Beaux chanters en leu e en tans 455
Est une chose molt plaisanz.
En compagnie de gens du monde, qui vous en prient, et dans votre
particulier, pour votre plaisir, chantez; mais n’abusez pas, pour que
les gens ne disent pas, comme il arrive: _Beaux chanters ennuie
sovant_[531].
XVI. Recoupez souvent vos ongles, au ras de la chair, par souci de
propreté. «Avenandise» vaut encore mieux que beauté[532].--Toutes les
fois que vous passez devant la maison d’autrui, gardez de vous arrêter
pour jeter un coup d’œil à l’intérieur.
Tel chose fait aucuns sovant 483
En son hostel priveemant
Qu’il ne voudroit pas c’on veïst.
Entrer sans frapper est indiscret; il semble que ce soit «agais».
XVII. Il importe de savoir manger. Ne pas trop rire, ne pas trop parler
à table. Ne pas s’adjuger les meilleurs morceaux. Ne pas trop manger
chez un hôte. Ne pas blâmer les mets qu’il offre. S’essuyer la bouche,
ne pas s’essuyer le nez à la nappe:
Totes les foiz que vos bevez 521
Votre boiche bien essuez;
Que li vins engraissiez ne soit,
Qu’il desplait molt a cui le boit.
Gardez que vos iex n’essuez
A cele foiz que vos bevez
A la nape, ne votre nez...
Si vos gardez dou degouter
Et de vos mains trop engluer[533].
XVIII. Mentir est un grand vice. Tout prud’homme aimerait mieux recevoir
une blessure corporelle que de mentir: une blessure peut guérir; le tort
que cause le mensonge à la réputation est sans remède.
XIX, XX, XXI[534]. Il y a des dames qui, quand on les prie d’amour, ont
la gaucherie de se taire, faute de se savoir excuser. Tant de simplicité
encourage les poursuivants et leur fait croire qu’ils chassent un gibier
facile, trop facile. Il faut toujours refuser, même si l’on n’en a pas
l’intention. Et voici comme on doit s’y prendre.
Supposé que celui qui vous adresse une déclaration vous dise:
..... «Dame, nuit et jour 610
Me fait votre beautez languir.
Quant je vos voi, s’ai si grant joie
Qu’il m’est avis que je Deu voie...
Vendre, doner et engaigier
Me poez, dame, plainnement.
Por fiance merci vos quier
Quant votre suis si ligemant.»
Et autres choses semblables[535]. Vous répondrez:
«Celui aim je que amer doi, 698
A cui j’ai promise ma foi,
M’amor, mon cors et mon servise
Par loianté de Sainte Yglise...
Et se vos jamais en parlez
Mon cuer si deperdu avrez
Que trop mal gré vous en sera...»
Ne dites pas cela en riant, mais comme si vous étiez bien fâchée.
N’allez pas, toutefois, jusqu’à l’outrage. Et ne craignez rien; vous
aurez beau lui défendre de revenir sur ce sujet, il n’aura garde
d’obéir:
S’il vos aimme tant con il dist 750
Ne laira por nul escondit[536]
Qu’il ne reviegne a sa proiere...
Et se vos baez a[537] s’amor,
Quant fait li avrez lon dangier[538]
Iert il toz liez de l’outroier[539].