La veille du mariage de Joséphine, la chronique disait--mais qui peut
croire à la chronique?--qu’on l’y avait vu souper tête à tête avec
une femme qui n’était pas madame d’Alcy. Madame d’Alcy était un ange
à qui tout souper devait naturellement faire horreur; car au dessert
une femme est vraie, et, pour des pudeurs comme Joséphine, être vrai,
c’est presque être nu. D’ailleurs, ce jour-là, elle ne s’appartenait
déjà plus. Elle avait signé le bail de son bonheur le matin même, et,
le soir, fait toutes les chatteries en usage chez les belles-mères d’un
jour avec les petites d’Artinel.