contraire très fréquent dans les noms propres, sur qui l’Académie
n’avait point autorité, et qui ont conservé malheureusement cet
_s_ inutile. Devant _l_ et _n_ surtout, les exemples en sont très
nombreux, et jamais ou presque jamais l’_s_ ne se prononce dans les
noms français: ainsi _Cha_(s)_les_, _Pra_(s)_lins_, _Ne_(s)_le_,
_Pre_(s)_le_, _Champme_(s)_lé_, _l’I_(s)_le-Adam_, _Rouget de
Li_(s)_le_, et tous les noms où figurent _I_(s)_le_ ou _Li_(s)_le_,
_A_(s)_nières_, _Duque_(s)_ne_, _Sure_(s)_nes_, _Que_(s)_ne_,
_Fre_(s)_nel_, _Daume_(s)_nil_ et tous les noms en _-mesnil_,
_Ai_(s)_ne_, _Hui_(s)_ne_, _Co_(s)_ne_, _Do_(s)_ne_, _Ro_(s)_ny_,
etc., etc. Les mots qui font exception sont très rares: je ne vois
guère qu’_I_s_nard_. Devant les autres consonnes, surtout devant le
_t_, l’_s_ se prononce ordinairement aujourd’hui pour des raisons
diverses, ou simplement par altération analogique; ainsi l’_s_ ne se
prononçait pas dans _Pa_s_quier_ ou _E_s_tienne_, de _Mai_s_tre_ et
_Lemai_s_tre_, _Te_s_tu_ et _Te_s_telin_, et d’autres, et s’y prononce
aujourd’hui généralement, tout comme dans _A_s_trée_, _Cou_s_tou_,
_Cre_s_pin_, _Demou_s_tier_, _E_s_peuilles_, _E_s_quirol_, _E_s_taing_,
_E_s_terel_, _E_s_trées_, _Le_s_pinasse_, _Me_s_mer_, _Mi_s_tral_,
_Moni_s_trol_, _Monte_s_pan_, _Monte_s_quieu_, _Pa_s_cal_, _Re_s_taut_,
_Re_s_tif_ (pas toujours), _Robe_s_pierre_, _Sylve_s_tre_, etc., outre
les noms cités dans la note précédente. Il y a pourtant un assez
grand nombre d’exceptions qui se sont conservées tant mal que bien,
devant des consonnes diverses, surtout _m_: _Cha_(s)_te_(l)_lain_,
et les noms commençant par _Cha_(s)_t-_, _Chre_(s)_tien de Troyes_,
_d’E_(s)_préménil_, _duc d’E_(s)_cars_, écrit aussi _Des Cars_,
_Du Gue_(s)_clin_, _Duhe_(s)_me_, _Fi_(s)_mes_, _He_(s)_din_,
_l’E_(s)_toile_, _l’Ho_(s)_pital_, _Male_(s)_troit_, _Mene_(s)_trier_,
_Me_(s)_mes_, _Me_(s)_vres_, _Pe_(s)_mes_, _Rai_(s)_mes_,
_Saint-Me_(s)_min_, _Sole_(s)_mes_, _Vo_(s)_ges_, etc. Dans les noms
anciens, l’_s_ se prononce, naturellement: _A_s_cagne_, _A_s_drubal_,
_A_s_modée_, _A_s_pasie_, _Ave_s_ta_, _Démo_s_thène_, _E_s_culape_,
_E_s_dras_, _E_s_pagne_ (quoique épagneul n’ait pas d’_s_), _I_s_mène_,
_I_s_raël_, _I_s_trie_, _Ne_s_tor_, _Thémi_s_tocle_, etc., et même
_E_s_chine_, et _E_s_chyle_, malgré la difficulté, et même devant
un _n_ ou un _l_, comme dans _Mi_s_nie_; _Péla_(s)_ges_ seul fait
exception, par la difficulté qu’il y aurait à prononcer l’_s_ devant la
syllabe muette _ge_, comme dans _Vo_(s)_ges_, mais l’_s_ reparaît dans
_péla_s_gique_, où la difficulté n’est qu’amoindrie. L’_s_ se prononce
également dans les noms étrangers, comme _A_s_modée_, _Di_s_raéli_,
_Dre_s_de_, _E_s_partero_, _Era_s_me_, _E_s_cobar_, _E_s_curial_,
_I_s_maël_, _I_s_pahan_, _Li_s_bonne_, _Man_s_feld_, _Me_s_mer_,
_Pa_s_quin_, _Pre_s_bourg_, _Sle_s_wig_, _Sobie_s_ki_, _Ta_s_manie_,
_To_s_cane_, _Van O_s_tade_, _Vela_s_quez_, etc., et même devant un
_l_, comme dans _I_s_lam_, _I_s_lande_, _I_s_ly_ ou _Vence_s_las_.
[775] Mais il ne faut pas se dissimuler que l’_e_ ajouté ainsi dans
es_candale_, es_crupule_ ou es_quelette_, es_pécial_ ou es_tatue_,
est absolument le même que celui d’es_cabeau_, es_cadre_, es_cadron_,
es_calade_, es_carcelle_, es_carmouche_, es_copette_, es_corte_ ou
es_quif_, d’es_pace_, es_padon_, es_palier_, es_pèce_, es_pérer_,
es_pion_ ou es_prit_, d’es_tampe_, es_tomac_ ou es_tropier_, etc., sans
compter celui des mots qui ont perdu leurs _s_: é_chelle_, é_crire_
ou é_cu_, é_pars_, é_pée_, é_pais_ ou é_poux_, é_table_, é_tablir_,
é_ternuer_, é_touppe_, é_trennes_ ou é_troit_, etc., pour e(s)_chelle_,
e(s)_crire_, etc. Tous ces _e_ sont des intrus qui ont réussi à
s’imposer; les autres auraient pu réussir tout aussi bien: ce sont des
cousins pauvres.
[776] Michaëlis et Passy ne l’admettent pas une seule fois: ils
prononcent _ascétique_ comme _acétique_. On entend aussi deux _s_ dans
_Bre_sc_ia_, un seul ou un _c_ dans _Ko_(s)_ciusko_.
[777] De même S(c)_évola_, S(c)_eaux_, S(c)_ipion_, S(c)_ylla_,
identique à Sylla, S(c)_yros_, S(c)_ythie_.
[778] _Fa_(s)_ce_, _ve_(s)_ce_, _acquie_(s)_ce_, _immi_(s)_ce_,
rentrent naturellement dans le cas des consonnes doubles devant un _e
muet_; on ne peut en prononcer qu’une.
[779] Voir plus haut, page 202. Il en est de même dans les noms
propres: _Li_s_bonne_, _A_s_drubal_ ou _Bri_s_gau_. On prononce même
souvent _Be_dz_abé_ pour _Be_ts_abée_, ce qui est plus extraordinaire.
[780] L’Académie avait accepté un temps que _asthme_ se prononçât
_azme_; mais elle y a renoncé. Le son du _z_ apparaît aussi dans
_I_s_raël_, rarement dans _I_s_lam_.
[781] Malgré l’opinion du _Dictionnaire général_. Peut-être est-ce
en partie par analogie avec _Guerne_s_ey_ et _Angle_s_ey_. Il est
doux aussi dans _Ar_s_ace_ et _Ar_s_acides_, dans _Kier_s_y_, écrit
aujourd’hui _Quier_z_y_, dans _Far_s_istan_, mais non dans _Ar_s_ène_,
_Per_s_épolis_ ou _Ar_s_inoé_, pas plus que dans _Mar_s_eille_ ou
_Ver_s_ailles_.
[782] Ainsi que dans _Al_s_ace_ et _al_s_acien_; également dans
_Bel_s_unce_ et _El_s_evier_, qui s’écrit couramment _El_z_évir_, sans
parler de _Mal_(e)s_herbes_, où il y a un simple fait de liaison (voir
page 312, note 1).
[783] Le _Dictionnaire général_ et Michaëlis et Passy sont d’un avis
contraire.
[784] Même observation.
[785] Comme dans _su_bs_tance_, _su_bs_titut_, etc.: le _Dictionnaire
général_ n’indique pas ces accommodations.
[786] Il ne faut donc pas prononcer _gymnâce_.
[787] C’est un phénomène analogue que l’on constate dans
_Bueno_s-_Ayres_, où l’_s_ dur est changé en _s_ doux par le voisinage
de la voyelle suivante, comme si c’était un mot unique; de même parfois
dans _les quatre fil_s _Aymon_ ou _nec plu_s _ultra_, tellement la
tendance est forte, voire même dans _sub judice li_s _est_, d’où le
calembour _sub judice Li_s_ette_.
[788] Que l’Académie écrivait par deux _s_ jusqu’en 1878, pour empêcher
le son doux.
[789] On a doublé l’_s_, par une prudence excessive, dans
_di_ss_yllabe_ et _tri_ss_yllabe_.
[790] Il faudrait y ajouter, pour être complet, les composés
familiers du préfixe _re-_, que les dictionnaires n’enregistrent pas,
comme _re_-s_aler_, _re_-s_abler_, _re_-s_auver_, _re_-s_avonner_,
_re_-s_igner_, _re_-s_ortir_, etc., où l’on n’a pas coutume de doubler
l’_s_, comme on le fait dans les mots de la langue littéraire.
[791] _Ichtyo_s_aure_ et _plé_s_io_s_aure_ devraient être dans le même
cas; mais, comme les éléments n’y sont pas aussi nettement reconnus que
dans les mots que nous avons cités, l’_s_ s’y est adouci généralement.
[792] Le _Dictionnaire général_ ne connaît pas le mot _su_s_urrer_.
Hélas! il y en a tant d’autres qu’il ne connaît pas. Mᵐᵉ Dupuis
donnait aussi l’_s_ dur pour _gi_s_ant_, _gi_s_ait_, etc.: c’est une
prononciation que je n’ai jamais entendue.
[793] On écrit quelquefois _impre_ss_ario_, qui est mauvais, car
il conduirait à prononcer deux _s_. Ajoutons que _para_s_ol_,
_tourne_s_ol_ et _gira_s_ol_, que nous venons de voir, sont
aussi d’origine italienne. On cite encore volontiers l’italien
_ri_s_orgimento_, l’espagnol _pe_s_eta_ (piécette) et _po_s_ada_
(auberge), où ne doit non plus sonner qu’un _s_ dur.
[794] L’_s_ est naturellement doux dans les noms propres français;
mais il est resté dur à la suite de l’article _le_, _la_: _La_s_alle_,
_Le_s_ueur_, _Le_s_age_, _Le_s_urques_; il est généralement doux
après _de_: _De_s_aix_, _De_s_ault_, _De_s_èze_ (ou _de Sèze_); il
est doux dans _Dé_s_augiers_ et _De_s_houlières_, par liaison. Il
est dur dans _Du_s_aulx_, dans des composés comme _Beau_s_éant_ ou
_Beau_s_éjour_, et dans _Puy_s_égur_. Il est dur dans _Melchi_s_édec_,
nom hébreu, mais non dans _Jéru_s_alem_ ou _Mathu_s_alem_, qui sont
plus complètement francisés, étant plus populaires; et encore la
vieille plaisanterie de _Mathieu salé_ rappelle que pendant longtemps
on a prononcé _Mathu_s_alem_, avec _s_ dur, comme _Melchi_s_édec_. On
hésite pour quelques noms propres anciens comme _Po_s_eidon_. Parmi
les noms étrangers, il en est aussi que nous francisons en adoucissant
l’_s_, comme _Ca_s_erte_, _Céri_s_oles_ ou _Wi_s_eman_, et aussi, mais
à tort, _Ma_s_aniello_, _Va_s_ari_, _Vé_s_ale_, _Pe_s_aro_, voire
_Algé_s_iras_, qu’on écrit parfois _Algé_c_iras_, et qu’on fera mieux
de prononcer par _s_ dur, comme _Eli_s_ir d’amore_, _Fu_s_i-Yama_ ou
_Fergu_s_on_.
[795] L’_s_ est dur aussi dans _Tran_s_ylvanie_, et il devrait y avoir
deux _s_.
[796] Et dans _Nan_s_outy_, mais jamais dans _Fron_s_ac_, rarement et à
tort dans _Arkan_s_as_.
[797] Dans les composés commençant par _des-_, les étymologistes
reconnaissent ordinairement le préfixe _dis-_: l’_s_ y était donc
naturellement double, et l’on n’a pas eu besoin de le doubler pour
la prononciation; toutefois l’_s_ paraît avoir été doublé (avec
suppression de l’accent aigu) dans _de_(s)_sécher_, _de_(s)_servir_,
_de_(s)_sication_, _de_(s)_siner_ et _de_(s)_sin_, qui paraissent
formés du préfixe _dé-_ et non _dis-_.
[798] Voir l’énumération, page 171.
[799] On a vu que l’_s_ avait été doublé aussi, bien inutilement après
un _i_, dans _di_(s)s_yllabe_ et _tri_(s)s_yllabe_. Peut-être faut-il
y joindre _a_(s)s_ez_ et quelques mots commençant par _as-_, si leur
préfixe est réellement _a-_, et non _ad-_, comme paraît l’indiquer
l’orthographe primitive, _a_s_ez_, _a_s_esoner_, _a_s_ervir_, etc.
[800] Quoique Michaëlis et Passy n’en admettent point. Il est vrai
qu’ils admettent _bi_s-_sectrice_, qui est plutôt rare.
[801] Et telles sont bien les indications du _Dictionnaire général_.
[802] Quoique le _Dictionnaire général_ indique _di_s-s_oudre_, sans
doute à cause de _di_s-s_olution_.
[803] Malgré le _Dictionnaire général_.
[804] Même observation.
[805] Je ne parle pas de _di_(s)s_yllabe_, cité plus haut, et dont
le préfixe est =_di-_= et non _dis-_. D’autre part, le _Dictionnaire
général_ indique _di_(s)s_ection_ et _di_s-s_équer_: cette différence
ne paraît guère justifiée, et _di_(s)s_équer_ est très admissible,
aussi bien d’ailleurs que _di_s-s_ection_.
[806] On notera ici que les deux _s_ ont ouvert l’_a_ de _classique_,
même quand on n’en prononce qu’un, car il est fermé dans _classe_.
[807] Ajouter les noms propres anciens: _Ma_s-s_ique_, _Ca_s-s_ius_,
et _Cra_s-s_us_; _Be_s-s_us_, _Ne_s-s_us_, _E_s-s_éniens_ et
_Me_s-s_aline_; _I_s-s_us_ et _Ili_s-s_us_ et _Mi_s-s_i dominici_;
_Ato_s-s_a_; et quelques noms plus récents, _Orlando de La_s-s_us_,
_Lha_s-s_a_ et _Ta_s-_soni; Be_s-s_arabie_, _Be_s-s_arion_,
_E_s-s_equibo_ et _Tenne_s-s_ee_; _Li_s-s_a_, _Cano_s-s_a_,
_O_s-s_ian_, et fort peu d’autres, et surtout point ou presque point de
mots français.
[808] De même Sh_akespeare_, Sh_effield_, Sh_elley_, Sh_eridan_,
Sh_etland_, _Cavendi_sh, _Mar_sh_all_, _U_sh_er_, etc., et aussi
Sh_éhérazade_, Sh_anghaï_, _Hiro_sh_ima_, Sh_intoïsme_, Sh_oguns_, les
transcriptions des noms orientaux étant dues aux Anglais.
[809] Voir plus haut, page 227.
[810] Mais nous francisons _Buda-Pe_s_th_ par _s_.
[811] De même _Mara_(t), _Courbe_(t), _Carno_(t), _Escau_(t),
_Maupassan_(t), _Mozar_(t), _Rober_(t), etc., etc.
[812] Ajouter quelques noms propres étrangers, _Toua_t, _Laghoua_t,
_Raba_t, _Soba_t, _Midha_t-_Pacha_, _Josapha_t, _Arara_t, _Ghâ_t,
_Cattéga_t, _Djaggerna_t, _Héra_t, et les noms en _-stadt_,
_Cronsta_dt, _Reichsta_dt, où le _d_ cède généralement la place au _t_.
Il faut y joindre la petite plage bretonne de _Morga_t, mais cette
prononciation n’est pas proprement française. Ajoutons aussi _à dieu
va_t.
[813] L’abbé Rousselot dit qu’on hésite entre _ne_t et _ne_(t): où
a-t-il vu cela? Dans les rimes de V. Hugo peut-être, mais cela ne
suffit pas.
[814] C’est la règle générale des adjectifs numéraux: voir plus haut,
page 233, ce qui a été dit pour _neuf_.
[815] Dans Pierre Lièvre, _Notes sur l’art poétique_, ce vers de
Heredia:
Ma flûte avec sept tiges de ciguë,
est donné comme ayant pour l’oreille une demi-syllabe de trop! Hélas!
J’espère que Heredia prononçait le français plus correctement que son
critique. Mais encore _setti_ ne donnerait jamais qu’un _t_ prolongé et
non une demi-syllabe de plus: _setti_ ferait le même effet que _secti_
ou _celli_, sans plus.
[816] Où le peuple assimile ordinairement le _t_ en prononçant
_ec-cetera_, qu’on évitera avec soin.
[817] On entend aussi le _t_ dans quelques noms propres bretons ou
français, comme _Plancoë_t ou _Plouare_t, _Moë_t, _Hue_t, _Maloue_t,
_Ale_t (écrit plutôt _Aleth_), mais non _Ane_(t), ni _Tê_(t). Un jour,
à la Constituante, un député, faisant un discours, termina une phrase
en disant: _C’est ma loi_, qu’il prononça à l’ancienne mode _ma louè_.
Un loustic rectifia aussitôt: _Malouète_. On entend surtout le _t_ dans
des noms étrangers: _Josabe_t, _Japhe_t, _Newmarke_t, _Aben-Hame_t,
_Méhéme_t_-Ali_, _Médine_t_-el-Fayoum_, _Tiare_t, etc. _Hamle_(t) est
francisé, comme _Mahome_(t), _Bajaze_(t) et _Jape_(t). Nous avons dit
que pour _Auerstædt_ et _Hochstedt_ on hésitait entre le _d_ et le _t_.
[818] Voir plus haut, page 233, ce qui a été dit de _neuf_.
[819] Et dans _Tani_t, _Nitocri_t, _Tilsi_t, _Abauzi_t.
[820] En revanche le même sud-ouest prononce le _t_ dans _Lo_t. Cela
peut-il passer dans le français du Nord? Je ne sais trop, car _Lo_t
mène à _Ger_s, puis à _Anver_s: voir page 310. En tout cas, on fait
toujours la liaison dans _Lo_t_-et-Garonne_. Autrefois on prononçait le
_t_ de _sot_ et _mot_ devant un repos comme devant une voyelle; mais je
m’étonne que l’usage ait encore pu être «partagé» pour _so_(t) au temps
de Thurot. A _do_t, il faut encore ajouter quelques mots étrangers,
_black-ro_t, _forget me no_t, avec _George Elio_t, _Duns Sco_t et
_Tho_t, mais non _Chevio_(t).
[821] Sauf tout au plus dans _Fomalhau_t, et naturellement
_Connau_(gh)t. Il ne sonne pas plus dans _Hau_(t)_poul_ que dans le
composé _hau_(t)_bois_ ou _hau_(t)_boïs_t_e_.
[822] Et des marins dans _vent debou_t. Il sonne naturellement dans les
mois anglais en _-oot_ (_out_) et aussi dans _Siou_t.
[823] Voltaire, entre autres, a même écrit _brute_ au masculin.
[824] Le féminin _butte_ y est sans doute pour quelque chose, notamment
l’expression _être en butte_, qui amène des confusions. Quoi qu’il
en soit, les mots respectés ne sont plus très nombreux: _bahu_(t)
et _chahu_(t), _débu_(t) et _rebu_(t), _tribu_(t) et _attribu_(t),
_fû_(t), _affû_(t) et _raffu_(t), _salu_(t) et _chalu_(t), _canu_(t),
_statu_(t), _institu_(t) et _substitu_(t). Le _t_ sonne aussi dans
les noms propres étrangers: _Calicu_t, _Connecticu_t, _Farragu_t,
_Lillipu_t, et, le plus souvent, _Canu_t.
[825] On notera en passant que _et_ s’énonce devant _un_ depuis _vingt_
jusqu’à _soixante_, y compris les nombres et adverbes ordinaux, et
aussi dans _soixante_ et _onze_, mais pas au delà. On dit aussi _les
Mille_ et _une nuits_, et, en parlant des femmes de don Juan, _mille_
et _trois_. L’emploi de _et_ était autrefois plus étendu.
[826] Avec _Kan_t, _Gran_t ou _Wun_dt; mais _Rembran_(dt) est
complètement francisé.
[827] On francise volontiers les noms propres en _-art_: _Marie
Stuar_(t) et _les Stuar_(t), _Gebhar_(t), _Fischar_(t), _Stuttgar_(t),
_Makar_(t), _Marquar_(dt), _Burckhar_(dt), _Mozar_(t). Mais on prononce
le _t_ dans _Stuar_t _Mill_ ou _Dugald Stewar_t, ainsi que dans
l’allemand _Erfur_t, _Kieper_t, _Rucker_t ou _Har_dt, dans _Gevaer_t et
_Touggour_t.
[828] Voir page 215. On a coutume de prononcer sans _t_ _Utrech_(t),
_Dordrech_(t) et _Maëstrich_(t). Pour _yacht_, voir page 44.
[829] Nous savons que _=lt=_ ne se prononce pas plus dans les mots
en _=-ault=_ et _=-oult=_ que _ld_ dans les mots en _=-auld=_ et
_=-ould=_, les uns et les autres étant français; de même _Yseu_(lt) est
bien meilleur qu’_Yseu_lt. Mais on prononce intégralement _Anha_lt,
_Seinga_lt, _Be_lt, _Arcade_lt, _Tafile_lt, _Barneve_lt (écrit aussi
_Barneve_ldt), _Rooseve_lt et _Sou_lt, et aussi _De_lft; le _t_
l’emporte sur le _d_ dans _Humbol_(d)_t_.
[830] Avec la ville d’_Apt_.
[831] Et le fut longtemps dans _o_(st). Il l’est encore dans
_Saint-Wa_(st), _Saint-Gene_(st), _Cre_(st), _Charo_(st), _Prévo_(st),
_Provo_(st), _Thibou_(st), _Saint-Ju_(st), souvent altéré, et même
_Saint-Pri_(est). Il se prononce dans _Chri_st, qui, employé seul,
est un mot savant, mais il est resté muet dans _Jésu_(s)-_Chri_(st),
qui est populaire, et qui a gardé pour ce motif sa prononciation
traditionnelle, sauf parfois chez les protestants: voir plus haut,
page 307, ce qui est dit de _Jésus_. Quant à _Antechri_st, il a été
longtemps populaire, et par conséquent _st_ ne s’y prononçait pas, et
même l’_e_ y était muet; Littré tient absolument à cette prononciation;
mais il est devenu un mot savant où tout se prononce, avec _e_ fermé.
Le groupe _st_ se prononce aussi dans _Prou_st et dans _Marra_st
(peut-être pour éviter une confusion avec _Marat_), dans _Erne_st et
dans _Bre_st, et dans les noms d’origine étrangère: _Renaud d’A_st,
_Belfa_st, _Budape_st, _Buchare_st, _Li_szt, _Fau_st, _Ern_st, etc.
On prononce l’_s_ seul dans _roas_(t)_-beef_ qui, d’ailleurs, s’écrit
correctement _rosbif_, comme il se prononce.
[832] Et dans les noms propres: _Golia_th, _Macbe_th, _Bayreu_th,
_Judi_th, _Nabo_th, _Beyrou_th, _Belzébu_th, etc. _Go_(th) fait
exception, avec ses composés, _Wisigo_(ths) et _Ostrogo_(ths). Il faut
excepter aussi le terme _bizu_(th), par lequel les élèves nouveaux sont
désignés dans les classes qui préparent à des concours, par opposition
aux _carrés_ et aux _cubes_.
[833] Voir ci-dessus, page 156. On prononce à peu près exactement
_pos_t_communion_ et _pos_t_scolaire_, malgré la difficulté. Mais
le _t_ est encore muet dans _Wes_(t)_phalie_, _Kam_(t)_schatka_
et _Kam_(t)_schadales_, et quelquefois _Mol_(t)_ke_. On prononce
même _Po_(t)_sdam_, ce qui est plus bizarre: et c’est sans doute
pour justifier cette prononciation irrégulière qu’on écrit souvent
_Postdam_; mais c’est uniquement _Potsdam_ qui est correct, et mieux
vaudrait prononcer le _t_, puisque c’est l’_s_ qui est médian.
Les Parisiens prononcent le _t_ médian dans rue _Tai_t_bout_. Nous
savons qu’il est muet dans _Me_(t)_z_ et _Re_(t)_z_. Il est également
muet dans les composés de _Font-_, _Mont-_, _Pont-_, devant une
consonne, comme _Mon_(t)_béliard_, _Mon_(t)_fort_, _Mon_(t)_morency_,
_Mon_(t)_pensier_ ou _Pon_(t)_chartrain_, même si la consonne qui
suit est un _l_ ou un _r_; _Mon_(t)_lhéry_, _Mon_(t)_losier_,
_Mon_(t)_luc_, _Mon_(t)_luçon_, _Mon_(t)_luet_, _Mon_(t)_réal_,
_Mon_(t)_redon_, _Mon_(t)_réjeau_, _Mon_(t)_revel_, _Mon_(t)_rose_,
_Mon_(t)_rouge_, etc. Mais il arrive aussi que le _t_ n’appartienne pas
à la syllabe initiale, ou même qu’il s’en soit détaché: ainsi il se
groupe avec l’_r_ dans _Fon_tr_ailles_, _Mon_tr_ésor_, _Mon_tr_euil_,
_Mon_tr_eux_, _Mon_tr_etout_, _Mon_tr_evault_ et même _Mon_tr_ichard_,
et _Pon_tr_ieux_, comme dans l’italien _Pon_tr_emoli_. On ne prononce
pas le _t_ dans _Alfor_(t)_ville_, mais on le prononce dans l’anglais
_Por_t_land_.
[834] Devant un _i_ seulement, et non devant un _y_ grec.
[835] Les noms propres venus à nous du latin ou par le latin font
naturellement comme les autres mots: _Croa_t_ie_, _Helvé_t_i_e,
_Domi_t_ien_, _Eé_t_ion_, _Bru_t_ium_, _Hir_t_ius_, _Mil_t_iade_,
_Mar_t_ial_, etc.; et les noms modernes ont fréquemment subi l’analogie
des autres, comme _Gra_t_iolet_ ou _La Boé_t_ie_.
[836] «Dès le temps de Palsgrave, on écrivait par un _t_ les mots en
_-tion_ appartenant à la langue savante, que l’on prononçait _cion_
comme en latin, par une habitude que Péletier et Bèze attestent. Cette
orthographe et cette prononciation s’étendirent à un certain nombre
d’autres mots, tous de la langue savante, qui ont _-ti-_ devant une
voyelle, et comprirent les mots tirés de noms en _-tia_, _-tialis_,
_-tiosus_, _-tiens_, _-tientia_, _-tianus_, _-tio_ (tionem), et de
verbes en _-tiare_.» (THUROT, _Prononciation française_, II, 244.)
[837] On verra que la règle s’applique seulement au _t_ placé entre
deux lettres, et non en tête des mots; t_iare_, t_iers_, t_iède_,
t_ien_, _il_ t_ient_, avec leurs familles, conservent tous le son
normal du _t_: comme tous les mots latins qui commencent par _ti_. Au
surplus, il y a, en outre, pour chaque cas, des raisons particulières
d’étymologie, et nous allons retrouver tous ces mots.
[838] Avec _Bas_t_ia_, _Bas_t_iat_, _Sébas_t_ien_, _Héphes_t_ion_, etc.
[839] De là deux séries de mots en =_-tions_=, d’orthographe identique,
mais de prononciation différente, _s_ pour les substantifs et _t_ pour
les verbes: voir la liste, p. 187, note 2.
[840] Qui était autrefois _appren_t_ive_, d’_appren_t_if_. Tous ces
mots sont naturellement de formation populaire. Au contraire, à côté
des simples _inepte_ et _inerte_, les substantifs _inep_t_ie_ ou
_iner_t_ie_, mots savants, suivent la règle, parce qu’ils conservent la
prononciation du latin. On verra encore dans un instant trois ou quatre
mots en _-tie_ qui gardent le son dental, avec quelques noms propres.
[841] Ces mots appartiennent à la même famille que les mots en =_-té_=,
et ont seuls gardé l’_i_ que beaucoup d’autres ont perdu; le moyen âge,
d’ailleurs, disait tout aussi bien _amité_ ou _pité_ que _amitié_ ou
_pitié_; en tout cas le _t_ latin était devant un _a_ et non devant un
_i_. Ces mots sont donc sans rapport avec le substantif _ini_t_i-é_,
et son verbe, qui ont le son sifflant, comme en latin, de même que le
verbe _balbu_t_i-er_, qui a suivi l’analogie de l’autre, malgré son
étymologie. Ces deux verbes sont, en effet, les seuls verbes en _-tier_
qui aient le son sifflant. _Amnis_t_ier_ ne peut pas l’avoir à cause
de l’_s_; _châ_t_ier_ ne l’a pas, parce qu’il était primitivement
_chas_t_ier_; les autres qui auraient pu avoir un _t_ ont pris un
_c_: _justi_c_ier_, _vi_c_ier_, _négo_c_ier_, _différen_c_ier_,
_quintessen_c_ier_, _licen_c_ier_, _circonstan_c_ier_, à cause du _c_
de _justice_, _vice_, _négoce_, etc.
[842] C’est la même diphtongue que dans les mots en _-tié_, et là
aussi le _t_ latin était devant un _a_. A ces mots, il faut joindre
naturellement, avec _volon_t_iers_, les noms propres en _-tier_
ou _-tière_, qui ont le même suffixe: _Gau_t_ier_, _Poi_t_iers_,
_Char_t_ier_, _Brune_t_ière_, etc.
[843] C’est toujours une diphtongue étymologique, mais cette fois
le _t_ latin était devant un _e_, l’_e_ du suffixe latin _-esimus_
(_cen_t_esimus_), suffixe qui, en français, est passé des dizaines
aux unités. D’ailleurs il était bon que les nombres _sept_, _huit_,
etc., demeurassent intacts; mais la raison n’aurait peut-être pas
suffi, puisqu’une raison pareille n’a pas suffi à conserver le _t_ dans
_inep_t_ie_ et _iner_t_ie_.
[844] Ici c’est le radical latin _ten-_; d’ailleurs le _t_ ne pouvait
guère changer de son au cours de la conjugaison.
[845] Du latin t_epidus_, t_ertius_, t_uus_, _an_t_iphona_ (on
plutôt _an_t_ephona_, latin populaire), tous mots où le _t_ ne
pouvait s’altérer. Ajoutons _E_t_ienne_, de _Stephanus_, outre que
_E_t_ienne_ est pour _Es_t_ienne_, ce qui lui fait deux raisons pour
conserver son _t_ intact. Au contraire, la diphtongue de _chrétien_
n’est pas étymologique puisqu’il vient de _chris_ti-_anus_; aussi
son _t_ n’est-il resté dental que parce que _chré_t_ien_ est pour
_chre_st_ien_; mais le _t_ est sifflant, comme dans le latin, dans tous
les autres mots en _-tien_: _béo_t_ien_, _véni_t_ien_, _égyp_t_ien_,
_Domi_t_ien_, et même _capé_t_ien_ ou _lillipu_t_ien_, formés du même
suffixe.
[846] Du latin _ur_t_ica_, où le _t_ ne peut pas s’altérer.
[847] Ce mot vient de l’arabe. Au contraire, _argu_t_ie_ garde le _t_
sifflant qu’on donne au latin. Quelques noms propres, qui n’ont pas non
plus le _t_ sifflant: _Sarma_t_ie_, _Hypa_t_ie_, _Cly_t_ie_, _Ti_t_ye_,
ont gardé sans doute la prononciation du grec (en opposition avec
_Croa_t_ie_, _Gala_t_ie_ ou _Dalma_t_ie_, _Véné_t_ie_ ou _Helvé_t_ie_,
_Béo_t_ie_, etc.). _La Boé_t_ie_ lui-même a pris le _t_ sifflant, par
analogie, quoique la localité de ce nom ne l’ait pas. Mais le _t_
est dental dans _Clare_t_ie_, comme dans _par_t_ie_, _or_t_ie_ et
_sor_t_ie_: en fait, _iner_t_ie_ est le seul mot en _-tie_ où le _t_
soit sifflant après un _r_. Il est vrai qu’il est sifflant après un _r_
dans _mar_t_ial_, _par_t_ial_ et beaucoup d’autres; mais _Clare_t_ie_
a, de plus, un _e muet_ devant le _t_, cas unique. Pourtant la tendance
est telle à prononcer le _t_ en sifflant dans les mots en _-tie_, que
ce nom est constamment altéré par ceux qui ne sont pas renseignés; mais
quand on consultait sur ce point Jules Claretie, il répondait:
«Mon nom, bien cher monsieur, rime avec _sympathie_.»
[848] Il devrait garder le son normal, car il ne vient pas du latin;
mais il subit partiellement l’analogie des autres, comme l’ont subie
plus complètement _prima_t_ie_, _presby_t_ie_ ou _onirocri_t_ie_, qui
ont le _t_ sifflant. _Supréma_t_ie_ nous est venu de l’anglais, où il
a un _c_. Le _t_ est sifflant aussi dans _goé_t_ie_ et _sco_t_ie_, qui
sont transcrits du latin, et sur lesquels on pourrait se tromper.
[849] De même dans _Arima_th_ie_, _Carin_th_ie_ ou _Scy_th_ie_, aussi
bien que dans Th_iers_ ou Th_ierry_, _Ma_th_ias_, _Mat_h_ieu_ ou
_Pon_th_ieu_, quelle qu’en soit l’origine; sans parler de Th_yades_,
qui a de plus un _y_ grec, outre que le _t_ est initial.