpicked, not rent._
L’amico non è conosciuto finchè non è perduto. _A friend is not known
till he is lost._
L’ammalato dorme quando il debitor non dorme. _The sick man sleeps when
the debtor cannot._
La moglie e il ronzino piglia dal vicino. _For a wife and a horse go to
your neighbour._
La mosca che punge la tartaruga si rompe il becco. _The fly that bites
the tortoise breaks its beak._
La mosca ha la sua milza. _Even a fly has its spleen._
La nave non va senza il battello. _The ship does not go without the
boat._
La necessità torna in volontà. _Necessity becomes will._
La nobiltà è una povera vivanda in tavola. _High birth is a poor dish
on the table._
La padella dice al paiuolo: Fatti in là, che tu mi tigni. _The pan says
to the pot: Keep off, or you’ll smutch me._
La parola non è mal detta, se non è mal presa. _Nothing is ill said if
it is not ill taken._
La paura guarda la vigna. _Fear guards the vineyard._
La pelle d’asino è usa al bastone. _The ass’s hide is used to the
stick._
La più lunga strada è la più prossima a casa. _The longest way round is
the shortest way home._
La porta di dietro è quella che ruba la casa. _The back door is the one
that robs the house._
La prima scodella piace ad ognuno. _The first dish pleases every one._
La Quaresima che par così lunga, alla tavola d’altri poco dura. _Lent,
which seems so long, is short at other men’s tables._
L’aquila non fa guerra ai ranocchi. _The eagle does not war against
frogs._
La rana non morde perchè non può. _The frog does not bite because it
cannot._
L’armi de’ poltroni non tagliano, nè forano. _Cowards’ weapons neither
cut nor pierce._
L’armi portan pace. _Arms carry peace._
La roba non è di chi la fa, ma di chi la gode. _Wealth is not his who
makes it, but his who enjoys it._
Lascia la burla quando più piace. _Drop the jest when it is most
amusing._
La scusa non richiesta presuppone errore. _An unasked for excuse infers
transgression._
L’asino non conosce la coda, se non quando non l’ha più. _The ass does
not know the worth of his tail till he has lost it._
La superbia andò a cavallo, e tornò a piedi. _Pride went out on
horseback, and returned on foot._
La veste bianca non fa molinaro. _The white coat does not make the
miller._
La vita de’ medici, l’anima de’ preti, e la roba de’ legisti sono in
gran pericolo. _The lives of doctors, the souls of priests, and the
property of lawyers, are in great danger._
La volontà è tutto. _The will is everything._
La volpe consiglia le altre a tagliarsi la coda, per aver lasciata la
propria al laccio. _The fox advised the others to cut off their tails,
because he had left his own in the trap._
La volpe dice che l’uva è agresta. _The fox said the grapes were sour._
Le amicizie son a buon conto quando si comprano a sberrettate.
_Friendships are cheap when they can he bought by doffing the hat._
Le bestemmie fanno come le processioni: ritornano donde partirono.
_Curses are like processions: they return to whence they set out._
Le buone derrate vuotano la borsa. _Good bargains empty the purse._
Le cattive nuove sono le prime. _Bad news is the first to come._
Le cose non sono come sono, ma come si vedono. _Things are not as they
are, but as they are regarded._
Le disgrazie non vengon mai sole. _Misfortunes never come single._
Le donne dicono sempre il vero, ma non lo dicono tutto intero. _Women
always speak the truth, but not the whole truth._
Le donne sanno un punto più del diavolo. _Women know a point more than
the devil._
Le donne si fanno rosse per non arrossire. _Women rouge that they may
not blush._
Le feste sono belle a casa d’altri. _’Tis good feasting in other men’s
houses._
Legami mani e piei, e gettami tra’ miei. _Tie me hand and foot and
throw me among my own people._
Le insalate pazze, le fanno i savj. _When wise men play mad pranks they
do it with a vengeance._
L’elefante non sente il morso della pulce. _The elephant does not feel
a flea-bite._
Le leggi sono fatte pei tristi. _Laws were made for rogues._
Le lucciole non sono lanterne. _Glowworms are not lanterns._
Le minacce son arme del minacciato. _Threats are arms for the
threatened._
Le parole non pascono i gatti. _Words won’t feed cats._
Le parole son femmine, e i fatti son maschi. _Words are female, deeds
are male._
Le piccole spese son quelle che vuotano la borsa. _It is the petty
expenses that empty the purse._
Le rose cascano, e le spine rimangono. _The roses fall, and the thorns
remain._
Le secchie si mettono a combattere col pozzo, e ne portano la testa
rotta. _The buckets take to fighting with the well, and get their heads
broken._
Le siepi non hanno occhi, ma orecchie. _Hedges have no eyes, but they
have ears._
Le vesti degli avvocati sono foderate dell’ostinazion dei litiganti.
_Lawyers’ robes are lined with the obstinacy of suitors._
L’hai tolta bella? Tuo danno. _You have married a beauty? So much the
worse for you._
L’indugiare è pericoloso. _Delays are dangerous._
L’infermo ha libertà di dire il tutto. _The sick man is free to say
all._
L’Inglese italianizzato, un diavolo incarnato. _The Italianised
Englishman is a devil incarnate._
L’occhio del padrone ingrassa il cavallo. _The eye of the master
fattens the horse._
Loda il mar, e tienti alla terra. _Praise the sea and keep on land._
Lontano dagli occhi, lontano dal cuore. _Far from the eyes, far from
the heart._
L’oro non compra tutto. _Gold does not buy everything._
Lo sparagno è il primo guadagno. _Savings are the first gain._
L’ospite, ed il pesce dopo tre dì rincresce. _A guest and a fish stink
in three days._
L’ultimo vestito ce lo fanno senza tasche. _Our last garment is made
without pockets._
Lunga lingua, corta mano. _Long tongue, short hand._
Lupo non mangia lupo. _Wolves don’t eat wolves._
M.
Mai si fa cosa ben in fretta, che il fuggir la peste e i rumori, e
pigliar pulci. _Nothing is ever well done in a hurry, except flying
from the plague or from quarrels, and catching fleas._
Mai si serra una porta, che non si apra un’altra. _One door never shuts
but another opens._
Male in vacche, e peggio in buoi. _Ill in kine and worse in beeves._
Mangiando viene l’appetito. _Appetite comes in eating._
Mangia tanto una rozza quanto un buon cavallo. _A jade eats as much as
a good horse._
Matta è quella pecora che si confessa al lupo. _’Tis a silly sheep that
confesses to the wolf._
Medico, cura te stesso. _Physician, heal thyself._
Meglio è aver il marito senza amore che con gelosia. _It is better to
have a husband without love than jealous._
Meglio è poco che niente. _Better aught than nought._
Meglio tardi che mai. _Better late than never._
Meglio un prossimo vicino che un lontano cugino. _Better a near
neighbour than a distant cousin._
Mentre l’erba cresce il cavallo muore di fame. _Whilst the grass grows
the steed starves._
Mettersi prima il giuppone che la camicia. _To put on one’s doublet
before one’s shirt._ (_To put the cart before the horse._)
Mille verisimili non fanno un vero. _A thousand probabilities do not
make one truth._
Misura tre volte, e taglia una. _Measure three times and cut once._
Molti si fan scrupolo di sputare in chiesa, e poi inbrattano l’altare.
_Many scruple to spit in church, and afterwards defile the altar._
Molti son bravi quando l’inimico fugge. _Many are brave when the enemy
flies._
Molti voglion l’albero che fingon di rifiutar il frutto. _Many desire
the tree who pretend to refuse the fruit._
Molto fumo, e poco arrosto. _Much smoke, and little roast._
Monaco vagabondo non disse mai lode del suo monastero. _A vagabond monk
never spoke well of his convent._
Morso di pecora non passa mai la pelle. _A sheep’s bite is never more
than skin deep._
Morta la bestia, morto il veleno. _The beast once dead, the venom is
dead._
Morto io, morto ognun, ed il porco. _When I’m dead, everybody’s dead,
and the pig too._
Muove la coda il cane, non per te, ma per il pane. _The dog wags his
tail, not for you, but for bread._
Muraglia bianca, carta di matto. _A white wall is the fool’s paper._
N.
N’ammazza più la gola che la spada. _Gluttony kills more than the
sword._
Natale non viene che una volta l’anno. _Christmas comes but once a
year._
Necessità non ha legge. _Necessity has no law._
Nè donna, nè tela a lume di candela. _Neither women nor linen by
candlelight._
Nei piccioli sacchi sono le migliori spezie. _The best spices are in
small bags._
Nella coda sta il veleno. _The venom is in the tail._
Nella guerra d’amor vince chi fugge. _In the war of love who flies
conquers._