Les mots importants étaient écrits, on le voit, d'après une clef
commune.
Cette clef, nous la connaissons, car Jean l'avait communiquée aux
royalistes à Paris.
C'était la phrase:
_Le gouvernement provisoire_,
substituée aux vingt-quatre lettres de l'alphabet.
Voici comment.
On écrivait ainsi:
_L e g o u v e r n e m e n t p r o v i s o i r e_,
en un seul mot de vingt-quatre lettres. Puis, en dessous, on plaçait
l'alphabet réel, ce qui donnait ceci:
+++++++++++++++++++++++++
L|e|g|o|u|v|e|r|n|e|m|e
A|B|C|D|E|F|G|H|I|J|K|L
+++++++++++++++++++++++++
n|t|p|r|o|v|i|s|o|i|r|e
M|N|O|P|Q|R|S|T|U|V|X|Y
+++++++++++++++++++++++++
C'est-à-dire que _l_ signifiait A, _e_, B, et ainsi de suite.
Seulement on numérotait les lettres répétées.
Par exemple ces deux mots: le _gouvernement provisoire_, renfermant
quatre fois la lettre _e_ et trois fois la lettre _o_, alors on écrit la
première _e_ naturellement, mais la seconde porte le chiffre 1, la
troisième le chiffre 2, et toujours de même.
Ainsi, l'alphabet réel est celui-ci:
+++++++++++++++++++++++++++++
| 1| 1|
A -- L|G -- e|M -- n|S -- i
| | |
B -- e|H -- r|N -- t|T -- s
| | | 2
C -- g|I -- n|O -- p|U -- o
| 2| 1| 1
D -- o|J -- e|P -- r|V -- i
| | 1| 2
E -- u|K -- m|Q -- o|X -- r
| 3| 2| 4
F -- v|L -- e|R -- v|Y -- e
+++++++++++++++++++++++++++++
Jean traduisit bien vite la lettre indéchiffrable pour d'autres que pour
les initiés.
Elle venait de S. A. R. Mme la duchesse de Berry:
_A monsieur le marquis de Kardigân_.
Je serai _en France_ à la fin _du mois_. _Charette_, _Coislin et
d'Autichamp_ sont prévenus. _Puiseux_ apporte _la poudre et les
cartouches_. _Quinze canons_ sont commandés _en Angleterre_. Je
débarquerai _à Marseille_.
Signé: MARIE-CAROLINE, régente.
Nous avons souligné les mots importants dans la traduction comme dans
l'original.
On voit que toutes les précautions étaient bien prises.
A supposer que cette dépêche fût tombée entre les mains de la police de
Louis-Philippe, la police n'y comprendrait rien.
Restait la feuille de papier blanc.
Jean la serra précieusement.
--Ne la lis que dans ta chambre, celle-là! lui souffla de Puiseux à
l'oreille.
Jean répondit à son ami par une énergique pression de main.
Tous les deux se levèrent pour examiner le débarquement.
Il s'avançait rapidement.
Vingt ou trente caisses couvraient déjà la plage hors de l'atteinte de
l'eau.
--Les charrettes, maintenant! dit Jean. Et pendant que l'ordre
s'exécutait:
--A propos, dit Henry, tu sais que je reste avec toi; nous irons à la
bataille ensemble!
V