_Lang_
Das Vierfache reicht nicht hin. Aus meinen genauen
Berechnungen geht hervor, daß bei aller Sparsamkeit
achtzehnhundert bis zweitausend Gulden nötig sind.
_Birnkoch_
#Eh bien,# wenn die Bauern dafür aufkommen wollen und die
Regierung einen Beitrag gibt --?
_Lang_
Die Bauern, die sich ohnehin unterm Steuerdruck winden? Und
die Regierung, die kann das teure Geld förderlicher
verwenden.
_Birnkoch_
(spitz und kalt)
Inwiefern förderlicher, wenn ich bitten darf?
_Lang_
Herr, in Frommetsfelden ist keine Schule!
_Birnkoch_
(heuchlerisch bekümmert)
Ei, ei, ei ...
_Lang_
Bei Regen, bei Frost, im tiefsten Schnee müssen die Kinder
zwei Stunden laufen, um in die nächste Schule zu gelangen.
Die Folge? Weitaus die meisten Eltern behalten ihre
Sprößlinge zu Haus und erziehen dem Staat Analphabeten. Ich
will Ihnen eine Schule bauen für das Geld, das der Turm
kosten würde.
_Birnkoch_
Unter uns, -- finden Sie denn diese sogenannte Bildung
wirklich so notwendig für das Volk? Durch jeden Bauern, der
lesen und schreiben kann, wird uns das Regieren schwerer
gemacht.
_Lang_
Meine Ambition ist nicht, den Herrschaften das Regieren zu
erleichtern. Was ihr gern seht, das ist eine möglichst große
Armee von Nullen. Und jede Null soll zugleich ein Geldsack
sein, ein Ding jedenfalls ohne Kopf und ohne Füße, und wenn
ihr diese ganze Nullenkarawane gemächlich vor euch hinrollt,
das nennt ihr dann regieren.
_Birnkoch_
(entsetzt)
#Mais, monsieur! Ce sont des idées revolutionaires!#
_Lang_
Das ist meine Ansicht.
_Birnkoch_
(dem nicht mehr ganz geheuer ist)
Aber ... ich meine ... wenn wo ein Turm einstürzt ... wenn
überhaupt wo was einstürzt, muß man's doch wieder aufbauen.
_Lang_
Ich bin dafür, daß man Ruinen wegräumt und nicht neue
schafft.
_Birnkoch_
(rafft sich auf; würdevoll)
Sohin ist meine Mission beendet. Ich werde nicht ermangeln,
höheren Orts Bericht zu erstatten.
_Lang_
Das bleibt Ihnen unbenommen.
_Birnkoch_
Ich habe in der leidigen Angelegenheit um elf Uhr noch eine
#conférence# mit dem Herrn Präsidenten von Schuckmann --
_Lang_
Weiß schon. Der Präsident hat mich dazu gebeten. Man zwickt
und zwackt mich von allen Seiten. In einer halben Stunde
komm' ich hinüber. Habe vorher noch ein Referat zu
erledigen. (Verbirgt mühsam seinen Ärger und begibt sich,
nach einem kurzen Kompliment, unhöflicherweise sogleich an
seinen Schreibtisch.)
_Birnkoch_
#Mesdames#, meine ehrerbietigste Empfehlung.
_Frau von Hänlein_
(macht bedauernde Gesten, um Lang zu entschuldigen, und
begleitet Birnkoch. Ehe noch die Tür ganz geschlossen ist,
hört man von draußen)
_Birnkochs Stimme_
Seien Sie versichert, Madame, daran ist der Bonaparte
schuld. Der Bonaparte sitzt ihm im Nacken. Schade,
jammerschade ...
_Lang_
(horcht auf, lacht vor sich hin, während er schreibt)
Der Bonaparte muß allen Faulenzern den Wauwau machen.
(Schreibt.) Aber sein Französisch reden sie. (Schreibt.) Und
miserabel noch dazu.
_Anna_
(hat sich vorsichtig genähert und schaut Lang über die
Schulter. Sie schüttelt den Kopf, als ob sie sagen wollte:
er spürt mich nicht. Endlich legt sie ihm die Hände auf die
Schultern).
_Lang_