fraction des Salamat (Êssela) a autrefois aidé les rois du Bornou dans
leur lutte contre les Sô, et des Hémat ont contribué à former la tribu
des Boulala ; nous savons également que, avant la fondation du royaume
du Baguirmi, des Arabes Hémat — presque tous Salamat — occupaient, en
compagnie des Pouls la région comprise entre le Baḥr er Riguéïg, le
Tchad et le Fitri.
C’est aux Hémat que se rattachent les tribus arabes les plus
méridionales : elles se sont fortement mélangées aux autres populations
et ont le teint très foncé (Salamat ; Hémat de Boullong, de Bédanga, du
Quéra, du sud du Ouadaï, du Rounga, etc.).
=Oulâd Hemed.= — Les Oulâd Hemed vivaient autrefois dans la région
sablonneuse située à l’est du Baḥr el Ghazal et habitée actuellement par
les Kreda et les Kecherda. Ce pays — appelé _el baḥr_ et _el ḥarr_, où
le palmier-doum abonde et où les puits sont généralement peu profonds —
était alors occupé par de nombreuses tribus arabes. Ces tribus se
battaient entre elles pour la possession des pâturages et la fraction
vaincue devait céder la place à l’autre.
Les Oulâd Hemed habitaient la partie orientale du Baḥr (Abou Ardéb).
L’arrivée des Kreda les fit se diriger vers le Fitri, où ils
séjournèrent quelque temps. Plus tard, ils retournèrent au Baḥr el
Ghazal et s’installèrent à côté des Karda et des Ngalamiya ; ils
entretenaient de bonnes relations avec les Kreda et se joignaient même à
ceux-ci pour piller la Dagana.
Les Oulâd Hemed comprenaient les _Ghedifat_ et les _Chehibat_, qui ne
vécurent pas d’accord et se séparèrent. Lors de la migration des Arabes
au Bornou, un grand nombre de Chehibat et certains Ghedifat (Oulâd
Aḥmed, Oulâd Radi) passèrent le Chari. Les autres Chehibat et ce qui
restait des Oulâd Radi seraient ensuite partis du côté du Darfour[86].
Les Ghedifat se subdivisent en deux : ceux qui se réclament d’Aboud
(Massarra, Oulâd Kardom, Oulâd Dahtalla, Oulâd ʿArab, Oulâd Radi) et les
Oulâd Aḥmed.
La fraction maraboutique des Massarra est peu nombreuse. Massarra,
Kardom et Dahtalla, étaient autrefois sédentaires et avaient leurs
villages au N.-E. du Fitri, entre Rahd et Salamat et Argana. Ils furent
cruellement razziés par les Ouadaïens et, pour leur échapper, ils
s’enfuirent vers l’Ouest et menèrent dès lors la vie nomade. Les trois
fractions sont actuellement réunies sous l’autorité d’un seul chef et
nomadisent dans le Baḥr el Ghazal. Ces Arabes sont baggara et possèdent
d’assez beaux troupeaux de bœufs et de moutons. A la saison sèche, ils
se rapprochent volontiers du Dagana, où ils sont détestés à cause des
vols qu’ils y commettent et des dommages que leurs troupeaux font subir
aux récoltes. Il est d’ailleurs normal que, toutes les fois que nomades
et sédentaires sont au contact, le désaccord règne entre les deux
éléments.
Les Oulâd ʿArab sont peu nombreux. On en trouve quelques uns au Dagana
(Amoul ʿAfia) : ils ont donné leur nom à un village de la région (Bir
Oulâd ʿArab). Les Oulâd Radi sont nombreux au Bornou et au Darfour. On
n’en trouve que quelques-uns dans le territoire.
Certains Oulâd Aḥmed vivent avec les « Arabes réfugiés au Fitri », aux
déplacements desquels ils participent. Ils étaient autrefois sédentaires
et étaient alors en butte aux exactions des Boulala et des Ouadaïens.
L’aguid el baḥr Haggar, les _mangea_ de telle façon, en 1900, qu’ils
reprirent la vie nomade. Ils sont baggara et leurs troupeaux sont encore
assez réduits. On trouve quelques Oulâd Aḥmed installés comme
sédentaires au Fitri (Tiakalé, Abouguidad). Ils furent razziés en
novembre 1903 par Badjouri, qui dut d’ailleurs leur restituer une partie
des troupeaux. Les Oulâd Aḥmed se subdivisent en Oulâd Cheraya, Oulâd
Korbadj et Oulâd Bilala.
Les Oulâd Hemed sont nombreux au Bornou, où ils habitent le Logone et le
Ngoumâti : certains d’entre eux ont conservé le teint clair de leurs
frères du territoire. Leurs diverses fractions (Ghedifat, Bedriyé,
Hadeïssat, Oulâd Moussa, Zeïlat, Amoun Allah, Baba Djôdi, Oumm Koulêba,
etc.) relèvent en grande partie des Chehibat.
Il y a aussi de nombreux Chehibat au Darfour. Ils sont très rares dans
le territoire.
=Oulâd ʿAmer.= — Les Oulâd ʿAmer sont nombreux dans la région des
fétichistes située au sud du Fitri et du Médogo. Ils sont baggara. On
les trouve à Arbochatek, Boullong, Bédanga, Méguédi, et dans le pays
situé plus à l’est (Somo, Aboutiour, Mataïa, Quéra, etc...). Ils vivent
là sous la protection des Kenga, Sokoro et Diongor, qu’ils fournissent
de lait et de beurre : chaque village kirdi possède généralement un
groupe d’Arabes ʿAmer. Ces Arabes ont le teint plus ou moins foncé et
leurs mœurs se ressentent du voisinage des fétichistes, avec lesquels
ils ne dédaignent pas de contracter des alliances. Ils sont de médiocres
musulmans : certains d’entre eux boivent la merissé.
Les Oulâd ʿAmer étaient autrefois assez nombreux au Médogo, mais ils
furent pillés par les Ouadaïens et s’enfuirent au Fitri. Quelques-uns de
ces Arabes descendirent vers le Sud et les autres allèrent s’installer
dans la région comprise entre Bokoro et Moïto.
=Noumourra, Djerarha, Selmaniyé, Ta’âcha= ou =Ta’âïché, Nedjmiyé= et
=Habbaniyé.= — Ces tribus élèvent des bœufs et habitent presque
exclusivement le Darfour. On trouve cependant quelques-unes de leurs
fractions dans les pays voisins : Taʿâcha[87] et autres Hémat du dar
Sila, Habbaniyé du baḥr et Tiné, résidant entre les Digguel et les
Cheurafa, etc... Disons aussi en passant que, dans la région du Tchad,
il existe un certain nombre d’Arabes du Darfour, venus autrefois avec
Rabah : Dialiin, Ta’âcha[88], etc... Ils sont appelés _ʿArab Tourk_ par
les indigènes du pays.
Les Habbaniyé habitent la partie méridionale du Darfour (Kalaka).
Les Ta’âcha se trouvent dans le Sud-Ouest : les Nedjmiyé, Djerarha et
Oulâd Hemed vivent avec eux. Leur tribu a autrefois joué un rôle
important dans le Soudan égyptien : ʿAbdoullahi, khelifet du mahdi, qui
prit la succession du grand agitateur musulman Moḥammed Aḥmed,
appartenait en effet à la fraction Djouberat des Ta’âcha. Lors de
l’insurrection mahdiste, ces Arabes ne prirent pas les armes contre le
gouvernement égyptien. Mais, après la mort du Mahdi, le khalife
ʿAbdoullahi les attira à Omdourman : beaucoup d’entre eux émigrèrent
dans la vallée du Nil, en même temps que d’autres Arabes du Darfour et
du Kordofan. ʿAbdoullahi réservait ses faveurs aux tribus de l’Ouest, et
à ses compatriotes d’une façon plus particulière. Tous ses émirs étaient
des Ta’âcha : les Arabes de cette tribu, surtout les Djouberat,
jouissaient de privilèges exceptionnels, et c’est pourquoi ils formaient
à ce moment-là la tribu la plus riche de tout le Soudan.
L’armée de l’aventurier Rabaḥ comptait également de nombreux Ta’âcha.
=Djaʿâdné.= — Les Djaʿâdné font remonter leur généalogie :
1o A Moḥammed Khalifa ben Dja’far el Bermeki, venu d’Arabie, d’où sont
issus les Oulâd Ghanâïm, Oulâd Ouada, Oulâd Moḥammed, Oulâd Daouna et
Maguirmi. Ces fractions sont des Djaʿâdné authentiques ;
2o A Hémat ben Djounaïd, dont se réclament les Oulâd Malek, Noala et
Djebarrat.
Les Kayetma et les Kolomat, apparentés aux Djaʿâdné, sont d’origine
boulala.
Nous savons que les Djaʿâdné vivaient autrefois dans le Baḥr el Ghazal,
en compagnie des Oulâd Râchid et des Missiriyé. Ils vinrent plus tard
s’installer à l’est du Fitri, dans la région sablonneuse située au nord
de Lemka-Atya, où ils voisinèrent avec les Khouzam et les Oulâd Râchid.
Certains d’entre eux cependant passèrent au Bornou ou demeurèrent dans
le pays au sud du Dagana.
Les Djaʿâdné de la Bataḥ étaient abbala et menaient la vie nomade, tout
en possédant quelques villages, où les mesâkîn cultivaient la terre. Ces
Arabes passaient la saison sèche au Fitri et le long de la basse Bataḥ
(Seïta, El Kharroub, Sourra, Saabaya), et allaient hiverner sur les
bords de l’ouâdi Ḥaddâd. Quelques-uns d’entre eux, devenus baggara,
allèrent s’installer comme sédentaires au Fitri, où ils sont encore.
La tribu des Djaʿâdné est actuellement peu nombreuse.
Les nomades sont abbala et font partie des « Arabes réfugiés au Fitri ».
C’est avec eux que vit la fraction maraboutique des Maguirmi. Les Oulâd
Mâlek qui, mélangés aux Noala, font partie de ce groupe nomade, sont à
la fois abbala et baggara. Ils étaient autrefois riches en bétail, mais
les Ouadaïens les maltraitèrent beaucoup. Hors du territoire, on trouve
des Oulâd Mâlek au Darfour.
Il y a des Noala sédentaires, installés depuis longtemps à Mbrémé, au
sud du Dagana. Ils sont baggara et ont de beaux troupeaux. A la saison
sèche, ils quittent leurs villages pour aller nomadiser dans les
environs. Les captifs et les messakin sèment et récoltent le mil. Les
Noala sont, paraît-il, assez nombreux au Darfour et surtout au Bornou.
Les Djaʿâdné sédentaires habitent, au Fitri, les villages de Kokoro,
Amtalha, Rahd es Salamat, Azara (Oulâd Ghanâïm) ; de Tarbaga (Oulâd
Malek), de Souar (Noala) et de Berraïa (Adaouna). Il y en a aussi
quelques-uns dans les villages de la région d’Atya. Ces Arabes sont
moins purs que leurs frères nomades.
Avec les Djaʿâdné vivent quelques Salamat (Oulâd Aḥmed, Benou es
Seguedi, Oulâd Nâcer, Moug ed dounia, Oulâd Djemâʿa, Cheurafa, Beni
Beder), des Noumourra, des Kreda (Djeroa) et des Pouls.
Cette tribu était autrefois administrée par l’aguid el Djaa’dné, un des
plus grands dignitaires du Ouadaï.
=Salamat.= — La tribu des Salamat, très nombreuse, est attachée aux
Hémat.
Il est difficile de préciser l’origine du mot _Salamat_. Les uns
prétendent que l’ancêtre de ces Arabes est un nommé _Salam_, qui aurait
donné son nom à la tribu[89]. D’autres disent — car les Salamat sont
très teintés — que ces Arabes sont issus d’un esclave païen des Hémat.
Celui-ci ne remplissait pas ses devoirs religieux et, comme on lui en
faisait le reproche, il aurait répondu en se moquant : « _nadem sella
mat_, cela fait mourir que de faire sa prière ». C’est pourquoi il
aurait été appelé « l’homme qui dit _sella mat_ », d’où le nom de
_Salamat_. Cette explication est quelque peu laborieuse.
Quoi qu’il en soit, les Salamat se réclament tous d’Aḥmed el Adjezem et
de l’un de ses descendants appelé Malek. D’aucuns disent même que Malek
est le fils d’Aḥmed ; mais, comme les Salamat sont rattachés aux Hémat,
il est plus probable que ce Malek est un descendant de Hémat.
Certains Salamat se disent les descendants du chef Ma’ïn.
Enfin, d’autres Arabes croient que Ma’ïn est l’ancêtre commun à tous les
Salamat, et c’est pourquoi ils donnent à l’ensemble de la tribu le nom
de Salamat ou Oulâd Ma’ïn.
Ma’ïn eut deux fils d’une même femme, ʿIsa et Mousa, d’où sont issus les
Yéssiyé et les Oulâd Mousa. Le fils de Isa, Selim est l’ancêtre des
Sélimiya. Indépendamment de ces trois fractions, nous citerons encore
les suivantes : Daggâgueré, Êssela, Cheurafa, Beni Beder, Beni Ḥassen,
Oulâd ʿAli, Hammadiyé, Oulâd el Ḥadj, Oulâd ʿAmer, Oulâd Ghemem, Oulâd
Djerad, Oulâd Meḥemmed, Oulâd abou Alagué, Oulâd abou Bâch, El Eukoura,
Ez Zementi, Oulâd Foudda, Darkhoucha, Oulâd Brahim, El Ḥoumran, Oulâd
Afan, Saa’dina, Oulâd Abou Djimé, ’Adjina ou ’Adjâïna, Oulâd Doggôla,
Nedjmiyé, Darbigguéli, Beni Sèd, Salamat Boulala.
Les Salamat[90] étaient autrefois installés au Darfour, où ils vécurent
longtemps. La lutte ayant éclaté entre eux et le sultan du pays[91], ils
se retirèrent du côté du Baḥr el Bellol et du Baḥr el Djideï[92] (El
Ḥoumram) et poussèrent jusque dans la Bataḥ et le Fitri[93]. Alliés aux
Khouzam, ils se battirent contre les Djaʿâdné, Oulâd Râchid et
Missiriyé, mais ils furent vaincus et dispersés. Les Salamat formèrent
alors deux groupes, l’un dans le Baḥr et Tiné et l’autre dans le Debaba.
Ceux du dernier groupe se répandirent, plus tard, dans tout le pays de
la rive droite du Chari et certaines fractions passèrent même au Bornou.
Nous avons déjà dit que les Salamat formaient une des deux tribus arabes
les plus importantes de l’Afrique Centrale. On les trouve au Bornou,
dans le Territoire du Tchad et au Ouadaï.
Ils sont nombreux au Bornou, où ils comptent parmi les premiers Arabes
installés dans le pays : nous avons vu, en effet, que les Êssela avaient
aidé les rois du Bornou dans leur lutte contre les Sô. La fraction
êssela, qui se subdivise en Serâdjiya et Oulad ’Aïna, habite dans les
environs d’Oudjé (au sud de Mafani). Les autres Salamat du Bornou sont
installés au sud-est, chez les Kotoko, au Logone et près du dar
Oualoudji. Les fractions les plus importantes sont les Darbigguéli et
les Beni Sèd. Ces derniers sont, paraît-il, d’origine Beni-Ouaïl : une
femme de cette tribu avait deux fils, grands chasseurs devant l’Éternel,
qui furent les ancêtres des Beni Sèd (fils de la chasse). On trouve
aussi des Beni Sèd sur la rive droite du Chari, et ces Arabes nous ont
causé certains ennuis en passant du Territoire au Bornou et
réciproquement.
Les Salamat du Territoire habitent le dar Kaddada et tout le Baguirmi.
Ceux du Ouadaï sont nombreux dans la région du Sud, sur les bords du
fleuve auquel ils ont donné leur nom, le Baḥr Salamat.
Nous étudierons plus loin les fractions les plus importantes de la
tribu.
De nombreux éléments étrangers ont, chez les Salamat, altéré la pureté
primitive de la race. Ces Arabes se sont mélangés à diverses populations
du Bornou, des pays de la rive droite du Chari et du Ouadaï ; fortement
métissés de sang noir, ils sont communément appelés _Arab zourq_ (Arabes
gris) : les Salamat du Ouadaï ont cependant gardé une couleur plus ou
moins rougeâtre.
Le teint généralement foncé des Arabes — des Salamat en particulier — et
le nom de Choa qui leur est donné dans la région du Tchad ont pu parfois
faire croire que ceux du Bornou et du Baguirmi étaient des indigènes
arabisés. M. Foureau ne conteste pas leur origine orientale, mais M.
Chevalier croit que les Salamat du Baguirmi sont des Pouls. « Les Choa,
écrit M. Foureau, en parlant de ceux des bords du Chari, sont des hommes
de couleur très peu foncée, largement répandus par groupes dans tout le
Bornou et sur la rive est du Chari. Leur provenance est
incontestablement orientale et leur langue d’origine est l’arabe, que
tous connaissent et parlent plus ou moins, bien que, dans leurs
relations en général, ils se servent habituellement de la langue
bornouane et baguirmienne[94]. »
Il n’est peut-être pas inutile de dire que tous les Choa, y compris les
Salamat, parlent l’arabe et que la grande majorité d’entre eux ne
connaît pas d’autre langue. Ajoutons, par contre, que les mœurs des
Salamat se ressentent beaucoup du contact des populations étrangères,
musulmans ou fétichistes : ils n’ont pas, par exemple, des principes
aussi rigides que leurs frères du Nord, en ce qui concerne la vertu des
femmes. Mais — et la chose est à remarquer — la langue n’est que fort
peu altérée : quelques mots sont empruntés aux vocabulaires des autres
indigènes, et c’est tout. Nachtigal a, d’ailleurs, déjà signalé le
fait : « L’idiome, chez les Choa, ne se laisse entamer qu’en tout
dernier lieu... J’ai vu, au Bornou, des Arabes qui, bien qu’établis avec
leurs familles, depuis nombre de générations, à quelques journées
seulement de Kouka, connaissaient fort mal le Kanouri ; c’était moi,
étranger, qui étais obligé de leur servir de truchement »[95].
M. Chevalier commet une erreur lorsqu’il croit « que les pasteurs du
Dekâkiré sont des Foulbés qui ont oublié depuis leur conversion à
l’Islamisme leur langue et même le souvenir de leurs origines, mais qui
n’en continuent pas moins leur genre de vie typique »[96]. Les
Deggâgueré sont des Arabes de la tribu des Salamat. Nous croyons,
d’ailleurs, que les populations qui ont complètement perdu le souvenir
de leurs origines doivent être assez rares dans cette partie de
l’Afrique. D’une façon générale, quand elles ne parlent plus la langue
première, elles conservent tout au moins le nom de la peuplade
primitive[97] ; et, même au cas où elles sont désignées d’un autre nom,
il reste tout au moins la tradition, qui permet presque toujours de
discerner l’origine[98].
Les Salamat sont baggara et ont généralement peu de moutons.
_Yéssiyé_. — Les Yéssiyé se réclament de ʿIsa, fils de Ma’ïn. Venus
autrefois du Baḥr et Tiné, où se trouvent encore certains d’entre eux,
ils sont actuellement répandus dans le Bornou et le Baguirmi.
Les Yéssiyé constituent la fraction la plus importante des Salamat du
Baguirmi. Ils habitent les régions d’Abouraï, de Râs el Fil, de Ngalên,
de Tchekna, de Mandjaffa, de Bousso, et les abords de la route de Fort-
Lamy à Ardébé (Fas, Aroroya, Aliem, Emtankhach, etc. ; Matraga, Ech
Chiguek, Er Rihé, Arahil, etc.). Beaucoup de Yéssiyé, ceux d’Abouraï par
exemple[99], abandonnaient autrefois leurs villages à la saison sèche et
allaient s’installer avec leurs troupeaux sur les bords du Baḥr er
Rigueïg. Depuis que nous sommes dans le pays, ils ont dû renoncer à ces
déplacements périodiques.
Les Arabes furent durement traités par les sultans du Baguirmi, grands
chasseurs d’esclaves, dont les bandes accomplissaient ordinairement les
exploits relatés par Nachtigal, dans le chapitre de son tome II intitulé
_Sklavenjagd_. Aussi les Salamat préféraient-ils être pillés par les
Ouadaïens, et, pour qui connaît les habitudes de ces derniers, cela
n’est pas peu dire. « Quand les gens du Ouadaï venaient — disent ces
Arabes — ils enlevaient nos troupeaux, prenaient nos vêtements et nous
laissaient tout nus ; mais ils ne tuaient les habitants qu’en cas de
résistance. Tandis que les Kirdi de Gaourang, non contents de piller,
massacraient hommes, femmes et enfants, sans raison aucune, pour le
plaisir de tuer (_braïké, bes saket_). Les Ouadaïens étaient meilleurs
(_akhèr_). » Les malheureux Arabes, sans cesse razziés et maltraités,
pouvaient alors difficilement posséder quelques têtes de bétail. Ils
vivaient du peu de mil qu’ils parvenaient à dissimuler et des divers
fruits de la brousse : nabaq, hadjlidj, ambéti, ech chinguel, en
ngoulou, el makhèt », etc.
Le grand cheïkh des Yéssiyé du Baguirmi est Harouna, qui commande aux
Eléyan et réside à Ras el Fil.
Au Bornou, les Yéssiyé vivent, mélangés aux Beni Ḥassen, dans le dar
Oualoudji et le Mandara (El Khachkhach). Ils habitent aussi le pays du
Logone.
Les Yéssiyé comprennent un certain nombre de sous-fractions, dont trois
des plus importantes sont : les Eléyan, les Hilal et El Ḥadjiz.
Les Hilal se subdivisent en : Chirédat, Djimélat, Am Bettikh, Oulâd
Daoud (avec les Chiboul).
La sous-fraction El Ḥadjiz comprend : El Heuyous, et Toamberé, el
Assalé, Oulâd Aḥmed, El Marhaïté.
Les autres subdivisions des Yéssiyé sont : Becharat, Chidérat,
Djessâssiyé, Oulâd Djamaʿ, Oulâd Fadala, Es Soouan.
_Sélimiya_. — Se divisent en Oulâd Hallol, Oulâd Sendjer, Oulâd Serko et
Oulâd Salama. Ils habitent, au Baguirmi, la région comprise entre le
Baḥr er Riguéïg et le cours moyen de la Bataḥ de Laïri.
_Oulâd Mousa_. — Les Oulâd Mousa, qui constituent une des fractions les
plus importantes des Salamat, sont nombreux au Ouadaï et dans le
territoire du Tchad. Ils comprennent les sous-fractions suivantes :
Oulâd Karaï, Oulâd Rongo, Oulâd abou Dôou, Oulâd el ’Am, Oulâd Maa’n,
Oulâd Nâṣer, Oulâd el ʿAouân, Oulâd Abou Attïé.
Les Salamat du Ouadaï sont en majeure partie installés sur les bords du
Baḥr el Djidéï : on en trouve également dans la région comprise entre
cette rivière et la Bataḥ[100], et dans le dar Sila. Ces Salamat sont
beaucoup plus purs que leurs frères de l’Ouest. Nachtigal signale, par
exemple, le teint rougeâtre des Oulâd Abou Dôou, installés à Amm Demm
sur la Bataḥ. Ces Arabes lui firent un excellent accueil : l’explorateur
passa quelques jours dans le village de leur cheïkh ʿAli el Djideï, qui
était alors absent, et la fille mariée de ce dernier, Fatima, le logea
dans la case de son père. « Les femmes et les filles du village, écrit
Nachtigal, nous firent passer agréablement le temps. En l’absence des
hommes, elles jouissaient d’une grande liberté, n’avaient presque rien à
faire et étaient très familières. Leur teint était généralement
rougeâtre. Fatima, la fille du cheïkh absent et dont le mari était aussi
en voyage, était un type de beauté sémite. Rien ne décelait chez elle le
séjour, plusieurs fois séculaire, de sa tribu en pays noir[101] ».
Les Salamat du Ouadaï sont nombreux : Nachtigal rapporte qu’ils étaient
administrés par 99 cheïkhs et qu’ils pouvaient mettre 4.000 cavaliers en
ligne. Ceux du Baḥr el Djideï sont actuellement soumis à notre influence
et leur grand chef, El Fadhel, nous est très dévoué. L’aguid es Salamat,
un des plus importants dignitaires du Ouadaï, commandait autrefois cette
tribu. Il faisait de fréquentes razzias dans les pays du Sud : les
esclaves et l’ivoire, qui forment la base du trafic avec les
Tripolitains, étaient en grande partie fournis par lui.
Les Salamat envoyaient à Abéché un impôt annuel qui consistait en
esclaves, ivoire, bœufs, tekaki et autres dons en nature. Ils furent
souvent maltraités par les Ouadaïens et c’est pourquoi l’accord n’a pas
toujours été parfait entre ces Arabes et leurs maîtres. Djidéï, le père
de Fatima, était le cheïkh le plus influent de la région du Baḥr et
Tiné, et le sultan ʿAli, afin de pouvoir mieux le surveiller, l’avait
obligé à venir se fixer à Amm Demm (1869). Plus tard, sous le règne de
Yousef, Djideï voulut échapper à la domination tyrannique de l’aguid
Cherf eddîn et se tourna du côté de Rabaḥ, qui circulait alors dans le
dar Rounga, le dar el Kouti et les pays plus au Sud. « En 1886, l’aguid
Cherf eddîn, en tournée d’impôt dans sa province du Dar-Salamât, voit
apparaître Rabeḥ[102], appelé par ʿAli el Djedeï, cheïkh des Arabes
Oulâd Dâo, qui était le chef le plus considéré des Salamât. Une bataille
indécise eut lieu à Oum-el-Timane et lorsque Cherf eddîn revint à
Abéché, il fut plutôt mal reçu par le sultan Yousef de n’avoir pu
écraser son ennemi avec les moyens dont il disposait. Aussi en 1888,
comme le même cheïkh ʿAli el Djedeï préparait l’exode de sa tribu pour
se joindre à Rabeḥ, en marche sur le dar el Kouti pour la seconde fois,
Cherf eddîn profite de l’occasion pour se réhabiliter. Il accourt
d’Abéché avec 5.000 cavaliers et, le huitième jour, il surprend les
dissidents à Faki sur le Baḥr-Iro ; il fait trancher la tête à ʿAli el
Djedeï, mais il s’en retourne à Abéché avant que Rabeḥ qui était à
Denzé, à 10 étapes sud-ouest de là, ait eu notion du fait[103] ».
Plus tard, Cherf eddîn fut, à son tour, décapité par ordre de Doud-
Mourra et deux de ses successeurs, Oust Khèr et Ḥassen Chaour, subirent
le même sort. Le troisième, l’eunuque Gomboro, était réputé pour sa
bravoure et aussi pour sa dureté envers les populations qu’il
administrait.
En septembre 1906, beaucoup de Salamat, lassés de l’existence
intolérable qui leur était faite, se réfugièrent au dar Sila. Le sultan
de ce pays, Bakhit, refusa tout d’abord de les livrer à Gomboro ; mais
Doud-Mourra expédia l’aguid el Maḥâmid sur les lieux et Bakhit dut
céder : il envoya un salam de paix de cent bœufs.
Nous avons eu, à plusieurs reprises, affaire avec Gomboro, dans la
région du Baḥr es Salamat. Cet aguid a trouvé la mort dans le combat
d’Amm Timan, le 15 février 1908 : « Le lieutenant Tourenq, commandant le
poste de Bir el Khala[104] (lac Iro), se mit à la poursuite d’une bande
ouadaïenne, composée de 400 fusils à tir rapide, qui venait de razzier
les tribus arabes du Baḥr-Salamat soumises à notre influence. Il
l’atteignit à Amm Timan, après une marche forcée de 80 kilomètres à
travers un terrain crevassé et les hautes herbes, et lui infligea un
châtiment exemplaire. L’aguid Gomboro, qui nous combattait pour la
troisième fois et avait déjà été blessé dans un engagement avec le
capitaine Cornet en mai 1906, fut tué dans l’action. Plus de 70 morts
restèrent sur le terrain. Outre l’aguid Gomboro, l’aguid el brich Sosel,
l’addri Tchouma, venu directement d’Abéché, étaient au nombre des
morts »[105].
Dans le territoire du Tchad, les Oulâd Mousa habitent surtout le Tania
(ou Tagna) et le Debaba ; on en trouve aussi quelques-uns dans le dar
Kaddada et à l’est du Fitri[106].