Baabel ja Ninive — mitä lapsuuden päivien muistoja nuo nimet
herättävätkään eloon! Ensimmäiset tiedon puusta poimimamme hedelmät
liittyvät läheisesti Baabelin torniin. Samalla kertaa ihastuksen
ja tuskan vallassa lapsen mielikuvitus näki valtavan rakennuksen
kohoavan yhä korkeammalle ja korkeammalle kohti taivasta, kunnes
Isä Jumala ryhtyi toimenpiteisiin kopeita ihmisiä vastaan, sekoitti
heidän kielensä ja hajoitti heidät yli koko maan. Kaikki me olemme
sykkivin sydämin seuranneet ensimmäistä patriarkkaa, kun hän Herran
käskystä muutti Kaldean Urista, sukunsa luota ja isänsä talosta siihen
maahan, jonka Herra hänelle osoitti. Me olemme myöskin seuranneet
hänen jälkeläisiänsä monia satoja vuosia jälkeenpäin heidän raskaalla
matkallansa takaisin kantaisänsä kotimaahan ja heidän mukanansa
istuneet ja itkeneet heidän syntiensä rangaistusta »Baabelin virtojen
varrella». Ja miten kylmät väreet karmivatkaan selkäämme, kun Danielin
kirjasta luimme salaperäisestä kädestä, joka mässääjä Belsazarin
vieraspidoissa kirjoitti seinälle sanat »Mene tekel u-farsin», jotka
julistivat Herran rangaistuksen lähestyvän tuota ylpeätä ja kopeata
kuningasta!
Kuin kaiulta kauan sitten kadonneesta satumaailmasta tuntuvat meistä
nämä muistot lapsuuden päiviltä. Mutta satumaailma on herännyt jälleen
eloon. Muinaistutkijat ovat kuokalla ja lapiolla kaivaneet kuolleen
kulttuurin muistot päivänvaloon,