_ARGUMENTO._
Faeton injuriado por Epafo, el qual se atrevió á decirle que Apolo no
era su verdadero padre, sube al alcázar del Sol, y le pide gobernar
por un solo dia su carro en prueba de su legítimo nacimiento. Habiendo
logrado su gusto, abrasa toda la tierra por no saber dirigirle, y los
Etíopes se vuelven Negros. Es herido Faeton por un rayo, que le quita
la vida; y despues de llorar algun tiempo esta desgracia sus hermanas
y su pariente Cicno, aquellas son transformadas en árboles, y este
en cisne. Con esta ocasion baxa Júpiter á recorrer todo el universo;
y habiéndole vuelto á su antiguo estado, se enamora de Calixto, y
la viola tomando la figura de Diana. Llena de ira Juno por esta
accion, transforma á Calixto en Osa, y la hubiera quitado la vida su
hijo Arcas, si Júpiter no lo estorbara, colocando á ámbos entre las
estrellas. Quejándose Juno de este suceso al Océano, fué llevada al
cielo en hombros de pavos reales, que poco ha estaban adornados de
varios colores; así como hacia poco tiempo que el cuervo habia sido
mudado de blanco en negro, por haber descubierto temerariamente el
adulterio de Coronis, por no hacer caso de los consejos de Cornice,
que le habia referido su transformacion en corneja, y la de Nictimene
en lechuza. Ociroe es transformada en yegua, por haber pronosticado
las aventuras de Esculapio. Quiron, padre de ella, invocó en vano el
auxilio de Apolo; porque este Dios, hecho pastor en los campos de
Mesena, no haciendo caso ya de las vacas, se ocupaba en otra cosa, lo
que dió ocasion á Mercurio para que se las hurtase; cuyo robo no le
vió sino Bato, á quien por su perfidia convirtió Mercurio en piedra de
toque. Despues entrando en Ática se enamoró de Herse, hija de Cecrope,
de quien teniendo envidia su hermana Aglaura, fué convertida en
peñasco. Últimamente Júpiter, habiendo mandado que la vacada de Agenor
fuese conducida á la playa, tomando forma de toro, llevó á Europa por
el mar á la isla de Creta.
[Ilustración: (24) Faeton sube al Palacio del Sol y pide á su Padre le
permita gobernar por un solo dia su carro.]