--Décidément, vous n'avez rien à me dire sur ce misérable assassin?
--Mais ce n'est pas un assassin, mon bon monsieur...
--Que prétendez-vous?...
--Dame!... il a tué les autres en se défendant. On lui cherchait
querelle, il était seul contre trois hommes, il voyait bien qu'il
n'avait pas de grâce à attendre de brigands qui....
Elle s'arrêta court, toute interdite, se reprochant sans doute de
s'être laissée entraîner, d'avoir eu la langue trop longue.
Elle put espérer, il est vrai, que le juge n'avait rien remarqué.
Un tison venait de rouler du foyer, il avait pris les pincettes et ne
semblait préoccupé que du soin de reconstruire artistement l'édifice
écroulé de son feu.
--Qui me dira, murmurait-il, entre haut et bas, qui me garantira
que ce n'est pas cet homme, au contraire, qui a attaqué les trois
autres....
--Moi, déclara carrément la veuve Chupin, moi, qui le jure!...