Como se hade haver o senhor do engenho com os lavradores, e outros
visinhos, e estes com o senhor.
O ter muita fazenda cria, commummente, nos homens ricos, e poderosos
desprezo da gente mais pobre, e por isso Deos facilmente lh’a tira,
para que se não sirvão della para crescer em soberba. Quem chegou a
ter titulo de senhor, parece que em todos quer dependencia de servos.
E isto principalmente se vê em alguns senhores, que tem lavradores em
terras do engenho, ou de canna, obrigados a moer nelle, tratando-os com
altivez, e arrogancia. Donde nasce o serem malquistos, e murmurados
dos que os não podem soffrer, e que muitos se alegrem com as perdas,
e desastres que de repente padecem, pedindo os miseraveis, opprimidos
a cada passo, justiça a Deos, por se verem tão vexados, e desejando
ver os seus oppressores humilhados, para que aprendão a não tratar
mal os humildes; assim como o medico deseja, e procura tirar fóra a
malignidade, e abundancia do umor peccante, que faz o corpo indisposto,
e doente, para lhe dar desta sorte não sómente vida, mas tambem
perfeita saude.
Nada pois tenha o senhor de engenho de altivo, nada de arrogante,
e soberbo: antes seja muito affavel com todos, e olhe para os seus
lavradores, como para verdadeiros amigos; pois taes são na verdade
quando se desentrenhão para trazerem os seus partidos bem plantados, e
limpos, com grande emolumento do engenho, e dei-lhes todo o adjuctorio
que poder, em seus apertos, assim com a autoridade como com a fazenda.
Nem ponha menor cuidado em ser muito justo, e verdadeiro, quando
chegar o tempo de moer a canna, e de fazer, e encaixar os assucares,
porque não seria justiça tomar para si nos dias de moer, que deve dar
aos lavradores por seu turno, ou dar a hum mais dias que a outro, ou
misturar o assucar que se fez de hum lavrador, com o da tarefa de
outro, ou escolher para si o melhor, e dar ao lavrador o somenos. E
para evitar estas duvidas, e qualquer outra suspeita semelhante, avise
ou mande avisar com tempo a quem por direito se segue, para que possa
cortar, e carrear a canna, e tê-la na moenda ao seu dia, e haja nas
formas seu signal, para que se destingão das outras. Nem estranhe que
os lavradores queirão ver no tendal, e casa de purgar, no balcão, e
casa de encaixar ao seu assucar; pois tanto lhes custou chegal-o a pôr
nesse estado, e tanta amargura precedeo a esta limitada doçura.
Tambem seria signal de ter ruim coração, fazer má visinhança aos que
moem a canna livre em outros engenhos, só porque não moem no seu, nem
ter boa correspondencia com os senhores de outros engenhos, só porque
cada qual delles folga de moer tanto, e como outro, ou porque a algum
delles lhe vai melhor, e com menos gasto, sem perdas. E se a inveja
entre os primeiros irmãos, que houve no mundo, foi tão arrojada, que
chegou a ensanguentar as mãos de Caim com sangue de Abel, porque Abel
levava a benção do Céo, e Caim não, por sua culpa; quem duvida que se
poderia chegar a renovar semelhantes tragedias ainda hoje entre os
parentes? pois ha no Brazil muitas paragens, em que os senhores de
engenho são entre si muito chegados por sangue, e pouco unidos por
caridade, sendo o interesse a causa de toda a discordia, e bastando
talvez hum páo que se tire, ou hum boi que entre em hum cannaveal
por descuido, para declarar o odio escondido, e para armar demandas
e pendencias mortaes? O unico remedio pois para atalhar pesados
desgostos, he haver-se com toda a urbanidade e primor, pedindo licença
para tudo, cada vez que fôr necessario valer-se do que tem os visinhos,
e persuadir-se que, se negão o que pede, será porque a necessidade os
obriga. E quando ainda se conhecesse que o negar-se he por desprimor, a
verdadeira, e mais nobre vingança será, dar logo a quem negou o que se
pedio, na primeira occasião, dobrado do que pede, para que desta sorte
cahia por bom modo na côta de como devia proceder.
Sobre todos porém os que se devem haver com maior respeito para com o
senhor do engenho, são os lavradores, que tem partidos obrigados á sua
moenda, e muito mais os que lavrão em terras, que os senhores lhes tem
arrendado, particularmente quando desta sorte começárão sua vida, e
chegárão por esta via a ter cabedal; porque a ingratidão, e o faltar
ao respeito e cortesia devida, he nota digna de ser muito estranhada,
e hum agradecimento obsequioso cativa os animos de todos com correntes
de ouro. Porém, este respeito nunca ha de ser tal que incline á obra
contra justiça, principalmente quando forem induzidos a fazer cousa
contraria á lei de Deos; como seria, a jurar em demandas crimes ou
civeis contra a verdade, e pôr-se mal com os que com razão se defendem.
E o que tenho dito dos senhores do engenho, digo tambem das senhoras,
as quaes, posto que mereção maior respeito das outras, não hão de
presumir que devem ser tratadas como rainhas, nem que as mulheres dos
lavradores hão de ser suas criadas, e apparecer entre ellas como a lua
entre as estrellas menores.