--Écoute bien,--dit M. de Mortagne...--tu vas écrire à M. de Lancry que
tu lui renvoies le faux qui peut le perdre: il m'est nécessaire qu'il
croie que tu agis volontairement en lui rendant cette pièce, et que
personne n'a été dans ton horrible confidence... Tu m'entends...
Un moment altérés, les traits de M. Lugarto reprirent peu à peu leur
expression d'audace. Toujours agenouillé, il jeta un regard oblique sur
M. de Mortagne et lui répondit:
--Vous me prenez pour un enfant, monsieur; vous pouvez me prendre ces
papiers de force, mais je vous défie de m'obliger à écrire ce que vous
voulez que j'écrive...
--Tu n'écriras pas?
--Non...
--Non?...
--Encore une fois non... non.
M. de Mortagne garda le silence pendant un moment, jeta les yeux autour
de lui, puis il dit tout à coup:
--Rochegune, donnez-moi l'embrasse du rideau; est-elle solide?...
--Très-solide,--dit M. de Rochegune, en ôtant un assez long cordon de
soie de l'une des patères.
--Que voulez-vous faire?--s'écria M. Lugarto en se levant à demi.