Queste cose e ben altre noi avremmo potuto rispondere agli accusatori
imprudenti: noi potevamo provare ch'essi, non tutti ma pressochè tutti,
mentivano egualmente ai principi e ai popoli. Ma che importava a noi
della nostra e della loro meschina persona? Profondamente convinti che
_senza moralità politica non si rigenera un popolo_, potevamo forse
ingannarci nell'altra nostra credenza che nè papa nè re potesse oggimai
dar salute all'Italia; e tanto bastava perchè tacessimo. Tacemmo dunque.
Il tempo maturava ben altra risposta che quella che avremmo potuto dar
noi.