Que mais era preciso, para não esquecer o nome, de quem foi, toda a sua
vida, exemplar inestimavel das mais peregrinas virtudes?!
As estatuas, ou os grandes monumentos sepulcraes, se quasi sempre
testemunham a vaidade de quem os erige, nunca fazem esquecer os erros do
glorificado.
O monumento da rainha D. Leonor está no coração dos povos de Portugal,
que tantos beneficios teem recebido e continuam a receber das
Misericordias.
As relações do nosso paiz com a Abyssinia estabeleceram-se
definitivamente no seculo XVI, e conservaram-se até o seculo seguinte.
Affonso de Albuquerque, sendo governador da India, teve o grande
pensamento de unir-se ao Préste, com o fim de divertir a corrente do
Nilo, para a banda do mar Vermelho, junto da peninsula de Méroé, entre
aquelle rio e o Atharah, abrindo um novo leito, e entulhando aquelle
pelo qual descia para o Egypto. D'esse modo esterelizaria os campos
egypcios, que eram os principaes graneis do sultão ottomano.
E Christovam da Gama, á frente de um punhado de bravos, partiu de
Massuah a 9 de junho de 1541, e correu em soccorro do Préste, ameaçado
pelo scheick de Zeila.
D'esse heróico filho de Vasco da Gama diz um historiador nosso: «era o
primeiro, que tomava o fato ás costas, e com esta fragueirice e vontade
acrescentava a dos outros soldados, para que trabalhassem dobrado sem o
sentir.»
Foi desbaratado e morto pelos adversarios do Préste; mas os valentes
portuguezes, que escaparam, tiveram pouco depois a gloria de vingar a
morte do seu illustre capitão, derrotando completamente o inimigo.
Aureos tempos!...
Maria Thereza revelou a sua vasta illustração, publicando algumas obras
em latim,[12] e sendo por isso aurora brilhantissima da
renascença das lettras em Portugal.
Todas as tardes ia sentar-se a uma das janellas do mosteiro, e de lá
contemplava o Tejo...
Quando voltavam as náus da India, perguntava talvez ao formoso rio, se
com ellas teria vindo alguma saudade de Pero da Covilhan!...
E depois da morte de D. Leonor, quando retirava da janella, ia ajoelhar
sobre a sepultura da rainha, orava alli, durante algum tempo, no maior
recolhimento, e deixava a lapide orvalhada de lagrimas!...