De plus en plus épris de solitude, il vint s’installer dans son village
natal, Auribeau: il y passa les dernières années de sa vie. «Ce séjour
m’est très favorable, disait-il, j’y puis donner à mon Maître absolument
tout mon temps, ayant au foyer une femme chrétienne, une vraie servante
de Dieu qui me débarrasse de tout soin. Dans ma solitude, j’ai la
nature, j’ai l’Eucharistie surtout, ces deux amours qui remplissent ma
vie.»
Les heures qu’il ne passait pas à l’église, il les employait à des
promenades dans les forêts de pins et de chênes qui enveloppent
Auribeau. Il descendait les pentes qu’occupent les blanches maisons du
village, suivait le cours capricieux de la Siagne ou bien errait sous
les grands arbres dont le profond murmure se mêlait à ses effusions. Il
y restait jusqu’au crépuscule et y laissait déborder les torrents
d’amour dont son cœur était plein. Ses méditations, ses oraisons, ses
élévations, ses extases, il les a résumées en des pages d’une poésie
intense et, dont je vous prie de le croire, vous ne trouverez pas
l’équivalent dans les strophes les plus véhémentes des panthéistes.
Un exemple: «Lorsque la nuit se fait et que les bruits humains cessent,
les eaux, les ramures, les insectes entonnent leur hymne au Créateur. De
l’éminence où je me repose, j’assiste au concert qui m’environne de
toute part. Je donne ma note: «O Toi, Père éternel, toute la terre te
vénère» et je dirige vers Dieu le cantique de la création. Et je vous
assure que cela marche très bien, mieux qu’à l’Opéra. Quand l’harmonie
est parfaite, je me lève en criant à tout ce monde qui chante: _Venite
adoremus!_ Et j’emporte à Dieu l’adoration de tous les êtres y compris
l’homme qui dort ou va dormir. Voilà la fin de la journée. Mais le
matin, c’est bien autre chose. Portant, dans mon âme, tous les êtres et
toutes les âmes, je vais les prosterner aux pieds de Jésus, les unir à
Jésus, afin que, autant qu’il est en moi, tout adore Jésus, tout rentre
en Dieu avec Jésus. Il me semble alors que toute créature, que tout ce
qui a vie sur terre tressaille en moi de bonheur, d’adoration et d’amour
et s’écrie avec moi: «O festin sacré où le Christ est pris en
nourriture!» Ce n’est plus seulement l’air, la lumière, l’eau, le pain
qu’il nous donne, il se donne lui-même à nous tous, ô mes chers frères,
les êtres! Il se donne afin que nous soyons à Lui, en Lui, consommés
dans l’amour!...»