O pavor produsido pelo estrondo de bombas e morteiros a rebentarem
dentro da adega grandemente illuminada, foi cruel e estupefaciente!
Reconheceu-se o que tinha succedido; mas o que se não comprehendera
logo, era como o caso se poderia ter passado, visto a chave andar no
bolso do fogueteiro. Só espiritos malignos seriam capazes de ali ter
penetrado; pois só elles podiam conceber a execução de tamanha
catastrophe! Como as aguas das montanhas, quando collidem para um valle,
correu toda a gente para o perigo. N'um momento foi aberto o largo
portão, que semelhava a bocca de enorme forno, com o seu ventre em
chammas! O creado mais resoluto atirou-se ao meio do incendio, subiu
celere ao lagar e, de pé na borda, disse em voz tremenda:
—Jesus!... A menina a arder!...
O seu arrojo, que fôra temeridade, tornou-se loucura: sem attender a
risco, abre caminho por entre linguas de lume e estrondo de bombas, e
tomando o debil corpo da creança, como quem abraça um feixe de
lavaredas, sae com ella para o exterior, por entre gente apavorada. Logo
acudiram com mantas e cobertores, conseguindo apagar as chammas dos
vestidos de Margarida e do homem que a salvara. Porém a desgraçada
creança, sem accordo, parecia morta! Levaram-n'a para casa no meio das
afflicções de todos, especialmente dos desditosos paes e logo a despiram
com rapidez para se apreciar a extensão do mal. O debil e formoso corpo
estava intacto, menos nas partes desprotegidas pelo vestuario. A face
então!? Essa pequenina meniatura de face, que dois beijos poderiam
cobrir, agora vermelha, empolada e disforme perdera a brancura nativa e
a graciosidade de linhas, que a faziam comparar ao rosto das santas!
Todos os delicados relevos de feições tinham desapparecido nivellados em
massa confusa e pastosa, sem expressão humana. No que se transformava
belleza tão delicada, d'uma correcção tão perfeita e harmonica!...
Crestados os cabellos longos e finos, e os bem desenhados supracilios, e
as formosas pestanas, que sombreavam as pupillas; avolumado pelas
empolas o delgado e airoso pescoço... desapparecera toda a graça da viva
cabeça de Margarida. Isso que fôra encantador, prendendo a vista da
pessoa menos attenta, era massa informe e sem espiritualidade. Onde
estava o riso gracioso de seus labios tantas vezes cheios de brisas de
carinho, quantas de nuvens caliginosas de desejos?! Onde a expressão
turbulenta e dominante das narinas, exprimindo apetites rebeldes, mas
innocentes?! E as orelhas pequeninas, da transparencia da porcellana com
veios escuros nas curvas complicadas, onde estavam?! E o breve mento,
tão breve e gracioso como o da Venus de Millo?!... Tudo se desfizera e
se confundira!... Essa interessante physionomia que era jubilo, que era
rebeldia de sangue em fervura, que era signal de alvedrios intensos
gerados no limpo coração e logo subidos aos labios e aos olhos... Os
olhos!... É verdade, os olhos de pupillas inquietas, os olhos de iris
escura, mas indefinida com laivos de ceu e de mar profundos, que tinham
lampejos á noite, mysterio ao entardecer, alegria na alvorada, carinho á
luz brilhantissima do dia... que era feito d'elles?! Jaziam sepultados
sob a grossura das palpebras inflamadas. Teriam vista ao menos?...
Ninguem o sabia. A mãe de Margarida, sem accordo, como morta sobre a
cama; o pae, homem forte e vigoroso, diluia-se em pranto junto da filha
adorada. Os dois medicos que tinham corrido ao toque d'essa grande
desventura, davam consolações vagas, esperanças infundadas. O lindo
rosto de Margarida poderia voltar ao que fôra, a ser outra vez pequenino
e engraçado...—diziam. Ainda n'elle se havia de gosar a vista da mesma
espiritual belleza, que enchera de ventura o coração dos paes infelizes.
Tinham-se visto curas completas mais extraordinarias do que esta,
verdadeiros milagres no entender do povo. Os casos feios é que melhor
assignalam as victorias da sciencia. Não era já circumstancia favoravel,
que a vida tivesse sido poupada em perigo tão violento? O gentil corpo
da creança estava quasi intacto na pureza das suas linhas, na elegancia
do seu porte, na brancura da sua pelle, quando o natural teria sido
ficar reduzido a um negro carvão. Só o rosto fora principalmente
prejudicado... Certo é que no rosto reside toda a formosura. O de
Margarida era tudo que havia de mais immaterial: a bocca pequenina e
vermelha, tinha a graça; os olhos meigos e turbulentos, a inquietação
infantil; na sombra das pestanas e no desenho dos supracilios, estava o
inigma do pensamento; na pelle rosea, a mocidade; no arrojo do nariz a
constante revolta; na curva serena do mento a tenacidade... Se isto
viesse a faltar, ou se se transmudasse a rara combinação, que valeria o
conjuncto, ainda que fôra dez vezes mais perfeito do que o da estatua
grega?!... Porem como a esperança é o riso da natureza humana, e o
natural e o proprio dos que soffrem dores fundas, já os angustiados paes
principiavam a escutar com bastante conformidade as palavras de quem os
consolava. Os medicos, primeiro que tudo, pediram liberdade juncto da
pequena enferma, para largamente applicarem os meios que a profissão
lhes aconselhava. Certificaram desde o começo que Margarida não
morreria, e tocados de piedade por aquelle incomparavel infortunio,
ousaram affirmar que haviam de restituir á creança, a saude e a belleza.
A longa falta de conhecimento em que após o accidente se conservara
algum tempo Margarida, attribuiam-n'o a estado epileptico, despertado
pelo assombro de scena tão extraordinaria, como teria sido a de se ver
repentinamente cercada de chammas e de estoiros infernaes. Devia ter
sido horrendo para uma creança de doze annos, que dentro de si só devia
ter fontes de sonhos aureos e aspirações celestes.