Als die Sannah auf dem Planetoiden landete, begab sich der Lord mit
Schultze in den untersten Raum, dessen Wände auf der Oberfläche des
Weltkörpers aufruhten. Hier wollte er abwarten, ob eine merkliche
Erhitzung der Wandungen stattfinde, ehe der Ausstieg gewagt wurde.
Der Professor hielt immer wieder die Hand an den Boden; denn er glaubte,
es _müsse_ eine gewaltige Steigerung der Temperatur erfolgen; aber er
konnte nichts dergleichen wahrnehmen und auch das angelegte Thermometer
stieg innerhalb einer halben Stunde um nur einen Grad.
»Entweder ist die Schutzhülle der Sannah von ganz wunderbarer
Vortrefflichkeit«, sagte Schultze erstaunt, »oder Sie behalten recht,
Lord. Zu Eis erstarrt ist der Planetoid aber keinesfalls; Wärme strahlt
er unter allen Umständen aus; denn die Temperatur steigt, wenn auch kaum
merklich.«
»Ich denke, wir können es wagen, uns ins Freie zu begeben«, meinte der
Engländer: »Es fragt sich nur noch, wie die Luftverhältnisse sind.«
Sie erstiegen nun das Nordpolzimmer, in dem die andern ihrer harrten.
Die Lucke wurde vorsichtig geöffnet und Dick gegen den Spalt geschoben.
Der Affe wich nicht zurück, im Gegenteil, er drängte den Kopf gegen die
Öffnung, ein Zeichen, daß keinerlei giftige Gase einströmten.
Nun öffnete der Lord die Türe weit und Dick und Bobs sprangen vergnügt
hinaus, um alsbald an den Rampen hinabzuklettern.
Flitmore trat unter die Türe und sah hinaus. Die Seite des Planetoiden,
auf der die Sannah festlag, war von der Sonne abgewendet, das heißt es
herrschte zur Zeit Nacht auf ihr; allein es war durchaus nicht dunkel
dort unten!
Große dunkle Flächen zeigten sich allerdings, aber sie schwammen wie
Inseln in einem leuchtenden Meer. Taghelle herrschte freilich nicht;
aber ein wunderbares, entzückendes sanftes Schimmern in allen
Farbenabstufungen: hier glänzte alles in grünem Schein, dort glühte es
rot, dort wieder blau und violett; an einzelnen Stellen brach ein
milchweißes Licht hervor, das seine Strahlengarben hoch emporsandte,
gleich einem elektrischen Scheinwerfer.
Da und dort schwammen buntdurchleuchtete Nebelwolken über dem Boden. Ein
leiser Luftzug trieb sie zuweilen weiter, und je nach der Färbung der
Strahlen, die vom Grunde aufstiegen, über den sie schwebten, wechselte
auch ihre Farbe in zauberschönem Spiel.
Eine würzige, lauwarme Luft wehte dem Lord entgegen und als er sah, daß
die Schimpansen den Erdboden erreicht hatten und sich ohne irgend ein
Zeichen von Mißbehagen, vielmehr seelenvergnügt auf dem leuchtenden
Boden tummelten, hakte er die Strickleiter ein und ließ sie hinabfallen.
Dann stieg er als erster in die Tiefe.
Ein lautes »Ah!« des Entzückens erscholl aus Mietjes Munde, als sie
hinter ihm aus der Türe trat und auch die Nachfolgenden hielten
überraschte Ausrufe der Bewunderung nicht zurück.
»Alles in bengalischer Beleuchtung zur Feier unserer Ankunft!« rief
Münchhausen, als er mühsam aber mit begierigem Eifer die schwanke
Strickleiter hinabkletterte, die unter seiner Last knirschte und
stöhnte.
Bald waren alle unten versammelt. Es schien eine Wiese zu sein, die sie
betreten hatten und das Gras leuchtete in grünem Schimmer von innen
heraus; aber auch der Erdboden selber, wo er zwischen den Gräsern
sichtbar wurde, phosphoreszierte in weißem und gelblichem Schimmer:
alles schien durchleuchtet!
Flitmore brach zuerst das Schweigen.
»Laßt uns dieser Wunderwelt, dir wir entdeckten und die uns einen neuen
Einblick in die schöpferische Allmacht gewährt, einen Namen geben!
Mietje, nach dir möchte ich den lieblich und herrlich zugleich
erschimmernden Stern benennen.«
»Nein, mein Lieber!« verwahrte sich Mietje entschieden: »Weder fühle ich
mich würdig einer solch außerordentlichen Pracht meinen Namen leihen zu
lassen, noch ist der schlichte Klang dieses Namens geeignet, diese
herrliche, strahlende Welt zu kennzeichnen: sie bedarf eines klangvollen
Namens.«
»Nun, so sollst du jedenfalls das Recht haben, den Namen zu wählen,«
sagte ihr Gatte und fügte höflich hinzu: »Falls die Herren nichts
dagegen haben.«
»Das wäre noch schöner!« rief Schultze: »Wir haben weder ein Recht dazu,
noch wüßten wir eine würdigere Wahl zu treffen.«
»Nun denn!« ließ sich Mietje vernehmen: »Ich trage im Herzen das Bild
einer stolzen und zugleich anmutigen Prinzessin, einer Heldin, der wir
alle, außer Herrn Friedung, der nicht das Glück hat, sie zu kennen,
unendlich viel verdanken, einer edlen Seele, die wir bewundern, eines
goldnen Herzens, das wir lieben lernten. Wie seh ich ihr leuchtendes
Auge im Geiste mich anblitzen und wie schmeichelt sich mir der Klang
ihres Namens ins Ohr.«
»Tipekitanga!« rief Münchhausen begeistert. »Brava, brava! Unsre
Tipekitanga verdient wahrhaftig solche Ehre!«
Wir müssen hier bemerken, daß der Kapitän der italienischen Sprache
mächtig war und daher einer Dame gegenüber nicht das männliche »Bravo!«
gebrauchte, wie es bei Unwissenden üblich ist, sondern das einzig
richtige »Brava«, das einem weiblichen Wesen zukommt, dem man Beifall
spendet.
Auch der Professor und der Lord waren mit Mietjes Vorschlag
einverstanden und ersterer bemerkte:
»Es ist überhaupt ein besonders glücklicher Gedanke, diesem Planetoiden
den Namen einer Zwergprinzessin beizulegen, sind doch diese Weltkörper
die Zwerge unter den Planeten und der von uns betretene scheint mir in
seinem leuchtenden Geschmeide eine Prinzessin unter den Asteroiden zu
sein.«
Nachdem nun diese Frage zu allgemeiner Genugtuung erledigt war, wurde
eine Entdeckungsreise auf dem neugetauften Planeten unternommen.
»Gehen wir nach Westen,« schlug der Lord vor: »Ich vermute, daß der
Anblick dieser Lichtwelt bei Nacht am reizendsten ist und wir gehen in
dieser Richtung der Sonne aus dem Wege.«
Auch dieser Vorschlag fand keinen Widerspruch, und so wanderten unsre
Freunde durch die leuchtenden Auen, von einem Entzücken ins andre
geratend.
Der grünen Wiese schloß sich eine blumige Au an: die roten, gelben und
blauen Blumen strahlten jede ihr eigentümliches Licht aus; man glaubte,
den leuchtenden Saft in den Stengeln emporsteigen und in dem feinen
Geäder der Blütenblätter kreisen zu sehen.
Das weiße Licht entstrahlte dem Boden an Stellen, die des
Pflanzenwuchses bar waren und die aus leuchtender Kreide oder Kalkstein
zu bestehen schienen.
Dann kamen Gebüsche und Stauden mit zartviolettem Blattwerk, Bäume,
zwischen deren mattlichten Blättern orangerote und goldgelbe, auch
purpurne und silbergraue Früchte förmlich strahlten und gleich
venezianischen Laternen die Umgegend erhellten.
Wunderbar erschien vor allem das Silberleuchten der Bäche, die sich
durch die Auen schlängelten und der weißaufblitzende Schaum der
Wasserfälle, die sich von felsigen Hügeln herabstürzten. Diese massiven
Felsen, die sich aus der Ebene erhoben, stellenweise auch als
tafelartige Flächen in der Ebene selber lagen, bildeten die dunkeln
Flecken, die unsern Freunden gleich zu Anfang aufgefallen waren. Sie
erhöhten in ihrem Teil den Reiz des Ganzen und der zauberhafte Eindruck
des farbenbunten Lichtes hätte sicher Einbuße erlitten, wenn nicht die
Schatten es wirksam unterbrochen und gehoben hätten.
Märchenschön erschienen die Teiche und Seen, deren Gewässer in
verschiedenen Farben vom lichtesten Blau bis zum dunkelsten Violett, vom
zartesten Rosa bis zum düstersten Purpur glühten. Über ihnen schwebten
die beweglichen, durchleuchteten Nebelwolken, die sich, vom Nachthauch
getrieben, in zerflatternden Streifen über Wiesen und Auen hinzogen.
Die Berge, die stellenweise zu überklettern waren, zeigten sich stets
von mäßiger Höhe und boten keine besonderen Schwierigkeiten. In der
Regel war das Gestein dunkel; doch auch hier waren Schichten
selbstleuchtender Mineralien eingesprengt und einen besonders feenhaften
Anblick gewährte es, wenn man über Geröll dahinwanderte, das aus
lichtsprühenden Steinchen aller Färbungen bestand: es war, als schritte
man über Diamanten Rubine, Saphire und andre Edelsteine hinweg, die im
eigenen Glanze funkelten und bei jedem Tritt bunt durcheinanderrollten
mit melodischem Klingen und wunderbarem Geblitz und Geflimmer. Flitmore
machte fleißig farbige photographische Aufnahmen, die sich späterhin als
von wunderbarer Wirkung erwiesen und ein herrliches und dauerndes
Andenken an die buntleuchtende Pracht der Tipekitanga bildeten.
Nach fünfstündiger Wanderung, die nur durch eine halbstündige
Frühstücksrast unterbrochen worden war, sahen unsre Freunde die Sonne
hinter sich emporsteigen.
Wie Flitmore richtig vermutet hatte, löschte ihr Glanz den Hauptreiz des
Wunderplaneten aus.
Zwar erschienen die leuchtenden Farben auch jetzt noch von einer Pracht,
mit der nichts auf der Erde sich vergleichen ließ und man konnte das
eigene Licht des Erdbodens, des Wassers und der Pflanzen ganz deutlich
unterscheiden. Aber das feenhafte Schauspiel, das sie im nächtlichen
Dunkel boten, war es nun doch nicht mehr.
Wie in einem Märchentraum waren die Wandrer bisher dahingewandelt,
schwelgend in nie geahnter Seligkeit des Schauens. Jetzt brachte das
altgewohnte Licht des Tagesgestirns das Erwachen, doch konnte es nicht
die Eindrücke verwischen, die sich ihnen unauslöschlich eingeprägt
hatten.
Aber was war das? Vor ihnen ragte die Sannah aus leuchtenden grünen
Matten!
Nicht mehr als eine Stunde brauchten sie, um wieder auf dem Platze zu
stehen, von dem aus sie die herrliche Rundreise angetreten hatten.
In fünf Stunden hatte die Tipekitanga ihre Umdrehung um ihre Achse
vollendet, nicht viel mehr als sechs Stunden hatten die Wandernden
gebraucht, um den Planetoiden im Äquator in seinem ganzen Umfang zu
umschreiten: wahrhaftig eine Zwergprinzessin unter den Planeten!