Abb. 3. =Verbreitung von Sandstein und Pläner im Bereich des
Plauenschen Grundes=]
Nun nehmen wir geologische Karten zur Hand, um die Verbreitung
dieser Meeresabsätze zu verfolgen. Sie besitzen eine weite
Ausdehnung, sie stehen mit den Gesteinen der Sächsischen Schweiz
in lückenlosem Zusammenhang und erreichen dort als Sandsteine eine
Mächtigkeit von mehreren hundert Metern. Aber nicht in allen Teilen
dieser Schichtenmassen kommen die gleichen Versteinerungen vor. In
verschiedenen Schichten _übereinander_ begegnen wir verschiedenen
Tierresten, während wir an verschiedenen Stellen _einer_ Schicht, mögen
wir ihr auch meilenweit nach allen Seiten nachgehen, immer die gleichen
Versteinerungen antreffen. Die Gleichartigkeit oder Verschiedenheit
der organischen Funde erlaubt also eine Gliederung in einzelne
Schichten.
Zu den gleichen Beobachtungen kommt man ganz allgemein bei allen
geschichteten Gesteinen. In einer Schicht, wo man sie auch immer
untersucht, findet man überall die Reste der gleichen Pflanzen und
Tiere, während die darüberliegende Schicht stets andere oder wenigstens
teilweise neue Versteinerungen führt. So kommen wir zu der Erkenntnis,
daß die _organische Welt eine allmähliche Aufwärtsentwickelung_ vom
Einfachen und Niedrigstehenden zum Vollkommenen erfahren hat. Wir haben
so eine Möglichkeit, die gesamte Entwickelungsgeschichte der Organismen
zu verfolgen. Während aber die Natur nur lückenlose Übergänge kennt,
hat der Mensch willkürlich Trennungsstriche gezogen und einzelne
_Entwicklungsstufen der organischen Welt_ mit Namen belegt. Dieselben
Namen hat man auf die _Zeitabschnitte_ übertragen, in denen die
Pflanzen und Tiere gelebt haben und auch auf die _Gesteinsschichten_,
in denen wir jetzt ihre Reste finden. Wir merken uns folgende
Aufstellung, die die in unserem Gebiet wichtigen Schichten genauer
bezeichnet:
{ Alluvium (= geol. Gegenwart)
Geol. { Diluvium (= Eiszeit) { Pliozän
Neuzeit { { Miozän
{ Tertiär (= Braunkohlenzeit) { Oligozän
{ Eozän
{ Senon
{ { obere Kreide { Turon
{ Kreide { { Cenoman
Geol. { { untere Kreide
Mittelalter { Jura
{ Trias
{ Zechstein
{ Perm { Rotliegendes
{
Geol. { { Oberkarbon
Altertum { Karbon (= Steinkohlenzeit) { Unterkarbon
{ Devon
{ Silur
{ Kambrium