Käytännöllisen elämän erilaiset tarpeet ovat olleet tieteiden
syntymisen ensi aiheena. Ilman yhteistyötä ei aineellinen
kulttuuri ollut mahdollista sellaisessa maassa kuin Egypti, missä
elämääantava joki teki kaikki ihmiset toisistansa riippuvaisiksi.
Mutta heidän keskenäinen yhteistyönsä ei ollut yksinomaan kanavien
kaivamista ja muita ruumiillisen työn suorituksia; täällä tarvittiin
kaikkea johtamaan myöskin miehiä, joilla oli tietopuolista kykyä.
Voidakseen rakentaa kanavia, joiden kaltevuus oli oikea ja jotka
sopivasti jakoivat veden, vaadittiin tietoja maanmittauksessa
ja insinööritieteessä, ja nämä tiedot perustuvat vuorostaan
_matematiikkaan_. Oikeudenmukaisesti suoritettua verotusta ei myöskään
voitu panna toimeen ilman hyvin laajoja matemaattisia laskelmia,
ja kaikissa suurissa työyrityksissä, laskettaessa tarvittavaa
elintarvevarastoa ja sitä jaettaessa samoin kuin lukemattomissa muissa
tapauksissa tarvittiin matematiikkaa. Myöskin tarvittiin Niilinmaassa
järjestettyä ajanlaskua varsinkin, jotta voitiin laskea joen nousuveden
ja tulvan ajat. Mutta järjestettyä ajanlaskua ei voida aikaansaada
ilman _astronomisia_ tietoja. — Erilaiset sairaudet ajoivat myöskin
vanhoja egyptiläisiä parannusta etsimään, ja niin syntyi _lääketiede_.
Siinä oli apua niistä aikaisikseen melko suurista _anatomisista_
tiedoista, joita egyptiläiset olivat hankkineet balsamoidessaan
vainajiansa.