Uuden Englannin ja Virginian välille oli jäänyt lavea, asutukselle avoin
maa-alue, joka ulottui Connecticutista pohjosessa Marylandiin etelässä.
16 sataluvun keskipalkoilla oli se vielä yksistään metsästävien
indiaanein hallussa. Mahtavat joet, Hudson, Delaware, Susquehanna,
vyöryttivät vesiään sen lävitse, ja Alleghany-vuorten itäpuolella oli
suuret, hedelmälliset tasangot. Tätäkin edullista rannikkoa pitivät
tietysti Englantilaiset omanaan, ja n.s. Plymouth-seura oli saanut
oikeuden sen asuttamiseen. Mutta sukkelampi kilpaveli oli jo ennättänyt
Plymouth-seuran edelle.
Mainio löytöretkeiliä Henry Hudson oli Hollannin palveluksessa
tutkinut ja kulkenut sitä suurta jokea, joka on saanut pitää hänen
nimensä. Ja tänne, Hudson-joen rannalle, perustivat Hollantilaiset v.
1621 kauppapaikan, nimeltä Fort Orange, johon indiaanit toivat kalliita
turkiksiaan. Viisi vuotta myöhemmin syntyi sitten joen suuhun, sille
pienelle saarelle, jossa New York nyt sijaitsee, hollantilainen
uutiskunta Uusi Amsterdam. Siirtomaa kokonaisuudessaan sai nimekseen
Uusi Alankomaa.
Uuden Amsterdamin sija oli erinomattain edullinen. Meren myrskyiltä
suojelee sen satamaa pitkä ja suuri Long Island (Pitkä saari), ja
kulkuneuvot kaikille suunnille ovat mitä mukavimmat ajatella saattaa.
Pienestä kaupunki-saarestaan, jonka indiaanilainen nimi oli Manhattan,
maksoivat Hollantilaiset alku-asukkaille ostohinnaksi noin
140 Suom. markkaa. -- Minkähän arvoinen se nyt olisi mahtavine
maailman-kaupunkineen?
Ei aikaakaan, ennenkun vähäinen paikkakunta, jossa ens' aluksi oli
ainoastaan kymmenkunta olkikattoista tölliä ja ampumarei'illä varustettu
pieni hirsitalo (blockhouse), rupesi kovasti vaurastumaan väkiluvussa ja
varallisuudessa. Viisaasti kyllä avasivat Hollantilaiset siirtokuntansa
kaikille kansallisuuksille ja uskonnoille. Puritaanit, hugenotit,
katolilaiset, juutalaiset, kaikki saivat esteettömästi asettua maahan.
Mutta maalliset yhteiskunta-olot vaikeuttivat siirtolaisten viihtymistä.
Maaherrat hallitsivat omavaltaisesti, ja kaikki viljelysmaat jaettiin
muutamain vähälukuisten maanomistajain kesken, joiden alustalaisina
varsinaiset maanviljelijät tuskin olivat tavallisia maaorjia paremmat.
Hätätilan uhatessa vallanpitäjät sentähden eivät voineet odottaa mitään
voimallisempaa kannatusta väestön puolelta. Kun siis Englantilaiset,
uusien vanhoja vaatimuksiaan rannikon omistamisesta, v. 1664 lähettivät
laivaston Uuteen Amsterdamiin, joutui koko siirtokunta pitemmittä
mutkitta valloittajan saaliiksi.
Sitä aluetta, joka silloin tuli Englantilaisten omaksi, oli, paitsi
nykyinen valtio New York, myöskin nykyinen New Jersey, jonka niinikään
Hollantilaiset olivat ensiksi asuttaneet, sekä samaten se meille
Suomalaisillekin kallismuistoinen siirtokunta, josta nyt otamme
puhuaksemme, nimittäin: