Torneio.
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E elles no Porto por ledice de sua vinda ordenarão hum torneo
vespora de S. Iohão, que era em que os moradores daquella cidade
costumavam fazer gram festa.
(Fernão Lopes _Chronic._)
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Por uma tarde de mez de Junho, pouco mais de uma hora seria, caminhavam
em direcção ás Hortas, no meio de extraordinario concurso, mestre
Gonçalo Domingues e Fernando Vasques. O feito de Leça, tornando um
heroe, entre os patriotas da terra, o moço namorado, os gabos por elle
publicamente recebidos de Martim Correa e do conde D. Pedro, a ovação
feita pelos populares, que em charola, o conduziram, quando perdidas as
forças, pelo sangue derramado, cahira ao voltar do recontro; tudo fizera
passar por alto ao bom tio a fuga da loja. O velho abraçou-o
enthusiasmado tambem, com o riso nos labios e ao mesmo tempo umas duas
lagrimas nos olhos e só se lembrou de fazer algumas reflexões sobre as
imprudencias da mocidade, quando em casa notou a necessidade de chamar
um medico, ou physico, como então se dizia.
Gonçalo Domingues tinha, como muita gente, na cabeça uma boa dóse de
ideas em opposição com as inspirações e sentimentos do coração,
sobretudo a respeito de seu sobrinho. Se dissessemos que queria ao
mancebo tanto como ás suas dobras, diriamos que lhe tinha affeição de
pae; porém, ia mais longe o velho: queria-lhe mais; pois bom dinheiro
sem dó com elle tinha dispendido. E comtudo dava-se de vez em quando a
perros por causa de certas travessuras e inclinações do filho de seu
irmão, sobre as quaes fazia observações muito sisudas, cheias de um
positivismo tal, que obrigava a dizer aos que o ouviam que elle era um
homem de grande tino e prudencia. Reflexões e ralhos, terminavam quasi
sempre por aquelle sorriso que lhe viram os leitores quando elle voltava
de Miragaya.
Fernando vinha ainda alguma cousa pállido, debilitado, ao que no corpo
mostrava; porém nos olhos havia um fogo extraordinario, uma alegria
pintada em todo o semblante, e nos movimentos uma força, uma rapidez,
que não parecia de quem entrára pouco havia em convalescença. O tio bem
lhe dizia que moderasse o passo, pois lhe fazia mal aquella violencia, e
elle mesmo a custo o poderia seguir sem correr; mas o mancebo, se o
affrouxava, era por instantes.
O sol, ainda quasi a prumo, podendo, dardejar os raios por entre as
esguias e altas edificações das estreitas ruas, que percorriam,
rarefazia o ar, appresentando nos terreiros á vista a illusão de um como
doudejar de átomos no ambiente, um tremor que fere os olhos; porém
Fernando nada sentia. Ia vêr Irene, Irene que não vira desde o
esboroamento fatal do muro; Irene, que João Ramalho, em vesperas de se
fazer de véla para a Figueira, d'onde seguiria para Lisboa, recolhera ao
castello de Gaya, recommendando-a a D. Catharina. A nobre senhora era
bastante astuciosa para não affagar em quanto fosse conveniente um homem
popular como o piloto mercador, e fallando elle em metter a joven em um
convento, em quanto ia servir o Mestre, para a guardar dos riscos a que
a idade a expunha, se offerecera para a tomar como donzella sua «e tel-a
como filha» palavras della. D. Catharina devia ir ao campo das Hortas
nessa tarde, e por João Bispo soubera o mancebo que á sua namorada fôra
concedida a honra de formar parte do seu cortejo. Em logar do sol que
fazia, podia queimar o dos tropicos, que o mancebo o sentiria tanto como
a aragem fagueira por sesta do outomno, ou a gellos de hinverno.
O recontro de Leça deixára desassombrada a cidade, e os bons burguezes
entregaram-se todos aos cuidados de aprestar as embarcações e mais
soccorros pedidos pelo Mestre de Aviz, posto em apuros pelo aperto do
sitio e bloqueio. Em quanto o abbade de Paço de Sousa se dirigia a
Coimbra, transtornada, como vimos, a embaixada do alcaide de Monsaraz,
as galés vindas de Lisboa e outras do Porto, já prestes, para não
perderem tempo tinham-se feito de véla pela costa da Galliza,
capitaneadas pelo conde D. Pedro, lançando contribuições aos povos que
não queriam experimentar o nosso ferro. Destruido completamente o Ferrol
e queimadas algumas naus, pelos fins de Junho de novo a frota appareceu
nas aguas do Douro, rebocando umas sete presas, e carregada de despojos.
Os sinos de todas as torres da cidade balouçaram-se, atroando os ares;
berrou-se em todas as escalas os vivas do costume, e os edis, no fogo do
enthusiasmo, decretaram uma festa esplendida, como appensa á de S. João,
santo sempre popular e mais nessa quadra, por ser o do nome do Mestre,
que o povo tinha por um Messias, como diziam os partidarios de D.
Beatriz. A vespera da commemoração do nascimento do Baptista, morto por
ter desdenhado da dança, devia ser celebrada com danças, guinolas,
touras, momos e por um vistoso torneio, que tinha de ser o assombro da
terra, pouco affeita a tão graúdos folguedos.
Desde o amanhecer do dia 23 o campo das Hortas estava cheio de gente
embasbacada para o tablado levantado na vespera, que alguns operarios
cobriam com tapeçarias, em quanto outros davam a ultima demão ao circo,
ou estacada, adornando-a com bandeiras, panoplias e festões de ramagem.
Aos gritos e cantigas dos trabalhadores, aos commentos dos curiosos, ás
risadas pouco e pouco se juntavam os pregões das vendilhonas de fructa,
dos taberneiros, fritadeiras e padeiras, que assentavam as suas mezas,
as suas tendas, ou os carros enramados por todos os lados, que o circo
deixava devolutos, e pouco antes do meio-dia era já difficil mover-se
no campo, apinhando-se além disso um gentio immenso nos adarves e torres
da cidade, por aquelle lado, e na encosta dos dous montes do Olival e
Batalha. Se até ahi os bons burguezes tinham aberto a bocca para as
tapeçarias onde a agulha ou a lançadeira traçara os episodios dos contos
de cavallerias, mostrando o rei Arthur, Amadis, Lisuarte, Galaor, a
duqueza Iguerna, Mabilia, Oriana, Urganda, Brisena e outras muitas
personagens, que para maior illucidação dos seus feitos e ditos tinham a
sahir pela bocca o texto da «illustração»; se ficavam embellesados nos
grandes pannos de ouro, trazidos da cathedral para enfeitar o esperavel
do estrado das damas, nos estandartes, onde havia divisas de toda a
sorte, bordadas ou pintadas, mais pasmaram quando começaram a apparecer
os mantenedores das justas, os improvisados arautos, mestres e juizes de
campo, passavantes, sergentes, menestreis e trovadores, que para a festa
tinham sido igualmente apenadas as musas.
O Porto, behetria havia muito, entregue todo ao commercio, quando não se
divertia a jogar as cristas com os seus bispos e a pugnar pelas suas
liberdades, o Porto tinha visto passar os cortejos de alguns reis e
principes; mas de fugida, meios envergonhados, como o de D. Fernando, ou
em som de guerra, e em devota romagem e peregrinação: cortejo assim,
festa egual nunca se déra, pois nunca, como então, se reuniram de muros
a dentro tantos e taes elementos: tinha uma côrte de seu. Os mesteiraes
e os burguezes nesse dia, tão enlevados estavam nas louçanias que se
desenrolavam, que abriam caminho com a melhor vontade aos cavalleiros, e
alguns mesmo suspiravam por que fosse levantado o interdicto a quem com
tanto garbo soffreava um ginete, vestia tão airosamente, e fazia tão
acabadas mesuras.
Tinham as corporações apparecido com as suas bandeiras, precedidas pelas
figuras que davam para abrilhantar o acto, como na procissão de Corpus:
tinham-se reunido, amontoado os trajes mais variados, desde as vestes
negras, compridas dos juizes, alvazires e meirinhos, as jorneas
partidas, de panno bristol, de seda e velludo, os briaes blasonados, as
marlotas dos mouros dançarinos, as olandilhas, as opas dos foliões e
jograes, os arnezes polidos, espelhando o sol, adamascados ou tingidos
de vivas cores, os vestidos de brocado, de panno de ouro e prata, os
arminhos e zibelinas das damas e donzellas, a almafega e o burel de
certos momos; casavam-se os preludios de todos os instrumentos; o
arrabil e o tiorba, a charamela e o clarim, o tambor e o pandeiro,
estrugiam, chiavam, rangiam; mas tudo aquillo dava vida e animação,
afinava, no meio da sua desafinação, permitta-se dizer, com o ressalte
das côres, que como em brazão pareciam postas, com os alaridos, as
risadas e os vivas, quando Fernando penetrou no palanque, onde seu tio,
como notabilidade da terra, conseguira bom logar.
O mancebo, mal entrou, estendeu a cabeça, a procurar com a vista não os
arautos improvisados, que se pavoneavam de ambos os lados da liça,
vistosamente trajados de branco e azul, com as armas da cidade bordadas
no peito, nem os mestres de campo, montados já em bem ajaesados corceis,
e correndo de um para o outro lado: foi para o estrado ou cadafalso das
damas. Estava porém cerrada a cortina, e, que não estivesse, no palanque
era tal o reboliço, tanta gente estava de pé, que não seria facil
descobrir lá alguem, a não estar em logar eminente. Mestre Gonçalo
Domingues, parte por natural curiosidade, parte por desejo de ostentar
perante os visinhos, como os paes costumam, quando se embellesam nas
prendas dos filhos, inquiria a significação de todas aquellas
tapeçarias, e amofinava-se por ver que o sobrinho mal lhe prestava
attenção, respondendo de tal sorte, que facil era ver que nem sequer
olhava para o sitio indicado.
De repente notou-se um marulhar de cabeças, e á algazarra succedeu o
silencio. Os alvazires appareceram no estrado para elles preparado, e em
outro, contiguo ao das damas, os juizes do campo--Ruy Pereira e Ayres
Gonçalves de Figueiredo.
As trombetas soaram; alvazires e juizes tomaram assento, e depois de
feitas as costumadas ceremonias, um dos trovadores ergueu-se, desenrolou
um pergaminho cheio de illuminuras, e começou em voz alta a recitar o
seu poema, que era nada menos que um elogio aos guerreiros da espedição
maritima. A poesia nessa epocha era tida em grande conta, e as
attenções, por tanto, da assemblea voltaram-se todas para o bardo. Uma
cabeça, uma só se volvia attenta para outro lado, e esta cabeça era a de
Fernando.
A cortina de cadafalso das damas fora corrida por dous pagens, e D.
Catharina e mais umas oito damas da nobresa das visinhanças da cidade
tinham apparecido rodeadas pelas suas donzellas.
Os trovadores podiam dizer bocados de ouro sobre façanhas militares,
que as palavras eccoavam como sons vagos aos ouvidos do namorado moço;
os versos de amores, esses, como se affinados pelo sentimento que o
dominava, ligados por uma corrente magnetica, faziam-no sorrir e córar,
sem comtudo desviar os olhos do estrado.
Depois que as palmas de todos os lados, e as trombetas soaram, quando o
vencedor proclamado, appresentando o seu manuscripto a Gonçalo Pires,
escrivão da chancellaria, com uma corôa de louros, recebeu em soberba
bandeja um bonito sacco de argempel, rico pelo bordado, e mais ainda
pelas boas dobras que o pejavam, premio votado pela municipalidade,
segundo antigas usanças, appareceu no meio da liça o mantenedor das
justas.