Madame Levaille sedeva a ciglio │Madame Levaille sat, dry-eyed, on
asciutto sull’erba breve del │the short grass of the hill side,
pendio, colle sue gambe massiccie │with her thick legs stretched out,
protese, e i suoi vecchi piedi │and her old feet turned up in their
volti all’insù, nelle loro scarpe │black cloth shoes. Her clogs stood
di panno nero. Le sue sopra scarpe │near by, and further off the
di legno le stavano vicine, e più │umbrella lay on the withered sward
lontano l’ombrello giaceva │like a weapon dropped from the
sull’erba secca, come un’arma │grasp of a vanquished warrior.
caduta dal pugno di un guerriero │
vinto. │
│
Il marchese di Chavannes, a │The Marquis of Chavanes, on
cavallo, una mano inguantata sul │horseback, one gloved hand on
fianco, abassò gli occhi su lei │thigh, looked down at her as she
mentr’ella si alzava a fatica, │got up laboriously, with groans.
gemendo. │
│
Sulla stretta carreggiata dei carri│On the narrow track of the
dell’alghe quattro uomini portavano│seaweed-carts four men were
a terra il corpo di Susanna su una │carrying inland Susan’s body on a
barella, mentre molti altri │hand-barrow, while several others
seguivano alla rinfusa. Madame │straggled listlessly behind. Madame
Levaille seguiva coll’occhio la │Levaille looked after the
processione. │procession.
│
Sì, Signor Marchese, ella disse │“Yes, Monsieur le Marquis,” she
pacatamente, nel suo tono calmo di │said dispassionately, in her usual
vecchia donna ragionevole. C’è │calm tone of a reasonable old
della gente disgraziata su questa │woman. “There are unfortunate
terra. Io non ebbi che una figlia. │people on this earth. I had only
Soltanto una! E quell’una non sarà │one child. Only one! And they won’t
sepolta in terra consacrata! │bury her in consecrated ground!”
│
I suoi occhi si empirono │Her eyes filled suddenly, and a
immediatamente, e un breve scroscio│short shower of tears rolled down
di lacrime rotolò giù per le sue │the broad cheeks. She pulled the
grasse guancie. Ella si strinse │shawl close about her. The Marquis
tutta nel suo scialle. Il marchese │leaned slightly over in his saddle,
si chinò leggermente sulla sella e │and said:
disse: │
│
È molto triste. Capisco il vostro │“It is very sad. You have all my
dolore. Parlerò al curato. Ella era│sympathy. I shall speak to the
indubbiamente pazza, e la caduta fu│Curé. She was unquestionably
accidentale. Millot lo dice │insane, and the fall was
chiaramente. Buongiorno, Signora. │accidental. Millot says so
│distinctly. Good-day, Madame.”
│
E andò via al trotto, pensando tra │And he trotted off, thinking to
sè: Designerò questa vecchia │himself: I must get this old woman
tutrice di quegli idioti e │appointed guardian of those idiots,
amministratrice del podere. Sarà │and administrator of the farm. It
sempre meglio che non aver qui uno │would be much better than having
di quegli altri Bacadou, rosso │here one of those other Bacadous,
repubblicano magari, a portarmi la │probably a red republican,
sovversione nel comune! │corrupting my commune.
_Printed in Great Britain by Turnbull & Spears, Edinburgh_
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Footnote 1:
Ma Conrad scrive: “Io credo che in via generale si dia troppa
importanza alle mie qualità ereditarie. Quanto a temperamento io sono
molto più somigliante alla famiglia di mia madre.”
Footnote 2:
But Mr Conrad writes: “I think too much is made of my heredity
generally. Temperamentally I am much more like my mother’s family.”
Footnote 3:
Ploumar è nome inventato. Il paesaggio che serve di sfondo alla
novella è quello della costa settentrionale della Bretagna, nella
vicinanza di Lannion (Côtes-du-Nord) dirimpetto a Ile Grande.
Tréguier, paese natale di Renan, è una cittadina vicina al mare, circa
dodici miglia da Lannion.
Footnote 4:
Ploumar is an invented name. The scenery of the tale is that of the
northern coast of Brittany, in the neighbourhood of Lannion
(Côtes-du-Nord), opposite Ile Grande.
Tréguier, the birthplace of Renan, is a small town near the sea, some
twelve miles from Lannion.
Footnote 5:
L’alga è largamente usata in Bretagna come concime. Essa, molto ricca
di potassa, calce e acido fosforico, ha rimarchevoli qualità
fertilizzanti alle quali è dovuta la lussureggiante “cintura dorata”
che circonda per un dodici miglia la penisola. L’alga consiste di
nastri lunghi da uno a due metri, che aderiscono alle roccie, dalle
quali vengono strappate con rastrelli, a bassa marea. Viene usata dopo
esser stata esposta all’aperto per qualche tempo, per lasciar modo
alla pioggia di detergerne il sale da cui è impregnata. In alcuni
distretti l’alga è dapprima usata come combustibile, le cui ceneri si
usano poi come concime.
Footnote 6:
Seaweed is largely used in Brittany as a manure. This seaweed, which
is very rich in potash, in lime, and in phosphoric acid, has
remarkable fertilizing qualities, to which is due the luxuriance of
the ‘golden belt,’ about twelve miles broad, which surrounds the
peninsula. The seaweed consists of ribbons from one to two yards long,
clinging to the rocks, from which they are stripped with rakes at low
tide. It is used after it has been exposed to the air for some time,
to allow the rain to carry away the salt with which it is impregnated.
In certain districts the seaweed is first used as fuel, the ashes
being used as a fertilizer.
Footnote 7:
La cornamusa bretone (_biniou_) è molto simile alla piva scozzese
(_bagpipes_). Come questa, il biniou possiede parecchi ‘bordoni,’ che
suonano la tonica e la dominante, ed anche una canna che dà la gamma
imperfetta, caratteristica della musica celtica.
Footnote 8:
The _biniou_ of Brittany is very similar to the Scotch bagpipes. Like
the latter it has several drones, sounding the tonic and the dominant,
and a pipe or ‘chanter’, which gives the incomplete scale
characteristic of Celtic music.
Footnote 9:
La vecchia aristocrazia e la Chiesa non hanno ancora rinunciato alla
speranza di una restaurazione della monarchia in Francia, nella
persona di Luigi Filippo, duca d’Orleans (n. 1869), figlio del fu
conte di Parigi.
Footnote 10:
The old aristocracy and the Church have not given up all hope of a
restoration of the monarchy in France, in the person of
Louis-Philippe, Duke of Orleans (b. 1869), son of the late Count of
Paris.
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