Le vieillard ne se le fit pas dire deux fois; il arriva chez son
ingrate amie le cœur palpitant d'espoir.
--Chère cruelle, lui dit-il, que vous m'avez fait souffrir! Me
revenez-vous du fond du cœur?
--Toutes ces dames ont des diamants, répondit Adéonne. Je veux, à
moi seule, autant de diamants que toutes ces dames.
--Vous les aurez.
--J'y compte bien.
--Puis-je vous refuser quelque chose? Mais, au moins, dites-moi...
--Quoi?
--Mais...
--Tenez, une fois pour toutes, expliquons-nous bien et ne nous
comptons plus de balivernes. Ce que je vous demande, d'autres
me l'ont offert. Je vous donne la préférence, parce que je suis
habituée à vous, et qu'au fond vous êtes plus ennuyeux que méchant.
--Il n'y a que vous au monde pour dire certaines choses sans
fâcher vos amis.
--J'ai soin de ne les dire qu'en tête-à-tête, répondit la
chanteuse. C'est mon seul mérite.
Fontournay donna les diamants et passa dans son milieu pour
l'homme le plus fortuné de France. Il ne demandait pas autre chose
pour être heureux. Pour lui, le bonheur consistait à être envié de
sept ou huit vieux drôles aux crânes chauves et aux cerveaux vides.
Il y avait six mois que la vanité de Fontournay était la vanité
la plus radieuse du monde, lorsque Eusèbe, tremblant et fou, vint
sonner à la porte de la cantatrice.