Como se hade haver o senhor de engenho na compra, e na conservação das
terras, e nos arrendamentos dellas.
Se o senhor de engenho não conhecer a qualidade das terras, comprará
salões por massapés, e apicús por salões. Por isso valha-se das
informações dos lavradores mais entendidos, e attente não sómente a
barateza do preço, mas tambem a todas as conveniencias, que se hão de
buscar para ter fazenda com cannaveaes, pastos, agoas, roças e matos;
e em falta destes, commodidade para ter a lenha mais perto que puder
ser, e para escusar outros inconvenientes, que os velhos lhe poderão
apontar, que são os mestres a quem ensinou o tempo, e a experiencia, o
que os moços ignorão.
Muitos vendem as terras que tem, por cançadas, ou falta de lenha;
outros porque se não atrevem a ouvir tantos recados semelhantes aos que
se davão a Job, do partido queimado, dos bois atolados, dos escravos
mortos, e do assucar perdido. Outros obrigados a vender contra vontade
por causa dos acredores, que os apertão, bem póde ser que offereção
terras novas, e fortes; porém o comprador corre então outro risco de
comprar demandas eternas pelas obrigações, e hypothecas, a que estão
por repetidas vezes sujeitas. Por tanto, nesse caso falle o comprador
com os letrados; pergunte aos acredores, que he o que pretendem, e se
fôr necessario com autoridade do Juiz, cite a todos para saber o que
na verdade se deve, nem conclua a compra, antes de ver com seus olhos,
que he o que compra, que titulos de dominio tem o vendedor, e se os
ditos bens são vinculados, ou livres; e se tem parte nelles orfãos,
mosteiros, ou igrejas, para que se não falte ao fazer da escriptura a
alguma condição, ou solemnidade necessaria. Veja tambem as demarcações
das terras, se forão medidas por justiça, e se os marcos estão em ser,
ou se ha mister avivental-os; que taes são os cohereos, a saber se
amigos de justiça, de verdade e de paz, ou pelo contrario trapasseiros,
desenquietos, e violentos, porque não ha peior peste que hum máo
visinho.
Feita a compra não falte a seu tempo a palavra que deu, pague e seja
pontual nesta parte, e se attende a conservação, e melhoramento do que
comprou, e principalmente use de toda a diligencia para defender os
marcos e as aguas de que necessita para moer o seu engenho; e mostre
aos filhos, e aos feitores os ditos marcos para que saibão o que lhes
pertence, e possão evitar demandas, e pleitos, que são huma continua
desenquietação d’alma, e hum continuo sangrador de rios de dinheiro,
que vai a entrar nas casas dos Advogados, Solicitadores, e Escrivães,
com pouco proveito de quem promove o pleito, ainda quando alcança,
depois de tantos gastos, e desgostos, em seu favor a sentença. Nem
deixe os papeis, e as escripturas que tem na caixa da mulher, ou sobre
huma mesa exposta ao pó, ao vento, á traça, e ao cupim; para que depois
não seja necessario mandar dizer muitas missas a Santo Antonio, para
achar algum papel importante que desappareceu, quando houver mister
exhibi-lo. Porque lhe acontecerá que a criada, ou serva tire duas, ou
tres folhas da caixa da senhora, para embrulhar com ellas o que mais
lhe agradar: e o filho mais pequeno tirará tambem algumas da mesa, para
pintar carretas, ou para fazer barquinhos de papel, em que naveguem
moscas, e grillos, ou finalmente o vento fará que vôem fóra da casa sem
pennas.
Para ter lavradores obrigados ao engenho, he necessario passar-lhes
arrendamento das terras, em que hão de plantar. Estes costumão
fazer-se por nove annos, e hum de despejo, com a obrigação de deixarem
plantadas tantas tarefas de canna: ou por desoito annos, e mais, com
as obrigações, e numero de tarefas, que assentarem, conforme o costume
da terra. Porém ha de se advertir, que os que pedem arrendamento,
sejão fazendeiros, e não destruidores da fazenda; de sorte que sejão
de proveito, e não de damno. E na escriptura do arrendamento se hão
de pôr as condições necessarias: v. g., que não tirem páos reaes,
que não admittão outros em seu lugar nas terras, que arrendão, sem
consentimento do senhor dellas, e outras que se julgarem necessarias,
para que algum delles mais confiado de lavrador, se não faça logo
senhor. E para isso seria boa prevenção, ter huma formula, ou nota de
arrendamento, feita por algum Letrado dos mais experimentados, com
declaração de como se haverão, despejando, ácerca das bemfeitorias;
porque o fim do tempo do arrendamento não seja principio de demandas
eternas.