1870
iii/55 _La première édition du_ Voyage de 1603 _est d'une excessive
rareté. Il n'y en a, jusqu'à ce jour, qu'un seul exemplaire
de connu; c'est celui de la Bibliothèque Impériale de Paris.
Nous devons à l'extrême obligeance de M. l'abbé Verreau, la
copie qui a servi à cette présente édition._
Des Sauvages: _tel est le titre que l'auteur donna à sa
première publication; tandis que ses autres relations sont
intitulées_ Voyages. _L'auteur a-t-il choisi ces mots
uniquement pour piquer la curiosité du lecteur, à une époque
ou l'on n'avait encore sur les sauvages que quelques récits
plus ou moins fabuleux? ou bien a-t-il voulu donner à
entendre par là, qu'il ne publiait cet opuscule que comme un
épisode d'un voyage dont il n'avait pas le commandement
en chef? Cette dernière supposition expliquerait un peu
pourquoi le nom de Pont-Gravé ne figure ni dans le titre, ni
dans les préliminaires, bien qu'il fût officiellement chargé
iv/56 de la conduite de l'expédition. Quoiqu'il en soit, il semble
Que la chose ait été remarquée dans le temps; car la
Chronologie Septénaire, qui reproduit ce voyage, a presque
l'air de vouloir tirer une petite vengeance en ne
mentionnant que le nom de Pont-Gravé, sans dire même que la
relation fût de Champlain.
L'auteur, dans son édition de 1632, a peut-être voulu
réparer cette omission, qui était de nature à blesser un peu
la susceptibilité de celui_ qu'il respectait comme son père.
_«Après la mort du sieur Chauvin, dit-il, le Commandeur
de Chaste obtint nouvelle commission de Sa Majesté, et,
d'autant que la dépense était fort grande, il fit une
société avec plusieurs gentilshommes et principaux marchands
de Rouen et d'autres lieux... Le dit Pont-Gravé, avec
commission de Sa Majesté (comme personne qui avait déjà fait
le voyage, et reconnu les défauts du passé), fut élu pour
aller à Tadoussac, et promet d'aller jusques au saut
Saint-Louis, le découvrir et passer outre, pour en faire
son rapport à son retour, et donner ordre à un second
embarquement.»
C'était donc Pont-Gravé qui était commissionné pour ce
voyage, et ce n'était que justice de le mentionner._
(Il n'y a pas de page 57)
ii/58 DES
SAUVAGES
OU
VOYAGE DE SAMUEL
CHAMPLAIN DE BROUAGE,
FAIT EN LA FRANCE NOUVELLE,
L'an mil six cens trois:
Contenant:
Les moeurs, façon de vivre, mariages, guerres & habitation
des Sauvages de Canadas.
De la descouverte de plus de quatre cens cinquante lieues
dans le païs des Sauvages. Quels peuples y habitent; des
animaux qui s'y trouvent; des rivieres, lacs, isles &
terres, & quels arbres & fruicts elles produisent.
De la coste d'Arcadie, des terres que l'on y a descouvertes,
& de plusieurs mines qui y sont, selon le rapport des
Sauvages.