baronezas e ás velhas donas de castellos que vinham cooperar na
manifestação contra a Republica.
Outros convidados, que na vespera tinham chegado a Saint-Martin,
transpunham a pé o portão do castello, e, ás onze horas e meia, o grande
salão estava completamente cheio. Não se esperava mais que o sr. bispo
de Dijon que tinha promettido vir e que, como se sabia, se encontrava
justamente nas visinhanças do castello n'uma viagem pastoral.
Meio dia soou, quando o ruido d'uma ultima carruagem se fez ouvir. Os
lacaios correram ao seu encontro. Era a carruagem de monsenhor. O bispo
vinha acompanhado do seu primeiro vigario geral e do seu secretario
particular. A carruagem parou em frente do perystilo do castello e,
sorrindo, de bom humor, o prelado desceu, sendo acolhido entre duas alas
de admiradores, de mulheres elegantes e de lindos rapazes, levando,
quasi todos, nas suas gravatas em forma d'alfinete uma flôr de liz.
O marquez «de la Tournelle» adiantou-se para receber o principe da
egreja, dando-lhe as boas vindas.
O bispo, galante como um abbade do seculo passado, perguntou pela saude
da marqueza.
--Senhor, disse o marquez, é o unico contratempo que temos em tão bello
dia. A marqueza está um pouco adoentada e não poderá assistir ao
banquete de que tenho a honra de vos offerecer a presidencia.
O bispo continuou a sorrir, mas intimamente, no fundo do seu pensamento,
perguntava o porquê e a causa d'esta ausencia da dona da casa. As
dignidades da egreja, padres, abbades, curas, vigarios, bispos,
arcebispos e cardeaes, gostam de conhecer os segredos das familias.
Nunca se deixam illudir pelas apparencias, pelos pretextos allegados;
querem conhecer o fundo, a rasão, segundo a expressão popular, dos
pequenos e dos grandes acontecimentos que se passam na intimidade dos
lares, na choupana do pobre, como nos palacios dos ricos.
--«M.me de la Tournelle», disse o bispo de si para si, é uma mulher que
vende saude. Que motivo mysterioso a tem presa nos seus aposentos,
quando tudo a está convidando a apparecer?
Não obstante a sua perspicacia e o seu profundo conhecimento do coração
o prelado estava longe de conhecer a verdade.
Acreditava em alguma discussão por amôr proprio entre marido e mulher,
qualquer disputa interna, mas a supposição de que uma adultera estava em
casa dos «de la Tournelle» não passára ainda pelo seu espirito.
«M.me de la Tournelle» recusára-se abertamente a comparecer ao
banquete. Tinha havido uma scena entre ella e o marido, scena fria, sem
violencia, sem longas explicações, mas mais do que significativa.
Fôra no proprio quarto da marqueza que se dera essa discussão. A bella
Carlota fôra d'uma impiedade extrema. O marquez comprehendera que lhe
era inutil insistir e que era prudente retirar-se em boa ordem.
A marqueza não cuidou mais da agitação politica do seu partido. O amôr
vencera-a; Jamais tinha pensado em que semelhantes tempestades se
desencadeassem na sua alma. Quasi que se não conhecia. A paixão que
sentia por Ronquerolle invadira-a completamente como uma onda subita, e
tudo aquillo que até então constituira o seu ideal submergira-se,
obliterara-se, aniquilara-se quasi.
Começava a amar a solidão dos seus aposentos. Estava impaciente, febril.
Tentava entregar-se á leitura mas a sua attenção divagava. Tomava
rapidamente um livro, passava-o pelos olhos depois do que o lançava para
o lado sem o ter lido.
O amôr invadia esta adoravel mulher, como a febre ardente invade uma
doente. Coisa extranha! Soffria e era feliz ao mesmo tempo! O que
experimentava era uma «melange» de dôr e de alegria, de inquietação e de
esperança, d'orgulho e de medo. Louca d'amôr, passeava febrilmente no
seu quarto quasi que fallando em voz alta, aproximando-se de vez em
quando da janella e contemplando os prados, a relva e, lá no fundo, a
pequena cidade de Saint-Martin.
--Amigo, amigo! dizia ella, pensando em Ronquerolle, que haverá em ti
para assim me esquecer do que sou? Já não pertenço a mim mesma desde a
nossa entrevista... Oh sim!... foi depois que te vi que me considerei
feliz... Tua! Tua para sempre!
E, levando os dedos aos seus finos labios, enviou, como uma creança,
beijos ao joven republicano e ao mesmo tempo toda a sua alma.
O banquete realista! A lucta dos partidos O triumpho d'uns e a perda
d'outros! Que lhe importava isso? Nada d'isto a interessava no momento
em que o imperioso delirio da paixão se apoderava d'ella e a torturava.
..........................................................................
O famoso banquete terminara no meio d'alegria geral dos convidados. A
principio decorrera frio. A ausencia da marqueza tinha impressionado
toda a gente. O seu logar, logar d'honra, ficara por occupar.
A sua cadeira vasia lá estava e cada conviva lançava muitas vezes um
olhar involuntario para esse lado, fazendo, intimamente, os commentarios
mais maliciosos.
Presidia o bispo, tendo sentado «vis-á-vis» o conde d'Orgefin. Ao todo
os convivas subiam a noventa e cinco. Os lacaios, de calção, com as
armas dos «de la Tournelle» bordadas nas fardas, faziam um serviço
irreprehensivel sob todos os pontos de vista.
Os pratos exquisitos, os vinhos finos aqueceram pouco a pouco os
cerebros, destravaram-se as linguas e a animação augmentou. D'Orgefin
observáva os convidados e tirava um bom presagio das suas felizes
disposições. D'uma sobriedade notavel, o conde não bebia senão agua,
conservando o seu sangue frio. Ao «toast» fez encher a sua taça de
«champagne» para levantar um brinde ao triumpho dos principios
monarchicos, fazendo um «speech» enfatuado d'odio ao governo republicano.
Esperava-se um pequeno discurso da parte do bispo, mas a este, passaro
bisnau, não convinha comprometter-se muito com o partido
conservador. Intimamente, detestava extraordinariamente as novas ideias;
via, com a morte na alma, os triumphos dos principios da Revolução, mas
os membros da egreja são prudentes. O bispo gostava antes de estar do
lado do cabo, como se diz em linguagem popular e quando o futuro
estivesse mais conhecido, elle cuidaria do seu caminho.
Emquanto se festejava a causa realista no castello do marquez, os
habitantes da pequena cidade de Saint-Martin estavam seriamente
preocupados. Este banquete era um acontecimento que entretinha todas as
conversações.
Em toda a parte se fallava d'elle; na pharmacia, na praça, na fonte, e
em frente da «mairie» formavam-se grupos, dizendo cada um o que lhe
appetecia.
Por uma necessidade natural de se encontrarem juntos os republicanos de
Saint-Martin foram todos para os lados da «Poule Blanche». O presidente
Kolri discursava a uma grande mesa cercado de Ronquerolle, Branche,
Didier e Maupertuis. A maior parte dos individuos estavam de pé e, a
cada instante se ouvia copos tocando o do candidato republicano.
Ronquerolle encorajava-os, fallava-lhes das lutas que encontram sempre
n'um paiz a liberdade e a justiça que nascem, fazendo-lhes comprehender
que, na maior parte do tempo, o luxo do rico é sustentado pelo trabalho
do pobre.
O joven republicano estava d'uma pallidez excessiva. Devorado pela febre
da ambição e do amôr, pensava nas suas aventuras de ha dois dias com
a marqueza «de la Tournelle», deixando-se levar pela sua paixão. Todos
os seus sentidos se sentiam presos d'uma languidez indefinivel.
A sensação dos beijos da sua amante parecia não poder deixar o seu
rosto, não podendo ao mesmo tempo esquecer a sua lembrança.
Ignorava que, por elle, se recusara a comparecer ao banquete realista.
Não suppunha que recordações amorosas tinha gravado no coração da bella
Carlota.
Parecia que era elle Ronquerolle, que a amava com uma intensidade mais
violenta, emquanto que, na realidade era a marqueza que tinha pelo
republicano uma amizade mais profunda.
--Oh! meu Deus! dizia Ronquerolle, pensando na sua amante, quando
poderei voltar a vel-a? Oh! minha linda amiga, quando nos encontraremos
alfim reunidos, sós, no silencio da natureza e fóra do ruido das cidades?
E recordava os seus grandes olhos, o seu sorriso, a graça das suas
longas tranças, a sua mão tão fina, os seus seios incomparaveis, o
perfume da sua «toilette».
Separando-se, após a sua entrevista nos «Passeios», Ronquerolle e a
marqueza prometteram voltar a encontrar-se em Paris, depois da eleição
de 15 de julho.
--Voltarmos a encontrar-nos aqui, no campo, é impossivel, disse a
marqueza. Perder-nos-iamos os dois inutilmente. Eu seria envilecida,
expulsa, vilipendiada como uma mulher publica. Tu, meu querido,
tornar-te-ias suspeito a todos os que defendes e pezar-te-ia sempre
o teres-me comprometido. Sejamos prudentes. Partirei para Paris alguns
dias antes de ti. Virás então juntar-te a mim e lá construiremos um
ninho para o nosso amôr.
Ronquerolle recordava este plano delineado pela sua amante e consultava
as datas.
--Ainda oito dias! dizia elle. Encontral-a-hei em Paris, n'esse immenso
Paris, quando partir.
Já elle calculava que partiria no dia seguinte ao da eleição quer
vencesse ou não o marquez.
O amôr e a ambição confundiam-se no seu espirito e no seu coração. No
coração da marqueza só o amôr vivia. Ella amava-o e n'estas palavras se
reunia tudo para si. Ronquerolle pagava em amôr, amando-a tambem, mas,
dotado de faculdades poderosas, tinha antes d'isso, um fim a cumprir, e
com esse fim esperava elle construir o pedestal do seu amôr.
VI
_Momentos decisivos_
O partido conservador, um momento enfraquecido, voltara de novo a cobrar
confiança e serenidade.
O banquette do castello de «la Tournelle» produzira um grande
alarido. Relatorios, habilmente redigidos pelo conde d'Orgefin
appareceram em differentes jornaes e foram enviados a todos os eleitores.
A presença do bispo era commentada de muitas maneiras e fizera-se correr
o boato de que Ronquerolle se encontrava extremamente desanimado a ponto
de se dizer que renunciaria á sua candidatura.
Ronquerolle, porém, não perdia o seu sangue frio. Sem descançar
percorria a circumscripção, reunindo os eleitores nas salas da estalagem
onde repousava. O seu «comité» trabalhava na expedição das profissões de
fé, boletins para votos e nos cartazes. Branche, Didier e Maupertuis
redigiam os numeros do «Reveil» que saía agora tres vezes por semana.
Um facto que preocupava extraordinariamente o publico era o silencio
subito do barão «de Quérelles». No principio da campanha eleitoral,
viram-no lançar-se abertamente na lucta e tomar o partido, senão, por
Ronquerolle, ao menos contra o marquez «de la Tournelle»; passados,
porém, quinze dias o barão emudeceu e tornou-se quasi invisivel.
Áquelles que se lhe approximavam e que o interrogavam respondia que era
necessario esperar para a ultima hora para poder inclinar-se
definitivamente para um dos partidos.
Uma colera estranha se apoderara do barão. Sentia-se indisposto com todo
o mundo; contra o marquez, contra a marqueza, contra Ronquerolle e até
contra si proprio. As suas manobras não tinham dado resultado algum e
conhecia que afinal era mais do que o tolo da farça. O seu zelo na
lucta afrouxava por isso, não saindo, quasi, do seu castello.
Alguns dias antes do dia 15 de julho, data fixada para as eleições, o
barão levantou-se uma manhã com mais mau humor do que o do costume.
Maltratava os criados, dava ordens que annulava d'ahi a momentos,
passeando com impaciencia e anciedade n'uma galeria, contigua aos seus
aposentos, e que dava sobre o jardim.
Quando um dia estava assim preso da irresolução e do desgosto de vêr que
a bella Carlota se lhe escapava uma vez ainda, vieram annunciar-lhe que
uma deputação d'eleitores o procurava para lhe fallar.
Feliz por ter essa nova distração no meio dos seus desgostos internos,
desceu para fallar aos que o procuravam. Na sala encontravam-se
assentados uns quinze homens.
Viam-se muitos «maires» influentes dos arredores da cidade e lavradores
de blusa que esperavam de chapeu na mão.
--Vejamos, senhor barão, disse o mais velho dos eleitores presentes, por
quem devemos votar nas proximas eleições? Vimos pedir-vos este conselho.
Faremos o que o senhor barão nos ordenar.
Estas palavras envaideceram o amôr proprio do barão «des Quérelles».
Sabia bem que a delegação que se encontrava na sua frente representava
bem umas vinte communas importantes.
--Ah! scelerado marquez, pensava elle, depende de mim a tua sorte e vós,
senhor repuplicano, tendes a vossa eleição na minha mão.
Após este discurso mental, o barão voltou a ter o bom humor antigo.
--Meus senhores, disse, dirigindo-se aos eleitores, estou immensamente
envaidecido com a vossa resolução. Dar-vos-hei, sinceramente o meu
conselho. Mas a questão merece um exame muito cuidadoso. Convido-vos
para almoçardes commigo e antes que nos separemos, tomarei as minhas
resoluções energicas.
Na realidade, o barão não sabia que responder aos eleitores que o vinham
consultar. Como todos que se veem embaraçados pediu tempo para
reflectir. Se por um lado, odiava de morte o marquez por que fôra o
rival que «m.elle de Champeautey» lhe preferira, por outro lado
custava-lhe favorecer a eleição de Ronquerolle.
Não comprehendia bem porque este homem lhe inspirava tal anthipatia mas
o certo era que o aborrecia.
Adivinhava que este senhor Ronquerolle havia de ser mais tarde um
obstaculo aos seus desejos, porque o arrebatado barão não renunciara á
esperança de possuir mais tarde ou mais cedo o coração da bella Carlota.
Durante os preparativos do almoço, os homens da delegação foram passear
para o parque do barão, que por sua vez se retirou para o seu gabinete
de trabalho, preso d'uma perplexidade inquietadora.
--Meu Deus! que hei de aconselhar a estes homens? Se lhes digo que votem
por esse tolo do marquez «de la Tournelle» saberá a marqueza reconhecer
que é a mim que deve o não ver o seu orgulho e o seu nome
humilhados? Se os aconselho a deitarem a sua lista pelo Ronquerolle quem
me assegura que a sua eleição não vem pôr uma barreira invencivel entre
mim e a minha paixão?
Torturado pela duvida o infeliz barão não sabia para que lado se havia
de voltar, quando o creado lhe entregou o ultimo numero do «Echo da
Borgonha», o jornal monarchico que pertencia ao marquez. Abriu, e de
vermelho que estava, tornou-se pallido como cêra. Na primeira pagina do
jornal destacava-se em normando um suelto ironico que lhe dizia
respeito. O auctor do pequenino artigo troçava do barão pela sua pequena
estatura e fazia insinuar que a pequenez da sua intelligencia estava na
proporção da do seu corpo.
Era ferir a corôa sensivel. Este artigo afiado como a lamina d'um
punhal, pôz fim ás suas hesitações e decidiu da eleição do circulo de
Saint-Martin.
Ah! é isso? Pois bem! disse o barão. Senhor «de la Tournelle», meu
amigo, ficarás fóra da lucta, serás vencido, assim o espero. Feliz
Ronquerolle, um bom genio te protege!
O barão «des Quérelles» desconhecia por completo a grande verdade que
dissera. Sim, um bom genio protegia Ronquerolle. Sim, a felicidade vinha
para elle. Que artigo perfido! Quem o redigira? Quem sacrificára assim a
vaidade d'um barão? Quem tanta sorte dera a Maximo?
Quem? A propria marqueza «de la Tournelle». Louca pelo seu amante, capaz
de fazer por elle todos os sacrificios, não pensando senão na sua
fortuna e na sua gloria começou a por ao seu serviço toda a artilharia
dos seus ardis femeninos.
«Des Quérelles» estava alegre, como um homem que acaba de tomar uma
resolução. O seu caracter colerico encontrou em que se empregar, durante
o almoço que offerecêra aos eleitores inflúentes que tinham vindo
consultal-o.
--Bebam, meus amigos! dizia aos seus hospedes. Viva Deus! Vamos,
finalmente, ver-nos livres d'esse magrizela do marquez. Está entendido,
não é assim, no proximo domingo votaremos como um só homem no bello
Ronquerolle. Eis um que têm sorte.
Os convivas, bravos lavradores e vinhateiros, bebiam vinho puro, comendo
constantemente e rindo á vontade ao ouvir os gracejos do seu amphitrião.
A conversação foi declinando a pouco e pouco da politica para os boatos
que corriam na cidade e na região. Fallou-se da marqueza, de «M.me de
Beaumenard», a mulher do banqueiro; de «M.me Desbroutin», a mulher do
notario.
--Parece que esses senhores, dizia o barão, não teem muito que se
queixar do periodo eleitoral. Vamos, tanto melhor! Os tres parisienses
não vem para aqui só para trabalhar, os galhofeiros; levam-nos, porém, o
melhor. O que está nas boas graças da gentil «M.me de Beaumenard» é um
finório. Ah! que linda coisa é a mocidade!
O almoço terminou alegremente, como havia começado. Tomou-se café no
jardim, onde pouco depois se bebia tambem cerveja. Eram apenas tres
horas da tarde. O barão fez a ultima recommendação aos seus hospedes:
O «mot d'ordre» é que o marquez tem de ser vencido. Ide, meus amigos, e
levae por toda a parte a boa nova!
Estas palavras deviam dar a Ronquerolle tres mil e setecentos votos. A
intelligente marqueza tinha calculado bem, redigindo ella mesma o artigo
contra o barão, para excitar a sua colera e para o fazer sair da sua
reserva.
Ficou louca d'alegria e louca d'amôr quando soube da resolução de «des
Quérelles». Era o bom exito da lucta de Maximo assegurado.
--Ó meu querido amante, dizia ella, sou eu que te abro o caminho da
fortuna e da gloria. Serás tu fiel, ao menos?
O caracteristico do verdadeiro amôr foi sempre o sacrificio pela pessoa
amada. Sacrifica-se tudo por ella, por ella se affrontam os perigos e a
morte, por ella se commettem prodigios, por ella se perde o apetite e o
somno e se é feliz com este tormento, com esta dôr, com este mal
implacavel que invade todo o nosso ser.
A soberba Carlota estava no paroxismo da paixão. Calma na apparencia
sentia-se devorada pelo frenesi do amôr. Passeando no seu jardim,
sentia-se tão dominada pela imagem e recordação do seu amante que a
custo caminhava. Uma languidez indizivel a fatigava. Podia-se tomar por
uma d'essas deusas antigas que atravessavam os bosques sagrados da
Grecia e que desappareciam n'uma nuvem azul. Jámais visão tão bella
podia inspirar um poeta. Jámais a incarnação da vida se tinha
manifestado n'uma mais nobre creatura!
Ronquerolle sentia-se falto de energia.
No ultimo sabbado, vespera da eleição, esteve dominado por um febre
ardente. A inquietação devorava-o. Sairia vencedor do escrutinio? Iria
de novo passar á obscuridade? Além d'isto o amôr de «M.me de la
Tournelle», como uma ferida incuravel, invadia-o, torturava-o,
dominava-o. Elle, um homem forte, o cidadão inflexivel, sentia-se
vencido por essa mulher, por essa sereia de cabellos loiros.
--O destino! Ella sacrifica-se por mim emquanto que eu, egoista, onde
está o meu sacrificio?
Uma agitação extraordinaria o reteve durante as horas em que se procedeu
á abertura do escrutinio.
Os partidarios do marquez percorriam a cidade e os arrabaldes, fazendo
promessas a uns, ameaçando outros, espalhando profusamente por toda a
parte as listas.
Por seu lado os partidarios de Ronquerole não ficaram inertes.
Durante toda a noite de sabbado para domingo desenvolveram uma energia
sem igual a fim de levarem os operarios a votarem no candidato
republicano. Luctavam com a intrepidez da ultima hora, com a coragem
suprema que tem o soldado quando está prestes a derrotar o inimigo.
Quando, no domingo de manhã, o escrutinio se abriu, os dois partidos
estavam perfeitamente calmos. O momento decisivo approximava-se. Viam-se
grupos formados na praça publica e que depois se dirigiam a votar á
mairie. Misturavam-se os amigos e inimigos politicos; uns chasqueavam o
marquez de «la Tournelle», outros riam-se de Ronquerolle.
Este ultimo abatido pela fadiga e atormentado pelo desassoçego não
abandonou o leito n'este domingo fatal que ia dicidir a sua sorte.
Victima da ambição, debalde tentava adormecer. Elle proprio tinha
censurado o seu procedimento e só o seu amigo fiel, Branche, estava
junto d'elle absorvido pela mesma incerteza pelas luctas do futuro.
O escrutinio fechou-se ás seis horas, começando immediatamente o
apuramento de votos. A sala da «mairie» estava completamente cheia. Os
eleitores presentes escutavam silenciosamente a contagem dos votos.
Alternadamente escutavam-se os nomes dos dois candidatos.
--Sr. de la Tournelle!
--Sr. Ronquerolle!
Cêrca das nove horas os murmurios d'alegria ouviam-se já entre os
operarios. Vencia o cidadão Ronquerolle, segundo todas as
probabilidades. Tinha a maioria de 1500 votos só na cidade de
Saint-Martin. O ruido d'esta vitoria estalou como uma bomba de dynamite.
Uma multidão compacta que esperava as noticias em frente á casa da
camara, gritou instinctivamente: Viva a Republica!
Este grito resoou pelo silencio da noite como o ronco d'um trovão. O seu
ruido fez-se ouvir no castello feudal do marquez de «la Tournelle» e
gelou de terror os realistas que se encontravam reunidos no salão.
--A canalha triumpha disse friamente o conde d'Orgefin. Escute estes
gritos marquez! Tenho receio de que tenhamos sido batidos!
De minuto em minuto chegavam estafetas das communas, succedendo-se sem
interrupção os telegrammas. Por toda a parte o candidato republicano
saía vitorioso.
Cêrca da meia noite a victoria definitiva de Ronquerolle foi proclamada.
Vencera pela maioria de quatro mil seiscentos e vinte sete votos. Foi um
delirio entre os republicanos.
O «Poule Blanche» illuminou-se, organisando-se grupos que cantavam pelas
ruas hymnos patrioticos. Ronquerolle não podia acreditar no seu
triumpho. Tinha os olhos cheios de lagrimas continuando a ser devorado
pela febre.
Foi preciso que se mostrasse á multidão, da janella, entre bandeiras
tricolores e illuminações. Estava pallido como a morte. Quando se fez
silencio pronunciou um d'aquelles discursos que inflamam as imaginações
e fazem transbordar os corações d'enthusiasmo.
Durante quasi uma hora, o intrepido mancebo fallou á multidão da maneira
a mais patriotica. A sua fadiga desappareceu deante d'esses homens rudes
e valentes que o applaudiam freneticamente. Quando de novo recolheu ao
seu quarto, quando já tinham terminado todas as manifestações,
Ronquerolle encontrou-se fresco e bem disposto, tendo-lhe desaparecido a
febre; tinha passado a hora d'angustia.
Subia, finalmente, a essa tribuna que tanto ambicionava. Os
obstaculos que lhe impediam o caminho desappareceram como uma nuvem
ligeira. O caminho do futuro, apparecia claramente agora aos seus olhos.
Estava satisfeita a sua ambição.
--Restava-lhe ainda a amante. Ronquerolle passava a maior parte da noite
a escrever-lhe.
Toda a poesia da sua natureza inquieta e apaixonada se desenvolveu
livremente e as palavras mais ternas sairam da pena.
--«Mulher adorada, escrevia Ronquerolle, devo-te a primeira gloria da
minha carreira! Sê bemdita, porque me ajudaste, porque foste
immensamente corajosa para sacrificares por mim os prejuizos da tua
raça; porque, afinal, tu sacrificaste-te... Que farei eu para
recompensar o teu amôr que tão alto vae? Ah! no inicio da minha
carreira, pobre, obscuro ainda, não tenho senão a minha mocidade para te
dar, a ti minha encantadora e bella amiga, incomparavel Carlota, a ti,
cuja graça me encanta, a ti cujos olhos azues me fazem louco, a ti cujo
ser me enebria!...
«Que dias felizes eu antevejo! Que ideal visão me persegue! Que nobre
destino eu entrevejo para ti e para mim, cara e mysteriosa amante!
«Ninguem saberá que nos amamos, ninguem advinhará o segredo da nossa
amizade; amar-nos-hemos, adorar-nos-hemos por nossos proprios
merecimentos e não para obedecer ás convenções sociaes, não para nos
conformarmos com interesses pueris.
«... Para ti toda a minha alma, para ti o melhor do meu pensamento,
para ti a minha vida»!
Ronquerolle não podia de maneira alguma terminar a carta. O seu coração
transbordava de ternura, quizera encerrar n'esse papel toda a sua
existencia: o passado, o presente e o futuro.
Antes de a fechar releu-a; lagrimas ardentes lhe marejaram os olhos, a
ponto de a si mesmo perguntar se não estaria preso d'uma allucinação.
E lacrou a carta sentindo-se moralmente fatigado.
VII
_Vida nova_