Il semble naturel qu'un noble coeur attende un grand amour, mais il est
bien plus nature] encore qu'il aime en attendant, et que pendant qu'il aime
il ne croie pas attendre. Dans l'amour comme dans la vie, il est presque
toujours fort inutile d'attendre; c'est en aimant qu'on apprend à aimer,
et c'est avec les soi-disant désillusions des petites amours, qu'on
nourrira le plus simplement et le plus sûrement la flamme inébranlable du
grand amour qui viendra peut-être éclairer le reste de la vie.
On est souvent injuste envers les désillusions. On leur donne un visage
chagrin, pâle, découragé; elles sont, au contraire, les premiers sourires
de la vérité. Vous êtes un homme de bonne volonté, vous aspirez à être
juste, utile, sage et heureux, mais si une désillusion vous attriste, c'est
donc que vous regrettez le mensonge dans lequel vous étiez? Aimez-vous
mieux vivre dans le monde de vos erreurs et de vos rêves, que dans celui de
la réalité? Les meilleures heures des meilleures volontés se perdent trop
souvent autour de la lutte d'un beau songe contre une loi inévitable, dont
elles n'aperçoivent la beauté qu'après que le beau songe a épuisé leurs
forces. Si l'amour, par exemple, vous a déçu, pensez-vous qu'il vous eût
été salutaire de croire, durant toute votre vie, que l'amour est ce qu'il
n'est pas, ce qu'il ne peut pas être? Croyez-vous qu'une illusion de ce
genre ne fausse pas les plus importants de vos actes, et ne voile pas
longtemps une partie de la vérité que vous voulez atteindre? Et si vous
espérez faire de grandes choses et que la désillusion vous remette à votre
place parmi les choses du second ordre, est-il juste de maudire jusqu'à la
fin de vos jours l'envoyé de la vérité? N'est-ce pas, tout compte fait, la
vérité même que votre illusion recherchait, si elle était sincère?
Apprenons à nous faire de nos désillusions une troupe d'amies mystérieuses
et fidèles, de conseillères incorruptibles. Si l'une d'elles, plus cruelle
que les autres, nous abat un instant, ne nous disons pas en sanglotant: la
vie n'est pas aussi belle que nos rêves; disons-nous: il manquait quelque
chose à nos rêves puisqu'ils n'ont pas été approuvés par la vie. En somme,
toute la force tant vantée des âmes fortes n'est faite que de désillusions
qu'elles ont bien accueillies. Chaque déception, chaque amour méconnu,
chaque espoir anéanti, ajoute un certain poids au poids de votre vérité, et
plus les illusions tombent autour de vous, plus noblement, plus sûrement
apparaît la grande réalité, comme le soleil qu'on aperçoit plus clairement
entre les branches dépouillées de la forêt d'hiver.