_On ne fait le bail des fermes que de neuf ans en neuf ans, et
le payement s'en fait de quartier en quartier, par avance. Je
vous en parle comme savant, y ayant bonne part, dont je ne me
repens point, parce que cela m'a appris à vivre. Comme je suis
donc un homme d'ordre, je vous dirai qu'il n'y auroit pas moyen
d'avoir commerce avec vous, si je ne savois comment il nous faut
vivre ensemble. Je ferai un bail de votre ferme quand il vous
plaira, j'en fixerai le prix et le temps du payement; mais après
cela, n'ayez rien à me demander: autrement il n'y auroit pas
moyen d'y subvenir, et vous m'enverriez bientôt à l'hôpital._
Cette lettre ne plut point à la maréchale, qui s'attendoit qu'elle
pourroit fouiller dans sa bourse toutes et quantes fois qu'elle
voudroit; et comme si la marchandise qu'elle lui donnoit eût valu son
argent, peu s'en fallut qu'elle ne lui écrivît des reproches. Elle
laissa passer quelques jours sans rien dire, pour voir s'il ne
reviendroit point; mais enfin, craignant de le perdre, elle lui
écrivit ces paroles: