de P'tit-Bonhomme, depuis qu'il avait quitté Trelingar-castle: bonheur
d'avoir sauvé et adopté Bob, bonheur d'avoir retrouvé Grip et Sissy,
bonheur de les avoir mariés l'un à l'autre, sans parler des fructueuses
affaires que faisait le jeune patron des _Petites Poches_. Il allait
simplement et sûrement à la fortune à force d'intelligence, disons de
courage aussi. Sa conduite à bord de la _Doris_ en témoignait.
[Illustration: «Une dépêche de Queenstown!» répétait Bob. (Page 444.)]
Un seul bonheur lui manquait, faute duquel il ne pouvait être
absolument heureux,--celui d'avoir pu rendre à la famille Mac Carthy
tout le bien qu'il en avait reçu.
Aussi, avec quelle impatience attendait-on l'arrivée du _Queensland_!
La traversée se prolongeait. Ces voiliers, qui sont à la merci du
vent et dans cette saison redoutable de l'équinoxe, vous obligent
à la patience. D'ailleurs, nulle raison encore d'être inquiet.
P'tit-Bonhomme n'avait pas négligé d'écrire à Queenstown, et les
armateurs du _Queensland_, MM. Benett, devaient le prévenir par
dépêche, dès que le bâtiment serait signalé.
En attendant, on ne chômait pas au bazar de _Little Boy_.
P'tit-Bonhomme était devenu un héros,--un héros de quinze ans. Ses
aventures à bord de la _Doris_, la force de volonté, l'extraordinaire
ténacité déployée par lui en ces circonstances, n'avaient pu
qu'accroître la sympathie dont la ville l'entourait déjà. Cette
cargaison, défendue au péril de sa vie, il était juste que ce fût
pour lui un coup de fortune. Et c'est bien ce qui arriva, grâce à
la clientèle des _Petites Poches_. L'affluence prit des proportions
invraisemblables. Les magasins ne se vidaient que pour se remplir
aussitôt. Il fut à la mode d'avoir du thé de la _Doris_, du sucre de
la _Doris_, des épiceries de la _Doris_, des vins de la _Doris_. Le
rayon des jouets se vit un peu délaissé. Aussi Bob dut-il venir en
aide à P'tit-Bonhomme, à Grip, et même à deux commis supplémentaires,
tandis que Sissy, installée au comptoir, suffisait à peine à dresser
les factures. De l'avis de M. O'Brien, avant quelques mois, le capital
engagé dans l'affaire de la cargaison serait quadruplé, si ce n'est
quintuplé. Les trois mille cinq cents livres en produiraient au moins
quinze mille[10]. L'ancien négociant ne se trompait pas en prévoyant un
pareil résultat. Il disait bien haut, d'ailleurs, que tout l'honneur
de cette entreprise revenait à P'tit-Bonhomme. Qu'il l'eût encouragé,
soit! Mais c'était le jeune patron, lui seul qui en avait eu l'idée
première, en lisant l'annonce de la _Shipping-Gazette_, et l'on sait
avec quelle énergie il l'avait menée à bonne fin.
[10] 300,000 francs.
On ne s'étonnera donc pas que le bazar de _Little Boy_ fût devenu non
seulement le mieux achalandé, mais le plus beau de Bedfort-street,--et
même du quartier. La main d'une femme s'y reconnaissait à mille
détails, et puis, Sissy était si activement secondée par Grip! Vrai!
Grip commençait à se faire à cette idée qu'il était son mari, surtout
depuis qu'il croyait entrevoir,--ô orgueil paternel!--que la dynastie
de ses ancêtres ne s'éteindrait pas en sa personne. Quel époux que
ce brave garçon, si dévoué, si attentif, si... Nous en souhaitons un
pareil à toutes les femmes qui tiennent à être, nous ne disons pas
adorées, mais idolâtrées sur cette terre!
Et, lorsque l'on songeait à ce qu'avait été leur enfance à tous,
Sissy dans le taudis de la Hard, Grip à la ragged-school, Bob sur les
grandes routes, Birk lui-même aux alentours de Trelingar-castle, si
heureux actuellement, et redevables de ce bonheur à ce garçon de quinze
ans! Qu'on ne s'étonne pas si nous citons Birk parmi ces personnes
privilégiées... Est-ce qu'il n'était pas compris sous la raison sociale
_Little Boy and Co_, et la bonne Kat ne le regardait-elle pas comme un
des associés de la maison?
Quant à ce qu'étaient devenus ou deviendraient les autres, auxquels
avait été mêlée son existence, P'tit-Bonhomme ne voulait pas s'en
inquiéter. Sans doute, Thornpipe continuait à courir les comtés
en montrant les marionnettes défraîchies de la famille royale, M.
O'Lobkins, à s'abrutir par l'abus des écritures de sa comptabilité,
le marquis et la marquise Piborne, à se confire dans cette auguste
imbécillité dont leur fils le comte Ashton avait hérité dès sa
naissance, M. Scarlett, à gérer à son profit le domaine de Trelingar,
miss Anna Waston, à mourir au cinquième acte des drames! Bref, on
n'avait jamais eu aucune nouvelle de ces gens-là, si ce n'est de lord
Piborne, lequel, d'après le _Times_, s'était enfin décidé à faire un
discours à la Chambre des lords, mais avait dû renoncer à la parole,
parce que le râtelier de Sa Seigneurie fonctionnait mal. Quant à
Carker, il n'était pas encore pendu, à l'extrême étonnement de Grip,
mais il s'approchait visiblement de la potence, ayant été récemment
pris à Londres dans une rafle de jeunes gentlemen de son espèce.
Il n'y aura plus lieu de s'occuper de ces personnages de haute et basse
origine.
Restaient les Mac Carthy, auxquels P'tit-Bonhomme ne cessait de penser,
dont il attendait le retour avec tant d'impatience! Les rapports de
mer n'avaient plus signalé le _Queensland_. S'il tardait de quelques
semaines, à quelles inquiétudes on serait en proie?... De violentes
tempêtes avaient balayé l'Atlantique depuis quelque temps... Et la
dépêche, promise par les armateurs de Queenstown, qui ne venait pas!
L'employé du télégraphe l'apporta enfin, le 5 avril, dans la matinée.
Ce fut Bob qui la reçut. Aussitôt ces cris de retentir au fond du bazar:
«Une dépêche de Queenstown... répétait Bob, une dépêche de
Queenstown!...»
On allait donc connaître ces honnêtes Mac Carthy... La famille
d'adoption de P'tit-Bonhomme était de retour en Irlande... la seule
qu'il eût jamais eue!...
Il était accouru aux cris de Bob. Puis Sissy, Grip, Kat, M. O'Brien,
tout le monde l'avait rejoint.
Voici ce que contenait cette dépêche:
«Queenstown, 5 Av. 9,25 m.
P'tit-Bonhomme, _Little Boy_, Bedfort-street,
Dublin.
«_Queensland_ entré ce matin au dock. Famille Mac Carthy à bord.
Attendons vos ordres.
«Benett.»
P'tit-Bonhomme fut pris d'une sorte de suffocation. Son cœur avait
cessé de battre un instant. D'abondantes larmes le soulagèrent, et il
se contenta de dire, en serrant la dépêche dans sa poche:
«C'est bien.»
Puis, il ne parla plus de la famille Mac Carthy,--ce qui ne laissa pas
de surprendre Mr. et Mrs. Grip, Bob, Kat et M. O'Brien. Il retourna
comme d'habitude à ses affaires. Seulement M. Balfour eut à passer
écriture d'un chèque de cent livres qu'il délivra au jeune patron sur
sa demande expresse, et dont celui-ci n'indiqua pas l'emploi.
Quatre jours s'écoulèrent,--les quatre derniers jours de la
Semaine-Sainte, car, cette année-là, Pâques tombait le 10 avril.
Le samedi, dans la matinée, P'tit-Bonhomme réunit son personnel et dit:
«Le bazar sera fermé jusqu'à mardi soir.»
C'était congé donné à M. Balfour et aux deux commis. Et sans doute,
Bob, Grip et Sissy se proposaient d'en profiter pour leur compte,
lorsque P'tit-Bonhomme leur demanda s'ils n'accepteraient pas de
voyager pendant ces trois jours de vacances.
«Voyager?... s'écria Bob. J'en suis... Où ira-t-on?...
--Dans le comté de Kerry... que je désire revoir,» répondit
P'tit-Bonhomme.
Sissy le regarda.
«Tu veux que nous t'accompagnions? dit-elle.
--Cela me ferait plaisir.
--Alors j' serai de c' voyage?... demanda Grip.
--Certainement.
--Et Birk?... ajouta Bob.
--Birk aussi.»
Voici ce qui fut alors convenu. Le bazar devant être laissé à la
garde de Kat, on s'occuperait des préparatifs que nécessite une
absence de trois jours, on prendrait l'express à quatre heures du
soir, on arriverait à Tralee vers onze heures, on y coucherait, et le
lendemain... Eh bien! le lendemain, P'tit-Bonhomme ferait connaître le
programme de la journée.
A quatre heures, les voyageurs étaient à la gare, Grip et Bob, très
gais, bien entendu,--et pourquoi ne l'auraient-ils pas été--Sissy,
moins expansive, observant P'tit-Bonhomme, qui restait impénétrable.
«Tralee, se disait la jeune femme, c'est bien près de la ferme de
Kerwan... Veut-il donc retourner à la ferme?»
Birk aurait peut-être pu lui répondre; mais, le sachant discret, elle
ne l'interrogea pas.
Le chien fut placé dans la meilleure niche du fourgon, avec
recommandations spéciales de Bob, appuyées d'un shilling de bon aloi.
Puis, P'tit-Bonhomme et ses compagnons de voyage montèrent dans un
compartiment--de première classe, s'il vous plaît.
Les cent soixante-dix milles qui séparent Dublin de Tralee furent
franchis en sept heures. Il y eut un nom de station, jeté par le
conducteur, qui impressionna vivement notre jeune garçon. Ce fut le nom
de Limerick. Il lui rappelait ses débuts au théâtre, dans le drame des
_Remords d'une Mère_, et la scène où il s'attachait si désespérément à
la duchesse de Kendalle en la personne de miss Anna Waston... Ce ne fut
qu'un souvenir, qui s'effaça comme les fugitives images d'un rêve!
P'tit-Bonhomme, qui connaissait Tralee, conduisit ses amis au premier
hôtel de la ville, où ils soupèrent convenablement et dormirent d'un
tranquille sommeil.
Le lendemain, jour de Pâques, P'tit-Bonhomme se leva dès l'aube. Tandis
que Sissy procédait à sa toilette, que Grip demeurait aux ordres de
sa femme, que Bob ouvrait les yeux en s'étirant, il alla parcourir
la bourgade. Il reconnut l'auberge où M. Martin descendait avec lui,
la place du marché où il avait pris goût aux choses de commerce, la
boutique du pharmacien dans laquelle il avait dépensé une partie de sa
guinée pour Grand'mère qu'il devait retrouver morte à son retour...
A sept heures, un jaunting-car attendait à la porte de l'hôtel. Bon
cheval et bon cocher, le maître de l'hôtel en répondait, moyennant un
prix consciencieusement débattu: tant pour le véhicule, tant pour la
bête qui le traîne, tant pour l'homme qui le conduit, tant pour les
pourboires, ainsi que cela se fait en Irlande.
On partit à sept heures et demie, après un déjeuner frugal. Il faisait
beau temps, soleil pas trop chaud, brise pas trop méchante, ciel de
nuages floconneux. Un dimanche de Pâques sans pluie, voilà qui n'est
certes pas commun dans l'Ile-Émeraude! Le printemps, assez précoce
cette année-là, se prêtait aux épanouissements de la végétation. Les
champs ne devaient pas tarder à verdir, les arbres à bourgeonner.
Une douzaine de milles séparent Tralee de la paroisse de Silton. Que
de fois P'tit-Bonhomme avait parcouru cette route dans la carriole
de M. Mac Carthy! La dernière fois, il était seul... il revenait de
Tralee à la ferme... il s'était caché derrière un buisson au moment
où apparaissaient les constables et les recors... Ces impressions le
reprenaient... Du reste, le chemin n'avait subi aucune modification
depuis cette époque. Çà et là, de rares auberges, des terres en friche.
Paddy est réfractaire au changement, et rien ne change en Irlande,--pas
même la misère!...
A dix heures, le jaunting-car s'arrêta au village de Silton. C'était
l'heure de la messe. La cloche sonnait. Elle y était toujours, cette
modeste église, bâtie de guingois, avec son toit boursouflé, ses murs
hors d'aplomb. Là avait été célébré le double baptême de P'tit-Bonhomme
et de sa filleule. Il entra dans l'église avec Sissy, Grip et Bob,
laissant Birk devant le porche. Personne ne le reconnut, ni aucun des
assistants ni le vieux curé. Pendant la messe, on se demandait quelle
était cette famille, dont les membres n'avaient entre eux aucun point
de ressemblance.
Et, tandis que P'tit-Bonhomme, les yeux baissés, revivait au milieu
de ses souvenirs si mélangés de jours heureux et malheureux, Sissy,
Grip et Bob priaient d'un cœur reconnaissant pour celui auquel ils
devaient tant de bonheur.
Après un déjeuner servi à la meilleure auberge de Silton, le
jaunting-car se dirigea vers la ferme de Kerwan, distante de trois
milles.
P'tit-Bonhomme sentait ses yeux se mouiller en remontant cette route
si souvent suivie le dimanche en compagnie de Martine et de Kitty,
et aussi de Grand'mère, quand elle le pouvait. Quel morne aspect! On
sentait un pays abandonné. Partout des maisons en ruines,--et quelles
ruines!--faites pour obliger les évictés à quitter leur dernier abri!
En maint endroit, des écriteaux attachés aux murailles, indiquant que
telle ferme, telle hutte, tel champ, étaient à louer ou à vendre... Et
qui eût osé les acheter ou les affermer, puisqu'on n'y avait récolté
que la misère!
[Illustration: Un jaunting-car attendait à la porte de l'hôtel.
(Page 446.)]
[Illustration: «Vous rappelez-vous?...» (Page 453.)]
Enfin, vers une heure et demie, la ferme de Kerwan apparut au tournant
du chemin. Un sanglot s'échappa de la poitrine de P'tit-Bonhomme.
«C'était là!...» murmura-t-il.
En quel triste état, cette ferme!... Les haies détruites, la grande
porte défoncée, les annexes de droite et de gauche à demi abattues,
la cour envahie par les orties et les ronces... au fond, la maison
d'habitation sans toiture, les portes sans vantaux, les fenêtres sans
châssis! Depuis cinq ans, la pluie, la neige, le vent, le soleil
même, tous ces agents de destruction avaient fait leur œuvre.
Rien de lamentable comme ces chambres démeublées, ouvertes à toutes
les intempéries, et là, celle où P'tit-Bonhomme couchait près de
Grand'mère...
«Oui! c'est Kerwan!» répétait-il, et on eût dit qu'il n'osait pas
entrer...
Bob, Grip et Sissy se tenaient en silence un peu en arrière. Birk
allait et venait, inquiet, humant le sol, retrouvant aussi, lui, des
souvenirs d'autrefois...
Soudain, le chien s'arrête, son museau se tend, ses yeux étincellent,
sa queue s'agite...
Un groupe de personnes vient d'arriver devant la porte de la
cour,--quatre hommes, deux femmes, une fillette. Ce sont des gens
pauvrement vêtus et qui paraissent avoir souffert. Le plus vieux se
détache du groupe et s'avance vers Grip, qui, par son âge, semble être
le chef de ces étrangers.
«Monsieur, lui dit-il, on nous a donné rendez-vous en cet endroit...
Vous... sans doute?...
--Moi? répond Grip, qui ne connaît pas cet homme et le regarde, non
sans surprise.
--Oui... lorsque nous avons débarqué à Queenstown, une somme de cent
livres nous a été remise par l'armateur, qui avait ordre de nous
diriger sur Tralee...»
En ce moment, Birk fait entendre un vif aboiement de joie, et s'élance
vers la plus âgée des deux femmes, avec mille démonstrations d'amitié.
«Ah! s'écrie celle-ci, c'est Birk... notre chien Birk!... Je le
reconnais...
--Et vous ne me reconnaissez pas, ma mère Martine, dit P'tit-Bonhomme,
vous ne me reconnaissez pas?...
--Lui... notre enfant!...»
Comment exprimer ce qui est inexprimable? Comment peindre la scène
qui suivit? M. Martin, Murdock, Pat, Sim, ont pressé P'tit-Bonhomme
entre leurs bras... Et maintenant, lui, il couvrait de baisers Martine
et Kitty. Puis, saisissant la fillette, il l'enlève, il la dévore de
baisers, il la présente à Sissy, à Grip, à Bob, s'écriant:
«Ma Jenny... ma filleule!»
Après ces marques d'effusion, on s'assit sur les pierres éboulées,
au fond de la cour. On causa. Les Mac Carthy durent raconter leur
lamentable histoire. A la suite de l'éviction, on les avait conduits à
Limerick, où Murdock fut condamné à la prison pour quelques mois. Sa
peine achevée, M. Martin et la famille s'étaient rendus à Belfast. Un
navire d'émigrants les avait transportés en Australie, à Melbourne,
où Pat, abandonnant son métier, n'avait pas tardé à les rejoindre. Et
alors, que de démarches, que de peines pour n'aboutir à rien, cherchant
de l'ouvrage, de ferme en ferme, tantôt travaillant ensemble, mais dans
quelles conditions déplorables! tantôt séparés les uns des autres, au
service des éleveurs. Et enfin, après cinq ans, ils avaient pu quitter
cette terre, aussi dure pour eux que l'avait été leur terre natale!
Avec quelle émotion P'tit-Bonhomme regardait ces pauvres gens, M.
Martin, vieilli, Murdock, aussi sombre qu'il l'avait connu, Pat et Sim,
épuisés par la fatigue et les privations, Martine, n'ayant plus rien de
la fermière alerte et vive qu'elle était quelques années avant, Kitty,
qu'une fièvre permanente semblait miner, et Jenny, à demi étiolée par
tant de souffrances déjà subies à son âge!... C'était à fendre le
cœur.
Sissy, près des deux fermiers et de la fillette, mêlait ses larmes aux
leurs et essayait de les consoler, leur disant:
«Vos malheurs sont finis, madame Martine... finis comme les nôtres...
et grâce à votre enfant d'adoption...
--Lui?... s'écria Martine. Et que pourrait-il?...
--Toi... mon garçon?...» répéta M. Martin.
P'tit-Bonhomme était incapable de répondre, tant l'émotion le
suffoquait.
«Pourquoi nous as-tu ramenés en cet endroit, qui nous rappelle ce passé
misérable? demanda Murdock. Pourquoi sommes-nous dans cette ferme où
ma famille et moi nous avons souffert si longtemps? P'tit-Bonhomme,
pourquoi as-tu voulu nous remettre en face de ces tristes souvenirs?...»
Et cette question était sur les lèvres de tous, aussi bien les Mac
Carthy que Sissy, Grip, Bob. Quelle avait donc été l'intention de
P'tit-Bonhomme en assignant aux uns comme aux autres ce rendez-vous à
la ferme de Kerwan?
«Pourquoi?... répondit-il en se maîtrisant non sans peine. Venez, mon
père, ma mère, mes frères, venez!»
Et on le suivit au centre de la cour.
Là, du milieu des broussailles et des ronces, s'élevait un petit sapin
verdoyant.
«Jenny, dit-il en s'adressant à la fillette, tu vois cet arbre?... Je
l'ai planté le jour de ta naissance... Il a huit ans comme toi!»
Kitty, à laquelle cela rappelait le temps où elle était heureuse, où
elle pouvait espérer que son bonheur aurait au moins quelque durée,
éclata en sanglots.
«Jenny... ma chérie... reprit P'tit-Bonhomme, tu vois bien ce
couteau...»
C'était un couteau qu'il avait tiré de sa gaîne de cuir.
«C'est le premier cadeau que m'a fait Grand'mère... ta bisaïeule, que
tu as à peine connue...»
A ce nom évoqué au milieu de ces ruines, M. Martin, sa femme, ses
enfants, sentirent leur cœur déborder.
«Jenny, continua P'tit-Bonhomme, prends ce couteau, et creuse la terre
au pied du sapin.»
Sans comprendre, après s'être agenouillée, Jenny dégagea les
broussailles, et fit un trou à l'endroit indiqué. Bientôt le couteau
rencontra un corps dur.
Il y avait là un pot de grès, resté intact sous l'épaisse couche de
terre.
«Retire ce pot, Jenny, et ouvre-le!»
La fillette obéit, et chacun la regardait sans prononcer une parole.
Lorsque le pot eut été ouvert, on vit qu'il contenait un certain nombre
de cailloux, de l'espèce de ceux qui sèment le lit de la Clashen dans
le voisinage.
«M. Martin, dit P'tit-Bonhomme, vous rappelez-vous?... Chaque soir,
vous me donniez un caillou, lorsque vous aviez été content de moi...
--Oui, mon garçon, et il n'y a pas eu un seul jour où tu n'aies mérité
d'en recevoir un!...
--Ils représentent le temps que j'ai passé à la ferme de Kerwan. Eh
bien, compte-les, Jenny... Tu sais compter, n'est-ce pas?...
--Oh oui!» répondit la fillette.
Et elle se mit à compter les cailloux, en faisant des petits tas par
centaines.
«Quinze cent quarante, dit-elle.
--C'est bien cela, répondit P'tit-Bonhomme. Cela fait plus de quatre
ans que j'ai vécu dans ta famille, ma Jenny... ta famille qui était
devenue la mienne!
--Et ces cailloux, dit M. Martin, en baissant la tête, ce sont les
seuls gages que tu aies jamais reçus de moi... ces cailloux que
j'espérais te changer en shillings...
--Et qui, pour vous, mon père, vont se changer en guinées!»
Ni M. Martin, ni aucun des siens ne pouvaient croire, ne pouvaient
comprendre ce qu'ils entendaient. Une pareille fortune?... Est-ce que
P'tit-Bonhomme était fou?
Sissy comprit leur pensée, et se hâta de dire:
«Non, mes amis, il a le cœur aussi sain que l'esprit, et c'est son
cœur qui parle!
--Oui, mon père Martin, ma mère Martine, mes frères Murdock, Pat et
Sim, et toi, Kitty, et toi, ma filleule, oui!... je suis assez heureux
pour vous rendre une part du bien que vous m'avez fait!... Cette
terre est à vendre... Vous l'achèterez... Vous relèverez la ferme...
L'argent ne vous manquera pas... Vous n'aurez plus à subir les mauvais
traitements d'un Harbert... Vous serez chez vous... Vous serez vos
maîtres!...»
Et alors P'tit-Bonhomme fit connaître toute son existence depuis le
jour où il avait quitté Kerwan, et dans quelle situation il se trouvait
à présent. Cette somme qu'il mettait à la disposition de la famille Mac
Carthy, cette somme représentée en guinées par les quinze cent quarante
cailloux, cela faisait quinze cent quarante livres[11],--une fortune
pour de pauvres Irlandais!
[11] Environ 38,500 francs.
Et ce fut la première fois peut-être que, sur cette terre qui avait
été arrosée de tant de pleurs, tombèrent des larmes de joie et de
reconnaissance!
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La famille Mac Carthy demeura ces trois jours de Pâques au village de
Silton avec P'tit-Bonhomme, Bob, Sissy et Grip. Et, après de touchants
adieux, ceux-ci revinrent à Dublin, où, dès le matin du 11 avril, le
bazar rouvrit ses portes.
Une année s'écoula,--cette année 1887, qui devait compter comme une des
plus heureuses dans l'existence de tout ce petit monde. Le jeune patron
avait alors seize ans accomplis. Sa fortune était faite. Les résultats
de l'affaire de la _Doris_ avaient dépassé les prévisions de M.
O'Brien, et le capital de _Little Boy and Co_ s'élevait à vingt mille
livres. Il est vrai, une partie de cette fortune appartenait à Mr. et
Mrs. Grip, à Bob, les associés de la maison des _Petites Poches_. Mais
est-ce que tous ne formaient pas qu'une seule et même famille?
Quant aux Mac Carthy, après avoir acquis deux cents acres de terre
dans d'excellentes conditions, ils avaient relevé la ferme, rétabli le
matériel, racheté le bétail. Il va sans dire que force et santé leur
étaient revenues en même temps que l'aisance et le bonheur. Songez
donc! des Irlandais, de simples tenanciers, qui ont longtemps pâti
sous le fouet du landlordisme, maintenant chez eux, ne travaillant plus
pour d'impitoyables maîtres!
Quant à P'tit-Bonhomme, il n'oublie pas, il n'oubliera jamais qu'il est
leur enfant par adoption, et il pourra bien se faire, un jour, qu'il
se rattache à eux par des liens plus étroits. En effet, Jenny va sur
ses dix ans, elle promet d'être une belle jeune fille... Mais c'est sa
filleule, dira-t-on?... Eh bien! qu'importe, et pourquoi pas?...
C'est du moins l'avis de Birk.
FIN DE LA DEUXIÈME ET DERNIÈRE PARTIE.
TABLE
Pages.
LES PREMIERS PAS.
I.--Au fond du Connaught. 1
II.--Marionnettes royales! 12
III.--Ragged-school. 24
IV.--L'enterrement d'une mouette. 37
V.--Encore la ragged-school. 48
VI.--Limerick. 61
VII.--Situation compromise. 76
VIII.--La Ferme de Kerwan. 93
IX.--La ferme de Kerwan (_suite_). 107
X.--Ce qui s'est passé au Donegal. 121
XI.--Prime à gagner. 132
XII.--Le retour. 145
XIII.--Double baptême. 158
XIV.--Et il n'avait pas encore neuf ans. 179
XV.--Mauvaise année. 195
XVI.--Éviction. 211
DERNIÈRES ÉTAPES.
I.--Leurs Seigneuries. 225
II.--Pendant quatre mois. 238
III.--A Trelingar-castle. 248
IV.--Les lacs de Killarney. 262
V.--Chien de berger et chiens de chasse. 281
VI.--Dix-huit ans à deux. 298
VII.--Sept mois à Cork. 312
VIII.--Premier chauffeur. 324
IX.--Une idée commerciale de Bob. 338
X.--A Dublin. 356
XI.--Le bazar des _Petites Poches_. 375
XII.--Comme on se retrouve. 388
XIII.--Changement de couleur et d'état. 405
XIV.--La mer de trois côtés. 422
XV.--Et pourquoi pas? 440
Paris.--Imp. Gauthier-Villars et fils, 55, quai des Grands-Augustins.
* * * * *
Liste des modifications: