penisola noi avevamo elevato la parte maggiore del grande edifizio.
Un anno innanzi ci era stato dato l'esempio dalla Toscana, prima a
rinunziare alla sua antica autonomia; quindi l'Emilia, che dal 1820
in poi aveva tentato più volte di far sventolare nelle ubertose sue
pianure la bandiera dell'unità nazionale.
Dopo ciò il dominio dell'Austria non era più duraturo; e cadde
anch'esso per necessità di tempi. Lo seguì nel precipizio il potere
temporale dei papi, il quale, non più reggendosi per forza propria,
seguì la sorte del suo protettore.
*
* *
Così fu sciolto il gran problema; ma non dobbiamo arrestarci nella
missione che l'Italia ha assunto, elevando il suo trono in Campidoglio.
L'unità, per l'Italia, è garanzia d'indipendenza di fronte allo
straniero. E perchè essa sia, bisogna che tutto il territorio nazionale
sia emancipato dallo straniero. È debole la nazione cui manca il
possesso delle frontiere segnate dalla natura; è debole la nazione,
lungo le coste della quale si àncorano flotte straniere, continua
minaccia alla volontà nazionale.
Ma l'unità non è tutto, e perchè l'indipendenza sia vera e sostanziale,
è necessaria la libertà.
Un principe che non ha per sè tutte le forze d'un paese, è forte a
metà. Uno Stato il cui popolo non sente la dignità dei proprii diritti,
è debole ed esposto alle invasioni di chiunque voglia dominarlo.
Ai bizantini non mancavano le frontiere, bensì la fede che scaturisce,
come limpido zampillo, dalla libertà. I francesi nel 1815 avevano al
Reno i confini che oggi loro mancano, e furono vinti a Waterloo per
sola stanchezza di schiavitù.
L'unità sarebbe inutile, se non dovesse portarci forza e grandezza.
*
* *
Malauguratamente, l'unità della patria è insidiata, così dai micromani
che vogliono rinchiudere l'Italia nel suo guscio, appartandola dalle
grandi Nazioni, inibendole tutte quelle iniziative operose, dal
cui sviluppo dipenderà un giorno il conseguimento dei destini suoi
gloriosi, come dagli anarchici e dai clericali, sovversivi entrambi,
entrambi negatori della patria.
Io mi domando, non senza un brivido di sconforto, se valeva la pena che
di sette Stati ne avessimo fatto uno, per poi discutere se questo Stato
così laboriosamente formato, debba o non debba occupare il posto che
moralmente e materialmente gli spetta!
I miei avversarî — una ben nudrita coorte, in verità! — mi chiamano
megalomane; e l'ingiuria mi giunge al cuore dolce come una lode.
Sol chi nulla fece per la patria negli ultimi sessant'anni del
movimento nazionale, chi nulla mai per essa sofferse, chi nulla le
sacrificò, può far getto di nobili e sante ambizioni, che dovrebbero
essere patrimonio comune ad ogni cuore italiano.
Vigiliamo, dunque: gli uomini di buona volontà, i patrioti sinceri si
uniscano e concordi attendano a prevenire i pericoli che minacciano
l'unità della patria, mettendo in guardia le plebi contro le vane
lusinghe e le grossolane seduzioni, ed avviando l'Italia nostra a
quella grandezza senza la quale essa non ha ragione di essere, anzi non
può essere.
E noi vogliamo che l'Italia sia!
I MOTI TOSCANI DEL 1847 E 1848
LORO CAUSE ED EFFETTI
CONFERENZA DI NICCOLÒ NOBILI
L'autore di questa conferenza non potè rivederne le stampe,
perchè la morte lo incolse prima che il suo scritto vedesse la
luce.
Del Senatore Niccolò Nobili, molti ricorderanno, oltre alle
benemerenze civili e patriottiche, la gentilezza dell'animo
e l'amore agli studi: di che la Società nostra ebbe più d'una
prova, mentr'egli fu Presidente della Deputazione Provinciale,
che concesse liberale ospitalità alle _Letture_ nella Sala di
Luca Giordano.
Correva l'autunno del 1845 quando in tutti i ritrovi delle città di
Toscana e specie di Firenze, che ospitava gran numero di emigrati
pontifici, l'argomento delle discussioni cadeva generalmente sopra
le esorbitanti condanne pronunziate da una Commissione straordinaria
in Ravenna. A quei parlari più liberi seguì tutto ad un tratto un dir
sottovoce, con frasi tronche e interrotte, come se per l'aria ci fosse
qualche cosa di misterioso e di grosso. Si parlava di armi giunte
in Livorno, portate nascostamente a traverso la Toscana e introdotte
nella Romagna papale. Si diceva che accordi fossero intervenuti tra
le città delle Legazioni e delle Marche, che la fiera di Sinigaglia
ne avea offerto il mezzo; che si voleva far pro del malumore suscitato
dalle condanne ravennati e che tutto era fissato per una contemporanea
rivolta. Ora se ne dava il giorno come sicuro, ora si diceva che nulla
stava più bene, perchè da Rimini era venuto un contrordine e che, di
ciò offesa, una parte dei cospiratori era rientrata in Toscana.
Mentre queste notizie, con le solite frangie, con le solite
assicurazioni sopra l'autenticità delle fonti, correvano di bocca in
bocca, si sa che la sommossa è scoppiata in Rimini; che un tal Renzi,
con pochi de' suoi, s'è impadronito della caserma, ha arrestato i pochi
ufficiali colti qua e là alla sprovvista ed ha proclamato il governo
provvisorio sotto la sua presidenza.
Due giorni dopo, la sommossa era svanita. Le Marche, le Legazioni
eran rimaste tranquille: il Renzi e una trentina de' suoi rifugiati in
Toscana, avean consegnate le armi, colla promessa che tutti sarebbero
imbarcati a Livorno e avviati verso la Francia.
Comunque abortito quel movimento, non il primo nè il solo, preconizzava
un'agitazione popolare. L'atmosfera politica era grave di nubi, più
o meno cariche di elettricità in ogni parte d'Italia, e neanche in
Toscana il cielo potea dirsi tranquillo e sereno, benchè il clima,
generalmente temperato e mite, non facesse temere lo scroscio di
meteore devastatrici. E per metter subito da parte le forme rettoriche,
mi spiego sul significato di questo mite clima toscano, delineando in
breve il carattere del popolo, la condizione in cui questo si trovava
al cominciare dei moti politici del 1846 e come vi fosse arrivato.
Fermatevi per un momento con me dinanzi ad una di quelle tante urne
cinerarie etrusche, di cui è ricco il nostro Museo. Guardate quella
figura d'uomo, distesa come sopra un lungo guanciale, col torso a metà
sollevato perchè l'avambraccio fa sostegno e puntello alla testa:
quella figura ha gli occhi aperti e fissi, non volti nè alla terra
nè al cielo: è quello un atteggiamento mistico non di molle riposo; è
figura di uomo che pensa e par che vi dica: son pronto a levarmi su non
appena sia d'uopo. Or bene: molti secoli son decorsi, molte generazioni
son passate, ma quella figura può rappresentare ancora il tipo della
gente toscana. Questo popolo ha mente acuta e sottile, facile a
discernere il lato pratico delle cose; mite d'animo, alla violenza
riottoso, disposto a soffrire finchè sia possibile, ma pronto a levarsi
su se tutto si dolga. E per questa sua tendenza a pensare piuttosto
che a fare, si spiega come il popolo toscano, non dimentico mai di
quella libertà di cui furono moderatori l'Alighieri, il Machiavelli, il
Giannotti, e difensori il Capponi, il Ferrucci, il Buonarroti, siasi
appagato del presente con le memorie del passato, abbia sopportato
il giogo mediceo, soddisfatto dall'essersi saputo reggere anche da
sè medesimo e di non aver accettato il duca Alessandro come padrone,
ma come capo della repubblica; si spiega come andasse lieto che il
Rinuccini pel trattato di Utrecht avesse dichiarato, a nome di Cosimo
III che il Granduca non può disporre dello Stato, ma che spetta alla
repubblica il deliberare; che Don Neri Corsini avesse ripetuto in
nome del medesimo principe, al congresso di Cambray, che il Granduca
non poteva permettere che si facesse offesa alla città di Firenze e
al suo dominio, e infine che lo stesso Giovan Gastone avesse trovata
lena abbastanza per protestare contro il trattato di Vienna del 1731,
perchè ledeva i diritti dei popoli toscani e distruggeva la libertà di
Firenze.
In uno Stato libero e indipendente, il popolo, comunque non libero,
sente quasi di riflesso dallo Stato il sentimento dell'indipendenza e
della libertà; e perciò, ancorchè il trattato del 1731 violasse davvero
le ragioni del popolo, pure dichiarando la Toscana _Stato sovrano_, la
riconosceva libera e indipendente, e il popolo se ne appagava tanto più
facilmente, dacchè i Lorenesi mostravano della Sovranità saper far uso
larghissimo.
Leopoldo I, infatti, aveva convertito in legge i concetti dei più
eminenti pensatori di quel secolo, proclamata la libertà del commercio,
gettato nella legislazione il seme di quelle franchigie, che doveva poi
germogliare e portare i suoi frutti. Mutarono i tempi, e forse neanche
quel Granduca, che si disse filosofo, potè dal limitato principio
misurare l'ampiezza, cui l'avrebbe sospinto la forza irresistibile del
progresso. Ma intanto il sentimento dell'indipendenza e della libertà
si era affermato nell'animo delle popolazioni toscane. Con la libertà
di commercio la Toscana era entrata nel gran movimento europeo; con la
libertà di commercio aveva ricevuta la solenne sanzione della libertà
del lavoro, che è ricognizione di proprietà e garanzia di uguaglianza,
e si trovava così preparata ad accogliere senza urti, senza terrori,
senza spargimento di sangue, la fiumana di quei grandi principii che,
superando con l'89 i contini di Francia, avrebbero dilagata l'Europa.
L'impero napoleonico non dette alla Toscana la libertà, ma ne spezzò
i ristretti confini chiamando a Parigi in Senato il principe Tommaso
Corsini, il Fossombroni, il Venturi, il Giera; nel Consiglio di
Stato Don Neri Corsini, il Giunti, il Serristori, il Capei, e al
Corpo Legislativo i rappresentanti dei tre Dipartimenti dell'Arno,
dell'Ombrone e del Mediterraneo. E comunque la Toscana non facesse
parte di quelle regioni, con le quali costituiva il Regno d'Italia,
pure l'idea che dall'Alighieri in poi aveva agitata la mente dei
nostri pensatori, era divenuta realtà: in quel nome di Regno d'Italia
era racchiusa una grande promessa, il germe dell'unità nazionale era
gettato nella mente e nel cuore del popolo.
Napoleone aveva offeso, e non impunemente, il principio di nazionalità,
che alla lor volta invocavano le potenze alleate per dare alle loro
armi quella forza che fino allora non avevano avuta; nè temevano esse
di acuirlo col concetto dell'unità, tanto avevano in animo, a tempo e
luogo, di soffocarlo. Era infatti il principio dell'unità nazionale che
il Nugent invocava nel proclama di Ravenna, quando sotto l'intestatura:
_Regno d'Italia indipendente_, scriveva: «Italiani, non state più
in forse; siate italiani, e le nostre forze congiunte faran sì che
l'Italia divenga ciò che ella fu già nei tempi migliori.»
Era il principio dell'unità nazionale, che più tardi tornava a invocare
l'arciduca Giovanni quando diceva agli italiani: «Non d'altro per voi
v'è bisogno che di volere: sarete novellamente italiani, e l'Italia
tornando a nuova vita, tornerà ad avere il suo grado tra le nazioni.»
Dopo breve volger di tempo, le Potenze alleate, manipolando i trattati
del 15, cadevano, per la ebrezza della vittoria, nel medesimo errore
del loro grande avversario, sconfessando quel principio che poco
prima aveano invocato. Divisa in brani l'Italia, anche la Toscana fu
dichiarata _proprietà_ di Ferdinando d'Austria.
La natura ha leggi somiglianti nel campo fisico e nel campo morale; e
come il sonno dà nuova vigoria alle forze esaurite degli animali, lo
stato di quiete e di raccoglimento dà alle idee, affinchè si facciano
strada nella coscienza dei popoli, quella potenzialità che non hanno
quando dapprima si palesano alla mente del pensatore, o si lasciano
intuire dalla ispirata fantasia del poeta. E il sentimento, in cui si
rispecchiavano le idee dell'indipendenza, della libertà, dell'unità
nazionale, restò apparentemente sopito, e non diè per lungo tempo altro
sintomo di vita che quello di qualche raro movimento politico.
Il sentimento dell'unità nazionale restava peraltro sempre vivo nella
coscienza del popolo toscano, e, come costantemente accade, si rivelava
nella ispirazione dei suoi poeti. Il Giusti, il poeta popolare, faceva
dire allo Stivale:
Fatemi con prudenza e con amore
Tutto d'un pezzo e tutto d'un colore.
E poco innanzi Giovanni Battista Niccolini, il poeta civile, aveva
fatto dire al suo Procida:
Fui di Manfredi amico, e grande ed una
Far la sua patria ei volle;
come più tardi, quando nella Cappella del Pretorio fu scoperto il
ritratto di Dante, lo stesso Niccolini con felice ispirazione cantava:
Voi che la tenebrosa
Coltre del tempo, che all'Italia aggrava
La sua fronte immortal, levare osate,
Or colla mano ardita
Le molteplici bende lacerate
Onde gelida a lei corre la vita,
Perchè di tanti non sia più mancipio
Ritorni alla beltà del suo principio;
Generoso disegno
Da sì lungo servaggio alzarla a regno!
Era questo popolo toscano che sentiva nel suo idioma ardere il fuoco
sacro dell'unità nazionale!
In quel periodo non breve dal 1815 al 1845, in Toscana e specie in
Firenze si viveva come in una famiglia. Dell'aristocrazia feudale,
spossata già dalla repubblica democratica e dalla mollezza medicea,
morta e seppellita con le riforme leopoldine, non si aveva neppur
l'idea. Le famiglie più illustri eran venute su dal commercio, e salite
a potenza per dovizie e per fama, perchè taluno dei suoi, in casa
o fuori, aveva fatto fortuna nelle arti della seta, o della lana, o
del cambio, e perchè non era mancato mai chi o col consiglio, o con
la dottrina, o con l'opera, ne tenesse il nome alto e venerato. E il
popolo, che sapeva esser quelle famiglie uscite dal proprio seno, le
amava e le rispettava, quasi ne traesse ammaestramento che il lavoro le
aveva nobilitate, e che il lavoro apriva a tutti la via onde conseguire
dovizie ed onori.
Il Governo lorenese, benchè assoluto, era stato quasi sempre paterno,
nè quando avesse voluto infierire, avrebbe trovato in Toscana un
Riccini o un Del Carretto. I Ministri del Granduca, mancati alla vita
il Fossombroni e Don Neri Corsini, non avevano una gran levatura di
mente, e, se ligii per paura all'Austria, eran di buona pasta e d'animo
mite. L'epigramma era l'arma del popolo se offeso dalla prepotenza di
qualche Commissario di polizia. Le sètte in Toscana non attecchivano,
se si eccettua, per le sue condizioni speciali, Livorno; i Gesuiti
cacciati da Leopoldo I, non eran più riusciti a mettervi piede, e
fu per il popolo toscano un vero olocausto alla libertà e all'unità
conquistata, quando il nuovo regno schiuse loro i vietati confini
dell'ex Granducato. Le scuole eran poche, ma buone ed intese a istruire
e a educare: la gioventù era generalmente ammaestrata nelle Scuole
Pie, e bisogna pur dire che quei Padri, con l'insegnamento classico
in specie, si studiavano di formare il carattere dei loro alunni; e
instillando ad essi nel cuore l'amor della patria, li educavano ad
essere e a sentirsi italiani.
A diffondere le idee liberali non si trascurava mezzo ne occasione. E
per offrire qualche esempio, il marchese Cosimo Ridolfi, anima candida,
di grande ingegno e di largo sapere, lasciava il proprio palazzo in
Via Maggio e andava ad abitare nella Pia Casa di Lavoro, della quale
aveva assunta la direzione, per dare con l'esempio delle sue virtù,
con la dolcezza della sua parola il più utile degli ammaestramenti
a quei giovani là ricoverati. Il barone Bettino Ricasoli, uomo di
elevati sentimenti, di saldi propositi, nei doveri verso la famiglia
e verso la patria rigidissimo, si ritirava nel suo Brolio per dare ai
suoi numerosi coloni un catechismo di morale insieme colle pratiche
dell'agricoltura. L'Accademia dei Georgofili, discutendo delle libertà
economiche, teneva vivo il sentimento delle libertà civili e politiche.
Il Vieusseux, col suo gabinetto, dove convenivano pensatori, letterati,
studiosi da ogni parte d'Italia, e con la sua _Antologia,_ faceva larga
propaganda d'idee liberali; e cessata l'_Antologia_ per ordine del
Governo, ne tenevano il luogo le edizioni di Felice Le Monnier, alle
quali le ostilità e i divieti degli altri governi italiani, davano,
mercè la clandestina diffusione, una più potente efficacia.
Da tutto quanto vi ho esposto, facile è il dedurre come nessun popolo
in Italia più del toscano, si trovasse all'alba del 1846 temperato agli
alti ideali della libertà, dell'unità nazionale, e per essi pronto ad
agitarsi, e a combattere!
Quel Renzi, che aveva così infelicemente condotta la sommossa di
Rimini, era di nascosto tornato in Firenze, e saputolo monsignor
Sacconi, incaricato apostolico, ne aveva chiesta l'estradizione
fondandosi sopra un vecchio trattato conchiuso tra il Granduca e il
Pontefice. Grandi simpatie si destarono in tutta la Toscana a favore
del Renzi, e Vincenzo Salvagnoli dettò una commoventissima supplica,
che la stessa moglie del Renzi presentò, piangendo, al Granduca. Tutto
fu inutile; nel Ministero toscano non era più chi potesse resistere a
Roma: e con grande e generale rammarico, nella notte del 24 gennaio
il Renzi, condotto al confine, fu consegnato ai soldati del Papa.
Se poi il Renzi non si mostrò degno di tanta simpatia, ciò non tolse
che il popolo giudicasse severamente e principe e governo, e che una
eletta schiera di giovani, che si disse ispirata dal Montanelli, per
combattere in nome della libertà, cominciasse allora e per quel fatto
a valersi della stampa clandestina, arma potente ma pericolosa, e che
avrebbe poi contribuito a precipitare il movimento a rovina.
Vincenzo Gioberti col suo _Primato_ aveva apertamente posta la
questione del risorgimento italiano, e comunque non si prestasse,
specie in Toscana, gran fede ad una federazione di Stati sotto la
presidenza del Papa, la discussione era sorta, ed era buono che i
Gesuiti l'avessero inasprita, spingendo il Gioberti a modificare
e temperare coi _Prolegomeni_ il suo primo concetto. Mentre il
dibattito si faceva sempre più vivo, e lo stesso guelfismo lo rendeva
più acutamente avverso all'Austria, moriva senza rimpianto Gregorio
XVI, ed era in breve ara proclamato a suo successore Giovanni Mastai
Ferretti vescovo d'Imola, uomo di molto cuore, ma non di gran mente,
e che cedendo agli impulsi dell'animo buono, iniziò il suo regno
con la solenne amnistia di tutti i condannati politici, dei quali
rigurgitavano le galere e le carceri pontificie.
Se il principe di Metternich, profondo conoscitore degli uomini e
delle cose, fu costretto a confessare che un papa liberale non se lo
era immaginato mai, si capisce come quell'atto magnanimo del nuovo
Pontefice rendesse stupefatta l'Italia e l'Europa. Le idee giobertiane
non eran più delle vane utopie. Ai liberali italiani l'amnistia, invece
che la espressione di un mero sentimento di carità cristiana, apparve
come la rivelazione di un gran concetto politico; e il fatto del
papa liberale, mentre afforzò il sentimento dell'indipendenza e della
libertà, di tanto avvivò il concetto della federazione di quanto fece
impallidire e annebbiare quello dell'unità nazionale.
Che se al Congresso degli scienziati italiani apertosi in Genova
nel novembre, al quale per concessione del Papa intervennero
anche i romani, si parlò di scienza, ma non meno di politica, e di
confederazione tra i principi con a capo o Carlo Alberto o Pio IX;
se a dire del. Lambruschini quel Congresso per altezza e saviezza
di sentimenti superò tutti gli altri; se nel 5 e nel 6 di dicembre
si festeggiò, pure in Genova, il centenario del Balilla, e per
suggerimento del Mamiani, a mostrare la conformità degli intenti, in
quelle due sere si accesero grandi fuochi su tutte, fino sulle più
lontane vette dell'Appennino, era sempre il principio dell'indipendenza
e della libertà non dell'unità che informava e i parlari degli
scienziati e le dimostrazioni del popolo.
Ma intanto lo spirito reazionario aveva levata la testa; chiamava
Pio IX un intruso, un vecchio massone, un incredulo: negli Stati
pontifici erano a fronte _gregoriani_ e _piani_, in Toscana retrogradi
e riformisti, e la scissura, entrata fra i liberali, li aveva divisi
in moderati e in esaltati. Alle lettere politiche, con le quali il
Balbo accusava le società segrete, rispondeva irosamente il Montanelli
con un opuscolo firmato _Un Romagnolo_. E mentre le forze dei liberali
si sciupavano così nell'attrito delle accuse, delle querimonie,
delle violente difese, i partiti estremi toglievano occasione dalle
sofferenze delle classi povere per la carezza dei cereali prodotta
dalle scarse raccolte, onde soffiare nel fuoco e far scoppiare
disordini in Modigliana, in Pistoia, in Monsummano, e più gravi ancora
in Livorno. Il 1847 cominciava sotto cattivi auspicii, e dava a credere
che sarebbe stato torbido e burrascoso.
La restituzione del Renzi e il sospetto che la Toscana dovesse servire
ai raggiri dell'Austria aveva scemato l'affetto per il Principe,
e reso impopolare il Governo. Si sapeva che il Neuman, ministro
austriaco presso il Granduca, gli aveva offerto il concorso delle
truppe imperiali per sedare i tumulti che avvenivano ora in questa,
ora in quella parte della Toscana. Erano per di più arrivati in Firenze
Francesco V di Modena, che da poco aveva ereditato dal padre il regno
e l'odio dei suoi sudditi, e insieme con lui l'arciduca Ferdinando
d'Austria, quello stesso che l'anno innanzi comandava la Gallizia,
quando l'Austria, armata la mano dei contadini, aveva coadiuvata la più
orribile carneficina di migliaia di polacchi, ed era giunta perfino
a impedire le collette per le vedove delle vittime e per gli orfani,
dei quali per più che 200, ancora infanti, non si conosceva neppure il
nome, perchè i parenti, gli amici, i domestici loro erano stati uccisi
in quell'immane eccidio.
Naturalmente i fiorentini guardavano di mal'occhio i due ospiti, e nel
modo medesimo, poco dopo, i pisani guardavano l'arciduca Ferdinando,
il quale si era recato a Pisa, dove aveva palazzi e terre ereditate
dalla madre Beatrice Cibo d'Este, e di là corrispondeva col Duca
Carlo Lodovico di Lucca, uomo che in vita sua ne aveva fatte di
tutti i colori; libertino, protestante, cattolico, liberale e in quel
momento assolutista arrabbiato. E là si trattenne l'Arciduca finchè,
annoiati i pisani per la sua presenza, con una pacifica ma espressiva
dimostrazione dinanzi al suo palazzo, lo costrinsero a tornarsene in
Austria donde era venuto.
L'incertezza che dominava nel governo, si manifestava ogni giorno o
col lasciare andare, o col prevenire soverchio, ora col subitaneo
rifiutare, ora col troppo tardo concedere; e intanto l'agitazione
cresceva. I così detti Bollettini della stampa clandestina fioccavano
frequenti, ma non più da una sola e medesima fonte. Alla stampa dei
giovani liberali, la quale se talvolta aggressiva, era ispirata pur
sempre agli alti ideali della patria, si era aggiunta quella dei
retrogradi e del partito d'azione; questo che voleva tutto e subito,
quelli che cercavano di mandare tutto a rifascio il più presto
possibile. La polizia si arrovellava invano per scoprire gli autori
della così detta _clandestina_, e per sbizzarrirsi ficcava in prigione
gran numero di operai tipografi, bandiva dalla Toscana il marchese
Massimo d'Azeglio, ed esigeva dallo stesso Ministro Cempini che il
figlio di lui, Leopoldo, giovane d'alto ingegno, d'animo aperto, di
affetti e di entusiasmi facile, liberale fervido, ai compagni agli
amici carissimo, dovesse a suo malgrado fare un viaggio in Germania.