est _o_s; encore n’est-ce tout à fait correct qu’au singulier[753].
Les autres mots où l’_s_ se prononce sont parfois d’origine latine,
comme _salva no_s ou _nescio vo_s, ou étrangère: _albatro_s, puis
_albino_s et _mérino_s, pluriels devenus singuliers, ainsi que le
gascon _escampativo_s[754].
Presque tous sont d’origine grecque: _atropo_s, _paro_s, _cosmo_s,
_tétano_s, _rhinocéro_s, _itho_s et _patho_s, _loto_s et autres mots
savants[755].
=6º Après= _ou_, l’_s_ se prononce dans le monosyllabe _tou_s, non
suivi de l’article ou d’un substantif devant lequel l’article est
sous-entendu, autrement dit quand _tous_ est accentué: _ils viendront
tou_s, _tou_s _viendront_, _un pour tou_s et _tou_s _pour un_, _tou_s
_debout_ et même _tou_s _soldats_, _soldats_ étant ici une apposition;
on dira au contraire _tou_(s) _les hommes_, ou _tou_(s) _soldats qui..._
Cette distinction très nette empêche toute confusion entre _ils ont
tou_s _dit_ et _ils ont tou_(t) _dit_, _ils sont tou_s _fiers_ et _ils
sont tou_(t) _fiers_, _ils savent tou_s _ce qu’on a dit_ et _ils savent
tou_(t) _ce qu’on a dit_; mieux encore, entre _nous connaissons tou_s
_les livres de..._ et _nous connaissons tou_(s) _les livres de..._
L’_s_ se prononce aussi dans les mots arabes _burnou_s et _couscou_s,
et dans _négou_s, écrit aussi _négus_[756].
=7º Après un= _u_, l’_s_ final se prononce surtout dans un très grand
nombre de mots latins ou qui peuvent passer pour tels: _angelu_s,
_cactu_s, _calu_s, _carolu_s, _choru_s, _convolvulu_s, _crocu_s,
_détritu_s[757], _eucalyptu_s, _fœtu_s, _hiatu_s, _humu_s, _in manu_s,
_in partibu_s, _lapsu_s, _mordicu_s, _omnibu_s, _papyru_s, _orému_s,
_prospectu_s, _rébu_s, _rictu_s, _sénatu_s-_consulte_, _sinu_s et
_cosinu_s, _typhu_s, _viru_s, etc., dans _blocu_s et _négu_s, mots
étrangers, sans parler des mots familiers qui se sont formés sur
l’analogie des mots latins, comme _laïu_s, _motu_s, _olibriu_s,
_quitu_s ou _rasibu_s, avec _gibu_s.
Dans les mots proprement français, l’_s_ ne se prononce pas[758].
_Obu_s lui-même, où l’_s_ se prononce régulièrement avec le son doux
(_obuse_), peut-être par l’analogie d’_obu_s_ier_, s’est si bien
francisé que dans l’armée on prononce régulièrement _obu_, qui est donc
devenu la meilleure prononciation. La seule prononciation qui ne vaille
rien du tout, c’est _obusse_.
* * * * *
Pourtant l’_s_ se retrouve dans deux ou trois mots.
Quoique l’_s_ d’_abu_(s) ne se prononce pas, le monosyllabe _us_ paraît
avoir repris assez généralement le sien, sans doute en qualité de
monosyllabe réduit à une voyelle, et pour s’élargir un peu; mais ce
mot ne s’emploie guère que dans l’expression _us et coutumes_, où la
liaison se fait tout aussi bien avec un _s_ doux: _u_(s) z_et coutumes_.
D’autre part, la prononciation de _plus_ est assez délicate et assez
variable.
On ne prononce jamais l’_s_ dans la négation _ne... plu_(s): _je
n’en veux plu_(s) et de même _sans plu_(s)[759]; ni dans les
comparatifs ou superlatifs: _plu_(s) _grand_, _le plu_(s) _grand_,
_plu_(s) _justement_, _j’ai plu_(s) _fait que vous ne pensez_, _une
plu_(s)-_value_; ni devant _de_, dans tous les sens: _plu_(s) _de
monde_, _plu_(s) _d’amour_; ni quand il est répété: _plu_(s) _j’en ai,
plu_(s) _j’en veux_, ou opposé à _moins_: _plu_(s) _j’en ai, moins j’en
veux_, ou _ni plu_(s) _ni moins_[760].
Mais quand _plus_ est suivi immédiatement de _que_, on prononce
volontiers l’_s_, sauf après _pas_ ou _d’autant_: _pas plu_(s) _que
vous_, _d’autant plu_(s) _que je ne sais si..._, mais _j’ai fait
plu_(s) _ou plu_s _que vous ne pensez_, _j’ai cinq ans de plu_(s) ou
_de plu_s _que lui_.
On le prononce aussi quand _plus_ est séparé par _que_ d’un
adjectif ou d’un adverbe: _plu_s _que content_, à côté de _plu_(s)
content; _plu_s _qu’à moitié_, à côté de _plu_(s) _d’à moitié_;
mais surtout on prononce régulièrement et nécessairement l’_s_ de
_plu_s-_que-parfait_, malgré la résistance de beaucoup d’instituteurs
et d’institutrices: _plu_(s)-_que-parfait_ est tout à fait suranné.
On prononce également l’_s_ dans les opérations de l’arithmétique ou de
l’algèbre: _le signe plu_s, _deux plu_s _deux égalent quatre_, _plu_s
_par plu_s _donne plu_s.
Enfin, d’une façon générale, sauf dans _ne... plu_(s) et _de plus en
plu_(s), il y a une tendance à prononcer l’_s_ quand _plus_ est final.
A vrai dire, _rien de plu_(s) vaut mieux que _rien de plu_s, sans doute
à cause de la négation; et dans le style tragique, _je te dirai bien
plu_(s), _il y va de bien plu_(s), semblent encore s’imposer; mais on
dira très bien, surtout dans le langage familier, _il y a plu_s ou
_trois jours au plu_s; on dira même nécessairement: _plu_s... _un lit_,
et même, quoique moins bien, _de plu_s... _un lit_, ou _de plu_s, _je
n’en crois rien_, ou encore _après mille ans et plu_s, sauf en vers,
s’il y a une suite:
Après mille ans et plu(s) de guerre déclarée
L’analogie de _plus_ s’est exercée sur _sus_, dont on prononce souvent
l’_s_ dans _en su_s, comme dans _en plu_s. Mais à part l’expression _en
sus_, le mot est généralement suivi de _a_, ce qui amène une liaison;
il en résulte que beaucoup de personnes prononcent _courir su_s avec
l’_s_, mais c’est une prononciation discutable[761].
=8º Après les voyelles nasales=, l’_s_ final n’est pas moins muet
qu’après les voyelles orales: _dan_(s), _céan_(s), _san_(s), _gen_(s),
_repen_(s), _consen_(s), _plain_(s), _étein_(s), _tien_(s), _vien_(s),
_moin_(s), _aimon_(s), etc. Il faut donc éviter _moinsse_ avec le plus
grand soin, et aussi _gensse_[762].
Pourtant le mot _sens_ a repris peu à peu son _s_ dans presque tous
les cas: _bon sen_(s) ou _contresen_(s), qui ont résisté longtemps,
ont à peu près disparu[763]; _sen_(s) _commun_ lui-même, qui s’est
conservé plus longtemps et tient encore, sans doute parce que la
prononciation de l’_s_ y est entravée par la consonne qui suit, est
déjà néanmoins fort atteint, et sans doute destiné à disparaître. Il ne
restera bientôt plus que _sen_(s) _dessus dessous_ et _sen_(s) _devant
derrière_, qui justement sont sans rapport avec _sen_s[764].
On prononce également l’_s_ dans _mon_s pour _monsieur_, dans le mot
savant _cen_s, dans le vieux mot _ain_s, et dans les mots latins où
_en_ sonne _in_: _gen_s, _delirium tremen_s, _semperviren_s, etc., sur
l’analogie desquels Labiche a formé _labaden_s[765].
=9º Après les consonnes=, il faut distinguer, suivant la consonne qui
précède.
Quand l’_s_ est séparé de la voyelle _par une consonne non articulée_,
il ne se prononce pas non plus: _ga_(rs), _la_(cs) et _entrela_(cs),
_poi_(ds), _le_(gs) et _me_(ts), _pui_(ts), _pou_(ls), _tem_(ps) et
_défen_(ds), _rom_(ps) et _fon_(ds), _cor_(ps) et _remor_(ds)[766].
Ceux même qui prononcent à tort le _g_ de _le_(gs) ne vont pas jusqu’à
prononcer l’_s_. La seule exception est _fi_(l)s, que nous avons vu à
l’_i_.
En revanche, à part _cor_(ps), le groupe final _ps_ se prononce
toujours entier, parce qu’il n’appartient pas à des mots proprement
français: _la_ps et _rela_ps, _schna_ps, _re_ps, _se_ps, _bice_ps,
_prince_ps, _force_ps, _éthio_ps et _anchilo_ps.
On articule aussi intégralement _ra_ms et _auro_chs (aurox). On notera
seulement la tendance qui se manifeste, notamment chez Victor Hugo, à
remplacer _auro_chs par _auro_ch: en ce cas, le pluriel se prononce
comme le singulier; mais c’est _auro_chs qui est le vrai mot[767].
D’autre part, quand l’_s_ est séparé de la voyelle _par un r_, l’_r_
se prononce toujours[768]; mais l’_s_ ne se prononce pas: _unive_r(s),
_alo_r(s), _toujou_r(s), _ailleu_r(s), etc. Il faut éviter avec grand
soin de prononcer _alorsse_, quoiqu’on prononce l’_s_ dans le composé
_lor_s_que_. Le substantif _cour_(s) se prononce de même sans _s_.
Il y a pourtant trois exceptions: le mot _mar_s a repris son _s_ depuis
longtemps[769]; les mots _mœur_s et _our_s ont repris le leur au
dernier siècle, et il n’est plus possible de le supprimer qu’en vers,
pour l’harmonie, et surtout quand la rime l’exige[770].
2º L’S intérieur.
_Dans le corps des mots_, l’_s_ se prononce presque toujours, mais
quand il se prononce, il est tantôt dur ou sourd, ce qui est le son
normal, tantôt doux ou sonore.
I.--=Devant une consonne=, l’_s_ se prononce partout en principe,
et toujours ou presque toujours avec le son dur: les _s_ qui ne se
prononçaient pas ont en effet disparu de l’orthographe. Il se prononce
ainsi même à la fin des mots: _fi_s_c_, _bu_s_c_, _mu_s_c_ et les mots
en _=-st=_[771].
Mais tous ces mots où l’_s_ se prononce devant une consonne sont en
réalité des mots d’emprunt, ou bien des mots que l’orthographe a
altérés en y restaurant un _s_ autrefois muet[772].
Par analogie, l’_s_ se prononce depuis longtemps même dans _lor_s_que_,
_pre_s_que_, _pui_s_que_, malgré l’étymologie _lor_(s), _prè_(s),
_pui_(s), parce que les éléments se sont fondus en un mot unique, comme
dans _ju_s_que_; mais _tandi_(s) _que_ n’est pas dans le même cas,
les composants étant encore distincts: il vaut donc mieux éviter d’y
prononcer l’_s_.
L’_s_ se prononce aussi dans _su_s_dit_, qui s’écrit en un seul mot,
mais non dans _su_s-_tonique_ et _su_s-_dominante_, qui s’écrivent en
deux. Il me paraît choquant dans _su_s_nommé_ et _su_s_mentionné_, qui
pourraient bien se prononcer comme les précédents.
* * * * *
Dans les mots composés commençant par les articles _les_ et _des_ ou
l’adjectif possessif _mes_, ces monosyllabes sont demeurés distincts,
et l’_s_ ne s’y prononce pas: _le_(s)_quels_, _de_(s)_quels_,
_me_(s)_dames_[773].
Il y a aussi un mot simple où l’_s_ intérieur, muet devant une
consonne, a été conservé dans l’écriture, probablement par oubli,
tous ceux qui étaient dans le même cas ayant été éliminés: c’est
_cheve_(s)_ne_, résidu singulier d’une orthographe disparue[774].
Aux mots commençant par un _s_ suivi d’une sourde, _c_, _p_, _t_, le
peuple, surtout dans le Midi, ajoute volontiers l’_e_ prosthétique des
grammairiens: es_tatue_. Cela n’est sans doute point à imiter[775].
* * * * *
Dans le groupe _=sc=_, qu’on ne trouve que dans les mots relativement
récents ou qui ont repris des lettres abolies, les deux consonnes
se prononcent sans difficulté devant _a_, _o_, _u_: _e_s-c_argot_,
_e_s-c_ompte_, sc_olaire_, sc_ulpture_.
Devant _e_ et _i_, on entend généralement deux _s_: _a_s-c_ète_,
_tran_s-c_endant_, _la_s-c_if_, _re_s-c_inder_[776].
Toutefois on ne peut entendre qu’un _s_ en tête des mots: _un
s_(c)_eau_, _une s_(c)_ie_[777]. On n’entend qu’un _s_ aussi (ou un
_c_) à l’intérieur d’un certain nombre de mots: d’abord _ob_(s)_cène_
et _ob_(s)_cénité_, où il est difficile de faire autrement; puis
_fa_(s)_cé_, de _fa_(s)_ce_, terme de blason[778]; _de_(s)_cendre_
et ses dérivés; _con_(s)_cience_ et ses dérivés, quoiqu’on entende
généralement deux _s_ dans _e_s-c_ient_, _pre_s-c_ience_ et
_con_s-c_ient_; enfin _di_(s)_ciple_ et _di_(s)_cipline_ avec ses
dérivés; et l’on peut encore y joindre, si l’on veut, _a_(s)_censeur_
et _a_(s)_cension_ (surtout la fête), _di_(s)_cerner_ et
_di_(s)_cernement_, _su_(s)_ceptible_ et _su_(s)_citer_.
* * * * *
Nous avons vu déjà que l’_=s=_ prenait naturellement le son doux
du _=z=_, par accommodation, devant une douce, _b_, _d_, _g_, _v_
et _j_: s_bire_ et _pre_s_byte_, _péla_s_gique_ et _di_s_joindre_,
_tran_s_gresser_, s_velte_ ou _tran_s_versal_. C’est là un phénomène
spontané pour lequel il ne faut aucun effort, aucune étude[779].
L’_s_ prend souvent aussi le même son dans les mots en _-isme_ comme
_rhumati_s_me_ (izme) ou même en _-asme_; mais ceci s’impose beaucoup
moins[780].
II. =Entre consonne et voyelle=, l’_s_ est encore dur en principe.
Il est dur notamment après un _r_: _sur_-s_eoir_ et _sur_-s_is_ (et non
_sur_z_is_), _traver_-s_in_, _subver_-s_if_, etc.; mais il est doux
dans _jer_s_ey_[781].
Il est doux entre _l_ et _a_, dans _bal_s_amique_ et les mots de cette
famille[782].
On a vu que l’accommodation changeait le _b_ en _p_ dans les mots qui
commencent par _abs-_ et _obs-_, et aussi _subs-_, mais sauf devant
_i_. En effet, dans _sub_s_ister_, l’accommodation paraît être plus
souvent régressive, c’est-à-dire que c’est la seconde consonne qui
s’accommode à la première: _su_bz_ister_ plutôt que _su_ps_ister_, et
de même _su_bz_istance_, sans doute par l’analogie de _dé_s_ister_,
_e_x_ister_ et _ré_s_ister_, dont nous allons parler dans un
instant[783].
Il en est de même le plus souvent dans _su_bs_ide_ et
_su_bs_idiaire_[784].
Au contraire, c’est le _b_ qui se change normalement en _p_ dans
_a_bs_ide_ et dans _su_bs_équent_[785].
III. =Entre deux voyelles= _dont la première n’est pas nasale_,
l’_s_ prend régulièrement le son doux, quelle que soit l’étymologie:
_ro_s_e_, _va_s_e_, _cyti_s_e_, _ba_s_ilique_, _va_s_istas_,
_philo_s_ophe_, _mi_s_anthrope_, etc.[786]. Il prend le son doux même
dans les préfixes à _s_ final _dés-_ et _més-_, et cela peut passer
pour une liaison naturelle: _dé_s-_unir_, _dé_s-_armer_, _mé_s-_user_,
_mé_s-_intelligence_, etc.[787]. Pourtant l’_s_ est resté dur dans
_dy_s-_enterie_ et _dy_s-_entérique_[788].
L’_s_ prend encore le son doux, et ceci pourrait surprendre, dans
_dé_-s_igner_ et _se dé_-s_ister_ (sans parler de _dé_s_oler_), et
généralement après les préfixes _ré-_ et _pré-_: _ré_-s_erver_ et
_pré_-s_erver_, _ré_-s_ider_ et _pré_-s_ider_, _ré_-s_olution_,
_ré_-s_onance_, _ré_-s_umer_ et _pré_-s_umer_, _pré_s_age_,
_pré_-s_omption_, etc. Cela tient à ce que, dans ces mots, le simple
a disparu, ou bien il est resté avec un sens très différent: dans les
deux cas, le composé est traité comme un mot simple.
Il en est de même du mot _aba_s_ourdir_, où l’élément _sourd_ a pu
être méconnu, et par l’absence d’un préfixe usité, et à cause du sens
abstrait qu’a pris le mot.
* * * * *
Néanmoins, l’_s_ reste dur dans certains cas, avec ou sans préfixe, et
beaucoup plus souvent qu’on ne croit:
1º Après les préfixes _pré-_, _ré-_ et _dé-_ eux-mêmes, dans
_pré_-s_éance_ et _pré_-s_upposer_, sans doute parce qu’ici le
simple est trop connu pour s’altérer; dans _pré_-s_u_ (le mot est
dans Pascal); dans _ré_-s_ection_ et _ré_-s_équer_, _dé_-s_uet_ et
_dé_-s_uétude_, qui gardent la prononciation du latin.
2º Et cette fois sans exception, à la suite de toute une série de
préfixes qui restent toujours distincts du mot principal: _a-_,
dans _a_-s_eptique, a_-s_ymétrie_ ou _a_-s_ymptote_; _para-_, dans
_para_-s_élène_ et _para_-s_ol_ (malgré l’_s_ doux de _para_-s_ite_,
vieux mot dont le simple n’existe pas); _contre-_ et _entre-_, dans
_contre_-s_ens_, _contre_-s_eing_, _contre_-s_igner_ et _contre_-s_ol_,
_s’entre_-s_ecourir_ ou _s’entre_-s_uivre_, et _entre_-s_ol_; _anti-_,
dans _anti_-s_ocial_ ou _anti_-s_eptique_; _co-_ et _pro-_, dans
_co_-s_eigneur_, _co_-s_ignataire_, _co_-s_inus_ ou _co_-s_écante_,
et _pro_-s_ecteur_; _uni-_, _bi-_ et _tri-_, _proto-_ et _deuto-_,
etc., dans _uni_-s_exuel_ et une foule de composés chimiques,
botaniques ou même mathématiques[789]; plusieurs autres encore, qui
marquent également le nombre, surtout dans le vocabulaire grammatical:
_mono_-s_yllabe_ et _mono_-s_yllabique_, _tétra_-s_yllabe_,
_déca_-s_yllabe_, etc., _poly_-s_yllabe_ et _poly_-s_ynodie_,
_pari_-s_yllabique_ et _impari_-s_yllabique_[790].
3º Dans quelques mots composés à éléments mal soudés, quoique liés dans
l’écriture: _tourne_s_ol_ et _gira_s_ol_, _soubre_s_aut_, _havre_s_ac_,
_vrai_s_emblable_ et _vrai_s_emblance_, _pré_s_alé_, _vivi_s_ection_,
_gymno_s_ophiste_, _idio_s_yncrasie_, _petro_s_ilex_, _sangui_s_orbe_,
etc.[791].
4º Dans quelques mots simples, exclusivement savants et techniques,
où l’on conserve la prononciation d’origine, comme _thé_s_is_ ou
_ba_s_ileus_.
5º Dans une onomatopée comme _su_s_urrer_, _su_s_urrement_, que les
dictionnaires altèrent fort mal à propos[792].
6º Enfin dans quelques mots étrangers plus ou moins employés,
l’adoucissement de l’_s_ entre deux voyelles étant propre au français:
ainsi le grec _kyrie elei_s_on_, ou l’italien _impre_s_ario_, à demi
francisé d’ailleurs, puisqu’on nasalise _im_[793]. Pourtant l’_s_
s’est adouci dans l’espagnol _bra_s_ero_ et l’italien _ri_s_oluto_
ou _fanta_s_ia_, apparemment par l’analogie de _bra_s_ier_,
_ré_s_olution_, _fantai_s_ie_[794].
=IV. Entre une voyelle nasale et une autre voyelle=, l’_s_ reste
dur, parce qu’autrefois l’_n_ se prononçait: _an_s_e_, _pen_s_er_,
_pen_s_ion_, _encen_s_er_, _in_s_igne_, _con_s_idérer_, etc., et même
_in_s_ister_, malgré l’_s_ doux de _ré_s_ister_ et des autres.
Toutefois, avec le préfixe =_trans-_=, on a encore un phénomène
de liaison, comme avec _dés-_ et _més-_, et c’est un _z_ qu’on
entend, sans exception, dans _tran_s_alpin_, _tran_s_action_,
_tran_s_atlantique_, _tran_s_iger_, _tran_s_it_, _tran_s_itaire_,
_tran_s_itif_, _tran_s_ition_, _tran_s_itoire_, _tran_s_humer_ et
_tran_s_humance_.
Mais l’_s_ du substantif _transe_ est nécessairement dur, comme dans
toutes les finales en _-anse_, et il se maintient encore dur tant bien
que mal dans _tran_s_i_ et _tran_s_ir_, très fréquemment altérés par le
voisinage de _tran_s_it_. _Tran_s_ept_ a aussi l’_s_ dur, étant pour
_tran_ss_ept_[795].
On entend quelquefois, mais à tort, l’_s_ doux dans _in_-s_urrection_,
par analogie avec _ré_s_urrection_.
Enfin l’_s_ est doux dans _nan_s_ouk_[796].
3º L’S double.
L’=s= _double_ final se prononce comme l’_s_ dur, mais il abrège la
voyelle qui précède: _ray-gra_ss, _me_ss, _expre_ss, _mi_ss, etc.
L’=s= double intérieur, qui n’a jamais le son doux, représente d’abord
assez souvent un _s_ simple, qu’on a doublé après un _e_ dans certains
composés, uniquement pour empêcher que le son doux ne remplace mal à
propos le son dur, entre deux voyelles.
Nous avons vu tout à l’heure qu’après _é fermé_ on se contentait
souvent d’un seul _s_ en pareil cas, malgré le danger d’adoucissement:
_pré-_s_éance_, _dé-_s_uet_; mais on écrit avec deux _s_, et peu de
logique, _pre_(s)_sentir_ et _pre_(s)_sentiment_[797].
Après un _e_ muet, un seul _s_ a suffi encore, dans quelques composés
cités plus haut, comme _entre_s_ol_, _havre_s_ac_ ou _soubre_s_aut_;
mais on met deux _s_ à _re_(s)s_aut_ et à _re_(s)s_auter_, et
partout après le préfixe _re-_, dans les mots de la langue écrite:
_re_(s)s_embler_, _re_(s)s_entir_, _re_(s)s_ort_, _re_(s)s_ource_,
etc.[798], ainsi que dans _de_(s)s_us_ et _de_(s)s_ous_, sans
compter _re_(s)s_usciter_, dont l’_e_ est fermé. Je ne sais si cet
emploi de l’_s_ double après le préfixe _re-_ est très heureux, car
s’il fait respecter le son de l’_s_, en revanche il fait altérer
malencontreusement à beaucoup de personnes la prononciation de l’_e
muet_ lui-même, et le mal n’est guère moindre[799].
Il va sans dire que dans tous ces mots, que l’_e_ soit fermé ou muet,
on ne peut prononcer qu’un seul _s_, puisque l’_s_ ajouté n’y est en
quelque sorte qu’un signe orthographique conventionnel, destiné à
maintenir le son dur ou sourd.
Mais on peut aller plus loin, et dire qu’en français, d’une façon
générale, entre deux voyelles, _l_’s _simple est un_ s _doux et l_’s
_double un_ s _dur_.
Cette distinction très nette a peut-être contribué à maintenir
généralement la prononciation d’un _s_ simple quand il y en a deux.
Toujours est-il que l’_s_ double se prononce simple beaucoup plus
souvent que les liquides _l_, _m_, _n_, _r_, malgré la tendance
générale que nous avons signalée si souvent. Il est rare qu’on
prononce deux _s_ dans les mots d’usage courant, qui sont très
nombreux, et peut-être même ne l’a-t-on jamais fait dans les mots
tels que _a_(s)s_eoir_, _pa_(s)s_age_, _va_(s)s_al_, _ma_(s)s_acre_,
_e_(s)s_ai_, _e_(s)s_uyer_, _me_(s)s_ie_, _me_(s)s_age_, _i_(s)s_u_,
_bo_(s)s_u_, _fau_(s)s_aire_, _bou_(s)s_ole_, _hu_(s)s_ard_, etc.
L’_s_ reste simple notamment dans tous les composés de _des-_, comme
_de_(s)s_aler_, _de_(s)s_errer_, _de_(s)s_ouder_, et dans tous les mots
en _-seur_, _-sion_, _-soir_ ou _-soire_, quelle que soit la voyelle
précédente: _embra_(s)s_eur_, _oppre_(s)s_eur_, _régi_(s)s_eur_ ou
_endo_(s)s_eur_, _pa_(s)s_ion_, _pre_(s)s_ion_, _commi_(s)s_ion_ ou
_percu_(s)s_ion_, _pre_(s)s_oir_ ou _acce_(s)s_oire_.
Il y a pourtant des exceptions, cela va sans dire aussi notamment pour
les préfices =as-= et =dis-=[800].
1º Le préfixe =_as-_= étant plus populaire que savant, dans tous les
composés, sauf _a_s-s_imiler_ et ses dérivés, on devrait ne prononcer
qu’un _s_[801]. Toutefois, je ne vois guère que _a_(s)s_aut_,
_a_(s)s_embler_ et _a_(s)s_emblage_, _a_(s)s_eoir_, _a_(s)s_iéger_,
_a_(s)s_iette_ et _a_(s)s_ise_, _a_(s)s_ez_, _a_(s)s_urer_ et ses
dérivés, qui soient à peu près intacts. Les plus atteints sont
_a_s-s_agir_, _a_s-s_ainir_, _a_s-s_écher_, _a_s-s_éner_ (pour
_a_(s)s_ener_), _a_s-s_entiment_, _a_s-s_ermenté_, _a_ss_ertion_,
_a_s-s_ervir_, _a_s-s_idu_ et _a_s-s_iduité_, _a_s-s_igner_ et
_a_s-s_ignation_, _a_s-s_ombrir_, _a_s-s_omption_, _a_s-s_onance_,
_a_s-s_ourdir_, _a_s-s_ouvir_ et _a_s-s_umer_. Mais pas plus dans
ceux-là que dans les autres, il n’est indispensable de prononcer deux
_s_.
2º Au contraire, le préfixe =_dis-_= étant expressément un préfixe
savant, les composés font entendre généralement deux _s_. Il n’y a
d’exception incontestable que pour _di_(s)s_iper_ et ses dérivés et
_di_(s)s_oudre_[802]; mais on fera bien de prononcer aussi avec un
seul _s_ _di_(s)s_olu_[803], _di_(s)s_erter_ et _di_(s)s_ertation_,
_di_(s)s_imuler_ et _di_(s)s_imulation_[804], voire même
_di_(s)s_éminer_, _di_(s)s_ension_ ou _di_(s)s_entiment_, ces mots
étant d’un usage fort général[805].
3º Aux préfixes _as-_ et _dis-_ on peut ajouter =_intus-_= et
=_trans-_=, dans _intu_s-s_usception_, _tran_s-s_udation_ ou
_tran_s-s_ubstantiation_.
4º Il n’y a plus qu’un certain nombre de mots plus ou moins savants
où l’on prononce deux _s_: _a_s-s_a fœtida_, _pa_s-s_ible_ et
_impa_s-s_ible_, _pa_s-s_if_ et ses dérivés (sauf en grammaire) et
_pa_s-s_iflore_, _cla_s-s_ification_ et quelquefois _cla_s-s_ique_,
et aussi _jura_s-s_ique_[806];--_te_s-s_ère_ et _pe_s-s_aire_,
_e_s-s_ence_ (au sens figuré) et ses dérivés, _ince_s-s_ible_
et _immarce_s-s_ible_, et les composés en _pre_s-s_ible_;
_congre_s-s_iste_ et _progre_s-s_iste_, qui, avec _proce_s-s_us_,
réagissent sur _progre_s-s_if_, _proce_s-s_if_ et quelques mots
_en-essif_; _me_s-s_idor_, _se_s-s_ile_, _pe_s-s_imiste_ et
_pe_s-s_imisme_, et au besoin _e_s-s_ouflé_ ou _e_s-s_aimer_;--les
mots en _i_s-s_ible_ et leurs dérivés, et, si l’on veut, les mots en
_i_s-s_ime_ et _i_s-s_imo_, avec _commi_s-s_oire_, _fi_s-s_ipare_
et _fi_s-s_ipède_, et _by_s-s_us_, auxquels on joint quelquefois
_fi_s-s_ure_ et _bi_s-s_extile_;--enfin _glo_s-s_aire_, _o_s-s_ature_,
_o_s-s_ification_, _o_s-s_uaire_ et quelquefois _o_s-s_eux_, avec
_fo_s-s_ile_ et _opo_s-s_um_[807].
* * * * *
Nous savons que le groupe anglais _=sh=_ équivaut au _ch_ français
à toute place: sh_elling_, sh_ocking_ ou sh_ampoing_, _engli_sh,
_mackinto_sh ou _stockfi_sh[808]. A la vérité _fa_sh_ion_ se prononçait
aussi bien _fazion_ à la française, que _facheune_, à l’anglaise, et de
même _fa_sh_ionable_; mais ces deux mots sont tout à fait tombés en
désuétude.
C’est aussi au _ch_ français que correspondent le groupe germanique
_=sch=_[809], le danois _=sj=_, le polonais _=sz=_ et l’_=s=_
hongrois[810].
T
1º Le T final.