[Illustration: Le difficile est de trouver des charades... (Page 126.)]
JEANNE.
Tiens! si nous prenions... bah! que je suis étourdie; cela n'irait
jamais!
ÉLISABETH, _riant_.
Eh bien! le commencement promet. Nos spectateurs seront contents, ce
soir, si nous allons de ce train-là.
JEANNE.
C'est inquiétant, tu as raison! arranger nos mots, notre théâtre, nos
costumes!...
FRANÇOISE.
Heureusement que maman et ma tante de Kermadio vont venir bientôt nous
aider!
JACQUES.
Et Mlle Heiger aussi. Elle finit une lettre et arrive tout de suite
après, à ce que dit Armand.
FRANÇOISE.
J'en sais un! j'en sais un superbe....
TOUS.
Qu'est-ce que c'est? dis vite!
FRANÇOISE, _triomphante_.
_Mésange!_ C'est ça, un joli mot?
JEANNE, _réfléchissant_.
Il n'est pas facile.
ÉLISABETH.
Il est même impossible!
FRANÇOISE, _vivement_.
Pourquoi ça, mademoiselle la difficile?
ÉLISABETH.
Parce que _ange_ serait très-bien, _mésange_, aussi; mais le premier mot
_més_, comment nous en tirer?
FRANÇOISE.
La belle affaire! Ce sera quelqu'un qui dira toujours _maiz_, _maiz_,
parce qu'il sera embarrassé.
(_Les enfants rient._)
François commençait à devenir très-rouge quand les mamans et Mlle Heiger
entrèrent. Les pauvres acteurs leur demandèrent du secours.
MADAME DE MARSY.
Voyons! courage. Cherchez un mot simple et qui ne demande qu'un jeu
facile: _talent_, _tailleur_, que sais-je, moi!
MADAME DE KERMADIO.
_Balai, piqueur...._
JACQUES.
Non, _piqûre_, ce sera mieux! Merci, ma tante, merci, maman.
TOUS.
C'est ça! _piqûre_, ce sera très-bien.
JACQUES, _affairé_.
_Pique-hure._ Voilà comment nous devons jouer cela.
Il y aura une brouille entre deux vieilles portières, pour le premier
mot; pour le second, on servira, à un déjeuner de gourmands, une hure de
sanglier en carton, comme plat du milieu: vous jugez du désappointement
général.
Au dernier, ce sera M. de Rosbourg, piqué par un serpent et sauvé par
Paul d'Aubert[1].
[Note 1: Épisode tiré du livre de la comtesse de Ségur, _les Vacances._]
TOUS.
Bravo! Jacques; c'est charmant, très-bien inventé!
MADAME DE MARSY.
Très gentil et ingénieux: la piqûre surtout sera charmante à jouer.
PAUL.
Et la seconde charade? cherchons-la, puisque voilà la première trouvée.
JEANNE.
_Charité_ serait très-bien et très-joli à jouer.
MADAME DE KERMADIO.
Ah! voilà une idée excellente, chère enfant!
MADAME DE MARSY.
En effet, c'est simple et facile à jouer.
PAUL.
Oui, oui; c'est ça! _chat_, l'aventure de ma vieille cousine avec le
charretier; _riz_, un dîner de poltrons effrayés du choléra, et _thé_,
un thé comme celui de Mme Gibou, que maman nous lisait l'autre jour.
LES ENFANTS.
Bravo! c'est parfait.
MADEMOISELLE HEIGER.
Maintenant il faut s'occuper de distribuer les rôles à chacun,
d'arranger les costumes et les décors.
Les enfants, enchantés d'avoir enfin trouvé leurs mots, se mirent à tout
organiser. Lorsque les rôles durent être distribués, Jeanne déclara
malignement qu'elle donnait à Paul le soin de représenter la hure de
sanglier.
PAUL, _vivement_.
Tu veux me vexer, taquine? mais je vais t'attraper en acceptant; je
jouerai si bien mon rôle que je donnerai des fous rires à tout le monde.
JEANNE, _riant_.
Je demande aussi qu'on t'offre le rôle du chat; il sera si intéressant!
PAUL, _se rebiffant_.
Ah! tu m'ennuies à la fin, de me fourrer toujours dans les bêtes comme
ça! l'année dernière, c'était la même histoire....
JEANNE, _gaiement_.
Mais ça t'amuserait tant, d'égratigner et de faire le gros dos!
PAUL, _décidé_.
J'accepte, et je te ferai des _phout... phout..._ si terribles, que tu
ne seras pas contente de m'avoir offert le rôle!
Tout le monde riait en les écoutant et l'on finit de tout organiser, à
la satisfaction générale.
Le soir venu, la famille de Morville arriva et fut reçue à merveille par
l'excellente grand'mère d'Élisabeth, Mme de Gursé. Irène et Julien
étaient fort impatients de savoir comment les petits acteurs se
tireraient de leurs rôles.
Lorsqu'on fut installé dans le salon, converti en salle de spectacle, on
leva le rideau et la première charade commença.
[Illustration]
CHAPITRE XII.
PREMIÈRE CHARADE.
PIQUE.
PERSONNAGES. ACTEURS.
Mme Petit-Colin, portière[2] _Mlle Jeanne._
Mme Gros-Colin, portière[3] _Mlle Élisabeth._
M. Conciliant, voisin[4] _M. Jacques._
Mimi, fils de Mme Petit-Colin[5] _M. Paul._
Titi, fils de Mme Gros-Colin[6] _M. Armand._
Marinette, fille de M. Conciliant[7] _Mlle Françoise._
Le théâtre représente une loge de concierge.
[Note 2: Bonnet à rubans rouges, robe verte à queue, châle de toutes
couleurs, collier d'énormes boules.]
[Note 3: Bonnet à rubans roses et bleus, robe rouge à queue, châle vert,
doigts couverts de bagues.]
[Note 4: Redingote noire, pantalon gris, gilet blanc, cravate
très-empesée, lunettes bleues, grand chapeau gris.]
[Note 5: Blouse grise, pantalon blanc, toque ridiculement ornée et
beaucoup trop empanachée.]
[Note 6: Veste bleue, pantalon blanc, toque d'un autre genre que celle
de Mimi, aussi ridiculement ornée.]
[Note 7: Simple et gentil costume de fantaisie.]
SCÈNE I.
MADAME PETIT-COLIN, MIMI.
MADAME PETIT-COLIN.
Je suis contente que nous soyons habillés, Mimi, car je ne serais pas
étonnée de recevoir des visites, aujourd'hui!
MIMI, _bâillant_.
Ah! bah, maman, et qui donc qui viendrait?
MADAME PETIT-COLIN.
Quand ça ne serait que la vieille Gros-Colin qui aime tant à jouer de la
langue; elle ne peut pas se tenir de parler, et faut qu'elle aille de
porte en porte cancaner et assommer tous les voisins. (_Voyant entrer
Mme Colin._) Ah! bonjour, ma chère madame Gros-Colin; que vous êtes donc
aimable de venir comme ça voir les amis!
SCÈNE II.
MADAME GROS-COLIN, _entrant_.
Je ne pouvais pas passer devant votre porte sans entrer, madame
Petit-Colin! Titi, dis bonjour à ton cher Mimi.
TITI, _grognant_.
Bonjour, toi!
MIMI, rechigné.
Bonjour, toi!
MADAME PETIT-COLIN.
Allez jouer, mes petits amours.
(_Les enfants vont dans un coin et restent immobiles, causant à peine et
se tirant la langue de temps en temps._)
MADAME GROS-COLIN.
Une chose qui m'a toujours étonnée et que je venais vous demander
aujourd'hui, ma voisine, c'est pourquoi que vous vous appelez Colin
comme moi?
MADAME PETIT-COLIN.
La même chose m'étonnait aussi!
MADAME GROS-COLIN.
Pourquoi ça, s'il vous plaît?
MADAME PETIT-COLIN, _avec fierté_.
Parce que nous sommes les seuls qui devons porter le nom de Colin.
MADAME GROS-COLIN, _vivement_.
Je dis la même chose: c'est à nous seuls que revient cet honorable
nom....
MADAME PETIT-COLIN, _aigrement_.
Vous devez vous tromper, Mame, nous sommes les seuls vrais Colin!
MADAME GROS-COLIN, _très-vivement_.
Vous vous trompez vous même, Mame; il n'y a que nous.
MADAME PETIT-COLIN.
Ceci est fort. Lisez ces papiers.
(_Elle lui donne une liasse de cahiers._)
MADAME GROS-COLIN.
Et lisez ceci, il n'y a rien à répondre.
(_Elle tire de sa poche un rouleau de papiers. Les deux femmes lisent
tout bas, en gesticulant._)
MIMI.
Je te dis moi, que je tire la langue plus vite que toi!
TITI.
Pas vrai, c'est moi!
MIMI, _tirant la langue_.
Tiens! tiens! tiens! vois-tu comme je fais bien ça?
TITI, _de même_.
Et tiens! et tiens! et tiens! je le fais mieux....
MIMI.
Comptons combien de fois nous la tirerons chacun dans une minute,
veux-tu?
TITI.
Veux bien.
(_Ils vont devant la glace et tirent la langue le plus vite qu'ils
peuvent en se faisant d'atroces grimaces._)
MADAME GROS-COLIN, _jetant les papiers_.
C'est un tissu de mensonges! les seuls Colin, c'est nous!
MADAME PETIT-COLIN, _de même_.
Fausseté! horreur! Il n'y a que nous de _vérédiques_!
MADAME GROS-COLIN, _en colère_.
Ne répétez pas ça, portière; il n'y a plus qu'une branche de Colin,
c'est nous....
MADAME PETIT-COLIN, _furieuse_.
Une branche, une _souche_ morte, vous voulez dire!
MADAME GROS-COLIN, _exaspérée_.
Madame!...
MADAME PETIT-COLIN, _de même_.
Madame!...
SCÈNE III.
MONSIEUR CONCILIANT, _entrant_.
Bonjour, Ma.... Ah! mon Dieu! qu'y a-t-il donc, mes chères dames?
MARINETTE, _avec reproche_.
Oh! Mimi; oh! Titi, pourquoi vous tirez-vous la langue comme ça?
MADAME GROS-COLIN, _embarrassée_.
Nous nous disputons un peu, monsieur Conciliant, à cause de nos noms.
MADAME PETIT-COLIN.
Oui, parce que chacune de nous soutenait que son nom n'appartenait qu'à
elle seule, et que les autres étaient de faux Colin.
MONSIEUR CONCILIANT.
Et ce n'était que cela qui vous troublait tant?
LES DEUX PORTIÈRES, _indignées_.
Comment, que cela?
MONSIEUR CONCILIANT.
Certainement, car je puis vous mettre d'accord; connaissant vos deux
familles depuis longtemps, je suis au courant de toutes vos affaires.
LES DEUX FEMMES.
Eh bien! qui est la vraie Colin?
MONSIEUR CONCILIANT.
Vous êtes toutes deux de vraies Colin; seulement l'une est de la branche
des Colin-Maillard, et l'autre, de la branche des Colin-Tampon!
MADAME PETIT-COLIN, _rassurée_.
Vous êtes sûr?
MONSIEUR CONCILIANT, _gravement_.
Très-sûr!
MADAME GROS-COLIN.
Mais alors, nous sommes parentes?
MONSIEUR CONCILIANT.
Certainement!
MADAME PETIT-COLIN.
Et moi qui l'ignorais....
MADAME GROS-COLIN.
Je vous rendais bien la pareille! Embrassons-nous, ma cousine, et vivons
en paix.
(_Elles se jettent dans les bras l'une de l'autre. Monsieur Conciliant
se frotte les mains en riant._)
MARINETTE.
Voyez, mes amis, le bon exemple que vous donnent vos mamans. Soyez
gentils et embrassez-vous aussi!
MIMI.
Elle a raison. Veux-tu, Titi?
TITI.
Veux bien! C'est vilain de tirer la langue; ça nous rendrait bien laids!
MARINETTE.
Et surtout, cela offense le bon Dieu et la sainte Vierge!
(_Les enfants s'embrassent. La toile tombe._)
HURE.
PERSONNAGES. ACTEURS.
Mme Harpagon[8] _Mlle Jeanne._
Jocrisset, domestique et cuisinier[9] _M. Jacques._
M. Gourmet[10] _M. Armand._
Mme Gourmet[11] _Mlle Élisabeth._
Mlle Gourmet[12] _Mlle Françoise._
Une hure de sanglier en carton[13] _M. Paul._
Le théâtre représente une salle à manger.
[Note 8: Vêtements râpés, sales et n'allant pas ensemble. Robe de satin
jaune fanée, bonnet fripé en tulle orné de rubans roses tachés; un
soulier et une pantoufle; un mouchoir brodé taché d'encre.]
[Note 9: Habit brun couvert de reprises, veste jaune trop courte,
pantalon vert avec des morceaux noirs aux genoux; casquette sans
visière.]
[Note 10: Toilette élégante, mais tachée de graisse.]
[Note 11: Toilette semblable à celle de son mari, aussi chargée de
taches de graisse.]
[Note 12: Comme ses parents, élégante et couverte de taches.]
[Note 13: Le petit acteur est accroupi sur un plat: il est recouvert
d'une peau de chevreuil. Sur sa figure, une gaze couverte de plumes, ne
laissant voir que les yeux et d'énormes défenses (des morceaux de mie de
pain taillés en pointe, attachés à la gaze, simulent les défenses);
oreilles postiches en queue de lapin: le sanglier doit faire des yeux
terribles, pour compléter l'effet.]
SCÈNE I.
MADAME HARPAGON, JOCRISSET.
MADAME HARPAGON.
Que c'est ennuyeux de donner à dîner! et à ces assommants Gourmet,
encore! Ils vont dévorer, j'en suis sûre.... Jocrisset!
JOCRISSET, _s'avançant_.
Madame me réclame?
MADAME HARPAGON.
Tu n'as pas oublié ce que je t'ai recommandé?
JOCRISSET.
Quoi donc, madame?
MADAME HARPAGON, _impatientée_.
Enfin, tu te rappelles ce que j'ai dit! Sers vite et peu. Emporte les
plats et n'offre que le moins possible.
JOCRISSET.
Oui, madame, j'emporterai vite et peu. J'offrirai les plats que je
servirai. C'est-à-dire non... je servirai les plats que j'offrirai....
MADAME HARPAGON.
Mais non! mais non! c'est le contraire!
JOCRISSET.
C'est égal, madame, j'ai compris, et madame peut être sûre que....
SCÈNE II.
LES MÊMES, MADAME, M. ET MADEMOISELLE GOURMET
MADAME GOURMET.
Bonjour, chère madame, nous sommes exacts j'espère!
M. GOURMET.
Et mourant de faim....
MADAME HARPAGON, _à part_.
Aïe! (_Haut._) Soyez les bienvenus! Vous voyez que je vous attendais,
quasi à table. Asseyons-nous vite et réparons le temps perdu. (_On
s'assied: Jocrisset sert._)
JOCRISSET, _très-vite_.
Madame ne veut pas de côtelettes? (_Il passe sans attendre la réponse;
il fait la même chose pour chaque convive: personne ne mange. Mme
Harpagon est radieuse, les Gourmet, consternés._)
MADAME HARPAGON, enchantée.
Quel triste appétit nous avons! Jocrisset, sers le poulet.
JOCRISSET.
La couveuse morte? Oui, madame, tout de suite.
M. GOURMET, _bas_.
Horreur! Anastasie, as-tu entendu?
MADAME GOURMET, _de même_.
Que trop, hélas!
MADEMOISELLE GOURMET, _de même_.
J'en mangerai tout de même, moi; tant pis, j'ai trop faim!
M. GOURMET.
Ma fille, je te le défends! N'en mange pas, Clélie, si tu aimes ton
père.
MADAME HARPAGON, _bas_.
Jocrisset, ne sers que la carcasse! (_Jocrisset se trompe et offre les
bons morceaux. La petite Gourmet prend tout. Mme Harpagon s'agita avec
douleur._)
JOCRISSET.
Madame, faut-il découvrir le plat du milieu?
MADAME HARPAGON.
Sans doute; tu as eu tort de l'oublier.
MADAME GOURMET, _bas_.
Oh! bonheur, nous allons manger....
M. GOURMET, _bas_.
Servons-nous sans dire gare, ou sans cela nous sommes perdus!
(_Jocrisset découvre la hure qui est sur la table._)
M. GOURMET, _haut_.
Ah! voilà un plat qui me réjouit. Cela m'amusera de le découper. J'ai un
talent tout particulier pour cela. (_Il attire le plat vers lui._)
MADAME HARPAGON, _très-agitée_.
Non, cher monsieur, non! Jocrisset va emporter le plat et vous évitera
cette peine.
MADAME GOURMET, _aigrement_.
Doutez-vous de l'adresse de mon mari, madame?
MADAME HARPAGON, _embarrassée_.
Non certes; mais il vaudrait mieux... ce serait préférable....
M. GOURMET.
Dieu! que c'est dur! mon couteau ne peut pas... eh bien! eh bien! Oh!
grand Dieu! c'est du carton!
MADEMOISELLE GOURMET.
Ah ben! on ne peut donc pas manger, ici? N'y avait que la couveuse!
MADAME HARPAGON, _balbutiant_.
Mon Dieu, vous savez... ces plats du milieu... sont pour la montre
souvent... pour orner....
M. GOURMET, _se levant_.
En voilà assez! nous vous saluons, madame, et nous allons chercher
ailleurs de quoi manger.
MADAME GOURMET, _de même_.
Et nous avons chez nous un cuissot de chevreuil (pas en carton!) que
nous allons manger à nous seuls, sans inviter personne!
MADAME HARPAGON, _désolée_.
Ciel! si j'avais su! Restez donc; on va rapporter les côtelettes, et il
y a encore des pommes de terre, n'est-ce pas, Jocrisset?
JOCRISSET.
Les pommes de terre germées? Certainement, madame.
MADEMOISELLE GOURMET.
Ça doit être bon!
M. GOURMET.
Plus un mot! Partons, ma femme et ma fille.
(_Ils sortent._)
MADAME HARPAGON, _désolée_.
Coquin de sanglier! Il est cause de tout! (_Elle montre le poing à la
hure qui lui fait des yeux terribles. La toile tombe._)
PIQURE.
Personnages. Acteurs.
Comte de Rosbourg[14] _M. Jacques._
Paul d'Aubert[15] _M. Paul._
Première sauvage[16] _Mlle Élisabeth._
Deuxième sauvage _Mlle Jeanne._
Troisième sauvage _Mlle Françoise._
Quatrième sauvage _M. Armand._
Le théâtre représente une plaine. A droite, un arbre figuré par
une grosse planche de sapin.
[Note 14: Habits très-usés et déchirés, mais aussi propres que possible.
Grande barbe, longs cheveux.]
[Note 15: Habits comme ceux de M. de Rosbourg.]
[Note 16: Corsages blancs, jupons en coton brodé et en peaux de bêtes,
guirlandes de fleurs sur la poitrine et le dos. Carquois, flèches,
couronnes de plumes; cheveux à la chinoise.]
M. DE ROSBOURG, _seul, se promenant_.
Que je suis malheureux! Ma vie se passera-t-elle dans cette île, loin de
ma chère femme, de ma chère fille, cette enfant bien aimée? Ah! mon
Dieu! Donnez-moi le courage qui me manque.... (_Il s'assied, accablé,
sur une pierre._) Ah!... (_Il se lève._) je viens d'être piqué! Ciel! un
serpent à sonnettes, et je suis seul, loin du village.... (_Il essaye
vainement de marcher._) Je suis perdu! ma femme, ma chère fille,
adieu.... Seigneur, prenez pitié de moi! (_Il retombe assis sur un
rocher et prie._)
PAUL, _accourant._
Mon père, mon père, qu'avez-vous? Dieu! que vous êtes pâle!
M. DE ROSBOURG, _d'une voix faible_.
Ne t'afflige pas, Paul... un serpent... m'a piqué.... Je me sens mal....
(_Il s'évanouit._)
PAUL, _avec désespoir_.
O mon pauvre père! Comment le sauver? Personne ici pour le secourir. A
moi! à moi! il va mourir; mon Dieu, inspirez-moi!... Ah! quelle idée!
(_Il cherche la blessure, la découvre, puis suce la plaie._)
M. DE ROSBOURG, _ouvrant les yeux_.
Quel mieux je ressens! Quel miracle!... Ciel! Paul, que fais-tu? (_Il
veut l'empêcher de continuer._)
PAUL, _se débattant_.
Laissez, mon père! Vous n'avez pas le droit de m'empêcher d'agir. Je
veux que vous viviez, je veux vous sauver, moi, moi qui vous dois la
vie!
M. DE ROSBOURG.
Paul, mon enfant... je ne veux pas.... Ah! mes forces s'épuisent! (_Il
retombé évanoui. Paul profite de cette faiblesse pour achever de sucer
la plaie._)
UNE PREMIÈRE SAUVAGE, _accourant_.
Quoi arriver ici? On criait!
PAUL, _se relevant_.
Mon père a été piqué par un serpent à sonnettes il y a plus d'une heure.
DEUXIÈME SAUVAGE.
Trop tard pour sauver lui! Lui, perdu!
PAUL.
Ne craignez rien. J'ai sucé la plaie. Il est hors de danger.
M. DE ROSBOURG, _revenant à lui_.
Paul, où es-tu? Tu souris, tu m'embrasses.... Tu m'as sauvé! (_Il se
lève._) Je le sens, tout le venin de ma blessure est parti. Mon Dieu! il
a peut-être passé dans tes veines, cher et excellent enfant!
PAUL, _d'une voix éteinte_.
Non, mon père, ne craignez rien pour moi; mais ces émotions m'ont
brisé... je ne puis.... (_Il tombe dans les bras de M. de Rosbourg._)
M. DE. ROSBOURG, _pleurant_.
Mon fils, mon enfant! reviens à toi!
[Illustration: Trop tard pour sauver lui! (Page 148.)]
PREMIÈRE SAUVAGE.
Attends, Gligala venir là-bas et apporter bons remèdes.
TROISIÈME SAUVAGE, _accourant_.
Paul évanoui? Crains rien; voilà pour faire revenir lui. (_Elle lui fait
respirer un jus d'herbe._)
PAUL, _ouvrant les yeux_.
Mon père, je suis mieux. Merci, mes amies, merci de vos bons soins.
M. DE ROSBOURG.
Oh! mon Paul, que je suis heureux! Et moi qui me désolais de notre
infortune! Je vois qu'aimé par un coeur comme le tien, je ne puis être
vraiment malheureux!
QUATRIÈME SAUVAGE, _arrivant_.
Ami, ami, dans le lointain, voir venir un vaisseau comme le tien. Il
vient vite vers terre.
M. DE ROSBOURG.
Paul, ton dévouement est béni de Dieu! Un vaisseau.... C'est la France!
c'est la famille....
PAUL.
Cher père, vous allez être heureux?
M. DE ROSBOURG, _avec tendresse_.
Oui, mais jamais sans toi! (_La toile tombe._)
CHAPITRE XIII.
SECONDE CHARADE.
CHAT.
Personnages. Acteurs.
Mme Dur-à-Cuir[17] _Mlle Jeanne._
Sacripant, charretier[18] _M. Jacques._
Diablotin, gamin[19] _Mlle Françoise._
Mme Cancanier, portière[20] _Mlle Élisabeth._
M. Cancanier, portier, son mari[21] _M. Armand._
Un Chat[22] _M. Paul._
La scène représente une rue.
[Note 17: Chapeau à fleurs fanées, mis de travers; cheveux gris
ébouriffés; robe et manteau de couleur sombre; un énorme parapluie à la
main.]
[Note 18: Blouse, pantalon en toile; large casquette sur l'oreille.]
[Note 19: Blouse, pantalon en toile; bonnet de police en papier.]
[Note 20: Costume de Mme Petit-Colin, plus un tablier et un balai.]
[Note 21: Costume de M. Conciliant, plus un tablier et un balai.]
[Note 22: L'acteur est enveloppé d'une fourrure; oreilles postiches,
queue démesurément longue.]
SCÈNE I.
(_On entend miauler lamentablement dans la coulisse._)
MADAME DUR-A-CUIR, _entrant_.
J'entends miauler par ici! Il doit y avoir quelque misérable qui
tourmente une pauvre bête sans défense... (_Elle agite son parapluie._)
Que vois-je! (_Elle regarde dans la coulisse._) Un charretier fouette un
angora.... L'infâme! et la victime, grimpée à moitié sur une voiture, ne
peut ni descendre ni monter! Horrible spectacle!... Je vole au secours
du malheur! (_Elle s'élance dans la coulisse, son parapluie levé. On
entend de grands cris._)
SCÈNE II.
MADAME DUR-A-CUIR, SACRIPANT, DIABLOTIN, le CHAT, _entrent en désordre_.
SACRIPANT.
Ah çà! allez-vous me laisser tranquille, à la fin, ma bonne femme! On ne
peut donc pas s'amuser un brin sans être maltraité?
MADAME DUR-A-CUIR.
Gredin! tu appelles _s'amuser_, tourmenter, torturer un malheureux
animal! (_Elle lui montre le poing._) Touches-y, maintenant que je l'ai
pris sous ma protection....
LE CHAT.
Miaou, miaou.
DIABLOTIN, _déclamant_.
Qu'ils sont touchants, les cris de l'innocence!
SACRIPANT.
Ne me défiez pas, la mère, car je vous lui en ferais voir de toutes les
couleurs, à vot' protégé!
MADAME DUR-A-CUIR, _le parapluie levé_.
Approche, si tu l'oses!
SCÈNE III.
MADAME CANCANIER, _entrant_.
Bravo! ma bonne femme, tu as mon estime. Je vole à ton secours! (_Elle
se place près de Mme Dur-à-Cuir, la balai en l'air._)
M. CANCANIER, _accourant_.
De quoi te mêles-tu, toi? Toujours fourrée dans les bagarres! Attends un
peu que je me mette dans le parti ennemi pour te donner une leçon. (_Il
se range à côté de Sacripant qui a son fouet en l'air._)
DIABLOTIN, _riant_.
Allez, la musique! En avant, Minet, déploie ton organe et anime la
partie! (_Le chat s'élance en miaulant et griffe énergiquement les
figures de Sacripant et de Cancanier._)
LE CHAT, _jurant_.
Phout.... Phout.... (_vite et griffant_) phout, phout-phout....
SACRIPANT.
Aïe! Je suis éborgné.... Horreur de bête! va! Hé! le pharmacien, viens
me panser, j'ai le nez en compote! (_Il jette son fouet et se sauve en
courant._)
CANCANIER.
Oh! là! là! j'ai la joue en marmelade; vilain animal.... Dieu! que ça me
cuit! Vite, un médecin pour mes blessures! Brrrou! que j'ai mal! (_Il
s'en va en se tenant la tête._)
DIABLOTIN, _chantant_.
La victoire est à nous!
MADAME CANCANIER.
Et v'là le champ de bataille qui nous reste....
MADAME DUR-A-CUIR.
Avec armes et bagages!
LE CHAT.
Miaou....
MADAME CANCANIER.
Qu'allons-nous faire de ce pauvre animal?
MADAME DUR-A-CUIR.
Je l'emmène. Il me servira de compagnon et je raconterai son trait de
bravoure à qui voudra l'entendre.
MADAME CANCANIER.
Je vous ferai écho, les oreilles de M. Cancanier seront rebattues de
notre gloire! (_Le chat se précipite dans les bras de Mme Dur-à-Cuir._)
DIABLOTIN.
Tableau touchant! Je suis ému! Je suis ému!...
(_La toile tombe._)
RIZ.
Personnages. Acteurs.
M. Tremblotant[23] _M. Jacques._
Mme Tremblotant _Mlle Jeanne._
Le docteur Tukanmaime _M. Armand._
M. Huileux, apothicaire _M. Paul._
Mme Gémissons, cousine de Tremblotant _Mlle Élisabeth._
Mlle Azelma Tremblotant _Mlle Françoise._
La scène représente une salle à manger.
[Note 23: Costumes de fantaisie.]
SCÈNE I.
MONSIEUR, MADAME, MADEMOISELLE TREMBLOTANT, MADAME GÉMISSONS, _à table_.
M. TREMBLOTANT.
Qu'avons-nous encore à manger, ma femme?
MADAME TREMBLOTANT.
Toujours la même chose, mon ami. Au temps de choléra où nous sommes, on
ne saurait trop manger de cet aliment précieux. (_Elle montre une
terrine._)
MADAME GÉMISSONS.
Vous avez bien raison, ma cousine; un malheur est si vite arrivé! (_Elle
mange._)
M. TREMBLOTANT.
Ça bourre joliment de ne manger que de ce... légume-là! (_Il se frotte
l'estomac._)
MADAME GÉMISSONS.
Le fait est que ça ne veut plus passer. (_Elle se renverse sur sa
chaise._)
MADEMOISELLE TREMBLOTANT.
Ah! mon Dieu, maman, v'là ma cousine qu'a le choléra, elle devient toute
verte!
MADAME TREMBLOTANT, _bondissant_.
Ciel de Dieu! c'est vrai! Vite, Azelma, un médecin.... Cours chercher un
médecin. Tâche d'amener le docteur Tukanmaime. (_Azelma sort en
courant._)
M. TREMBLOTANT, _terrifié_.
Ah! Seigneur! je suis pris aussi, pour sûr. Je me sens tout drôle....
(_Il tombe évanoui sur sa chaise._)
MADAME GÉMISSONS, _pleurant_.
Nous allons mourir! A la fleur de l'âge, hélas! (_Elle se tord les
mains._)
MADAME TREMBLOTANT.
Ne craignez rien, ma cousine, je prierai pour le repos de votre âme!
SCÈNE II.
Les mêmes, LE DOCTEUR, AZELMA.
LE DOCTEUR.
Qu'y a-t-il donc? Oh! oh! deux malades, bonne aubaine! (_Il leur tâte le
pouls._)
Fièvre violente.--Bien. Face rouge et gonflée. Très-bien.--Agitation
convulsive! Parfait. (_Les deux malades poussent des cris plaintifs._)
MADAME TREMBLOTANT, _épouvantée_.