Der Inder bat mich noch, ihn in meinen Dienst zu nehmen, in der
Hoffnung, dann früher wieder in seine Heimat kommen zu können. Diesen
Wunsch mußte ich ihm natürlich versagen, und er kehrte wieder zu den
türkischen Wächtern zurück, die ihre Schützlinge frei umherstreifen
ließen. Ich mußte dieser Begegnung noch oft gedenken. Die angeblichen
Vertreter der Zivilisation und des Christentums führten die Orientalen
gegeneinander ins Feld und brachten sie, was noch schlimmer ist, nach
Europa, um gegen Christen zu fechten. Diese Saat Englands wird noch
einmal furchtbar in die Halme schießen! Dann werden Männer wie dieser
Hindusoldat und viele Tausende seiner Leidensgefährten, die nun wissen,
wie man sie betrog, ihren Landsleuten vieles zu erzählen haben!
Am Abend lagen die Hügel von Assur in bleichem Mondschein. Im Lager
verklang der Lärm, die Unterhaltung verstummte, und die Steppe schlief.
Die lautlose Stille war unheimlich. Leise Schritte umschlichen unsere
Betten -- waren es Gespenster, die die Mitternachtsstunde aus den
tausendjährigen Gräbern der Ruinen ringsum heraufbeschwor? Sollten
all der Glanz und die Herrlichkeit der alten Königsstadt doch noch
nicht so ganz verschollen sein und nächtlicher Weile eine geisterhafte
Wiederauferstehung feiern?
In den Ruinen regte sich nichts. Was mich aus dem Halbschlaf
emporschreckte, waren hungrige Hunde aus der Nachbarschaft, die in
unserm Lager nach Beute suchten.
[Illustration:
Phot.: Schölvinck.