Ora tra le provincie che non furono paghe nemmeno dell’_Atto
addizionale_ di Don Pedro II, e levarono prime il vessillo della
rivolta, fu quella di Rio Grande del Sud. E non senza qualche ragione.
Tra le ultime ad entrare nella famiglia delle colonie brasiliane,
ultima perciò a spogliarsi delle sue tradizioni di selvatichezza e
d’indipendenza, perduta quasi nell’estremità meridionale dell’impero,
quindi meno prossima all’influenza della capitale ed alla vigilanza
del governo; confinante con quella capitaneria di San Paolo che dava
al Brasile i suoi più intraprendenti _Mamelucchi_; ricca di pascoli e
di mandrie; abitata da un popolo educato dall’infanzia a correre sulla
groppa dei nativi cavalli le vaste pianure, e superbo di fornire agli
eserciti brasiliani una delle cavallerie più famose del Nuovo Mondo;
gittata come una marea contro le invasioni spagnuole da un lato e le
incursioni gesuitiche dall’altro, quindi obbligata all’esercizio d’una
guerra perpetua, si comprende di leggeri come la provincia di Rio
Grande potesse apprestare un terreno più d’ogni altro propizio ad un
partito autonomo e repubblicano, ed essere atta a difenderne le ragioni
coll’armi in pugno.
A dare poi il tracollo alla bilancia toccò ai Riograndesi la pessima
amministrazione del presidente imperiale Giuseppe Aranjo Ribeira,
sicchè il 20 settembre 1836 il popolo di Porto Allegre, capitale della
provincia, si getta in armi contro il governatore che si salva a stento
colla fuga, e ben presto secondato dalle altre comarche (_Comarcas_) di
Rio Grande grida la Repubblica, e ne proclama presidente Bento Gonçales
de Silva.