Adresse à l'armée.--L'empereur abdique.--Ses réserves.--On lui offre la
Corse.--Considérations qui lui font préférer l'île
d'Elbe.--L'impératrice à Blois.--Elle veut rejoindre
l'empereur.--Sauvegarde russe.--Arrivée à Orléans.--M. Dudon.--Comment
il s'acquitte de sa mission.--L'impératrice remercie les membres du
gouvernement.--Déplorable état de cette princesse.
Pendant que ces choses se passaient à Paris, la nouvelle de la défection
du sixième corps arrivait à Fontainebleau. Le colonel Gourgaud, qui
avait été en mission à Essone, accourt prévenir l'empereur que Marmont a
traité avec les alliés, qu'il est de sa personne à Paris, que ses
troupes, mises en mouvement sous prétexte de marcher sur la capitale, se
trouvent déjà au milieu des colonnes russes, et que Fontainebleau reste
à découvert. Napoléon ne peut croire à un rapport aussi étrange, il se
le fait répéter, refuse d'y ajouter foi. La défection est
malheureusement trop certaine, il ne peut se faire illusion; ses amis,
ses créatures l'abandonnent, mais l'armée lui reste, il en appelle à son
courage, à sa loyauté.