noms propres français, _An_g_ers_, _Béran_g_er_, G_illes_, etc. (y
compris G_erle_ ou _Mur_g_er_), s’ajoutent les noms propres anciens ou
bibliques: G_éla_, G_élase_, G_elboé_, G_élon_, G_énésareth_, G_éta_,
G_ethsémani_, _Phlé_g_éton_, _Sé_g_este_, _Té_g_ée_, _Ser_g_ius_,
G_y_g_ès_, G_yptis_, et quelques noms modernes francisés, comme
_Clésin_g_er_, _Kru_g_er_, _Ni_g_er_, _Scali_g_er_, G_érando_,
_Ma_g_ellan_, _Sca_g_er-Rack_ ou _Ur_g_el_, G_ibraltar_ ou G_iralda_.
Mais le _g_ garde le son guttural en tête des mots germaniques,
G_emmi_, G_erolstein_, G_ervinus_, G_essler_, G_essner_ ou G_ewaert_,
et aussi G_ebhart_, quoique le _t_ ne s’y prononce pas, et encore
G_œttingue_, _Peer_ G_ynt_, ou G_ibbon_; de même dans d’autres
mots non francisés, _En_g_elmann_, _He_g_el_, _Schle_g_el_ ou
_Vo_g_el_, _Meinin_g_en_, _Niebelun_g_en_, _Ber_g_en_ ou _Rœnt_g_en_,
_Dœllin_g_er_ ou _Minnesin_g_er_, _Erz_g_ebir_g_e_, _Sze_g_edin_ ou
_Djag_g_ernat_, et _Ri_g_i_, écrit aussi _Ri_g_hi_, avec _ver_g_iss
mein nicht_.
[586] On a vu déjà que _gangrène_ s’est longtemps prononcé c_angrène_,
ce qui est le contraire de _se_c_ond_ prononcé _se_g_ond_; les
médecins ont fini par imposer _gan_, mais l’Académie ne s’est inclinée
qu’en 1878. D’autre part, _frangipane_ s’est longtemps prononcé
_fran_ch_ipane_.
[587] De même _Fi_g(e)_ac_, G(e)_orges_, _Albi_g(e)_ois_,
_Clos-Vou_g(e)_ot_, et même _Kara_g(e)_orgewitch_.
[588] On aurait pu écrire _jôle_, puisqu’on écrit _enjôler_.
[589] L’_e_ étant nécessaire pour donner au _g_ le son chuintant devant
un _u_, il en résulte que _gu_ ne saurait en aucune façon se prononcer
_ju_, comme on l’entend parfois dans _enver_g_ure_, mot qui vient de
_vergue_ et non de _verge_.
[590] Même dans les noms propres étrangers, dans Gu_eldre_, Gu_elfes_,
Gu_elma_, Gu_erchin_, Gu_ernesey_, Gu_errero_, Gu_evara_, comme
dans Gu_ébriant_, Gu_éménée_, Gu_énégaud_, ou Gu_érande_, et même
dans _Fi_gu_eras_ ou _San Mi_gu_el_, comme dans _Vauvenar_gu_es_ ou
_Ai_gu_esmortes_, _Ker_gu_élen_ ou _Lin_gu_et_. Il n’y a d’exception
que pour les mots latins _ex ung_u_e leonem_, _lapsus ling_u_æ_, et
dans _Vog_ü_é_, qui a un tréma sur l’_u_, faute de pouvoir en prendre
sur l’_é_, qui a déjà un accent. En outre l’_u_ se prononce _ou_ dans
_Finig_u_erra_.
[591] Il en est du nom propre _Ai_g_uillon_ comme du nom commun: il
maintient son _u_, mais il a de la peine. De même _Fi_g_uig_, que les
Allemands eux-mêmes écrivent à tort _Fi_g_ig_ (_fighig_).
[592] Y compris Gu_ines_, Gu_inegatte_ ou Gu_iscard_ et Gu_y de
Maupassant_, Gu_y Patin_ ou Gu_yton de Morveau_, et même les _ducs
de_ Gu_ise_, quoique la localité d’origine ait la diphtongue _ui_:
le nom commun gu_ise_ a aidé à l’altération de ce mot. L’usage de M.
Guizot n’a pas non plus sauvé l’_u_ de son nom. Certains noms étrangers
eux-mêmes ont cédé: Gu_ichardin_, d’ailleurs francisé, Gu_ido Reni_ ou
_le_ Gu_ide_, Gu_ildhall_; mais l’_u_ résiste dans _Guipuzcoa_. Pour
_Guyau_, _Guyot_, etc., voir page 192, note 2.
[593] Ceci est tout à fait correct, l’étymologie étant _aigue_ (eau)
et non _aigu_ (cf. _évier_). Aussi le mot a-t-il naturellement trois
syllabes, et non quatre:
Est-ce qu’elle a laissé, d’un esprit négligent,
Dérober quelque _aiguière_ ou quelque plat d’argent?
On prononce de même _Fal_gu_ière_, _Laromi_gu_ière_ ou
_Lesdi_gu_ières_, _Sé_gu_ier_ ou _Tré_gu_ier_, et aussi Gu_ieysse_,
_La_gu_iole_ ou _Man_gu_io_.
[594] On prononce également _ghi_ dans _Dra_gu_ignan_, et _ghin_ nasal
dans banc d’_Ar_gu_in_ (et non _Argouine_), comme dans _Ga_gu_in_ ou
Gu_ingamp_.
[595] _Gua_ se prononce _goua_ dans les noms italiens ou espagnols:
_Aconca_g_ua_, _Mana_g_ua_ et _Nicara_g_ua_, _A_g_uado_, G_uadalaxara_,
G_uadalquivir_, G_uadarrama_, G_uadiana_, G_uaranis_, G_uardafui_,
G_uarini_, G_uarnerius_, G_uastalla_, G_uatemala_, G_uatimozin_,
G_uayaquil_, _La_ G_uayra_, etc., et même G_uadeloupe_, qui est
pourtant francisé. Toutefois le son _ghè_ a prévalu en France, au lieu
de _gouè_, pour _Para_gu_ay_ et _Uru_gu_ay_, sauf dans les départements
qui fournissent des immigrants à ces pays. Je ne parle pas de
_Laura_gu_ais_, qui devrait s’écrire _Lauragais_: c’est un nom français
dont la prononciation ne saurait être douteuse. Gu_adet_ et Gu_ay_ se
prononcent avec ou sans _u_, mais pas avec le son _ou_. _Li_gu_ori_ se
prononce par _go_.
[596] Dans les noms propres, surtout étrangers, il se trouve devant
d’autres consonnes, et s’y prononce: _Lon_g_fellow_, _Men_g_s_,
_Lon_g_wood_, et même _Au_g_sbourg_. On sait que dans _Lon_(g)_wy_ il
ne se prononce pas.
[597] De même _Py_g_malion_, _A_g_de_ ou _Ba_g_dad_.
[598] Nous retrouverons l’_n_ mouillé à la suite de l’_N_.
[599] _I_gn_ame_ a toujours été mouillé, venant de l’espagnol:
_i_g-_name_, indiqué par quelques dictionnaires, sans doute parce que
ce mot n’est pas populaire, est une erreur. Le _g_ s’isole encore dans
G_nathon_ et G_nide_, Ag-_ni_ et aussi _Ana_g-_ni_ (quoique à tort),
_I_g-_natief_, _Ma_g-_nus_ et _Ma_g-_nence_, mais non dans _A_gn_ès_,
prénom populaire. Dans _Pro_g-_né_, il peut d’autant moins se mouiller
que la meilleure forme est _Procné_.
[600] Pour _signet_ et quelques autres mots, voir au chapitre de l’_N_.
[601] De même _A_g-g_ée_, _E_g-g_er_, _Fu_g-g_er_, _E_g-g_is_. Les
noms propres offrent parfois deux _g_ devant d’autres voyelles, et ils
s’y prononcent tous les deux: _Ho_g-g_ar_, _Tou_g-g_ourt_, et aussi
_Dja_g-g_ernat_.
[602] On prononce de préférence _dj_ dans G_iacomelli_, G_iacomo_,
G_iordiano_, G_ior_g_ione_, G_iotto_, G_iovanni_, et aussi
_Chio_gg_ia_, _Re_gg_io_, ou _Ru_gg_ieri_, où les deux _g_ ne font
qu’un. _Borgia_ a toujours été francisé complètement en _gi_ comme
_Scaliger_ en _jèr_.
[603] De même _Bor_gh_èse_, _Ali_gh_ieri_, _Arri_gh_i_, Gh_iberti_,
Gh_irlandajo_, _Missolon_gh_i_, _Ri_gh_i_; de même _Birmin_gh_am_,
_En_gh_ien_, Gh_ika_, _Ouban_gh_i_, etc.
[604] Prononcez _drèdnot_. De même dans _Wi_(gh)_t_ ou _Wri_(gh)_t_,
_Castlerea_(gh) ou _Ralei_(gh) ou _Connau_(gh)_t_.
[605] On trouve pourtant _imbroglio_ en trois syllabes dans Musset.
Nous francisons également, à tort ou à raison, les noms propres les
plus connus, _Casti_gli-_one_, _Ca_gli-_ostro_, _Ca_gli-_ari_, moins
peut-être _Bentivo_gli_o_ ou _Ta_gli_amento_. Quant à _Broglie_,
de l’italien _Broglio_, il se prononce _broille_ et, quelquefois
_brog-lie_. _Vintimiglia_ s’est francisé en _Vintimille_ mouillé, afin
de garder son accent.
[606] Voir page 43, note 1.
[607] Et surtout des noms propres: _Ke_h_l_, _Bœ_h_m_, _O_h_net_,
_Fro_h_sdorf_, _Spo_h_r_: voir aussi page 39, note 1. Après _i_ et _u_,
qui ne peuvent guère se fermer, l’effet de _h_ ne se sent plus que fort
peu: _Schlemi_h_l_, _Eckmühl_.
[608] Pour _sch_, voir au _CH_, page 227; pour _sh_, voir à l’_S_, page
323.
[609] Voir ci-contre. _Ranela_gh se francise nécessairement à Paris.
_Malbrou_(gh) se prononce quelquefois _malbrouk_, à tort.
[610] On peut ajouter que, même à l’intérieur des mots, l’_h_,
évidemment inutile dans _r_h_éteur_ ou _At_h_ènes_, comme dans
_mal_h_eur_ ou _in_h_abile_, peut encore jouer son rôle, soit
en empêchant aussi la liaison comme dans _en_h_ardir_, soit en
maintenant séparées des voyelles qui se fondraient sans cela, comme
dans _a_h_uri_, _co_h_ue_, _de_h_ors_, _re_h_ausser_, _Ro_h_an_,
_Ville_h_ardouin_. Il a même été ajouté pour ce motif dans un certain
nombre de mots: _ca_h_oter_ et _Ca_h_ors_, _éba_h_ir_, _enva_h_ir_, et
surtout _tra_h_ison_, qui devient souvent au XVIᵉ siècle _traï-son_,
en deux syllabes. Ce n’est pas une raison cependant pour prononcer
_ba_y_ut_ ou _ca_y_outchouc_, comme on fait quelquefois: c’est assez
que la _sauce mahonnaise_ soit devenue définitivement _ma_y_onnaise_.
Ce n’est pas tout; si, après une voyelle, l’hiatus est tout ce qui
reste de l’aspiration, il n’en est pas tout à fait de même de la
consonne articulée. _Par_ h_asard_ se prononce bien comme _par amour_,
sans doute à cause du grand usage qu’on fait de l’expression: ne dit-on
pas, dans le peuple, _à l’_h_asard_ de la fourchette? Mais _par_
h_auteur_ ne se confond pas avec _par auteur_, et _avoir_ h_onte_
s’articule un peu autrement que _fanfaron_: il semble qu’après la
consonne il y ait comme une espèce d’arrêt ou d’hésitation, une espèce
d’hiatus, au sens de lacune. Cela est si vrai, qu’on entend parfois
_avoir honte_, ce qui, évidemment, est excessif.
[611] On vient de voir que ceux même qui avaient un _h_ en latin
l’avaient perdu au moyen âge; ils l’ont repris depuis par réaction
étymologique.
[612] C’est pourtant ce que fait malencontreusement Musset dans _la
Coupe et les Lèvres_:
Capable _de_ h_uiler_ une porte secrète.
[613] _Hiéroglyphe_ n’est pas aspiré dans La Fontaine, _Fables_, IX, 8:
Ce sont ici _hiéroglyphes_ tout purs;
on prononçait alors _jéroglyphes_, tout comme Racine prononçait
_Jérôme_ en écrivant _Hiérosme_, dans _les Plaideurs_, II, 4.
[614] Le mot _hyène_ n’est pas dans le même cas que _yacht_, _yak_,
_yatagan_, _yole_, _yucca_, _youyou_: nous avons vu plus haut, page 152
et suivantes, que ces mots, où l’_y_ est semi-voyelle, sont toujours
traités comme s’ils avaient un _h_ aspiré, de même que _oui_ dans
certains cas, et quelques autres, particulièrement _uhlan_.
[615] Notamment dans ces mots sur lesquels on se trompe quelquefois:
h_alle_, h_ameau_, h_anche_, h_anneton_, h_anter_, h_arasser_,
h_ardi_, h_areng_, h_aricot_, h_arnais_, h_asard_, h_ibou_, h_ideux_,
h_oche_, h_ochet_, h_omard_, h_onnir_, h_onte_, h_onteux_, h_oue_,
h_oux_, h_oublon_. On se rappelle encore la «scie» du Moulin-Rouge:
En voulez-vous _de_(s) _zhomards_? Ces erreurs ne sont pas nouvelles.
Ainsi Scarron fait plusieurs fois l’_h_ muet dans h_allebarde_,
h_ardi_, h_asarder_, h_aïr_ ou h_aine_, sans compter une dizaine
d’autres, et Voltaire dans h_arassé_. V. Hugo, dans _les Gueux_, a
encore fait l’_h_ muet dans h_aridelle_. Tous ces mots ont l’_h_
aspiré. Pourtant, quand nous avons adopté récemment en géographie le
mot h_interland_, nous lui avons fait l’_h_ muet.
[616] Quelques _h_ aspirés nous viennent aussi d’ailleurs. Ainsi
l’italien nous a donné h_alte_; l’espagnol, h_âbler_ et h_amac_ (mais
l’_h_ est muet dans (h)_idalgo_, malgré Rostand, _Cyrano_, IV, 5, et
dans (h)_ombre_); l’arabe, h_aschisch_, h_aras_, h_arem_, h_enné_,
h_ouri_, h_ousse_; le hongrois, h_ongre_, h_ousard_ et h_ussard_ (mais
h_eiduque_ a l’_h_ muet); le tartare, h_orde_; le valaque, h_ospodar_.
L’hébreu h_osanna_ a l’_h_ muet au moins au singulier, et la liaison
s’impose dans _un_ h_osanna_; mais j’avoue que le pluriel serait gênant.
[617] Dans _ex_h_ausser_ (egzôcé), l’_h_ est forcément devenu muet. On
disait aussi _la maison d’_H_autefort_, et on dit encore, à Paris, _rue
d’_H_auteville_, _rue d’_H_autpoul_.
[618] Mais il n’a pas été toujours aspiré: Scarron le fait _toujours_
muet.
[619] De même dans h_oc_ et même h_ile_: pouvait-on dire _l’hile_?
[620] Notamment celles de h_aste_, h_âtier_, h_ernie_, h_erse_ et
h_ercheur_. Pour certains mots, l’usage a varié. Ainsi Corneille aspire
h_ésiter_ dans les premières éditions du _Menteur_, et il n’est pas le
seul; Molière aspire h_ier_, et d’autres poètes aussi, jusqu’à Banville
(il s’agit naturellement de _hier_, monosyllabe: voir sur ce point
notre article sur _les Innovations prosodiques chez Corneille_, dans la
_Revue d’histoire littéraire_, 1913).
[621] Car il vient d’_octo_. Cet _h_ a été mis devant _uit_, ainsi que
devant _uile_ (oléum), _uis_ (ostium) et _uître_ (ostrea), afin de
distinguer ces mots de _vit_, _vile_, _vis_, _vitre_, à l’époque où
l’_u_ et le _v_ n’avaient qu’un seul caractère dans l’impression, comme
_i_ et _j_; l’_h_ marquait donc le caractère _vocalique_ de l’_u_, et
n’aspirait nullement ces mots.
[622] On prononce naturellement _quatre-vingt_-h_uit_ comme
_quatre-vingt-deux_, et aussi _cent_-h_uit_, sans liaison. Mais Scarron
dit fort bien, dans _Don Japhet d’Arménie_:
Mon cousin aux deux mille huitantième degré;
et Mendès fait un vers faux, en même temps qu’une faute d’orthographe,
quand il dit à la fin d’_Hespérus_:
C’était le seize avril mille huit cent soixante.
[623] Le _Dictionnaire général_ oublie l’_h_ aspiré de h_éraut_, comme
celui de h_ersé_ et h_ersage_; en revanche, il aspire mal à propos
celui d’(h)_anséatique_, d’(h)_umus_ et d’(h)_urluberlu_.
Il en est des noms propres comme des autres. Ceux qui sont d’origine
latine ou grecque ont l’_h_ muet: (H)_arpagon_, (H)_ébé_, (H)_ébreux_,
(H)_écate_, (H)_ippolyte_, (H)_orace_, etc. Ceux qui sont d’origine
germanique, et ce sont les plus nombreux, sont aspirés la plupart
du temps: H_absbourg_, H_ainaut_, H_ampshire_, H_anovre_, H_erder_,
H_ollande_, etc., etc., et aussi H_ottentots_, H_uns_, H_urons_,
H_urepoix_. Il y a cependant une certaine tendance à supprimer leur
aspiration. Ainsi l’_h_ est muet dans (H)_alifax_, (H)_amilton_,
(H)_amlet_, (H)_astings_, (H)_ausmann_, (H)_ébrides_, (H)_écla_,
(H)_ermann_, (H)_udson_; a fortiori dans (H)_arcourt_, (H)_arfleur_
et (H)_onfleur_, (H)_autpoul_, (H)_éloïse_, (H)_enri_, (H)_érault_,
(H)_ortense_ (et par suite _hortensia_), (H)_yères_, etc., et aussi
dans (H)_aïti_. Il l’a été autrefois dans les expressions: _toile
d’_(H)_ollande_ ou _fromage d’_(H)_ollande_, _point d’_(H)_ongrie_ et
_eau de la reine d’_(H)_ongrie_; et Corneille écrit même, en prose,
_guerre d’_(H)_ollande_, _campagne d’_(H)_ollande_. Mais cela n’a
jamais passé pour nécessaire, et cela serait incorrect aujourd’hui. On
ne saurait dire non plus, avec V. Hugo, dans _la Marquise Zabeth_:
C’est un de ces bouquets qu’on a pour trente sous
Chez la fleuriste, au coin du pavillon d’_Hanovre_.
Je pense que les noms géographiques, comme _Hanovre_ et _Hollande_,
subissent moins facilement ce traitement que les noms de personne,
même _Jeanne_ (H)_achette_ ou (H)_amlet_, déjà cité. C’est pourquoi on
critiquera encore ce vers de V. Hugo, dans le _Prélude_ des _Quatre
Vents de l’Esprit_:
Il est l’âcre Archiloque et _le Hamlet_ amer.
_Henri_ a été longtemps aspiré, et Voltaire l’aspire régulièrement
dans _la_ H_enriade_. H_enriade_ est toujours aspiré, mais _Henri_
ne l’est plus guère, et l’on dit avec élision: _vive_ (H)_enri IV!_
avec liaison: _un_ (H)_enri_, _deux_ (H)_enri_, _c’est_ (H)_enri_.
Pourtant _le règne de_ H_enri IV_ n’est pas encore inusité. L’_h_
d’(H)_enriette_ est encore plus muet que celui d’(H)_enri_ et depuis
plus longtemps. On a autrefois repris Molière, au témoignage de
Richelet, pour avoir dit:
Clitandre auprès de vous me fait son interprète,
Et son cœur est épris des grâces d’_Henriette_.
_Les Femmes savantes_, acte II, scène 3.
Aujourd’hui rien n’est plus naturel. Pour _Hugo_, l’usage n’est pas
fixé.
[624] Dans les anciens textes, il ne se distingue pas typographiquement
de l’_i_, mais il se prononce _j_ tout de même.
[625] Aux noms propres français s’ajoutent naturellement les noms
bibliques et anciens: J_acob_, J_aphet_, J_éhu_, J_ephté_, J_ourdain_,
etc., y compris J_oachim_; J_apet_ (quelques-uns disent _yapè_),
J_ason_ et J_ocaste_; J_anus_, J_ugurtha_, J_uvénal_, etc., et aussi
J_ansénius_ ou J_ornandès_.
[626] De même dans l’italien _Bo_j_ardo_, _Porto-Ferra_j_o_,
_Ghirlanda_j_o_, etc.; en tête des mots, dans l’allemand J_ahn_,
J_ohannesburg_, J_ohannisberg_, J_ungfrau_, etc. (mais J_uliers_
est français); dans J_anina_, J_assy_ et _Sara_j_evo_, qu’on peut
écrire aussi par un _i_; dans _Pr_j_evalski_, _Nordensk_j_œld_,
_B_j_œrnstierne-B_j_œrnson_, J_onkœping_, _Solve_j_g_, etc. Dans
_A_j_accio_, J_oconde_ et _Ma_j_orque_, le _j_ est francisé,
quoiqu’on prononce aussi _Mayorque_, à l’espagnole, dans le Midi
(esp. _Mallorca_). On prononce aussi _j_ dans J_agellons_, J_ava_,
J_ordaëns_, J_utland_.
[627] Ou J_ames_, J_efferson_, J_ohn Bull_, J_ones_, J_ohnson_, etc.
Mais J_enner_ et J_ersey_ sont francisés aussi bien que J_amaïque_.
Le _d_ s’écrit devant la chuintante dans les noms arabes: Dj_erba_,
Dj_érid_, Dj_ibouti_, Dj_inns_, Dj_idjelli_, Dj_ur_dj_ura_ (écrit
quelquefois J_ur_j_ura_), _Al_-Dj_ézireh_, etc., et aussi quelquefois
dans Dj_aggernat_. Le _j_ espagnol a un son guttural que nous n’avons
pas l’habitude de conserver, notamment dans J_uan_, qui est francisé,
et dans J_uarez_. On sait que ce _j_ est la même lettre que l’_x_ de
X_érès_ ou X_iménès_, que nous prononçons _k_.
[628] De même _Yor_k, _Cor_k: et même après une nasale: _Mon_k.
[629] _De_kk_an_ s’écrit aussi _De_cc_an_, et les deux _k_ s’y
prononcent.
[630] Beaucoup de noms bretons commencent par _Ker_, qui signifie
_maison_.
En anglais, au commencement des mots, _kn_ se prononce _n_: (k)_night_,
(k)_nox_, (k)_nock-out_.
[631] Pendant longtemps _pluriel_ s’est écrit et prononcé _plurier_,
par une fausse analogie avec _singulier_; mais cette orthographe a
disparu depuis Vaugelas, et la prononciation en _é_, qui a continué
quelque temps, s’est accommodée par la suite à l’écriture.
[632] Au XVIᵉ siècle, les mots _col_, _fol_, _sol_, n’étaient déjà
plus que des graphies conventionnelles pour _cou_, _fou_, _sou_, et se
prononçaient par _ou_, même devant les voyelles. On conte qu’un jour
un instituteur reprit un écolier qui prononçait _col_, en l’invitant à
prononcer comme s’il y avait un _u_, et l’écolier, docile, mit un _u_
à la place de l’_o_. La prononciation par _ol_ a été reprise depuis
dans certains cas, pour des raisons d’euphonie, et même il est arrivé
que _col_ et _cou_ ont fait deux substantifs différents. Pour _-eul_,
il y a eu des exceptions, mais elles ont disparu: par exemple, on a
dit long-temps _linceu_(l), _filleu_(l), _tilleu_(l), sans parler
des _l_ qu’on ajoutait à _cheveu_(l) ou _moyeu_(l). D’autre part, la
finale _-eul_ a été souvent mouillée comme dans _Choiseul_, et l’est
encore dans _Santeul_; dans les noms communs elle est devenue _-euil_
en pareil cas: ainsi _chevreuil_ et _écureuil_, venus de _chevreul_
(qui est resté comme nom propre) et d’_écureul_. D’autre part,
_linceul_ tend aujourd’hui encore à devenir _linceuil_. Dans Voltaire
(_Henriade_, IV, 449-450), _Bayeul_ rime avec _Longueil_, et Delille
fait rimer _chèvrefeuil_ avec _tilleul_ (_Paradis perdu_, IV).
[633] _Tapecu_ s’écrit même sans _l_. Mais l’_l_ se prononce dans
_culbute_, qui ne fait qu’un mot, autrefois _culebute_. Dans les noms
propres, l’_l_ final se prononce toujours, y compris les mots en
_-oul_, _Arnou_l, _Fortou_l, _Hautpou_l, _Mâchecou_l, _Mossou_l.
[634] De même _Du Barra_il, _Du Fa_il, _Ga_il, _Montmira_il (le
_Montmirail_ de la Marne se prononce _rèle_, et celui de la Sarthe
_ral_), _Corbe_il, _Verce_il, _Foucher de Care_il, _Verneu_il,
_Auteu_il, _Bourgue_il; voir aussi page 92, note 4.
[635] Mais à quoi bon, puisqu’on ne dit pas _dé_rèl_er_?
[636] Et quelques noms propres, comme _Ni_l, _Anqueti_l, _Myrti_l,
_Daumesni_l, _Brési_l, etc.
[637] L’_l_ final se mouillait tout seul, même après d’autres voyelles
que l’_i_: on vient de le voir pour la finale _-eul_. _Rueil_ aussi est
issu de _Ruel_.
[638] Ce changement a dû être aidé par le fait que le son mouillé
semblait à tort nécessiter deux _l_.
[639] Il y en a même un qui a perdu complètement son _l_: c’est
_émeri_. Le même phénomène s’est produit dans _pou_(il), _genou_(il),
_verrou_(il), malgré _pouilleux_, _agenouiller_, _verrouiller_, à côté
de _fenou_il, qui a repris et gardé le sien.
[640] Domergue distingue encore entre _genti_(l) _garçon_ sans _l_ et
_les genti_l(s) avec _l_ mouillé.
[641] _Méni_l avait aussi amui son _l_, qui revit ordinairement dans
_Méni_l_montant_, comme dans _Daumesni_l ou _Dumesni_l.
[642] Le pédantisme qui a essayé de ressusciter _mou_l_t_ n’a pas
manqué d’y prononcer aussi toutes les consonnes, et cela par pure
ignorance.
[643] L’_l_ ne se prononce pas non plus dans beaucoup de noms
propres, notamment dans les noms en _-auld_ et _-ault_, _-ould_ et
_-oult_, comme _La Rochefoucau_(ld), _Châtellerau_(lt), _Arnou_(ld),
_Guérou_(lt), avec _Yseu_(lt); de plus, _Chau_(l)_ne_, _Au_(l)_nay_,
_Au_(l)_noy_, _Pau_(l)_mier_, _Pau_(l)_my_, _Fau_(l)_quemont_,
_Gau_(l)_tier_, _de Sau_(l)_cy_, et autres pareils, où cet _l_ a été
rétabli abusivement par les étymologistes du XVIᵉ siècle, qui ne le
reconnaissaient pas dans l’_u_. On prononce également _Be_(l)_fort_,
au moins dans l’Est. Mais on prononce l’_l_ dans _Fou_l_ques_ et dans
_Montgo_l_fier_. Pour _Sainte-Menehould_, les avis sont très partagés:
_mene-ou_ et _mene-oul_ ont des partisans, même locaux, à côté de
_menou_, qui est la vraie tradition: seul le _d_ paraît n’être encore
jamais admis.
[644] On sait que, dans un mot comme _faulx_, l’_l_ du latin est
représenté trois fois: une première fois dans l’_x_, qui n’est un _x_
que par une confusion d’écriture due au moyen âge, où _x_ remplaçait
_us_; une seconde fois par l’_u_, qui n’est qu’un _l_ vocalisé; une
troisième fois par l’_l_. Ainsi _chevals_ est devenu _cheva_x pour
_cheva_us, puis _cheva_ux, puis même pendant quelque temps _cheva_ulx.
Dans _aulne_ et _faulx_, et aussi dans _Chaulne_ et autres, cet _l_ a
la même valeur que dans _chevaulx_.
[645] Ni _rou_-l_ier_ avec _rouiller_, _fourmi_-l_ier_ avec
_fourmiller_, _fusi_-l_ier_ avec _fusiller_, _pi_-l_ier_ avec _piller_,
ou même _ra_ll_ier_ avec _railler_. Mais on dit indifféremment _arcade
sourci_-l_ière_ ou _sourci_-y_ère_: cette exception est justifiée
par le voisinage de _sourcilleux_ ou _sourciller_, qui ont les _ll_
mouillés, sans compter que celui de _sourci_(l) le fut aussi jadis.
D’autre part, il y avait autrefois un verbe _rouiller_, sans rapport
avec _rouille_: on disait _rouiller les yeux_; ce verbe s’est confondu
avec _rou_-l_er_.
[646] Que Michaëlis et Passy mettent consciencieusement sur le même
pied que _celui_, de même qu’ils acceptent _mi_-l_ieu_ et _mi_-y_eu_,
_fami_-l_ier_ et _fami_-y_er_, etc.
[647] Enregistré aussi par Michaëlis et Passy.
[648] On a vu plus haut des cas analogues, à propos de l’_e muet_: voir
pages 182 et 183.
[649] On évitera aussi le changement de _l_ en _n_, comme dans
_ca_n_eçon_ et n_entilles_, qui sont fort anciens tous les deux; ou
encore l’agglutination de l’article avec le mot, phénomène qui nous a
donné _landier_, _lendemain_, _lendit_, _lierre_, _lingot_, _loriot_,
_luette_, mais non _lévier_: ce serait assurément tout aussi naturel,
mais le mot _évier_ a été jusqu’à présent plus heureux que les autres,
et on fera bien de laisser _le lévier_ à la cuisinière.
[650] De même dans les noms propres: _Noa_ill_es_, _Versa_ill_es_,
_Corne_ill_e_, _Marse_ill_e_, etc., _Ba_ill_et_, _Ba_ill_y_,
_Neu_ill_y_, etc., avec _Pau_ill_ac_.
[651] Autrefois il y en avait bien davantage, par exemple
_genti_(l)_le_ avec _genti_(l)_lesse_, _angui_(l)_le_ et
_pasti_(l)_le_, qu’on ne connaît plus du tout, avec _camomi_(l)_le_ et
_Cami_(l)_le_, qu’on n’entend plus que très rarement.
[652] Avec les noms en _=-ylle=_, également savants, _siby_(l)_le_,
_idy_(l)_le_, _chlorophy_(l)_le_ et _psy_(l)_le_.
[653] Il y avait aussi _imbéci_(l)l_e_ qu’on a réduit à _imbécile_:
pourquoi pas aussi bien _tranquile_?