Glücklicher Zufall. -- Abschied von Leon. -- Ein Jahr Unterschied.
-- =Stars and Stripes!= -- Verändertes Aussehen von St. Juan
di Nicaragua. -- Abschied von Central-Amerika. -- Allgemeine
Bemerkungen und Warnungen für Auswanderer.
Am Bord des Steamers Illinois auf der Höhe von Cuba, Juli, 1852.
So war denn, für jetzt wenigstens, die mir gestellte Aufgabe in
Central-Amerika erledigt, da manche unvermuthete Zwischenfälle die von
Squier und mir projectirte Exploration der noch unbekannten Striche
desselben auf eine entferntere Zeit zu verschieben nöthig machen.
Meine Bestimmung rief mich wieder nach New-York zurück, aber in meiner
jetzigen Lage war eine Reise von mehr als 3000 Miles ein Kunststückchen,
über dessen Lösung ich mir wohl vergebens hätte den Kopf zerbrechen
können, wenn nicht der liebe Gott und mein sehr geehrter Freund und
Gönner, Mr. Kerr, Gesandter der Vereinigten Staaten in Central-Amerika,
mir eine gute Gelegenheit geboten hätten, dies zu bewerkstelligen, und
Letzterm zugleich einen Dienst zu erweisen: zwei wichtige ratificirte
Traktate waren nach Washington zu überbringen, welche Mission Mr. Kerr
mir anvertraute.
Meine Sachen waren bald gepackt, mein alter Schimmel hatte sich in
der Zwischenzeit auf guter Weide von den Entbehrungen der trockenen
Jahreszeit recht wacker wieder erholt und ward mir von seinem jetzigen
Besitzer freundlichst zu diesem letzten Ritt geliehen; das Maulthier
eines neuen Sancho Pansa trug mein ziemlich umfängliches Gepäck, und
nach kurzem, herzlichem Abschiede von Land und Leuten befand ich mich
bald in Gesellschaft meines gütigen Arztes und Gastfreundes =Dr.= L.,
den ebenfalls Geschäfte nach den Vereinigten Staaten riefen, auf dem
Wege nach Granada. Während wir durch die klare tropische Mondnacht
dahintrabten, sandten uns noch die Glocken der ehrwürdigen Kathedrale,
das morgende Frohnleichnamsfest einläutend, den letzten Scheidegruß
nach, und in dem leisen Wellengemurmel, mit dem der stille Ocean
einstimmte, verklang der Schlußaccord meines Lebens in den Tropen.
* * * * *
Nach scharfem zweiundzwanzigstündigen Ritt (für 110 Miles) langten wir
in Granada an, wo =Dr.= S., einer meiner früheren Bekannten, sofort
einen seiner kleinen Schooner segelfertig machen ließ; bald waren wir
mit meinen Skizzen und Sammlungen an Bord, und eine günstige Brise
trieb uns in 36 Stunden über den See. In St. Carlos war uns der
Duanendirector, der sich lachend meines Champagnerschusses vom vorigen
Jahre erinnerte, behilflich, schnell ein Boot für den Fluß fertig zu
machen, und nach abermals 36 Stunden waren wir in St. Juan.
* * * * *
Daß meine vor einem Jahre ausgesprochenen Prophezeiungen in Bezug auf
den St. Juan River und den Platz gleiches Namens so schnell in Erfüllung
gehen würden, hätte ich wahrlich nicht gedacht. Die Veränderung war fast
wunderbar; da, wo noch vor'm Jahre (ich passirte die Stelle am selben
Tage und fast zur selben Stunde) die Ruinen von Castillo Viejo einsam im
Walde vergraben lagen, flatterten jetzt lustig die =Stars and Stripes=
(Sterne und Streifen, die Flagge der Vereinigten Staaten) über einem
entstehenden Wohnplatz; die alte Festung und die sie beschattenden
Bäume waren verschwunden, ein großes Hotel und eine Anzahl hölzerner
Wohnhäuser lugten wundersam neugierig hinüber in die jungfräulichen
Wälder; über den Rapids lag ein kleiner Steamer, unterhalb noch einer,
am Serapique River wieder einer, und zwei kleine Schlepp-Steamer gingen
eben letztern Fluß hinauf, um Ladungen von Kaffee aus Costa Rica zu
holen. Das kleine Dampfboot, das voriges Jahr, kurz vor meiner Ankunft,
an dem Machucha-Rapids gestrandet war, hing zwar immer noch an derselben
Stelle, seiner völligen Zertrümmerung entgegenharrend, aber eine Menge
Treibholz war an dasselbe angeschwemmt, und hatte schon angefangen, eine
kleine Insel zu bilden, auf der Büsche lustig grünten. In St. Juan hatte
der größte Theil der Schilfhütten hübschen hölzernen Wohnhäusern Platz
gemacht, was dem pittoresken Aussehen zwar Abbruch that, das Leben aber
denn doch bedeutend angenehmer machte. Manche der alten Bekannten
waren noch da und freuten sich meines Wiedersehens, und wie in Leon die
Glocken der Kathedrale, so ward mir hier beim frohen Mahle im Klange der
Gläser das Abschiedsgeläute von Central-Amerika.
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Die große Bedeutung, welche diese Länderstriche gewiß binnen Kurzem
für den Welthandel erhalten müssen, versprechen ihnen eine reiche,
gedeihliche Zukunft, werden aber auch viele Ansiedler aus europäischen
Ländern hierherlocken, zumal Deutsche, und zu ihrem Nutz und Frommen
sei es mir hier noch verstattet, einige auf eigene Erlebnisse und
Anschauungen gegründete allgemeine Bemerkungen anzuschließen.
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Wer es irgend vermag, der vermeide hier, zumal im Innern, das
Alleinreisen, das tausend Beschwerlichkeiten und Verlegenheiten
bereitet, und versorge sich mit einem Mozo, einem Packthiere und wo
möglich mit einem Hammock, sowie auch mit Lebensmitteln, denn nicht
nur, daß man alle Sorge für Satteln, Packen und Füttern des Pferdes
übernehmen muß, bieten selbst viele der sogenannten Gasthäuser, außer
einer Bettstelle mit roher Ochsenhaut überzogen, nur höchst spärliche
Mahlzeiten, ja jenseits Leon hören sie sogar ganz auf. Besonders lästig
dabei ist die Verpflegung des Pferdes, da das nöthige Futter meist
schwierig aufzutreiben ist, und man, selbst bis zum Tode ermattet, das
müde Thier oft noch eine Stunde weit nach dem Protero bringen muß.
Was die Preise der Lebensmittel anlangt, so sind diese durchgängig
billig, ausgenommen wenn eben ein starker Durchzug nach Californien die
große Heerstraße etwas theuer macht, und nur aus dem Umstande, daß Herr
Thiele, derselbe, welcher so heftig gegen Fröbel's Berichte auftrat,
nie weiter als nach dem Hafen von St. Juan di Nicaragua gekommen, wohin
allerdings die Lebensmittel theils von Granada, theils von Bluefield,
über 30 Meilen die Küste entlang, gebracht werden müssen, lassen sich
dessen übertriebene Preisangaben der Lebensmittel erklären, wie z. B.
ein Ei 1 Media (etwa 2 Silbergroschen), ein Pfund Rindfleisch 1 Real,
u. s. w. Ich kann versichern, daß ich selbst an Plätzen, wie Massaya und
Managua, wo nach den Landesbegriffen höchst luxuriöse Gasthäuser sind,
sogar in Begleitung eines Dieners nie mehr als 1 Dollar für Nachtessen
(bestehend aus gebratenem Huhn, Fisch, Eiern, Käse und Chocolade),
Nachtlager und Frühstück, incl. des Futters für zwei Pferde, bezahlt
habe. Auch die schädlichen Einflüsse des Klimas werden diejenigen nicht
zu befürchten haben, welche sich meine Erfahrungen in dieser Beziehung
zu Herzen nehmen und dergleichen Extravaganzen vermeiden, wie ich sie
mir unvorsichtigerweise zu Schulden kommen ließ.
Die Hauptschwierigkeiten, welche sich, meines Erachtens, dem Einwanderer
entgegenstellen, sind: _Erstens_ die wenig consolidirte Stellung,
welche der Fremde hier noch einnimmt, theils infolge der politischen
Zerrüttungen des Landes, theils infolge der Kurzsichtigkeit der
Einwohner, deren ganzes Bestreben nur dahin gerichtet ist, vollauf
Bananen und Tortillas essen zu können, und welche sich gewissermaßen
fürchten, zu einer angestrengtern Thätigkeit genöthigt zu werden, sobald
kräftige, arbeitsame Einwanderer ihnen als Concurrenten gegenüberstehen.
Aus diesem Grunde allein werden sie, statt, wie in der Union, durch
eine zweckmäßige Gesetzgebung dem neuen Ankömmlinge Erleichterungen
zu verschaffen, und durch günstige Bedingungen fleißige Hände
herbeizuziehen, welche sich bemühen, dieser in jeder Beziehung fast
unerschöpflichen Natur einen stärkern Tribut aufzuerlegen, als
ihre jetzigen Gebieter es thun, im Gegentheil noch durch allerhand
Einschränkungen und Schwierigkeiten dem Ansiedler sein saures Geschäft
noch saurer zu machen sich bestreben.
Die oben erwähnten politischen Zerrüttungen leisten natürlich dieser,
theils indolenten, theils böswilligen Opposition der kurzsichtigen
Landesbevölkerung noch bedeutenden Vorschub, und so lange es nicht einer
ebenso verständigen, humanen, wie energischen Regierung gelingt, eine
stabilere Ordnung einzuführen und kräftig aufrecht zu erhalten, dürfte
es auch einer fremden Colonisation kaum möglich werden, mit glücklichem
Erfolge gegen alle jene Hemmnisse anzukämpfen.
Ebenso kann man endlich auch noch als den schlimmsten Feind, den der
europäische Einwanderer, und vor Allem der Deutsche, zu begegnen hat,
_ihn selbst_ und seine Landsleute bezeichnen. Auswandern ist an und für
sich selbst keine Kleinigkeit, das nehme sich Jeder zu Herzen, der
seine Heimath verläßt, er möge sich wenden, wohin er wolle, zumal aber
hierher. Dazu kommt aber noch, daß in Deutschland der Unterthan fast in
Bezug auf jede staatliche und communliche Einrichtung fortwährend
unter Leitung zahlreicher Regierungsbehörden steht, die, so lästig
und einengend sie ihm auf der einen Seite auch erscheinen mag, auf
der andern Seite aber auch ebenso viele Anlehnungspunkte und
Bequemlichkeiten bietet. Im neuen Lande fällt dies nun plötzlich weg,
der Auswanderer hüpft wie ein Springteufelchen aus der Dose, alle die
Institutionen, Verordnungen und Gesetze, an welche er gewöhnt ist und zu
denen er bei jeder vorkommenden Gelegenheit seine Zuflucht nahm, fehlen
ihm nun hier plötzlich. Unwissend und ohne Erfahrung, wie eine neue
Gesellschaft in einem neuen Lande zu bilden sei, und statt sein Bestes
für das Gemeinwohl, auf dem ja das Wohl des Einzelnen mit beruht, zu
thun, verharrt der Einwanderer, bei aller körperlichen Uebermühung und
einer Menge unnützer Anstrengungen, geistig in einer gewissen
Trägheit, und überläßt aus alter Gewohnheit die Organisation des Ganzen
denjenigen, welche Selbstaufopferung oder Ehrgeiz genug besitzen, es zu
übernehmen, oder auch von Sonderinteressen dazu getrieben werden. Sind
nun alle jene getroffenen Anordnungen nicht nach Wunsch, oder entspricht
der neue Zustand nicht vollkommen dem Bilde, welches sich der Ansiedler
zuvor davon entworfen, so bricht er, statt den Grund in sich selbst
zu suchen und sein Möglichstes zur Abhilfe des Uebels beizutragen, in
maßloses Schimpfen über das elende Land und die Schurken aus, die ihn
ins Verderben gelockt. Dies sind meines Erachtens die Ursachen, warum so
viele Pläne von deutschen Colonien, in der Union sowohl als anderwärts,
gescheitert sind, dies und die unglückliche Theorienreiterei, welche
schon daheim einen vollständigen Plan ausarbeitet, bis auf die
Gartenbeete womöglich, ob sie Zwiebeln oder Spargel tragen sollen,
gleichviel, ob der Plan ausführbar ist oder nicht.
Haben sich diese Betrachtungen schon in der Union als richtig und
begründet erwiesen, wo doch so Manches zur Erleichterung des Einwanderns
gethan wird, so wird dies hier um so mehr der Fall sein, wo dem
Fremdlinge im Gegentheil eine Menge Erschwernisse in den Weg kommen,
und so sehe ich denn auch in dem neuerlichen Versuche der Gründung einer
deutschen Colonie in Central-Amerika, so aufrichtig ich demselben auch
den besten Erfolg wünsche, kein sonderliches Heil erblühen. Ich setze
voraus, daß die Principien dieser Gesellschaft liberaler und praktischer
sein werden, als die des Mainzer Schutzvereins in Texas; es kann
dieselbe auch schon aus andern Gründen wohl nicht so ganz scheitern wie
jene Colonie; dennoch kann ich kaum glauben, daß eine größere Anzahl
von Leuten so viel Thatkraft und Resignation besitzt, die namenlosen
Mühseligkeiten einer Ansiedelung hier im Lande gemeinsam zu bewältigen,
nur um _ihren Kindern_ ein besseres Loos zu bereiten, als _sie selbst_
dabei erwartet. Solche Gesinnung gehört aber unbedingt dazu, soll der
Ansiedler frohen Muthes über das Ungemach hinwegkommen, das überall sein
Beginnen begleitet. Geschieht dies jedoch und kommt die junge Colonie
nur erst glücklich über die Kinderjahre hinaus, so wird ganz gewiß diese
herrliche, üppige Natur dem gut angewandten, redlichen Fleiße einen
reichen Lohn nicht versagen.
_Druckfehler-Verzeichniß._
Seite 7 Zeile 9 v. u. lies: _Müller_ statt Moore.
" 25 " 12 v. o. " _Schusse_ st. Schlusse.
" 28 " 4 " " _von meinen_ st. von meiner.
" 90 " 5 " " _erhoben_ st. erhob.
" 105 " 10 v. u. " _junger_ st. ganzer.
" 112 " 8 " " _Giuseppe_ st. Giuseppa.
" 133 " 7 " " _Becher_ st. Beche.
" 137 " 6 v. o. " _Protero_ st. pastura.
" 141 " 12 " " _Granadiner_ st. Leoneser.
" 141 " 15 " " _Leoneser_ st. Granadiner.
" 150 " 4 " " _Chamorro_ st. Chamorra.
" 152 " 7 v. u. " _Heeren_ st. Herren.
" 157 " 6 " " _Chichigalpa_ st. Chidrigalpa.
" 196 " 11 v. o. " _Holftern_ st. Halftern.
Druck von _Ferber & Seydel_ in Leipzig.
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