Tout-Puissant de se faire représenter par ce qu'il y a au monde de plus
faible,
Ce Vieillard que l'on nourrit d'un peu de miel et de poisson, ce pauvre
sot prêtre qui ne sait rien que son catéchisme
Et parce qu'il ne sait quoi Nous donner, le voilà qui Nous prend même
ce que Nous avons,
Les biens de Notre charge, la vigne de Naboth, le patrimoine de Pierre,
l'anneau même du Pêcheur à Notre doigt,
En sorte que Notre-Seigneur est de nouveau sur la terre sans lieu comme
aux jours de Galilée, et dans sa propre maison comme un captif et comme
une personne tolérée;
Et Notre vie: comme si celui-là vivait qui est enseveli avec le Christ.
_(Violent coup de vent qui ébranle la maison. Sifflements et
beuglements. Une nappe d'eau ruisselle sur les quatre croisées. Le pape
frissonne et s'enveloppe plus étroitement dans son manteau, regardant
avec effroi autour de lui)._
COUFONTAINE.--Ce n'est pas le soleil de Tivoli et la brise des monts
Sabins.
LE PAPE PIE.--Une farouche demeure pour cette jeune femme seule qui
l'habite.
COUFONTAINE.--Elle a un toit sur sa tête et ce pays est le sien.
Je ne vois pas ce qu'elle peut demander davantage.
Plût au ciel seulement que je fusse toujours sec la nuit et que j'eusse
toujours la bonne terre de mon pays à mes bottes!
--C'est ici notre grande averse de septembre qui balaye la moisson et
qui amollit la terre pour le labourage.
_(Nouveau coup de vent)_
LE PAPE PIE, _à demi-voix_.--Priez pour que votre fuite ne soit pas en
hiver ou par un jour de sabbat.
COUFONTAINE _rêvant_.--Cela me rappelle l'ancien temps, la grosse
mousson de Pondichéry qui nous débarrassait des frégates anglaises.
LE PAPE PIE.--Où sont les anciens maîtres de cette demeure?
COUFONTAINE.--Ils ne l'ont point quittée, ils n'ont point violé la
clôture.
Ils sont rangés côte à côte en bon ordre, les pieds joints, dans le
jardin conventuel, les six prêtres, les huit novices et les douze
convers.
L'abbé au milieu avec le prieur à sa droite et tous les autres suivant
le temps de leur profession.
Par les soins de mon frère de lait et de leur ancien novice qui
conduisit leur exécution,
L'an de grâce mil sept cent quatre-vingt-treize,
Toussaint Turelure, fils du bûcheron et sorcier Turelure, aujourd'hui
baron de l'Empire et préfet de la Marne,