Les remèdes préconisés pour les maladies ou pour les simples paresses
d'estomac sont fort nombreux et, parfois, en apparence contradictoires.
Tantôt, par exemple, on recommande un exercice normal après le repas;
tantôt on prescrit le repos absolu dans la position horizontale. Dans le
premier cas, la flexion des cuisses sur l'abdomen produit un massage qui
facilite la digestion stomacale; dans le second cas, la position de
l'estomac est modifiée de façon à éviter la formation au-dessous du
pylore d'une poche où s'arrête la masse alimentaire.
S'il faut en croire le docteur Léon Meunier, la marche à quatre pattes
réunirait les avantages des deux procédés. Car, en même temps que
l'estomac prend la position horizontale, la flexion des cuisses, et, par
conséquent le massage qui en résulte, se fait au maximum.
A l'appui de sa théorie, l'auteur cite des expériences sur trois sujets
différents condamnés respectivement, après un repas toujours identique,
à marcher normalement, à garder le repos horizontal, et à marcher à
quatre pattes.
Ce dernier exercice fut le plus salutaire. Le volume digéré par
l'estomac variait de 42 à 62% du repas ingéré, après la marche normale;
de 48 à 72% après le repos horizontal; de 70 à 88% après la marche à
quatre pattes.
Si le remède manque d'élégance, il paraît, du moins, sans danger, et
facile à essayer.