A Quelques jours de là le sieur de Mons se délibéra d'aller
descouvrir les costes de la baye Françoise: & pour cet effect
partit du vaisseau le 16 de May [35] & passâmes par le destroit
de l'isle Longue. N'ayant trouvé en la baye S. Marie aucun lieu
pour nous fortiffier qu'avec beaucoup de temps, cela nous fit
resoudre de voir si à l'autre il n'y en auroit point de plus
propre. Mettant le cap au nordest 6 lieux, il y a une ance où
les vaisseaux peuvent mouiller l'ancre à 4, 5, 6, & 7 brasses
d'eau. Le fonds est Sable. Ce lieu n'est que comme une rade.
Continuant au mesme vent deux lieux, nous entrasmes en l'un des
beaux ports que j'eusse veu en toutes ces costes, où il
18/166 pourroit deux mille vaisseaux en seureté. L'entrée est large de
huict cens pas: puis on entre dedans un port qui a deux lieux
de long & une lieue de large, que j'ay nommé [36] port Royal,
où dessendent trois rivieres, dont il y en a une assez grande,
tirant à l'est, appellée la riviere de l'Equille, qui est un
petit poisson de la grandeur d'un Esplan, qui s'y pesche en
quantité, comme aussi on fait du Harang, & plusieurs autres
sortes de poisson qui y sont en abondance en leurs saisons.
Ceste riviere a prés d'un quart de lieue de large en son
entrée, où il y a une isle[37], laquelle peut contenir demye
lieue de circuit, remplie de bois ainsi que tout le reste du
terroir, comme pins, sapins, pruches, boulleaux, trambles, &
quelques chesnes qui sont parmy les autres bois en petit
nombre. Il y a deux entrées en ladite riviere l'une du costé du
nort[38]: l'autre au su de l'isle [39]. Celle du nort est la
meilleure, où les vaisseaux peuvent mouiller l'ancre à l'abry
de l'isle à 5, 6, 7, 8 & 9 brasses d'eau; mais il faut se
donner garde de quelques basses qui sont tenant à l'isle, & à
la grand terre, fort dangereuses, si on n'a recogneu l'achenal.
[Note 35: On devait être au mois de juin, comme le prouve du reste le
nom de Saint-Jean donné à la rivière Ouigoudi. (Voir plus loin, p. 23.)]
[Note 36: «Ledit port pour sa beauté,» dit Lescarbot, «fut appelé LE
PORT ROYAL, non par le choix de Champlein, comme il se vante en la
relation de ses voyages, mais par le sieur de Monts, Lieutenant du Roy.»
(Liv. IV, ch. III.)--N'en déplaise à Lescarbot, le témoignage de
Champlain, qui était du voyage, vaut, pour le moins, autant que le sien.
Il y a plus: Champlain, dans son édition de 1632, a conservé ce passage
tel qu'il était, malgré la remarque de Lescarbot. Du reste, notre auteur
ne manque jamais de rendre justice aux autres en pareille matière: c'est
ainsi, par exemple, qu'il fait remarquer à plusieurs reprises que la
baie Française a reçu son nom de M. de Monts. (Voir ci-dessus, pp. 12 et
16.)]
[Note 37: Dans la carte de Lescarbot, cette île porte le nom de
Biencourville. Elle a été appelée plus tard l'île aux Chèvres.]
[Note 38: La Bonne-Passe.]
[Note 39: La Passe-aux-Fous.]