De Saint-Jean-de-Luz, le 29 juillet 1659.
Vous me faites bien l'honneur de me dire[443] que vous êtes persuadé
que je ne désire que votre gloire et le bien de votre État, et qu'ainsi
vous êtes résolu plus que jamais de suivre mes avis; mais, dans le
même temps, vous ne le faites pas. Je vous avais supplié de n'écrire
pas à La Rochelle et vous m'avez répondu que cela vous serait trop dur
et que la _confidente_ avait approuvé vos raisons, de manière qu'il
faut conclure que j'aurai grand crédit dans votre esprit et que vous
aurez la bonté de suivre mes avis pourvu qu'ils soient conformes à vos
sentiments.
Vous ne parlez à présent que de suivre ceux de la _confidente_, parce
qu'ils s'accordent en quelque façon avec les vôtres, et, sans vous
expliquer davantage, dans la réponse qu'il vous a plu me faire à la
lettre que je vous écrivis de Cadillac, vous m'assurez bien avec excès
de votre bienveillance et de vouloir déférer à mes conseils, mais
sans me mander rien de précis de vos volontés à l'égard de ce que je
dois traiter avec don Louis d'Haro. Vous concluez que vous ne sauriez
pas faillir à suivre les sentiments de la _confidente_ et que vous ne
doutez pas que je l'approuve. Cela s'appelle en bon français éviter
la question et donner le change[444]. Vous êtes le maître de votre
conduite, mais non pas de m'obliger à l'approuver lorsque je sais, de
certaine science[445], qu'elle est préjudiciable à votre honneur, à
la gloire et au bien de votre État, et au repos de vos sujets. Enfin,
croyant que je ne saurais commettre un plus grand crime à votre égard
que de vous déguiser les choses importantes à votre service, je vous
déclare que je ne puis être en repos ni satisfait, si je ne vois,
par les effets, que vous vous rendiez maître de vous-même et que
vous m'accordiez la grâce que je vous ai demandée, après avoir connu
visiblement que, sans cela, tout est perdu, et que le seul remède qui
[me] reste à pratiquer est celui de me retirer et emmener avec moi la
cause des malheurs qu'on est à la veille de voir arriver[446].
J'ai l'ambition que doit avoir un honnête homme, et peut-être j'en
passe les bornes en certaines choses. J'aime fort ma nièce, mais, sans
exagération, je vous aime encore davantage et je m'intéresse plus en
votre gloire et en la conservation de votre État qu'en toutes les
choses du monde. C'est pourquoi je ne vous puis que répliquer les mêmes
choses que je me suis donné l'honneur de vous écrire de Cadillac, et,
quoiqu'elles ne vous soient pas à présent agréables, je suis assuré que
vous m'en aimerez bien un jour et que vous aurez la bonté d'avouer que
je ne vous ai jamais rendu un plus important service que celui-ci. La
_confidente_ vous aime avec la dernière tendresse, et il ne lui peut
être possible de n'avoir de la complaisance pour vous, bien qu'elle
connaisse que vos désirs ne s'accordent pas souvent avec la raison, et
elle se laisse aller, n'étant pas à l'épreuve de vous voir souffrir.
Pour moi, je crois d'avoir la même tendresse qu'a la _confidente_;
mais cette même tendresse me rend plus dur et plus ferme à m'opposer à
ce qui est absolument contre votre réputation et service, car, si je
faisais autrement, je vous aiderais à vous perdre.
Vous prenez la peine de me dire que vous vouliez bien croire ce que je
vous mandais qu'on disait sur votre personne et sur le commerce que
vous aviez à La Rochelle; mais que ni vous ni la _confidente_ n'en
aviez pas entendu parler. Cela n'est pas étrange que personne [ne]
vous entretienne sur cette matière, et, pour la _confidente_, elle ne
peut pas savoir ce que je sais; mais, assurément, elle ne vous dit pas
beaucoup de choses qu'elle sait, crainte de vous déplaire. Je voudrais
bien que M. de Turenne eût osé vous dire les discours qui se tiennent
sur votre sujet et vous auriez vu que je n'avance rien. Enfin je vous
réplique que toute l'Europe s'entretient sur la passion que vous avez
et chacun en parle avec une liberté qui vous est préjudiciable. A
Madrid même l'affaire a éclaté, car on n'a pas manqué de l'écrire de
Flandres et de Paris avec intention de brouiller et, rompant le projet
d'alliance qui est sur le tapis, empêcher aussi l'exécution de la paix.
Lorsque j'aurai l'honneur de vous voir, je vous montrerai des papiers
qui vous feront connaître beaucoup plus que je ne vous ai écrit sur
cette matière, et, si vous n'y remédiez sans aucun délai, l'affaire
empirera tous les jours de plus en plus et elle deviendra incurable.
Je me dois encore plaindre de ce que vous prenez grand soin de mander
ponctuellement à La Rochelle ce que je vous écris. Jugez, je vous
supplie, si cela est bon, s'il est obligeant pour moi, s'il est
avantageux à votre bien et s'il peut faire un bon effet et contribuer à
la guérison de la personne à qui vous écrivez.
Pour les nouvelles que j'ai à vous donner, je me remets à M. Le
Tellier, et, au surplus, vous me ferez justice si vous croyez que je
n'oublierai rien ici pour vous bien servir, nonobstant les inquiétudes
dans lesquelles je suis et les grandes difficultés que je prévois bien
qu'il faudra surmonter.